江柳本來也沒打算讓秋風城出錢購置宅子。

  他已經買下宅子，把錢給他，顯然不合適。

  “兄長，想不想很快把錢賺回來？”江柳賤兮兮的衝秋風城一笑。

  “想！”秋風城眼睛一亮：“兄弟有辦法？”

  他認定江柳是九千歲的人，賺回這點錢，一定會有辦法。

  “當然有。”江柳笑著說：“你有沒有發現，榮安坊缺少什麽？”

  秋風城想了想：“賭坊和青樓。”

  “壟斷這裏的賭坊、青樓和酒樓，多久可以把錢賺回來？”江柳問道。

  “最多半年。”秋風城先是眼睛放光，隨後又暗淡下去：“榮安坊居住的官吏不少，辦酒樓容易，青樓和賭坊……”

  “我不是有案子嗎？”江柳笑著說：“凶手殘忍殺死南堂掌班，矛頭指向誰，兄長應該能想得到。”

  “你是說……九千歲！”秋風城錯愕。

  江柳點頭：“以辦案為名，在這裏置辦產業，誰敢管你？”

  “案子是你負責，和我又沒關係。”秋風城搖頭：“我哪來理由辦那些。”

  “交給我。”江柳輕輕拍了拍他的手臂。

  秋風城大喜：“兄弟的意思是……”

  “隻要九千歲點頭，不就能辦起來了？”江柳笑著問。

  秋風城握緊江柳雙手：“兄弟，這件事要是能辦成，以後要哥哥做什麽都行！”

  “既是兄弟，哪這麽多客套？”江柳回道：“兄長為我購置宅子，我也不能讓你虧了。”

  “今晚是不是住在這裏？”秋風城問他。

  江柳回道：“好些東西還沒備齊，過幾天再住。”

  “也對。”秋風城點頭：“仆從、仆婦都還沒有，回頭我給你買幾個回來。”

  倆人在新宅走了兩圈，秋風城返回千總府。

  江柳則去了千歲府。

  距新宅不遠的一家酒館，走出一男一女兩個人。

  倆人年紀和江柳差不多，穿著錦繡華服，像是官宦子弟。

  男的眉清目秀，渾身透著書卷氣。

  他的右手虎口卻有著厚厚的繭子，應該是使刀的高手。

  女子高挑柔美，該凸的地方高高凸起，該翹的地方圓潤飽滿。

  她的腰肢卻很纖細，盈盈隻可一握。

  經過江柳的宅子，倆人彼此對視一眼，匆匆離去。

  四興坊，民宅。

  前堂坐著一位大約四五十歲的中年。

  中年麵白無須，隻有眼角絲絲魚尾紋出賣了他的年齡。

  除他之外，兩側還坐著兩個人。

  這倆人與他年紀相仿，有一人魁梧健壯，另一人則臉色蒼白不時還咳嗽兩聲，一副病夫模樣。

  少年男女走進來，分別向仨人見禮。

  “怎樣？”白臉中年問道：“有沒有摸清江柳行蹤？”

  “他做事全無章法。”少年回道：“行蹤難以把握，我們卻打探到他新購置的宅子。”

  “殺我同袍，手法殘忍。”白麵中年冷哼：“絕對不能放過他！”

  “都督放心，我不會讓他活下去。”青年冷笑。

  “你是有些手段，江柳卻不容易對付。”被稱作都督的白臉中年叮囑：“沒有十成的把握，不要輕易出手。”

  “請都督允許我幫兄長。”少女請命。

  白臉中年點點頭。

  兄妹倆人告退離開。

  江柳此時正在千歲府。

  魏長安從皇宮裏回來沒多久。

  來到書房外，江柳恰好撞見林語堂。

  “林公公。”他與林語堂見禮：“九千歲在書房？”

  “我勸你最好別去。”林語堂壓低聲音：“九千歲正在發怒，誰去誰倒黴。”

  “怎麽回事？”江柳問道。

  “九千歲入宮，竟有人敢拚死強闖後宮，向陛下告禦狀。”林語堂臉色很不好：“這樣的人多了，陛下還不得懷疑九千歲的忠心？”

  “明白了。”江柳嘿嘿一笑，抬腳就往書房走。

  林語堂一把給他拽住：“你幹嘛？”

  “說不準我去見了九千歲，他的心情也就好了。”江柳嘿嘿一笑。

  “你？”林語堂滿臉疑惑。

  江柳點頭。

  “可別給自己找麻煩。”林語堂提醒：“九千歲的脾氣，你還沒摸透。”

  向林語堂道了聲謝，江柳轉身走進書房。

  魏長安坐在書房裏。

  地上扔著硯台、毛筆、紙張，還有破碎的杯子。

  他怒容滿麵，看也沒看江柳。

  彎腰把硯台撿起，江柳咂吧兩下嘴：“其質如絲，紋理細膩，這可是上好的歙硯。九千歲不要，賞給我也好。”

  魏長安抬頭瞥了他一眼，冷冷的問：“你來做什麽？”

  “聽說九千歲心情不好，特意來取笑。”江柳賤兮兮的回道。

  “大膽！”魏長安狠狠瞪著他：“別以為你是雨棠未婚夫君，就敢在我麵前嬉笑。”

  “九千歲冷靜的時候，我是不敢。”江柳撇嘴：“此時卻是敢的。”

  “來人！”魏長安喊了一聲。

  林語堂帶著兩名番役進屋。

  魏長安吩咐：“把江柳拖出去，重打三十板子。”

  林語堂有些為難，怨惱的瞪了江柳一眼。

  他的意思很明白。

  早告訴過你，九千歲正在火頭上，不要來招惹，偏偏不聽。

  這頓板子，挨的不冤！

  兩名番役上前扭住江柳的雙臂。

  江柳不僅不急，反倒慢條斯理的說：“受了委屈隻知生悶氣，拿自家人撒氣，哪裏還是我認得的九千歲？”

  “你知道因為什麽？”魏長安問他。

  “略有耳聞。”江柳回道。

  “你知道闖宮的是誰？”魏長安又問。

  “不知道。”江柳笑著回道：“無論是誰，隻要不是太上皇，都有辦法還回去。”

  魏長安擺手，兩名番役退下。

  “你們先出去。”他吩咐林語堂和那兩名番役。

  仨人離開後，魏長安對江柳說：“闖宮的是當今太傅馬文俊，皇帝尚且懼他幾分，我能有什麽辦法？”

  “我當是誰，不過是個老學究。”江柳毫不在意的說：“九千歲信得過我，這口氣我替你出。”

  “你有什麽法子？”魏長安問他。

  “馬文俊是當朝太傅，也是個老學究。”江柳說道：“他這樣的人，把臉麵看的比命都重要。九千歲弄死他很容易，卻成就了他的一世美名。我有個主意，可以讓他丟盡臉麵，自己去死。”