五月份的芝加哥，晴朗的天空像是藍窗，一眼能望到很遠，摩天大樓的天際線伸入雲端，像是寧靜了千年的參天古木。

  芝加哥的郊外，CC1000子彈般穿過紅杉林，帶著狂風抵達了卡塞爾的校園門口，成片的流雲掃過站台，漫天的紅葉都被吹了起來，變成歡呼的禮炮。

  “為我們卡塞爾英雄的回歸，獻上禮炮！”

  雲遮霧湧的月台上有人喊道，緊接著還真有小禮炮響起，彩色的帶子悠悠地飄了下來，掛到西子月的頭上......感覺跟小城市迎親大隊一個規格。

  西子月拖著行李箱走下列車，看清了這群迎親大隊的模樣。

  這群人都是新聞部的人，各個賊眉鼠眼，賊頭賊腦，格蕾爾握著一隻小喇叭，站在隊伍的最前列，用喇叭聲朝西子月打招呼。

  “這又是卡塞爾的例行歡迎儀式？”西子月搐著眼眉問。

  “不，這是你的歡迎儀式，你是最後一個返校的學生，又是在本次任務中立下了汗馬功勞的上等馬，更是我們新聞部絕佳綿羊......呸！絕佳素材庫！”格蕾爾機敏改口。

  “我知道你是想說薅羊毛來著。”西子月捂麵。

  “講道理，牟著你狂薅的可不止我一個，連前任校園兩巨頭都參與進來了。”格蕾爾振振有詞。

  “愷撒和楚子航也入場了？”西子月詫異。

  “點開守夜人論壇，你就能看到。”格蕾爾將手機呈現給西子月看。

  排在首頁的是卡塞爾公告欄，通報本次S級任務完成情況，每個參與任務的學生都會受到嘉獎，西子月的名字名列首榜。

  報告上說她表現英勇，雖然是第一次上戰場，但已經手提冷兵器衝在了第一線，和學生會主席並肩作戰。

  而下麵跟帖，評論被置頂的發帖人叫狄克推多，這是愷撒的ID，前學生會主席的頭銜閃閃發亮。

  他用豪邁深沉的長文描述了我校S級學生，西子月在戰場的詳細表現，具體到了每一個如舞蹈般優美肢體動作，每一個冷酷帥氣眼神，仿佛他全程都在第一線。

  “不要懷疑我寫的東西是否真實，我隻是個路過的吟遊詩人，不介意為我們的女武神吹響口琴。”愷撒最後寫道。

  西子月有種被吹噓到腿軟的感覺。

  好家夥，這家夥才是《東瀛斬龍傳》的作者，炎魔詩人吧！芬格爾是他小號吧！

  作為前學生會主席，愷撒至今都在卡塞爾裏留有他的傳說，擁泵眾多，他也是守夜人論壇的活躍用戶，經常出現在懸賞區，熱心地幫同學們解決懸賞，偶爾還會發放禮物。

  如果隻愷撒的發文稱讚，恐怕還說明不了什麽問題，可問題在於村雨這個ID也給這篇近乎胡扯的文章點讚了。

  眾所周知，這倆人自學生時代起就是宿敵關係，永遠不在同一邊下注，也從不看好同一個人，原本水火不容的雙方居然在西子月身上達成了共識，這叫什麽？這叫眾望所歸！天命所向！

  西子月的心態很淡定。

  非要說的話，她與這倆人都沾點關係，一個是姐夫（疑似），一個是學長（學部不同），搞不好正是攀了這兩層關係，才得到了如此美譽。

  除此之外，零也罕見地出現了，默默點讚，她的ID叫佐羅，一個比村雨更低調的ID，如果不是看著後麵的現任學生會主席頭銜，都沒人認出她。

  “前任校園兩巨頭，以及現任巨頭，都站在了你這邊，這下壓力來到了夏綠蒂會長那邊，據悉她正在緊急召開會議，研究該不該給你點讚。”格蕾爾以編段子的語氣隨口而道。

  西子月安靜地看著眼前，嘴邊一直淡淡微笑。

  終於回來了，這熟悉的日常味，到處都是吐不完的槽。

  “你變了。”格蕾爾也微笑。

  “變了什麽？”

