“金少爺這番作為實在有愧於孔孟閑先哲的教誨, 教人失望至極！”金秀才長歎一口氣, 似乎是在歎息金昭爛泥扶不上牆的資質。

  金昭不喜讀書不是秘密, 金夫人並不在乎旁人議論, 但倘若以此來借機嘲諷她金家的家教, 她是萬萬不能容忍的。可是這件事, 的確是昭兒做的不對, 當街將人打成重傷，鄉裏鄉親的都親眼見證，於情於禮她都得給個說法。

  “這件事的確是我兒理虧在先, 不知道耀名現在怎麽樣了，我府裏還有幾棵老參，一會您就捎回去給他補補身子吧, 也算是我替昭兒表達歉意了。”金夫人說著命下人去把庫房裏珍藏多時的人參取出來包好。

  等下人拿了鑰匙去取人參時, 金秀才從鼻孔裏冷哼一聲，道：“夫人以為幾株人參就能解決此事了？我兒躺在床上至今不能動彈, 大夫說傷及了筋骨, 沒有兩三個月怕是不能下床, ”金秀才神情激憤：“你可知再過幾月就是春闈, 若是因為此事影響了我兒上京禮闈, 你們金家可承擔得起？”

  這話說得嚴重性太大，任誰也不敢誇下海口, 更何況金夫人並不知道金耀名傷勢究竟怎樣，一時間被金秀才問得駭然, 不知如何作答。

  金耀名在鎮上向來是得到先生誇讚的, 去年已經過了鄉試，今天的春闈，說不定還真能考中也說不定。

  “您且稍安勿躁，”金夫人使了個眼色，立馬有丫鬟下去奉茶上點心。若不是金秀才這麽一提，她還真忘了金昭這會闖了多大的禍。

  “這樣吧，我一會就請鎮上的王大夫去給耀名看看，一定要用最好的藥盡快讓他好起來，絕不耽誤他學習的時間，王大夫的名望您也是知道的，”十年前那可是皇宮裏的禦醫，告老還鄉之後就回到了老家桃花鎮，平日裏偶爾也看診，卻不是人人都能請到家中的。

  金秀才的臉色這才好看了些許。

  當父母的哪有不為自己兒女考慮的呢，看到金秀才臉色緩和下來，金夫人的心也落了地，“待會讓賬房支些銀子您帶回去，權當我們賠不是了，”心裏琢磨著上次金秀才來借錢不成，這次索性加在一起給他個一千兩也不用還了，隻盼著他別再揪著這件事不放，幾個月之後無論金耀名高中與否，都別賴在她們金家頭上。

  金秀才稱心如意地點了點頭，金夫人以為這就了結了，看金秀才仍站著不走，正想詢問他是否要留下來再用一盞茶。

  “既然夫人如此有誠意，我也就當這件事過去了，隻不過難道金少爺都不用出麵說幾句嗎？”金秀才黝黑的臉上流露出對金夫人的不滿：“男兒，還是不要過分驕縱得好，難道夫人要一直這麽替金少爺善後，他打了我兒都不需要當麵道歉的嗎？”

  “我們金家血脈相聯，向來講究的是禮讓廉誠，同宗同脈，怎就差別這般大？”

  金夫人被噎住了，腦海裏不由得想起來當年自家落魄，金秀才鄉試考中之際說的話：“我金家一脈把廉潔放在以為，錢財不過是肮髒之物，要我看來，這諾大的金府也是藏汙納垢之處，實在與我書香門第不配。”

  然後吵著鬧著要斷絕關係，鬧到了族長那裏。

  “少爺呢？”金夫人耐著性子問一直站在身後的嬤嬤。

  嬤嬤極有眼色地應聲道：“這個時辰，少爺應該在書房溫書。”

  金夫人立馬笑了笑，眼角有幾道淺淺的皺紋：“昭兒不及耀名天資聰穎。這樣吧，我現在喚他過來，您多擔待點，”說罷遣了嬤嬤親自去把金昭帶過來。

  嬤嬤領命前去，金昭自然不是在書房溫書，嬤嬤找了半柱香的功夫才把人給找到，不過其中也有故意拖延時間的緣故。金秀才那趾高氣昂的姿態，就連她這個下人都看不過眼。

  金昭一聽是金秀才要見他，大概是想到了原因，沒問為什麽，老老實實地進了正廳。

  “娘，你喚我過來有什麽事？”金昭到了正廳看都沒看站在正中間的金秀才一眼，徑自坐了下來抿了口茶，金秀才這才發現自己一進來就端著架子，至今連茶都沒喝上一口，突然覺得有些口渴。

  但這都抵不過被金昭無視的惱火。

  金夫人也看出來了，連忙訓道：“昭兒，隻是你金堂伯，不要沒大沒小的。”

  金昭肆意地打量了一眼站得筆直的金秀才一眼，滿麵疑惑：“娘，他不是和我們金家斷絕關係了嗎，我這樣喚有些不妥吧。”

