啥事還沒辦，江柳就腆著臉伸手要錢。

  林語堂真想給他一巴掌。

  偏偏九千歲說了，要把南堂最好的番役調給他，隻要他提出的要求不過分，盡量滿足。

  胸中怒火萬丈，林語堂臉上卻帶著笑容：“江掌班認為需要多少錢？”

  江柳捏著下巴想了想：“南堂從朝廷弄點錢不容易，我也不好要太多。”

  他能說出這樣的話，林語堂胸中怒火稍平。

  “查清這樁案子，大概需要花費多少？”林語堂問他。

  “案件複雜，牽涉的又是朝廷命官。”江柳非常嚴肅的說：“太多也不需要，萬八千兩紋銀，應該夠了。”

  林語堂差點沒被他嚇的栽個跟頭。

  他錯愕的看著江柳：“查個案子，需要萬八千兩銀子？”

  “當然需要。”江柳回道：“我這麽算，還不一定夠。”

  “說說，錢會怎麽用？”強壓著快要爆發的怒火，林語堂讓他說下去。

  “查案，要不要在外吃飯？”江柳問道。

  林語堂點頭。

  有時候查案，確實需要吃住在外。

  即便這樣，也要不了那麽些錢。

  “青樓是不是個消息靈通的地方？”江柳問：“查案人員找個小娘兒……”

  “打住！”林語堂示意江柳停下。

  江柳一臉純真的看著他。

  “調給江掌班的，是南堂最好的番役。”林語堂說道：“他們全都淨過身，青樓就沒必要去了吧？”

  “我知道。”江柳點頭：“我也不會幹出帶著太監逛青樓那種事。”

  “那就對了。”林語堂說道：“青樓的銀子可免。”

  “免不了。”江柳擺手：“南堂番役不便去，青衣衛卻可以。雇傭青衣衛，會不會比用番役更費錢？”

  林語堂滿頭黑線。

  江柳接著說：“查案需要走在街市上，但凡人群聚集的地方，總會有些偷摸小賊。萬一番役的錢被他們摸了去，算不算損耗？”

  林語堂想罵人了。

  南堂番役在外辦案，賊人見到他們，遠遠都會躲開，哪個不要命的會往跟前湊？

  湊到跟前，還偷番役的錢？

  除非那些小偷一心尋死！

  “辦案番役是不是還要給七大姑八大姨送些錢過去？”林語堂帶著笑容：“他們辦的案子太危險，總得給親人留些什麽。”

  “對了，我把這茬給忘了。”江柳拍了拍腦門：“沒有一萬兩，肯定打不住。”

  “一萬兩？”林語堂黑下臉：“南堂一年辦案的經費，也沒有那麽多！”

  “沒錢，啥事都辦不成。”江柳搖頭：“林公公找別人吧。”

  “九千歲特意叮囑，這樁案子交給你。”林語堂問：“難道江掌班打算推諉？”

  江柳露出淒苦的表情：“我一心為九千歲辦事，當然想把案子辦好。可是辦案缺錢，真是舉步維艱！”

  “給你一千兩。”林語堂冷冷的說：“錢就這麽多，江掌班看著辦吧。”

  他招呼兩名南堂官員：“我們走！”

  “林公公！”江柳追出門：“銀子什麽時候給我？”

  已經走出門，林語堂回頭：“請江掌班派兩個人，隨我去取。”

  江柳看向門外立著的番役：“你們全都跟著林公公去取銀子。”

  林語堂不解：“取銀子需要這麽多人？”

  “已經入夜，皇城如今也不太平。”江柳臉上帶著純真的笑：“辦事穩妥些好。”

  林語堂無語。

  瞥了一眼撥給江柳的二十四名番役，他招呼道：“跟我去取銀子！”

  番役跟著林語堂離開。

  江柳把他們一直送到門外，揮著手喊：“早些回來！”

  走出江柳家，陪在林語堂身邊的一名南堂官員問道：“江柳此人無賴成性，辦個案子，竟然要那麽多錢。九千歲為何偏偏用這樣的人？”

  “王宏建死的蹊蹺。”林語堂說道：“種種跡象表明，他並非死於別人之手。可我們又沒查出死因，能盡快辦妥這樁案子的，隻有江柳。”

  “剛才看他那副嘴臉，真想狠狠抽兩巴掌。”另一個南堂官員說道：“真不明白，九千歲怎會看上他！”

  “但凡人才，九千歲都能看得上。”林語堂提醒：“你倆不要在被後續嚼舌根，傳出去不好聽。”

  倆人不再言語了。

  半個多時辰後，千歲府。

  魏長安的書房亮著燈，他還在審閱各地發往朝廷的文書。

  林語堂來到門外：“屬下見過九千歲。”

  “進來。”魏長安頭也沒抬。

  林語堂進屋。

  向魏長安見禮後，他發現桌上的杯子已經沒了茶水，於是提起茶壺，打算為魏長安斟滿。

  茶壺提起，他發現裏麵的茶水已經冷了。

  “天色不早，九千歲怎麽還沒歇著？”林語堂問道。

  “我要是歇著，你找誰告江柳的狀？”魏長安審閱著文書，漫不經心的問了一句。

  “九千歲怎知我要告江柳的狀？”林語堂詫異。

  “通知一件事，耽擱那麽久，深夜還跑來見我，不為告他的狀，還能為什麽？”魏長安問：“江柳又幹了什麽天怒人怨的事情？”

  “屬下以為，江柳過於貪得無厭。”林語堂回道：“查個案子，竟然要從南堂支取萬兩白銀。”

  魏長安一愣，抬頭看向他：“支取萬兩白銀？”

  林語堂把江柳說的那些話複述給魏長安：“我沒答應，隻給他一千兩。”

  “你上當了。”魏長安露出笑容。

  “上當？”林語堂不解：“隻給他一成，難道還會上了當？”

  “別說千兩白銀。”魏長安說道：“哪怕你隻給他二百兩，他也會欣然受下。”

  “江柳無賴的很，二百兩，怕是難打發。”林語堂不太相信。

  魏長安說道：“查個案子罷了，能用多少錢？提出萬兩白銀，他是算準你不可能全給。與其提的少，被你壓下大半，不如獅子大開口。他提的越多，你越不容易往下壓價。千兩白銀，已經超出江柳預期。”

  林語堂恍然反應過來。

  他懊惱的說道：“以後江柳再用這種法子，我絕不會讓他得逞。”

  “放棄吧。”魏長安笑著搖頭：“他能有一萬種辦法，挖好坑讓你往裏跳。防備他，根本沒用！”