“草民莊靜初（李語琴），參見縣城大人。”莊靜初麵不改色，穿越古代後，頭一次跪在地上。

  要說感慨最多，莫屬褚南玹。

  以前他行不更名，坐不改姓，這一次跪讓他意識到了許多東西，比如：以後還會有更多次，見到達官顯貴得跪，見到官差得跪……

  秀才考試後，接觸的大多都是權勢的人比較多，可以說後頭靜初他們還會因為他的關係，對更多人下跪。

  褚南玹眉頭緊蹙，如想不跪，他就得拚命的往前爬。

  有感慨的還有孫大娘跟裏正他們，連忙有模有樣的跪下。

  眾人心中打鼓，頭一次升公堂，手心上都捏出了一堆實心的汗水，哪怕知道鄭乾家的事跟他們沒有半毛線關係。

  “你們跟鄭乾，鄭主薄是什麽關係？”

  哐當一聲，案板再次打在案桌上，縣城大人雙眼帶神的盯著莊靜初她們看，挑眉不止，這些鄉下來的居然不怕他。

  以往升堂，甭管縣城還是縣城外的人，隻要進入公堂那都是滿嘴的求饒喊冤。

  這家出奇安靜。

  “一個村子裏的，鄰裏關係。”莊靜初跪得筆直，目視前方。

  “哦？”縣城大人哼了聲，捉摸不透他的情緒。

  裏正心裏打著鼓，他雖是裏正，但在真正的朝廷命官麵前，連顆芝麻粒都算不上，不過為了老莊家，他豁出去了。

  頭一次大膽。

  “草民莊仁生，俺是落雅村的裏正，俺能證明鄭莊兩家隻是尋常的鄰裏關係，其實吧，一個住村尾一個住村中，莊家做生意早出晚歸，鮮少能撞見鄭家的人。”

  他字字發自內腑，自認為沒偏袒誰。

  孫大娘也是個虎的，點頭道：“對對對，俺就是老莊家的工人，每天跟李姐他們一同去的鎮上賣東西，根本沒時間跟村裏的大夥打交道。”

  沒時間打交道，誰還在乎你是誰啊。

  在說了，鄭家的名聲早就破敗，誰會理會？

  “嗯？”縣城大人的目光落在孫大娘身上，一股威嚴從身上散發，仿佛詢問你又是從哪裏冒出來的，姓什名誰。

  孫大娘反應過來，抖了個顫立馬低下頭，道：“草民孫氏，拜見大人。”

  縣城大人沒理會她，目光看向去過落雅村的幾個衙役身上。

  衙役們去一趟不容易，不僅去看案發現場，更是去收集有用的消息，讓公堂案件多些客觀，更好審理。

  好比知自知彼，百戰不殆。

  幾名衙役點頭，的確如此。

  聽聞老莊家在落雅村的生意可大，不是一夜之間起來的產業，人家是一點點擴大，還帶領村裏的大夥走向致富的道路。

  這句話是在提醒，兩家利益上沒糾紛，兜裏有錢且有大能耐的人，犯不著去燒毀鄭家。

  沒有什麽仇，沒有什麽怨啊。

  至於莊家為什麽有能耐？

  朝廷這些年下達的命令，讓他帶著眾多百姓走向致富，這是他往上跳的蹺蹺板，可這麽多年無從下手，事情毫無進展。

  如今沒想到，一個村婦就能做成。

  縣城大人稍稍回過神，看向仵作，“案發現場，可有凶殺的嫌疑？”

  仵作不敢隱瞞，秉公回答：“沒有。”他的話跟裏正推測的沒太大差別，由燈油引發的火案，案發中眾人都有逃跑的痕跡，唯獨一具女屍沒有。

  且推測女屍為鄭如焉。

  縣城大人皺眉，好端端的，為什麽會放火連同家裏人一同燒？

  他記得鄭如焉是鄭乾的女兒，生長出落，溫文爾雅，會讀詩句，是個講道理的姑娘家，怎麽會做出這種事來？

  反複確認仵作是否敢擔保。

  仵作被問得心裏打鼓，每次都有耐心的點頭，“我敢擔保。”