  “首先是畫風變了，你看看你現在，一身禦姐味。”格蕾爾朝西子月眨眼。

  西子月看了看今天的著裝。

  她現在身上沒有穿校服，而是一件黑灰色的英倫風衣，腳上穿著同色係的長筒靴，俏挺的鞋跟將她的身高微微托起，兼具職場式成熟與少女式鋒芒。

  連行李箱也很搭她這身行頭，TecknMonster的簡約款式，上麵印著黑白色的地磚花紋，整個人看上去像是從華爾街出發，趕往倫敦金融城的女高管。

  “我也覺得這身很扯。”西子月說，她一直覺得校服就夠了。

  “不，很好，就這身，表麵上你的箱子裏裝著化妝品與宴會禮服，實際上裏麵藏著火箭筒與衝鋒槍，哦......這種落差感，真叫人欲罷不能。”

  其實格蕾爾想說，你的成長速度太快了。

  從新娘島把西子月接出來時，格蕾爾覺得對方像個蘿莉，穿著黑色的哥特連衣裙，腳上穿著軟綿綿的白色蕾絲短襪。

  在卡塞爾生活了一段時間後，她終於變成了少女，作風簡潔，出手精準，像是時刻為考試而戰。

  但僅僅隻是闊別了一星期之後，她的規格又升級了，這一個月似乎被她過成了好幾年，從小學一路通關到大學畢業。

  “已經經曆過生死了吧，看你的眼神就知道。”格蕾爾深沉地注視對方，暖曦的風從二人間走過，滿地的落葉簌簌而譜，這是這個春末最好的音符與饋贈。

  西子月一怔。

  “是啊，經曆了生死，經曆了果決，知道了許多秘密，還保護了重要的東西。”西子月微含笑意的目光看著對方。

  她也說不上自己的眼神有何變化，但看著鏡子中的自己，總覺得和以往不同。

  “走，先在校園裏轉轉，兜兜風，把排麵也撐起來再說。”

  格蕾爾帶著西子月走向停靠在月台旁的一輛敞篷法拉利，火紅的塗裝格外張揚、耀眼。

  將行李箱放在後座上，西子月便跨入了副駕駛座，法拉利蕪湖地駛入校門與主道，熟悉的校園光景再次映入眼簾。

  終於沒有那種生疏的旅行感了，或者說卡塞爾就是旅途的起點，從這裏出發前往任何地方都交旅行，返回這裏則叫回家。

  那天晚上一切結束後，她還真就和零一邊開酒宴，一邊等到了日出。

  當看到晨曦破開一望無際的黑暗，從東方的海平線上升起時，她才意識到......她已經徹底結束了在新娘島的使命，真正地推開了卡塞爾這扇大門。

  迷茫與弱小都被留在了昨夜，浴火重生之後的她有著無比的果決與力量。

  接下來的劇情順理成章，卡塞爾的善後團隊空降到了新娘島，將每個還處於睡*****帶走，將她們的記憶修改為昨夜暴風雨+地震，新娘島損毀過重，得換個學校了。

  當地下聖堂沉沒，連帶著環繞島嶼的海崖一起崩潰時，這座與世隔絕的世外桃源終於暴露在了世人眼前，它是那麽的美麗，像是出閣的嬌羞少女，對外界既陌生，又好奇。

  對聖堂的研究工作依舊在如火如荼的進行，打撈隊日夜奮戰，但這已經是後話了。

  這時的西子月已經在馬耳他的本島，過上了度假般的悠閑生活。

  素白的沙灘被碧藍的海水包圍，海風猶如風笛，偶有海鷗低空掠過水麵，抓走一條從水中掠出的大魚。

  “玩開心就好，如果要遊太遠的話，記得帶上水手刀，因為有可能遇上鯊魚。”伊麗莎白囑咐道。

  她也像個普通的度假遊客一樣，穿著防曬衣，帶著淑女帽與墨鏡，躺在傘陰下看海，窈窕的長腿從座椅上伸出，雍容的姿勢像是坐擁整片海域。

  西子月對著她的身材咽了咽口水。

  這人的身段，還真就是維密級身段，平日她被嚴實的禮裙包裹還看不出什麽，可一旦在海灘上解放，那便是堪比伊拉克洗衣粉的大規模殺傷性武器。

  零也不聲不響地被帶到了這片海灘上，她也是英雄之一，隻不過她全程玩沙，苦心孤詣地蓋沙雕城堡。

  海灘上的時間慢慢流逝，和海風一樣舒適、緩慢。

  西子月就這麽在馬耳他的度假海灘上待了很久，直到今天上午才返校。

  格蕾爾開著紅色的法拉利在校園的主幹道上招搖而過，保持著觀光的速度，不斷有路過的學生朝西子月揮手示意，還將紙飛機和剛折下來的鮮花扔向她的座位。

  “像是演唱會巡遊，熱情的歌迷總會往台上扔點什麽，普通一點的會扔賀卡，極端一點的會扔內衣。”格蕾爾滿麵春風，仿佛自己也跟著沾光。

  忽然，某個軟軟的東西砸到了她臉上。

  “誰啊這是！還真扔內衣啊！”格蕾爾抓著內衣左右咆哮，看到幾個嬉笑的女學生捂著嘴在花叢跟著法拉利跑動。

  西子月將內衣接過來，象征性在胸口比了比，翻出一個白眼：“哦，不是我的size。”

