“他要負責熬製白砂糖。”周宛芸提醒道。

  她倒是想讓吳常義去，畢竟去涼州可不算近，就算是騎馬，來回至少也要六七天。所以，她之前就想過，讓吳常義去購買藥材，但最後還是放棄了這個想法。

  吳常義也拒絕說：“你讓我出力還行，買藥材這事我是真不行，那麽多藥材，我根本不認識。”

  最後，還是周宛芸一個人去了涼州。

  她騎馬趕了幾天的路，終於在第四天的中午，到達了涼州。

  涼州比不上中原的繁華，但也是西北這片地方，最繁華的城市了。看著大街上來來往往的人群，她甚至有點恍惚，感覺已經很久沒看到這樣的場景了。

  周宛芸對涼州不熟，不知道哪裏能買到大量的藥材，於是便決定找人問一問。

  至於找誰，那自然是周記商行的人。

  周子良在她這裏買過很多白砂糖，周記商行在涼州的掌櫃去過她那裏，大家也算是認識，應該能問到她想要的消息。

  周記商行就開在城中最繁華的位置，而且店鋪的麵積特別大，十分顯眼。

  因此，她很快就找到了周記商行。一進去，夥計就很熱情地招呼：“姑娘要買點什麽？隨便看。”

  “你們掌櫃在嗎？”周宛芸問。

  夥計打量了她一眼，臉上露出一個更燦爛的笑容：“不好意思，掌櫃的今天不在，你有什麽事可以告訴我，或者改天再來。”

  周宛芸可沒有時間，隻能繼續追問夥計：“那你知道掌櫃的去哪裏了嗎？”

  “實在是不好意思，我隻是一個小小的夥計，哪能知道掌櫃的去哪裏了呢，你說是不是？”夥計笑眯眯地說道。

  沒辦法，周宛芸隻能離開，打算過一會兒再來。

  然而，她剛走到店門口，就聽到一個驚喜的聲音說：“咦，這不是周姑娘嗎？你怎麽來了。”

  她轉頭一看，正是周掌櫃。

  周掌櫃快步走到她麵前，很熱情地說：“周姑娘，快請到樓上來坐。”說著將她往樓上引。

  “不用去樓上。”周宛芸連忙說。

  周掌櫃也沒有堅持，停下了腳步，指了指椅子：“坐，我們坐著聊。”說完便率先坐了下來。

  周宛芸也坐了下來。兩人先是客套了一番，說了一堆沒有營養的廢話，然後才進入正題。

  “周小姐來找我，是有什麽事嗎？”

  “確實有件事，要麻煩周掌櫃。”

  “什麽事情，周小姐但說無妨。”

  “是這樣的，我想開一間藥鋪，你知道哪裏能買到藥材嗎？”

  沒想到，周掌櫃聽了這句話以後，竟然沉默了。周宛芸心裏咯噔一下，心說：壞了，周掌櫃肯定不知道。

  果然，周掌櫃帶著歉意說：“不好意思，周家沒有經營藥材的生意，所以這件事我也不太了解。”

  “沒事，那我再找其他人問問。”周宛芸沒有為難對方，站起來準備離開。

  可話雖如此，實際上她根本不知道該去找誰詢問，因為她完全沒有預料到，周掌櫃會不知道這件事。

  “周姑娘，等一下。”周掌櫃叫住了她。

  “周掌櫃還有什麽事？”周宛芸轉身問道。

  周掌櫃站起來，走到她身邊：“我認識一個人，他應該會知道這方麵的事情，我帶你去見他。”

  “那就麻煩周掌櫃了。”

  “談不上麻煩，”周掌櫃笑了笑，然後開玩笑地說，“周姑娘實在覺得過意不去的話，多賣給我們一些白砂糖就好了。”

  周掌櫃帶著周宛芸在涼州城的各個巷子裏穿來穿去，在成功地繞暈了周宛芸之後，終於在一棟院子門口停了下來。

  “就是這裏。”

  周掌櫃伸手敲了敲門。

  過了一會兒，院子裏響起了腳步聲，腳步聲越來越近，然後院子大門被打開。門內站著一個中年男人，穿著一身棉布衣服，看起來很普通。

  “老周，你今天怎麽有空過來？”中年男人轉頭打量了一下周宛芸，然後有些疑惑地問，“這位姑娘是？”

  “我跟你介紹你們一下，他叫石商瑞，是做藥材生意的，”周掌櫃先是跟周宛芸介紹，然後才對石商瑞說，“這位是周小姐，白砂糖就是她家產出的。”

  聽完介紹，石商瑞又打量了周宛芸一眼，很驚訝地說：“沒想到製作出白砂糖的人竟然如此年輕，而且還是位姑娘，石某實在是佩服。”

  “你過譽了。”周宛芸說。

  這時候，周掌櫃及時地開口，終止了這段毫無營養的對話：“周小姐想買些藥材，恰好你是經營藥材的生意的，所以我就帶周小姐過來找你。”

  “先進屋吧。”

  三人進入院子裏。周宛芸悄悄地打量了一下，院子裏沒有藥材，但是卻又淡淡的藥材味道。

  進了屋，石商瑞先是招呼兩人坐下，然後拿出茶壺和茶杯，倒了三杯茶，一人麵前放了一杯：“請喝茶。”

  “謝謝。”周宛芸說道。

  石商瑞也坐了下來：“周小姐想要買什麽藥材？要多少？什麽時候要？”

  “常見的藥材，我都要，至於重量的話，我們待會兒再細聊。”

  “行，那周小姐現在就要嗎？”

  “如果今天就能帶走的話，那自然是最好的，如果現在沒有的話，我也可以等一段時間。”

  “大約可以等多久？”

  “一個月左右吧。”

  聊到這裏，周宛芸忍不住問了一句：“你是種植藥材的啊？”

  “當然不是，”石商瑞立刻否認，“我隻是幫忙把人們炮製的藥材收集起來，再賣給各個藥鋪。”

  “那藥材的品質不就無法保證嗎？”

  “藥材的炮製手法就那麽幾種，那些人的經驗都很豐富，炮製出來的藥材都差不多，你不用擔心。”

  周宛芸想了想，覺得也有道理。都是同樣的藥草，隻是簡單的炮製一下，影響不會太大。

  “好吧，那我們來說一下價格吧。”

  “好。”

  兩人商量了價格，最後確定好了價格，以及所需要的藥材重量，以及來取貨的時間。

  事情很順利，順利得周宛芸有些不敢相信。

  離開石商瑞家的時候，天還沒有黑，但時間也不早了。她想了想，決定在涼州住一晚，明天一早再趕路。

  她找了一間客棧住下。

  這裏的客棧還比不上她南城的客棧，夯土建成的房子，也沒有刷石灰，看起來真的不怎麽樣。但是，價格卻一點也不便宜。

  一晚上一百個小錢。

  雖然客棧不怎麽樣，但能坐下來休息，就很好了。她脫下鞋襪，揉了揉有些酸疼的腳，打算去打盆水洗腳。

  她剛剛打開門，就感覺眼前一花，有什麽東西從她眼前閃了過去。

  轉頭一看，是一個人。

  還是一個男人。