  這時候，師爺將衙役收集上的消息寫在紙上，遞給他。

  看完，縣城大人盯了眼褚南玹跟莊靜初，拿起案板想再說些什麽時，一名衙役匆匆忙忙的從外麵跑進來，湊近他耳旁。

  “大人，不好了，季彬出事了。”

  “什麽？”

  “是的，仵作去現場看過了，是三更天發生的事，案發現場在出了落雅村不遠的山路上，馬車事故，具體還在進一步調查。”

  縣城大人太陽穴突突跳，季彬雖是商賈，但在縣城極有名有錢。

  而且季彬跟鄭乾是舊相識，兩人很熟。

  不過他聽說過小道消息，兩人表麵稱兄道弟，實際上相互手上都捏了把柄，並沒表麵的祥和。

  沒想到案件會牽扯二人，隻是大半夜的季彬為什麽會出現在落雅村前的路上？

  詢問下才得知，昨夜裏鄭乾跟季彬匆忙從縣城離開的，縣城大人不是糊塗人，聽到這隱約猜測出了什麽。

  他目光落在麵前跪著的一夥人身上，道：“你們可認識季彬？”

  “不認識。”莊靜初幾人麵不改色。

  她雖猜測到季彬很可能就是昨夜跟鄭乾一同進村的胖男人，但的確沒見過麵，說句不認識並不是在說謊。

  底下，孫大娘扯了下莊靜初跟李語琴的衣服，給兩人使眼神，詢問是否要她現在站出來將昨晚偷聽到的事情一五一十說出來。

  莊靜初搖頭拒絕了，大人沒詢問，他們主動說反而想早就想好說詞一般。

  見狀，孫大娘眼觀鼻鼻觀心，老實吧唧的跪著，打算縣城大人要是為難跟冤枉老莊家，她就站出來一股腦的將事全部說出來。

  不過沒用她說，事情從別處傳到了縣城大人的耳朵。

  縣城大人認為這次升公堂是他多年執權以來，最忙的一次，先是跟衙役確認，後是仵作；期間師爺被人叫出去後匆匆忙忙跑回來，在他耳根旁說了話。

  聽完，縣城大人臉色一變。

  “畜生！”

  莊靜初跟褚南玹耳力極好，疑惑的瞄了眼臉色醬色的縣城大人，這是發生什麽了？

  縣城大人此時火燒眉頭，哪裏管得了他們異樣的眼神，心裏早就開罵了。

  鄭乾還是人嗎？

  竟然敢連他媳婦都上！

  現在他全部想通了，難怪早些年的時候他夫人一改常態，在他麵前提起了窮臭書生的鄭乾，讓鄭乾做主薄。

  好啊，好啊！

  把他蒙在鼓裏，他還替鄭乾數錢，去他娘的！

  “大人，先不要動怒，公堂上，大夥兒都在看著呢。”師爺拉著他，出聲提醒，同時莊嚴的目光掃視一圈台下。

  台下眾人熄了聲，一個個拉聳著腦袋。

  “孽畜！”縣城大人咬著牙，哪裏還有心情繼續審理，“此事本官已知曉，經過徹查，鄭乾一家死亡屬於意外，退堂。”

  案板重重搭在案桌上，恨不得能fa泄心中之恨。

  從官多年，手中審理的大大小小案件數不勝數，審到現在他哪裏還搞不明白怎麽回事？鄭如焉跟鄭乾一個德性，試圖勾搭季彬。

  兩人中間沒談攏，出現了矛盾，說句不好聽的就是窩裏鬥，兩敗俱傷了。

  而且現在重要的事，他要回家，去好好問上一問他的夫人，還要請大夫看看他府上的孩子，真是他所生的嗎？

  與此同時，書院裏。

  中年男子坐在夫子的辦公室裏，今日褚南玹請假，從周文方口中得知莊家一行人被抓去縣城衙門，便派人去處理此事，於是有了剛才的那一出。

  夫子放下手中的試卷，看了眼他。

  “事情解決了？”

  “嗯。”