“你可以去找皇帝。”周宛柏說。

  周宛芸卻有些懷疑：“這種事情，陛下應該不會管，也沒辦法管吧？”

  “放心吧，他會幫忙的。”周宛柏卻很自信地說。

  周宛芸突然想起來，陛下還欠她一個要求，或許可以用在這裏。

  但是，她應該提什麽條件才好呢？

  如果不能解決父親一定要她成親的問題，其他的一切都是枉然。可是，想來想去，也想不到什麽辦法，能讓父親放棄這個想法。

  或許，讓父親留在京城，而她去西北，不再回來，也不失為一個辦法。

  “我進宮去見陛下。”

  周宛芸整理了一下儀容，然後就匆匆忙忙地進宮去見皇帝。路過菜市口的時候，竟然見到身穿囚服的江家人，雙手反綁在身後，整整齊齊地跪成一排，身後還站著劊子手，周圍還是無數看熱鬧的老百姓。

  在這些囚犯中間，有一個眼熟的身影。

  李凝蓉。

  周宛芸沒有停留，快步離開菜市口，到達皇宮門口，然後出示了皇帝給的腰牌，守門的官兵就放她進去了。

  很快，她就來到了禦書房。

  “陛下，周小姐求見。”太監通報了一聲。

  “讓她進來吧。”屋裏傳出皇帝的聲音。

  太監又轉述了一遍：“周小姐，你可以進去了。”

  周宛芸這才走了進去，進屋之後站定，行了一個禮：“民女參見皇上。”

  “起來吧。”皇帝說。

  周宛芸站了起來。

  “你考慮好了，提什麽條件嗎？”皇帝問。

  “是的。”

  “說說吧。”

  周宛芸整理了一下語言：“我希望能擁有管理都護府這一片地方的權利。”說出這個條件的時候，她已經做好了被拒絕的準備。

  畢竟，自古以來，就沒有女子為官的先例。她提出這個要求，隻是為另一個條件作鋪墊。

  果然，皇帝的臉上露出為難的表情：“你這個要求，可不好辦啊。”周宛芸聞言，便打算說出真正的條件。然而，她還沒來得及開口，皇帝卻問了一句：“其實，你可以提其他條件，比如，成為皇後。”

  這句話讓周宛芸愣住了。

  她完全不明白，皇帝為什麽會說這樣的話，或者是不是有其他暗示。她不敢輕易拒絕，也不敢輕易答應，所以隻能沉默。

  皇帝卻突然笑了：“朕隻是告訴你，你還有這個選擇。”

  “民女隻有剛剛的那個條件。”周宛芸說。

  “算了，朕是一個信守承諾的人，答應的事情，就一定會做到，”皇帝歎了口氣，“你的要求，朕答應了。”

  這可真的讓周宛芸震驚了。

  皇帝接著說：“女子做官，從來沒有這樣的先例，朕也不能破例，但是朕可以將西北一帶都賞給你做封地。”

  “謝主隆恩。”周宛芸連忙跪下來謝恩。

  封地的權利，可比普通的官員大多了。

  “行了，你先回去，安心地等著聖旨吧。”

  周宛芸再次謝過皇帝，就離開皇宮，回家去了。回去的時候，再次路過菜市口，已經沒看到江家的囚犯了，隻剩下了一地的鮮血，以及屍體。她掃了一眼，就看到了一個熟悉的腦袋。

  李凝蓉。

  李凝蓉的眼睛還睜著，就好像死不瞑目一樣。她不敢再多看，於是趕緊離開這裏，回家去了。然而，回到家裏，她還是會想起李凝蓉睜著雙眼的腦袋，心中泛起一陣陣恐懼。

  “出什麽事了？”周宛柏坐在她身邊，輕聲詢問道。

  “我剛剛路過菜市口，見到了江家人被砍下來的腦袋，還見到了……”周宛芸說到這裏，不由地停頓了一下。畢竟李凝蓉是兄長的妻子，她擔心兄長會難過。

  然而，即便是她不說，周宛柏也猜到了：“見到了李凝蓉？”

