聽他提淑妃, 付巧言不知怎地就沒那麽緊張了。她站起身來向他行了禮, 站在那笑意盈盈：“娘娘心裏最是顧念殿下。”

  榮錦棠進了屋來, 見這邊收拾得井井有條, 窗台上還豎著一支盛開的晚梅, 再看她時便有些意味深長：“倒是有心了。”

  付巧言不知他在說什麽, 又不敢上前湊的太近, 隻不遠不近站著。

  她麵上是風輕雲淡，實際上手心裏都是汗，一顆心撲通撲通, 都快要蹦了出來。

  榮錦棠轉身坐到貴妃榻上，他將要過生辰，一歲比一歲沉穩, 這般看來實在是很有氣勢的。

  到底跟以前有些不同了。

  付巧言見他身上還穿著披風, 忙過來幫他脫下疊好放到貴妃榻上。

  榮錦棠沉默地看著她忙活。

  付巧言這一會兒更緊張了，她覺得臉上都要流出汗來, 隻好道：“殿下喝茶否？”

  “不忙, 坐。”

  貴妃榻倒不窄, 付巧言小心翼翼坐在了另一邊。

  榮錦棠輕笑出聲。

  “殿下……”付巧言隻覺得臉上似火燒。

  榮錦棠偏過頭看他, 這一年來他每次去景玉宮都能瞧見她, 看著她一點一點長大，也多少能記起去歲年初時她稚嫩的模樣。

  翻年過來, 他們對坐在這裏，倒都是一雙大人架子了。

  到了這裏榮錦棠反而沒那麽著急了, 最近前朝事太多, 王家和沈家都看著他，他一步都不能錯。

  晚上的這些時候，其實他隻想著回自己臥房裏睡覺，實在是沒有更多精神搞些別的事兒。

  但王皇後顯然不是這麽想的。

  他也是不能叫母後失望的。

  好在，母親是知道他的，也體貼他。

  榮錦棠問：“母親最近……身體還好嗎？”

  算起日子來，除夕那日過了後他就沒見過淑妃了，也不知過得如何。

  付巧言愣了一下，很快答：“娘娘，娘娘看著還好。”

  榮錦棠微微皺起眉頭。

  “殿下，其實自從陛下病了已來，娘娘就有些不太歡喜了。您別怪奴婢多嘴，娘娘是一貫的舒心人，現在再瞧她，卻是覺不出來。”

  “不怪你，你說。”

  榮錦棠沉下臉來，倒不是因為付巧言，隻他知道淑妃的脾氣罷了。

  付巧言見他臉色不好，心裏有些慌，為著淑妃還是硬著頭皮講：“因是對殿下說，奴婢就放肆一回。奴婢覺著娘娘心裏頭有陛下，一直牽掛與他，所以心情很是不愉。”

  這話是有些放肆的，不過榮錦棠沒生氣。

  他偏過頭，又去瞧小姑娘秀氣的臉：“娘娘忠心於陛下，這是自然的。”

  “不過如今你來了我這裏，母親那邊是誰伺候？”

  這個付巧言還真不知道，她仔細回憶一會兒，還是沒想起淑妃娘娘做了什麽安排：“這奴婢倒是不知，隻希望殿下能多回去看看娘娘。”

  倒像是一心為淑妃考慮了。

  榮錦棠緊緊盯著她漆黑的眼眸，看了半天也沒看出什麽破綻來，隻說：“嗯，你講的有些在理。”

  付巧言鬆了口氣。

  說起來在她心裏，現在其實是更偏向淑妃的。

  主仆兩個開開心心相處一年，她沒受到一丁點磋磨，加上淑妃脾氣同她母親又很像，付巧言很難不去掛念她。

  不知道為什麽，榮錦棠一看她這樣緊張又佯裝鎮定的樣子，就十分想逗弄她。

  在景玉宮裏時他就這麽想過，礙於母親喜歡她不太好嚇唬，現在人是他的了，那還不是聽他的。

  榮錦棠突然站起來，淡淡道：“晚了，該安置了。”

  付巧言一雙手頓時僵住了。

  榮錦棠站在她身前，一雙眸子定定看著她。

  付巧言隻覺得剛回去的汗又要冒出來，她顫抖著手，去拉腰上精致的腰帶。

  這腰帶是淑妃特地叫人給她做的，跟她腰身剛好合適，緊緊這樣束上一圈，顯得她腰身更是纖細。

  這一身衣服自是好看極了的。層層漸開的衣領仿佛正在綻放的喇叭花，那個美麗的姑娘站在花間，盈盈看著他。

  榮錦棠難得有點動容。

  付巧言緩緩站起身，就這麽對著他輕輕解開腰帶。

  這一個簡單的動作，用盡了她所有的勇氣。

  腰帶滑落到地上，那含苞待放的花兒宛如春來，競相綻放。

  花叢中，一抹炫目的紅映入榮錦棠的眼簾。

  他俊眉微皺，倒是難得也有些緊張。剛剛的逗弄心思早就不翼而飛，現在剩下的隻有眼前美麗的豆蔻少女。

  這事兒又不是什麽大事，他也不知道自己是怎麽了，隻這樣看著她，便有些受不住。

  一個不知道為何待著不動，一個是實在不知道該做些什麽，氣氛一下子就僵了。

  榮錦棠見少女臉都紅透了，正想說些什麽或做些什麽，屋外一陣刺耳的敲門聲打斷了他所有的動作：“殿下，殿下！”

