周宛芸說：“他也沒有做出決定，還在考慮之中，你也不用著急。”

  “郡主，你的要求已經超出了老爺的要求，而我隻是一個管家，孫家的事不敢私自做主，必須要回去請示老爺。”孫澤陽說。

  “那你來回一趟，大概需要多長時間？”周宛芸問。

  孫澤陽想了想：“大概，一個月吧。”

  周宛芸正為合作賣紙的事發愁呢，想來想去也想不到什麽好的辦法，便決定暫時按照原計劃進行。她事先跟這些商人說好，這些商家能接受就合作，不能接受就自己讓人去各個地方賣紙。

  “既然你要回去和老爺商量，那我跟你說一下，具體的情況。”

  “郡主，你請講。”

  “主要是關於紙張的具體價格，我的要求是兩個小錢一張，最後所得的錢財，除去成本後，六四分，我六你四。”周宛芸說。

  雖然也沒有錢賺，但是標準還是要規定好。

  “還有嗎？”

  “沒了，大致就是這兩點。”

  孫澤陽站起來，說：“郡主，那我明天就回去告訴老爺，你一定要等我回來。”

  周宛芸想了想，如果不願意合作的話，也沒必要再跑一趟，所以就對孫澤陽說：“我等你兩個月，兩個月之內沒有來，我就默認你家老爺不同意合作，你也不用再跑一趟。”

  “沒問題。”

  這件事情暫時就這樣了。

  傍晚時分，消失了一整天的周宛柏終於回來了，還帶回來很多衣衫襤褸的人。

  這些人有男有女，有老有少，而且都推著車，帶著家當，看起來很像是逃荒的感覺。

  “哥，這些人是怎麽回事？”周宛芸問。

  “我在路上遇見的，想到你缺人，就帶回來了。”周宛柏說。

  這一行人抬起頭來看著周宛芸。最年長的老人站出來，說：“小姐，求你施舍我們一個活下去的機會吧。”

  “你們，”周宛芸看著這些人，有些猶豫，“我也不知道你們能不能幹活，要不這樣吧，你們先去洗一洗，拾掇一下，我再看看你們適合幹什麽。”

  老人連聲道謝：“多謝小姐，多謝小姐。”

  “你們現在也沒地方去，估計也沒錢去客棧，外麵天氣也冷，就在我家洗一洗吧。”

  “多謝小姐，多謝小姐。”

  周宛芸把這些人帶去廚房，讓他們自己燒水洗頭洗澡，然後便離開了廚房。她剛剛回到正廳，就看到兄長出來喝水，結果卻沒能從茶壺裏倒出水來。

  “沒水了嗎？”她問，“我現在去燒水。”

  她又回到廚房，準備燒開水。

  廚房裏不止一個灶，還有一個燒沼氣的小灶，正適合燒開水。

  她點燃沼氣灶，開始煮湯。

  “小姐，你這是什麽灶呀？”在旁邊燒水的中年婦女，李王氏驚訝地問答。

  就連老人也湊過來，圍觀沼氣灶，然後嘖嘖稱奇。

  “這是什麽灶呀，不用柴也不用炭，就能夠燒起來，太神奇了。”

  “大姐姐，這是什麽灶呀？好厲害啊。”小姑娘也問。

  沼氣池這個東西，自然幫德吉等人做了幾個後，就再也沒做過了。

  一來，很少有人來她家廚房，自然也就看不到沼氣灶，更不會發現沼氣的好處。其次，就算偶爾有人來她家廚房，發現了沼氣灶，也覺得沼氣灶很好。

  可是，就算那些人覺得沼氣很好用，但是他們不養牲畜，根本就沒有足夠的東西來發酵沼氣。更重要的是，建造沼氣池的所要用到的鐵管可不短，這是一筆很大的錢，所以那些人都不願意建沼氣池。

  因此，她已經好久沒在意過沼氣灶了。

  “這叫沼氣灶，是用牲畜的糞便發酵而成的。”周宛芸簡單地解釋了一句。

  這些人不懂什麽叫發酵，但是卻聽懂了一句，這是用動物的糞便形成的。

  “小姐，這個灶我們能不能做呀？”老人問。

  周宛芸沒有隱瞞，如實地告訴他們：“能做倒是能做，但是這個東西，”她指了指那根運輸沼氣的管道，“可能需要花很多錢。”

  “不能用其他管子代替嗎，竹子，或者蘆葦？”老人又問。

  周宛芸認真地解釋說：“這裏麵的氣體是能夠燃燒的，用竹子和蘆葦太不安全了，萬一不小心被燒掉了，或者破了，那裏麵的氣體不就全泄露了嗎？到時候附近再有人點火，那可就糟糕了。”

  “我明白了。”老人點了點頭，沒有再問了。

  周宛芸以為，這件事情就這麽過去了，燒好了開水後，就給兄長端了過去。

  周宛柏倒了一杯開水，突然盯著她不放，表情也變得很嚴肅。周宛芸以為自己的衣服出了問題，連忙低頭去看，卻沒有發現什麽問題，便忍不住問：“哥，我身上有什麽地方不對嗎？”

  “小芸，你，”周宛柏仔細地打量著她，很肯定地說，“看起來和以前不一樣了。”

  聽到這句話，周宛芸心裏一驚，連忙問：“哪裏不一樣了？”

  她以為兄長發現了係統。結果，周宛柏卻說：“長相和身材都有變化，不過是變得更好看。”

  聽到這句話，周宛芸才知道是自己想多了，瞬間放鬆下來：“這裏風沙這麽大，隻可能變醜，怎麽會變得好看呢？”

  周宛柏笑了笑，沒有反駁。

  周宛芸隻是以為兄長對她不熟悉，記憶出現了誤差，並沒有當回事。

  過了許久，這戶人家才拾掇幹淨了，重新出現在她麵前。

  周宛芸看了一眼，這家人一共有七個人，兩個老人，老人的兒子和兒媳，以及三個孫子輩的。

  兩個老人的身體看起來還挺硬朗的。不過，仔細想一想，身體不好也不能走到這裏，還是在寒冬臘月的天氣。

  三個小孩的年齡也都不小了，隻有一個小姑娘的年齡最小，大概隻有十歲左右。另外兩個都已經十五六歲了。

  “你們姓什麽，叫什麽名字呀？”周宛芸問。

  這次開口的，依舊是最年長的那個男人。

  “我們姓李，我叫李大興，”李大興介紹了自己的名字，然後又分別了介紹了其他人的名字。

  周宛芸記了個大概，然後認真地打量了這幾個人，考慮給這幾個人安排什麽活。

  “你要看看我們的路引嗎？”李大興問道。

  “路引？”

  周宛芸很驚訝，她還以為這一家人是偷跑過來的，所以都沒有問這家人來自哪裏。沒想到，這一次自己竟然猜錯了。

  “那你給我看看吧。”