  “對。”周宛芸點了點頭，小心地觀察兄長的反應。

  周宛柏卻十分平靜，完全沒有受到影響，甚至還安慰她：“不過是一些死人的人頭，又做不了什麽了，沒什麽可怕的。”

  “我緩一緩就好了。”周宛芸說。

  周宛柏沒有繼續待在她的房間裏，離開了。

  下午的時候，她突然在家裏看到了一個意想不到，卻又很討厭的人：媒婆。

  媒婆的出現，讓她徹底沒時間去想李凝蓉了

  她現在滿腦子都在想一件事，如何打消父親讓她成親的念頭？或者，如何暫緩這件事的進程？隻要拖一陣子，拖到她離開京城，就好辦了。

  “趙琛，趙琛。”周宛芸朝著趙琛招了招手。

  趙琛連忙跑過來：“小姐，有什麽事情吩咐我去做嗎？”

  “你進去聽一聽，他們在說什麽，”周宛芸指了指媒婆和周毅聊天的屋子，然後補充了一句，“小心點。”

  “好。”

  趙琛接到命令後，就直接進去了。周宛芸在外麵忐忑不安地等待了許久，終於見到媒婆出來了。媒婆一副喜笑顏開的表情，看起來和周毅談得還不錯。

  這對周宛芸來說，可不是一個好消息。

  過了一會兒，趙琛才從屋子出來，朝著她走了過來。

  “怎麽樣？”周宛芸迫不及待地問道。

  趙琛說：“他們聊了好幾個人，有王午，劉朝，宋傑，還有李鶴。”周宛芸的心頓時往下一沉，看來周毅是一定要她在最短的時間內成親。她不能坐以待斃，必須趕緊再想一個辦法。

  周宛芸首先想到的，就是自毀名聲。不過，這個辦法太糟糕了，她立刻就劃掉了這個想法，不予考慮。除此之外，她能夠想到的，就是威脅那些說親的對象。

  這個想法也被她劃掉了，原因很簡單，太容易猜到是她幹的了。

  一時間，她也想不到什麽好的辦法。這時候，周宛柏從外麵回來：“怎麽愁眉苦臉的？”

  “我剛剛看到王婆來家裏了。”周宛芸說。

  王婆，就是那個媒婆。

  “你怎麽想的？”周宛柏在她身邊坐下來，“是暫時不想成親，還是有喜歡的人？”

  從心裏來講，周宛芸是不想成親，但是這個想法太不現實了，她自己也知道不太可能。

  “真的不想成親？”周宛柏問。

  周宛芸輕輕地點了點頭，又想到父親，有些發愁：“可是，父親肯定不會同意的。”想到這件事，她就有點發愁，待在家裏更覺得煩躁，於是決定出去轉轉：“我出去轉一轉。”

  “讓那個小孩兒陪你吧，有事的話，也有個人跑腿。”周宛柏說。

  周宛芸並沒有拒絕，帶著趙琛出門了。從家裏出來，她就漫無目的地閑逛，走到哪裏就是哪裏。走著走著，突然想到了珠紅，於是決定去找珠紅聊聊天。

  現在還沒有到傍晚，萬春樓還沒有開門，自然也就沒有那些喧鬧，隻有那些女人聊天說笑的聲音。

  “小芸你來啦，快過來一起聊天。”珠紅說，從旁邊拉過來一把椅子，“坐吧。”

  周宛芸走過去，在椅子上坐下來，隨口說了一句：“你們在聊什麽呢？”眾人瞬間安靜了下來，互相看了看。

  周宛芸愣了一下：自己說錯話了嗎？還是，這些人不歡迎自己？

  這時候，珠紅說：“你們幹什麽呀？這有什麽不能聊的。”

  “你一個小姑娘，真的要跟我們一起聊這個話題嗎？”年輕女孩兒元元笑著說。