  榮錦棠的臉一下子就沉了下來。

  他聽出來屋外說話人是寧城了。

  沒有天大的事兒，他是不會這個時候來討人嫌的。

  榮錦棠看了一眼已經呆住的付巧言，沉聲道：“等我。”

  說罷他轉身出了臥房，又仔細幫付巧言關上了房門。

  付巧言站在屋裏，外麵一丁點聲音都沒聽到。

  她呆立在屋子當間，好半天才回過神來自己穿好了衣裳，榮錦棠顯然已經離開了。

  會是什麽事那麽急呢？付巧言在屋裏坐立不安，直到宮燈裏的燈油都燒盡，她才合衣淺淺睡了過去。

  這一夜她反複做了許多夢，等到天光大白，眼睛一睜，卻全都忘記了。

  第二日清晨晴畫早早取了水來，站那伺候她洗漱，小心翼翼不敢看她。

  付巧言問：“怎麽？”

  晴畫臉色不是太好，她道：“早上取水，碰到孫小主那的明月，她說話很是難聽。”

  付巧言接過帕子擦幹淨臉，又取了麵乳來擦，倒是沒太在意這個：“叫她說去吧，反正也少不了一塊肉。”

  晴畫還是有些踟躕和慌張，她小聲說：“可昨夜裏，殿下來了一會兒就走了，院子裏的人都聽著了。”

  付巧言盤頭發的手頓了頓：“那不是我們能管的事，老老實實在屋裏待著就是了。”

  見她麵色並沒有那麽難看，似也十分鎮定，晴畫就沒那麽慌了：“那我聽小主的，以後取飯取水都不理她們。”

  可你不去惹事，有些“事兒”卻偏偏要自己貼上來。

  付巧言隻從景玉宮帶了兩本史書出來，這是特地跟淑妃求來的，內容有些艱澀，她看起來是十分吃力的。

  正是這份吃力，讓她能每日裏打發些時光。

  這個小院仿佛與世隔絕，昨夜榮錦棠走後到現在也沒一丁點消息傳來，她不知道到底發生了什麽，隻能強迫自己靠在窗邊讀書。

  外麵陽光晴好，正是一日暖冬。

  付巧言正看得出神，外麵一把尖銳的嗓子驀然響起：“也不知道是誰，見天覺得自己美若天仙，結果呀，把人嚇走了吧。”

  這嗓子一聽就是孫慧慧，她們三個都住這裏，但付巧言是一步都沒踏出去過，蘭若仿佛也對院子不太感興趣，隻孫慧慧隔三差五要出來溜達幾圈。

  前兩日是在那嘲諷蘭若，轉天就輪到付巧言了。

  蘭若或許是知道孫慧慧性格，也或許本就不是愛挑事的，總之是就看孫慧慧一個人跟那裏跳，從來沒搭理過。

  倒是今天輪到付巧言倒黴了。

  付巧言合上書本就繼續去繡那雙襪子，其實昨天就已經做完了，隻沒機會送出去。因為不知道下一次再見他是什麽時候，付巧言隻好又撿起來繼續做。

  外麵孫慧慧又叫：“從前看起來就不不是個討喜的人，這下完了吧？別過幾天文墨院呆不下去，又滾回永巷去。”

  付巧言深吸口氣，告訴自己不用理她。

  這宮裏話多的人都活不長，也不知道她怎麽在坤和宮活了下來，又被皇後選中送到這裏。

  付巧言不知道八殿下喜不喜歡這樣的美人，反正她是不喜歡的。

  因著昨天晚上八殿下早早走了，今日裏又沒叫人給賞賜，晴畫早上領飯取水時多少有些不暢快。

  到了皇子的地兒，就不看你是誰賞賜的，是什麽出身了，隻看你能不能得寵。

  付巧言再是淑妃賜的又怎麽樣？無寵就是無寵，小黃門們勢利得很，從給水的時候那傲慢得意的勁兒就能看出幾分。

  這些晴畫都沒同付巧言講，她不那麽聰明，卻也懂事。

  隻她沒說，付巧言卻瞧了出來。

  她叫晴畫：“中午你早點去，別同她們碰上就是了，要是外人欺負你你也不用太過忍讓，態度立在那裏，他們也不能拿咱們怎麽地。”

  晴畫到底年紀小，眼睛一下子就紅了，她同付巧言沒那麽深厚感情，卻依舊盼著她好。

  隻有她好，她才能好。

  宰相門前七品官，誰都想做那燒的火旺旺的熱灶。

  索性孫慧慧說一會兒就累了，很快就回去了。

  中午和晚上主仆兩個平靜的用了飯，早早就滅了燈睡了。

  等到第三日早上，沉悶的晨鍾響過三下，又三下，複三下。

  第九下響完，最後卻又響了一下。

  那調子漫長而壓抑，似拿個小錘子敲在心上。

  十下，今晨的晨鍾，響了十下。

  付巧言一下子就站了起來，她透過狹窄的窗棱望著外麵青白的天，沒由來感到一陣心慌。

  皇帝殯天，喪鍾為十。

  三三得九，九為極數，過了九，便是破極而上，扶搖九霄。

  大越在位時間最久也是最勤勉的一位皇帝，這一次終於得以會見早逝的父母妻兒了。

  隆慶四十四年元月二十八，隆慶帝殯天。