第二日，大長公主帶著池韞進宮。

  到了清寧宮，太後果然臥床，看到大長公主過來，強撐著要起來。

  大長公主忙將她按下了：“嫂子好好歇著。

  太後靠回去，歎道：“這人老了，就是不頂用，往年隻是有些苦夏，今年苦著苦著就病了。

  大長公主笑笑，轉頭看身後的池大夫人。

  “阿韞的母親聽說你經常頭疼，正好她早年跟神醫學過推拿，我就請她來給嫂子試試。

  池大夫人笑著施禮：“臣婦隻是略通，還望太後娘娘不要嫌棄。

  太後微怔，很快明白過來，笑著吩咐：“好，好。

  大長公主吩咐：“汪嬤嬤，叫他們退下吧。

  汪嬤嬤領會，當即把人都趕出去了。

  殿門關上，太後低聲問：“阿鳳，你是懷疑……

  大長公主收了笑：“先查一查。

  論醫術，大夫人不算精通，可她是死士出身，下毒刺殺的手段了如指掌。

  她號了號太後的脈，又在屋裏翻翻找找，最後停下來，喚道：“阿韞，你來看看。

  池韞走過去，接過她手裏的佛珠。

  “你聞聞，是不是有一股味？

  池韞低頭聞了聞，隻覺得檀香味太濃，什麽也聞不出來。

  要是樓晏在就好了，他那個狗鼻子，沾上一點都能聞出來。

  太後詫異：“這佛珠有問題？

  大夫人點點頭：“這珠子浸了藥，您有禮佛的習慣，一天不知道撚多少遍，就慢慢中毒了。

  太後的眼晴紅了，半天罵出一句：“這個狗賊！

  她都已經這樣了，還不容她多活幾年。

  大長公主麵露怒色，恨不得立時拔劍衝到康王府去。

  池韞語氣幽幽：“如果娘娘和義母不在了，誰還會追究五十年前的舊案呢？釜底抽薪，不外如是。

  康王世子已經脫出去了，可那藥是五十年前埋的，即便沒有證據，若是揪著不放，就會時時提醒世人。

  太後恨極：“一群喂不飽的狼！

  “嫂子別生氣了。大長公主控製住怒火，“你若是氣壞了身子，才叫他們得逞！

  “是啊，娘娘，越是這樣，越要保重自己。

  兩人好一陣安慰，才叫太後穩住情緒。

  “母親，這解藥能配嗎？池韞問。

  大夫人答道：“能，回頭我寫個方子。

  池韞點點頭，說道：“娘娘，你就當做什麽也不知道，繼續裝病。

  太後一邊拭淚一邊應下：“你放心，哀家知道怎麽做。

  商量了一會兒，太後留她們用過膳，這才出宮。

  馬車上，大長公主悶悶許久，說道：“阿韞，那一家子惡心人的東西，我一眼都不想看到了。

  池韞答道：“那就讓他們消失吧。

  她說得輕鬆，倒讓大長公主笑出聲：“你知道這有多難嗎？

  池韞臉上未見笑意，點頭：“知道。康王府根基已深，想拔除不容易。何況先帝已經沒有親生子嗣了，他們便是血脈最近的一支。

  “那你還說……

  大長公主心情複雜，她想報仇不是一天兩天，可太難了啊！

  “難就慢慢來，池韞說，“滴水穿石，這何嚐不難？我們要心存希望。

  大長公主失笑：“你這丫頭，盡會說好聽話。

  不管如何，她心情變好了一些，仔細思索了一會兒，道：“阿韞，你上次說的對，嫡支血脈斷絕，隻剩下我和皇嫂兩個寡婦，朝臣們怎麽會幫我們呢？幫了我們，又由誰來上位？我想，我們還缺一個有分量的幫手。

  池韞看著她：“義母的意思是……

  大長公主問：“你覺得平王府怎麽樣？

  池韞想了想，眉頭不由蹙起。

  大長公主明白了：“覺得不好？

  池韞直言不諱：“平王爺向來公正，平王世子也沒聽說有什麽不好的，可平王世孫……

  他們跟蕭達的恩怨起始，還要算到平王世孫頭上。

  當初在平王別院，就是因為平王世孫的挑撥，才會跟蕭廉結仇。後來，他們跟蕭家掐得要死要活，平王世孫反而置身事外。雖然沒證據證明，平王世孫是故意的，可池韞本能地不喜歡他。

  大長公主頭疼：“除了他家，也沒有別人了。

  池韞唏噓。可不是嗎？一個王朝延續了兩百年，難免出現許多敗家子。帝室嫡支已經很好了，無論先帝還是先太子，都是英才，可惜就這麽絕嗣了。

  她這麽一說，大長公主也覺得不可靠了，歎著氣說：“再想想，本宮回去再想想……

  回去後，池韞把這件事告訴樓晏，問他：“我覺得義母想的不無道理，你說呢？

  樓晏瞅了她一眼，目光含笑。

  池韞怔了怔：“難道你早有準備？

  樓晏說：“當然，能跟皇權對抗的，隻有皇權。讓一個臣子來做，就成謀朝篡位了。我也想過平王府，盯了好幾年了，總覺得不太安心。

  “為什麽？

  “不知道，大概是直覺。

  樓晏的直覺向來很準，池韞也跟著擔憂起來。

  ……

  隔日，皇帝去清寧宮請安，太後看著他拭淚。

  皇帝忙問：“母後，您怎麽了？是不是朕有什麽地方做得不好？

  “沒有，你是個好孩子。太後握著他的手說，“哀家也不知道為什麽，或許是病得久了，總想起許多往事，昨夜還夢到了先帝和阿謹。

  皇帝鬆了口氣，柔聲安慰：“母後別難過，父皇和哥哥在天之靈，必定希望您開開心心的。

  “你說的是，可哀家……太後又掩麵哭了起來。

  皇帝向來口拙，除了將這些話翻來覆去地說，也不知道怎麽辦了。

  最後，還是汪嬤嬤開口了：“說起來，先帝的忌日快到了，陛下今年可要祭祀皇陵？

  皇帝如夢初醒，說道：“這是當然。父皇托夢，說不定就是想見見母後。不如今年的祭禮辦得隆重一些，如何？

  太後看著他：“這是不是太為難你了？

  皇帝忙道：“怎麽會為難？朕也很想念父皇和太子哥哥。等會兒朕就叫禮部的人來，我們去皇陵祭祀。