九千歲府的守衛，都認識秋雨棠。

  她進門，並沒有人阻攔。

  江柳等在大門外。

  過了足有一炷香，秋雨棠才出來。

  她對江柳說：“姑父恰好在家，他答應見你。”

  跟著秋雨棠走進就千歲府，江柳發現，這座府宅占地很廣。

  外院通往內院，是一條青石小路。

  小路蜿蜒，消失在一片蔥翠的樹叢後，竟望不到盡頭。

  他這才明白，為什麽秋雨棠進了宅子，耗費一炷香才去領他。

  沿著青石小路往前，片刻後，江柳看到一個圓形拱門。

  “不在前堂見我？”江柳詫異的問。

  “姑父沒把你當外人。”秋雨棠叮囑：“稍後他問你什麽，你如實回答就好。”

  “沒把我當外人？”江柳納悶：“我好像以前沒見過九千歲。”

  他賤兮兮的笑著問：“你是不是把我倆的事和他說了？”

  “怎麽可能？”秋雨棠白他一眼：“你是我舉薦的人，而且本事不小，他當然希望能收為己用。”

  江柳嘿嘿一笑。

  “笑的這麽陰險，又憋著什麽壞水？”秋雨棠沒好氣的提醒：“姑父可不是指揮使，你別亂來。”

  “不會亂來。”江柳拍著胸脯保證。

  他雖然保證，秋雨棠卻很不放心。

  以江柳最近這些日子的尿性，他能老老實實，一點麻煩不惹，才是怪事。

  魏長安召見江柳，是在他的書房。

  走進書房，江柳看到，這裏站著兩名宦官。

  與普通宦官缺少陽剛之氣不同，倆人雖沒生著胡子，目光卻銳利如刀。

  倆人一左一右，站在書桌兩側。

  書桌後，坐著位身穿一品內官官服，大約五十歲開外的老宦官。

  秋雨棠和江柳進屋，老宦官擺擺手。

  兩側的宦官欠身告退，離開書房。

  “你就是江柳？”他的目光在江柳身上掃了一遍。

  不用秋雨棠介紹，江柳也知道，眼前這位就是九千歲魏長安。

  他躬身一禮：“青衣衛總旗江柳，見過九千歲！”

  “多大年紀了？”魏長安問。

  “虛齡十八。”江柳回道。

  魏長安嘴角浮起一抹笑容：“坐。”

  江柳坐下，魏長安對秋雨棠說：“聽說你來，你姑母準備了好些零嘴，還不去見她？”

  秋雨棠其實不太願意走。

  魏長安開口，她又不便強留，隻得告了個退。

  臨走前，她還有些擔心的看了江柳一眼。

  江柳假裝沒有在意，很坦然的坐著。

  秋雨棠離開後，魏長安微笑著問江柳：“江總旗可有婚配？”

  “尚未嫁娶。”江柳回道：“不過已有了約定親事的女子。”

  魏長安臉上頓時流露出一抹失落。

  秋雨棠和他說過江柳的本事。

  像這樣的人才，正是南北二堂需要的。

  能把他收為己用，必將如虎添翼！

  收攬人才，最好的辦法，當然是結親。

  魏長安是半路做的宦官。

  三十歲那年，他因欠下賭債，被人逼迫的緊，一怒之下自行閹割，入宮做了宦官。

  機緣巧合，讓他結實了皇帝的乳母秋氏。

  通過秋氏的關係，他得以接近太子，也就是如今的皇帝。

  新皇即位，魏長安理所當然的做上秉筆太監。

  皇帝整天醉心於宮中美色，無心政務。

  魏長安每每呈稟奏折，都會選在他與後宮顛鸞倒鳳之時。

  皇帝煩躁，懶得多問，幹脆就把事情交給他全權處置。

  短短四年，魏長安已成為大興朝的九千歲。

  要命的是，他這個九千歲並非自封，而是皇帝欽賜。

  三十歲入宮，早年他也曾婚娶，生養有兩個女兒。

  兩個女兒如今都已成人，年過二十，卻難找到門當戶對的人家。

  達官顯貴，表麵上逢迎拍馬，恨不能跪下叫魏長安親爹。

  骨子裏，他們卻看不上這位九千歲。

  即便有官員肯攀附親事，為的也是通過他，往更高的位置爬。

  那些人，魏長安一個也看不上。

  江柳不過十七八歲，生的一表人才，而且又渾身本事。

  嫁個女兒給他，先把他收為女婿，豈不就成了自家人？

  魏長安這麽盤算，卻沒想到江柳已經訂下婚事。

  他微微笑著：“不知是哪家姑娘，有這麽好的福氣，可嫁給江總旗？”

  “九千歲也認為那姑娘嫁給我很有福氣？”江柳笑嘻嘻的問。

  “雨棠和我提起過你的本事。”魏長安說道：“像你這樣的人才，應該有個官宦嶽父。身後有靠山，朝中好做官。”

  “九千歲這麽一說，我就放心了。”江柳起身，向他深深一禮：“不瞞九千歲，那位姑娘正是秋總旗！”

  魏長安又是一愣，滿臉不敢相信。

  秋雨棠眼高於頂，許多官宦子弟，她連正眼都不肯瞧一瞧。

  魏長安曾打算把她許配給皇家王爺，也被她一口回絕。

  她怎麽偏偏看上江柳？

  揣著滿心疑惑，魏長安問道：“果真有此事？”

  “九千歲不信，可以問她。”江柳回道：“下官知道，秋總旗父母相距甚遠，終身大事也由姑母操心。肯請九千歲與秋大娘說一聲，把秋總旗下嫁給我！”

  魏長安原先的打算，弄清江柳結親的是哪家姑娘，派人走一趟，讓那家人把婚事推了，他好嫁個閨女。

  沒想到與江柳許下終身的，竟是秋雨棠，他頓時心懷大暢。

  魏長安哈哈一笑：“好說，好說！我做個主，把雨棠嫁給你。”

  他隨後又問：“江總旗在皇城可有宅子？成親後，你們夫妻住在哪裏？”

  江柳把先前秋風城許諾送座宅子的話說了。

  魏長安冷笑：“難怪秋風城在皇城置了套隻有兩間矮房的小院，原來是要送給你。”

  早就料到秋風城會來這手，江柳假意吃驚：“他說送我一座宅子，竟隻有兩間矮房？”

  “你不用問了。”魏長安擺手：“你要娶的是雨棠，這件事我來做主。”

  他隨後問江柳：“你肯不肯到南堂做事？”

  “肯！”江柳想都沒想：“隻是眼下手中有個案子，下官必須辦完。有始有終，才是為人的根本！”

  “何況……”他話鋒一轉，裝著遲疑說道：“這樁案子，或許牽涉到九千歲。我擔心不查徹底，會對九千歲不利！”