  她將內衣重新拋了回去，瀟灑得像是扔出一遝鈔票，對方也穩穩地接住了。

  “看不出來啊，你也越來越會玩了。”格蕾爾眼睛一斜。

  “還好，最近突然知道了如何與這座學校的人對話了。”西子月若無其事地說。

  “哦？聽上去你已經徹底融入了卡塞爾大家庭？”格蕾爾眼睛一亮。

  “算是吧，接下來我或許得好好學習卡塞爾式修辭句？”西子月將手肘撐在敞篷的窗邊問。

  “放心，這點我會好好調教你的，保證將你培養成滿腹經綸，擅長引經據典，靈活駕馭擬人與比喻的卡塞爾高材生。”格蕾爾自信道。

  “那就請多指教咯，學姐。”西子月歎息。

  “好！那首先第一步，去和校長喝個下午茶！他才是卡塞爾式修辭句的集大成者！”格蕾爾一個刹車，停在了一處僻靜的鵝卵石小道前。

  這裏像是一處花園，鵝卵石的小道從五顏六色的鮮花中穿過，盡頭是一棟二層式的小古樓，兼具西方的哲理與東方的禪意，小樓的後方是一片鬆樹林，是個經常有鬆鼠出沒的地方。

  這是個又美又安靜的地方，僅次於零在校園後山的花房。

  這裏是校長專屬的辦公樓。

  去年自由一日，夏綠蒂會長就是在這裏出師未捷身先死的。

  “去吧，校長邀請你參加他的下午茶，這是一項莫大的殊榮。”格蕾爾拍了拍西子月的肩膀。

  西子月對此早有心理準備，早在昨天下午，昂熱校長就給她發郵件了，內容是【親愛的西子月同學，我聽說了你在馬耳他任務中的傑出，因此希望與你一同品用第二日的下午茶，希望你不要拒絕】

  如果是在普通學校，被校長這麽特別關照一下，那必定是大禍臨頭，把學生嚇到魂飛魄散。

  但在這座奇葩學院，一切都得反著來，收到校長的茶會邀請，學生能被喜到從床上一個鯉魚打挺坐起來。

  西子月推開車門，順著鵝卵石道路走向了那棟複古的小樓——

  “歡迎你的到來，西子月同學。”白發浩然的老家夥正坐在茶桌後麵，親手斟調著一杯香味醇厚的紅茶。

  “校長好。”西子月點頭，坐在了昂熱特意為她留的那張空位上。

  她抬起頭來，好奇地張望著這個別致奇幻的辦公樓......像是德魯伊或森林先知的住處。

  這裏四壁都是寬大的書架，裏麵擺著成套的精裝本和古籍拓印本，順著書架的線條繼續向上，能看到屋頂中央的巨大天窗，那上麵落滿了去年秋天的落葉，陽光從樹葉的間隙灑下，在茶桌和她的肌膚上變成斑駁的影子。

  西子月隻在童話和遊戲裏才見過這種天井般的木屋構造，再考慮到屋子主人逼近140歲的年齡......這還真就是個德魯伊的住處。

  “我聽麗莎說，你經常受邀參加她的茶會，想必你應該對茶會這樣的對話形式不陌生吧？”昂熱神色和善。

  “其實也就喝了幾次而已.......”

  “那就更好了，說明你還沒有來得及品鑒完所有的紅茶，這個領域對你而言仍然是新奇有趣的。”

  “其實我更喜歡奶茶......”

  “奶茶也是好東西，可惜對於我這個老人來說，裏麵的糖分太過刺激了，要是你下次參加，不妨自己試著帶一些牛奶，我們可以當場調配奶茶。”昂熱深深品了一口紅茶。

  西子月也捧起了紅茶，伸出舌頭輕輕探入紅茶裏，小口吸泯了起來。

  “來為我講個故事吧，我有茶你有故事，今天下午咱們就這麽打發過去吧。”昂熱依舊端著茶杯，輕輕晃動它，它自己的倒影也跟著一起晃動。

  “伊笛可的故事，就從她開始吧。”他微笑。