“錦之？”周宛芸很意外，仔細地打量眼前的少年。

  其實，說少年已經不準確了。從外麵來看，真的沒辦法說是少年。

  相比起兩年前，周錦之長高了很多，雖然還比不上兄長周宛柏，但是周錦之畢竟還沒滿十七歲，身高還會再長一些，最後肯定會和兄長差不多高。

  比起身高，變化最大的還是長相。

  兩年前離開的時候，周錦之的五官還很稚氣，容易被人誤會成女孩兒。兩年後的現在，他已經褪去了孩童的感覺，五官依舊精致，但是卻充滿了攻擊性，再也不會有人覺得他像女孩兒了。

  更重要的是，他的長相變得和周宛柏非常相似，一看知道是親兄弟。

  “姐，意不意外？”周錦之問。

  “當然意外。”周宛芸不僅意外，還很高興，“所以，根本不是王爺找我？”

  周錦之說：“他也有事找你。”

  周錦之帶著周宛芸往外麵走。

  “不是去見王爺嗎，為什麽往外走呀？”周宛芸有些疑惑地問。

  周錦之回答：“他在外麵的茶館喝茶呢。”

  北城的街道並不長，兩人很快就來到了唯一的茶館。此時，茶館裏的人並不多，就隻有安樂王唐影一個人，看起來特別淒慘。因為沒有其他客人了，所以他倆剛走到茶館門口，就被唐影看到了。

  周宛芸走了進去。

  “請坐。”唐影指了指旁邊的椅子。

  周宛芸坐下來：“不知道王爺找我有什麽事？”

  唐影沒有回答她的問題，反而說起了其他不相關的事情：“之前就聽說很多人都跑了，我還以為隻跑了一部分人，卻沒想到情況這麽嚴重，都荒了。”

  “大家都害怕打仗。”周宛芸隨口說道。

  “誰又喜歡打仗呢？”唐影感歎道，然後話鋒一轉，聊起了正事，“這次約你見麵，是有一件事情想征求你的意見。”

  “什麽事？”周宛芸有些不解，唐影能有什麽事，需要征求她的意見呀？

  唐影端起桌上的茶杯，飲了一口茶，才說：“我們合作吧。”

  “合作什麽？糖，還是紙？”周宛芸問。

  唐影放下茶杯：“都不是，也都是”

  “什麽意思？”周宛芸被搞糊塗了。

  唐影說：“你的東西雖然好，但是從都護府到京城，再運到蘇杭一帶，運費可是相當驚人的；不僅如此，此處地處荒涼，來往的商隊畢竟是少數，這些都會極大地限製你的貨物銷售。”

  “所以，你打算怎麽合作？”周宛芸問。

  “我希望的合作，不是你出貨物，我販賣；而是你提供各種技藝，我根據你提供的方法，製作出貨物，然後販賣。”

  周宛芸有些意外。

  她是第一次遇到這樣的合作，不敢貿貿然地答應或拒絕，需要認真地思考一下。然而，周錦之卻走過來，在她身邊坐下來，雙手攬著她：“姐，你就答應吧，這樣你就可以輕鬆很多了。”

  周宛芸還是沒有答應。

  她還有一個問題，要問唐影：“我為什麽一定要和你合作？我可以選擇其他人合作。”

  唐影很自信地說：“確實有很多人希望和你合作，但是我絕對是這些人裏最好的選擇，我相信你一定明白。”

  確實。

  唐影是親王，有很多特權，和他合作絕對是很好的選擇。

  周宛芸還是沒有同意，因為她還有其他問題：“可是，你現在也在這裏，如何幫我打理中原的事情？”

  “我最多還會在這裏待半年，然後就要回去了。”

  “你是親王，即使回京了，也有很多事情忙碌，不可能有時間幫我。”

  “不，我隻是一個無所事事的閑散王爺。”

  周錦之又說：“姐，你就同意吧。”

  周宛芸忍不住看了一眼弟弟。她算是看出來了，周錦之和唐影的關係特別好，一直幫唐影說話。不過，和唐影合作，她確實也很心動。

  “你想怎麽合作？”

  “最牢固的合作，自然是聯姻。”

  聽到這句話，周宛芸就覺得，後麵肯定還有個“但”字，所以就安靜地等著唐影把話說完。

  然而，周錦之卻突然站了起來，用力地拍了唐影一下：“想都別想，這可是我姐。”差點把王爺拍得趴下去。

  “你這手勁，你能不能輕一點。”唐影轉頭對周錦之說。

  “一時沒注意，”周錦之有些心虛，特別殷勤地問，“沒事吧？”

  唐影沒理他，繼續和周宛芸聊天：“不過，我知道這個辦法你肯定不會同意，所以我還有另一個辦法。”

  “什麽辦法？”周宛芸問。

  唐影猶豫了一下：“我有一個兒子，我把他寄養在你這裏，你覺得如何？”

  比如這個辦法，最讓周宛芸驚訝的卻是另一點：“你有兒子？你不是沒有王妃，也沒有納妾嗎？你該不會是隨便找個小孩兒來糊弄我吧？”

  唐影一直沒有王妃，也沒有納妾。很早之前，她家沒出事之前，她還去參加過長公主為了給唐影挑選王妃而舉辦的宴會。

  最後也不知道為什麽，一個都沒選上。

  唐影終於露出了少見的尷尬神色。反倒是周錦之，對周宛芸說：“姐，你別問了，我待會兒再告訴你。”

  見到王爺的尷尬表情，周宛芸也意識到，關於那個孩子，肯定發生過什麽不好的事情，所以就不再問了。

  “好吧，我就不問了，”周宛芸說，“我答應和你合作，你兒子我就不要了。”

  “那我們再來談談具體的合作吧，”唐影想了想，接著說，“我的要求很簡單，所得錢財我們五五分，你覺得如何？”

  五成，比其他合作賣東西的商家要的更多，但是唐影還要負責製作貨物，多要一點也很正常。

  周宛芸對這一點沒意見，但是卻提出了另一個要求：“商品的價格，必須聽我的。”

  “沒問題。”唐影想也沒想就答應了。

  隨後，兩人又商量了一些細節，然後簽訂了契約。簽好契約，周宛芸立刻就決定把造紙的事情交給王爺：“既然已經是合作關係了，有一件事很緊急，要交給你。”

  “什麽事？”

  “我希望在盡量短的時間內，用紙張替換現在使用的竹簡，這就要求紙張的價格必須足夠低廉。”周宛芸說。

  “我明白了，”唐影說道，然後站了起來，“其實，這件事可以交給小錦去辦。”