  “你！”金秀才麵部肌肉緊緊地繃著，牙齒咬的咯吱作響，傳了好幾口氣才平複下來。

  金夫人有心罵金昭兩句，可是思及當年金秀才做的那些事，心裏也憋著一股子火，因而也就隨金昭說去，默不作聲。

  “我今日來是說理來的，並不為其他事。金昭，你打了耀名，於情於禮都應該親自上門道個歉吧，當街聚眾毆打良民那可是犯法的，我念你年歲小才沒有報官，夫人你心裏也應該清楚！”金秀才此刻也顧不上擺什麽姿態了，端起桌上的茶盞就飲了一口。

  耳邊聽得金昭逗猴般的調侃聲：“你想讓我去你家見金耀名，親自給他道歉？”金昭吊兒郎當地重複了一句。

  “正是此理，”金秀才點了點頭。

  “不知道你想要去那邊報官呢，你也知道桃花鎮的位置，左右兩邊的縣老爺可都不會插手此事的，何苦費那勁呢？”

  “況且我覺得您老此行來所為並不是讓我和金耀名道歉吧？”

  “你這是什麽意思？”金秀才握著拳問道。

  金昭笑了笑，更顯得人畜無害，“桃花鎮的人都知道我金昭是什麽人，讓我心甘情願去低頭給別人認錯，可能嗎？我如果隨了您的願去了您家裏，莫不是要我再把金耀名打個半死不活？”金昭頓了一下，“說來也是疑惑，金耀名長我好幾歲吧，竟還經不起我一拳，這般弱不禁風，依我看來，可是連殺豬的女兒阿秀都不如，日後兩人要是成了親，我看金耀名怕是要被妻子管得緊了。”

  金秀才驚疑不定地看著金昭不說話，心裏卻道如果金昭真的隨他回去，說不定一言不合真的會動起手來。

  想找找個台階下算了，金昭卻不依不饒，嘴裏說出的話讓金秀才倍感難堪。

  “要我說我就別去了，今日您就從府裏多取走些銀子罷，免得我跟你去一趟把金耀名打傷，您又得過來跑一趟，來來回回隻為了那麽點銀子，何苦為之呢？反倒有些折辱您的名聲了，我是不在乎什麽臉麵的。”

  “我並不是為了銀錢而來，我隻是來為我兒討回公道！”金秀才說得振振有詞。

  金昭卻是不信。

  他也對自己狠得下心，願意陪麵前的老頭賭一回。

  金秀才說完，金昭就直接出了正廳，正在眾人不知是何緣故時，金昭回來了，手裏拿著如兒臂粗的木棒，是命下人從柴房拿來的，上麵還有未削除的刺。

  “既然您說是為了討回公道，那麽我現在就給您公道，”說著把木棍往地上一扔，“我把金耀名傷得多重，您就同樣的程度打我一頓好了，我再跟他道歉。不過您可別下手太狠，我下手怎麽樣自己心裏還是有數的，等您打完了這一頓，金耀名還欠我兩個拳頭，待會是您替他還，還是他自己？”

  “昭兒，萬萬不可，你這是在做什麽傻事！”

  棍棒骨碌碌地滾到了金秀才的腳下，他剛要彎腰伸手去撿，就聽到金昭的話。

  “不過我話先說在前頭，您打了我這一頓之後，我們也算兩清了，我不用金耀名負責我的醫藥，您今天也休想從這裏拿走一分一毫。”

  他承認他是打了金耀名，幾個拳頭而已不至於缺胳膊少腿，而金耀名也遠沒有想象中的那麽無辜。也虧得這幾個拳頭，不然他還不知道金耀名這小子原來心思還這麽深。

  “憑什麽！”金秀才止了拾取棍棒的動作，不敢相信金昭這麽不講理，竟是一分錢都不願意拿：“我兒無緣無故被你在街上暴打一頓，怎麽能就這樣算了？”

  金昭想了想，確實自己過分了些，於是補充道：“那這樣吧，我找大夫給金耀名醫治傷勢，直到他好了為止。”

  隻字不提補償的事。

  兩人對峙了半晌，金昭無所畏懼，反倒是金秀才的冷靜捉襟見肘。

  嘴唇蠕動了半晌，緩緩道：“我是讀書人，不會打你的，這樣有違於孔孟之道，更罔顧仁義二字。”

  金昭頰邊笑意不減。

  “還不快把那幾棵人參拿過來，”金夫人使了個眼色，後麵的家丁立馬把包的好好的人參交到了金秀才的手裏。

  “先生，您隨我去賬房吧，夫人讓我支一千兩紋銀給您，”兩個小廝跟著把金秀才送出了正廳。

  “你可把我嚇壞了！怎麽這般糊塗？萬一剛剛他要為了出一時之氣拎起棍棒打你呢？”等金秀才走了，金夫人撫著胸口虛驚不已。

  “他不會的，”金昭嬉皮笑臉。