“穗理桑，好久不見！”

  午後時間，頭插發髻，腳穿木屐，身穿傳統和服的竹內穗理正坐在收銀台內算著賬目，忽然間，一道熟悉的聲音於店門口響起。

  她抬起頭來，在看清了來人是誰後，微微歎息了一聲，很快站起身來。

  “是文美桑啊，還有中川先生，稀客稀客，快請進！”

  來人有三位，當先走進店內的是一位身穿紅白巫女服，一頭黑發，容顏端莊秀麗的中年美婦。

  在她身後的是一位身穿西服，麵容威嚴的中年男子，以及一位帶著頭巾的女仆。

  這三人竹內都認識。

  其中身穿巫女服的中年美婦，是巫女機關的現任副機關長，兼七福神屋的部長，島國十八靈將之一，綽號“神通劍”的傳奇劍巫川島文美。

  在島國媒體評選的“十八靈將”中，本身就是一位七段巔峰大劍豪的川島文美，被評為十八靈將中近戰攻伐最強的一位。

  因其將高超的劍術與詭異莫測的巫術融合後，自創了一門強大的攻伐劍術“神通流劍術”，而所向披靡，又被島國媒體譽為“神通劍”。

  傳聞她曾遇上島國三大妖王之一，以肉身強大著稱的酒吞童子。

  與之交手後竟然憑借神通劍術，在比自身高一階的大妖王身上，留下了三處深深的劍傷，最後還全身而退。

  此戰之後，她的“神通劍”之名響徹整個島國。

  同時，她也是中川蛍的師父，中川蛍是她唯一的親傳弟子。

  而身穿西服的中年男子則是中川蛍的父親中川司，島國某上市集團公司的董事長。

  這個公司與三大除靈機關有著千絲萬縷的聯係，而中川司本人據說也是具有某個古除靈師家族的血脈。

  至於剩下那個女仆，之前倒是與她有過一麵之緣，如果沒記錯的話，應該是叫卯月。

  看到這個陣容，竹內哪裏還不明白三人的來意，必然是為了中川蛍而來的。

  因為自從昨日的新宿除妖事件結束以後，中川蛍就下落不明。

  在結界消退之後，巫女機關還特地派人在附近進行了地毯式的搜索，可依舊是沒找到中川蛍的下落。

  但保留在巫女機關神社內的中川蛍的命牌卻又完好無損，說明她並沒有死亡。

  如此一來，不但是巫女機關炸鍋了，整個島國的除靈師圈子都因此震動了一震。

  中川蛍是誰？

  那可是巫女機關乃至整個島國除靈師界的新星。

  是百年來島國最年輕的國家二級除靈師。

  也是最有希望在二十五歲之前進階國家一級除靈師，超越陰陽寮的最年輕的大陰陽師安倍早田的絕世天才。

  如此絕世天才，居然在一次捉妖行動中莫名失蹤了，怎麽能不引起除靈師圈子震動呢！

  除靈機關的高層都知道，中川蛍這次想要獵殺妖王，且有結界神姬竹內穗理的幫助，幾乎是沒什麽危險性。

  再加上天才本身就可以獲得很多縱容與優待，因而三大除靈機關都心照不宣地默許了中川蛍的這次獵殺妖王的行動。

  可誰知，卻是這樣一個結果。

  所以，這會中川蛍的師父與父親找上門來，她毫不意外。

  “抱歉，文美桑，中川先生，這次是我的疏忽，沒想到會出這樣的事。”

  將三人引進門坐下後，竹內再次將“本店歇業”的牌子掛上，這才來到三人身旁，微微一鞠躬道。

  “穗理桑說哪裏的話，本來這次就是蛍拜托你布置結界的。

  結界布下後，你本人也早已離開，這件事並不怪你！”

  川島文美連忙起身，上前兩步，將竹內扶起。

  同為十八靈將之一，二人年紀相仿，還是老相熟。

  二人從年輕時就認識，一起上過學，一起除過靈，甚至還一起追過男人，可以說是青梅竹馬都不為過。

  雖然自從竹內隱退後，二人的來往就少了起來。

  但身為老朋友，川島自然不會將這件事怪在竹內身上，何況今天過來，還有事求對方幫忙。

  “是啊，這都怪小女擅作主張，不怪您。”

  中川蛍的父親顯然也是一樣。

  三人再次坐好後，川島也沒多客套，直接開門見山道：

  “其實有關蛍的下落，我們已經尋到了一點眉目，這次前來，就是為了請穗理你幫個忙。”

  “什麽忙？你說……”

  竹內點了點頭，沉聲道。

  不管怎麽說，這件事都與自己有關係，所以這個忙無論如何都是要幫的。

  不過，川島卻沒有直接回複她。

  而是將目光轉向身旁站立的女仆卯月身上，一改之前溫和的口氣，厲聲道：

  “卯月，你愣著幹什麽，還不把東西拿出來！”

  這會，竹內也將注意力轉移到了卯月身上，發現了一些異狀。

  卯月並未坐下。

  之前她記得準備了三個座位，卯月卻並未入座。

  當然，一般主人家談話，女仆也確實不會入座。

  但當初卯月與中川蛍前來時，中川蛍可是讓她一起坐下了，還準許她一起吃蛋糕。

  再對比現在，川島嗬斥卯月的一幕，簡直是天差地別。

  而且卯月似乎很是懼怕川島文美，被這麽一嗬斥，身體都顫抖了起來。

  “哦哦，好的，川島大人！”

  卯月顫顫巍巍從一個小包中掏出幾張照片，或許是因為過於害怕，手一抖不小心掉了幾張。

  這一幕被中川蛍的父親看見後，他直接站起身，伸手狠狠抽了卯月一巴掌。

  啪——！

  “你這個蠢妖怪，做個事都做不好，真不知道我女兒為什麽會收留你！”

  嗬斥了一頓卯月後，中川司又轉過身，對竹內欠身道：

  “抱歉，讓您見笑了，我早就不希望小女收留妖魔當仆人，可小女就是善良心軟，偏偏不聽。

  所謂非我一族，其心必異，妖魔都是殘忍嗜殺的，這種善心最後隻會招來惡果……”

  聽了中川司的話，竹內麵色不變，心中卻是微微歎息。

  確實，這就是如今人類社會的現狀，也是大多數人的看法。

  妖魔就是人類的敵人，遇到隻有斬殺，否則你就會被妖魔所害。

  這道理放在200年以前，或許是正確的。

  但如今，妖魔早已敗退，且一日不如一日，日薄西山。

  妖魔都躲藏了起來，除了少數還會危害人類外，大多數妖魔見到人類反而會懼怕無比。

  如此，真的還要趕盡殺絕嗎？

  難道就沒有和平共存這條路可走？

  竹內穗理不知道答案。

  不過就她來說，至少那件事過後，她不想再繼續斬殺妖魔了，因此才會選擇隱退。

  也是在她感歎間，川島已經從卯月手中接過那幾張照片，將照片遞給她道：

  “你先看看這幾張照片！”

  照片共有六張，都是人物照，其中每一張照片上，均有一位不滿二十歲，容貌英俊的年輕男子。

  接過照片的竹內還沒來得及仔細查看，卻是忽然瞄到一個熟悉的人像。

  這是……浩仁君？