天還沒亮，程萬裏便爬起來，給程元參掖好被子，再下地看鄰床的莊明卿一眼，這才悄悄出房門。

  他到了大堂，讓店夥計打了水給他洗漱，收拾畢，這才去敲程畢三的房門。

  程畢三警醒，很快出來，問道：“大哥怎麽這麽早？”

  程萬裏低聲道：“我要趕回京城一趟，每五天會送一封信出來，你若隔十天收不到我的信，便帶著昭和公主趕緊出海。”

  “大哥，發生什麽事了？”程畢三緊張起來。

  程萬裏道：“不要多問，一切事待我從京城中回來再說。”

  程畢三聽得程萬裏這話，這才鬆口氣道：“也是說，我們就算出海，大哥到時也會趕至海外，跟我們會合？”

  程萬裏道：“是的。”

  兩人低語幾句，葉習晴也出了房門，問道：“發生何事了？”

  程萬裏道：“我要回京一趟，你們代我好好照料明卿和元參。”說著就走。

  程萬裏走到店門外，才讓店夥計牽出馬來，就聽得一個聲音道：“萬裏，你要去哪兒？”

  程萬裏轉頭一瞧，見莊明卿散著頭發追出來，一時怕她著涼，忙上去牽了，把她送回房中，關上房門，低聲道：“怎麽不多睡一會兒？”

  莊明卿一下牽住他衣袖道：“你要回京是不是？不許走！”

  程萬裏知道瞞不過莊明卿，歎口氣道：“明卿，我既然知道京城將有大變，可能涉及父母諸人，怎能安坐呢？且皇後娘娘勢單力薄，恐會失利於郭宜中之手，我得趕回去助她一臂之力。”

  “你是說，郭宜中有異心？”莊明卿大驚。白蘭花是以郭宜中為心腹的，若郭宜中不忠，白蘭花必死。

  莊明卿念頭紛起，隻一會就理出頭緒來。若是白蘭花得勢，登上太後之位，勢必要重用程萬裏這個準女婿，且也會重用馬大將軍並陶溫潤及莊忠原等人，至於郭宜中，自要排至後麵了。郭宜中怎能甘心呢？若是郭宜中聯手費無解擁立某位皇子登位，那時自要趕盡殺絕程家人並莊家人。

  程萬裏輕輕點頭，低聲道：“不管如何，我得回去一趟。”

  莊明卿眼眶一下紅了，壓著聲音道：“最後如何都好，你得活著出京，和我們會合！”

  程萬裏手指撫過莊明卿臉頰，點頭道：“不單我會活著，程家人並莊家人都會活著的，放心罷！”

  莊明卿看著程萬裏，突然踮起腳尖，在他唇上一親道：“我等著你！”

  程萬裏俯頭，也在莊明卿唇上一親，這才毅然決然推門，疾速到了客棧外，翻身上馬，很快走遠了。

  程畢三守在門外，見程萬裏走了，她忙進房扶住莊明卿道：“嫂子，不管發生什麽事，且不要急。”

  莊明卿深吸一口氣，坐到床沿上道：“萬裏跟你說什麽了？”

  “大哥讓我照料大嫂，別的也沒多說，到底發生什麽事了？”程畢三道：“大嫂，你且跟我好好說說，我也好有個心理準備。”

  莊明卿道：“京中怕有大變，若是事情不好呢，程家和莊家的人性命難保。”

  程畢三也是聰明人，聽得此話，便不再多問，隻道：“大嫂不要太過憂心，大哥手中有親兵，且前些年因著和費無解對恃，恐二皇子登位會被清算，也備有後路，就算事情不好，大哥定然也能安然出京的。”

  莊明卿道：“雖如此，我怎能安坐？”

  程畢三道：“大哥已給了連絡方式，京中到時發生何事，我們皆會知道的。”

  且說程萬裏急急趕路進京，一路上又思量對策，人未至京，已先寄了一封密信進京給陶溫潤。

  陶溫潤接到信，連忙出城，帶人去跟程萬裏會合。

  兩人見到麵，程萬裏顧不上別的，隻問道：“溫潤，你趕緊聯絡馬大將軍，請馬大將軍密令人偽造費無解私通匈奴人的證據，隻要遞上證據告費無解私通外國之罪，不等費無解分辯，一眾人自會解皇後之意，請費無解下台。”

  現朝庭禁止大漢朝商人賣鐵器給匈奴人，但鐵器利潤極高，總還有一些商人做些不法勾當。馬起手中自掌握著一些商人的罪證，隻要稍加偽造，那些商人便能變成費無解的人，一旦呈上那些證據，費無解若不能及時證明那些商人跟他無關，便是死路一條。

  陶溫潤知道程萬裏的意思，附耳道：“前些年，費無解為了給費貴妃斂財，確實私賣了一批鐵器給匈奴人，隻那事他做得太過幹淨，馬大將軍一直未必掌握證據，如今雖說要偽造證據，其實不算誣陷他。他早就該死了。”

  程萬裏又道：“還有郭宜中那裏，也要密令人監視著，看看他是不是跟費無解有勾結之意。若有，一網全打盡了。”

  陶溫潤道：“郭宜中是皇上的人，這陣又得皇後娘娘信任，卻不好動。”

  程萬裏道：“皇後娘娘也未必盡信他。”

  得了這句話，陶溫潤便心中有數了，點頭道：“他是宮中侍衛總管，不得皇上和皇後信任，日子也就到頭了。”

  那頭，費無解心中惶惶，和費妻道：“明明已令人放置荊王手稿在皇後娘娘詩集中，相信皇上也看到手稿了，為何隔這麽久，皇上依然寵信皇後娘娘，並未調查當年之事呢？那莊明卿，十之八九不是皇上親生啊！”

  費妻道：“隻有一個解釋，便是皇上其實知道莊明卿不是他親生，但皇上太過寵愛皇後娘娘，因不想揭開此事。你看看，莊明卿這回大著肚子跑出京，皇上可著緊了？正因不是親生的，才這般放任。至於皇後娘娘，也因心中有鬼，一樣不攔著莊明卿，反令人護送她出京。”

  費無解踱著步，半晌突然停了步子，立在案前，拍案道：“會不會是皇後娘娘見著荊王手稿，也怕皇上起疑，到時會對莊明卿下殺手，索性借著莊明卿和舞陽公主吵架的由頭，令其出京避禍的？若真是這樣，皇上和皇後娘娘之間，便不像表麵上那樣恩愛，定然已暗波洶湧。他們有嫌隙，再推一把力，便能推倒皇後娘娘了。”

  費妻道：“要如何做呢？”

  費無解道：“且先聯合六皇子生母那邊的人，若能把六皇子的嫡親小姨子送進宮，令其爭取和六皇子親近，自然能離間六皇子和皇後娘娘的關係。再者，皇後娘娘雖美貌，到底是有了年紀，怎及年輕的小姨子？皇上迷戀皇後娘娘，皆因從前百般得不到手，現下才這樣捧著。一旦有了新鮮的美女近身邊，對皇後娘娘的迷戀勁自會減退一些。一旦減退，便不能容忍她和別人生下莊明卿這件事了。”

  兩人密謀著，又是徹夜不眠。

  看看端午已過，天氣酷熱難當。宮中卻是新進了一位美人，該美人正是六皇子生母的嫡親妹妹，因著這層關係，美人自多見了六皇子幾次，也借此見到了景光帝。

  至六月底，宮中傳出喜訊，新晉美人有了身孕，被策封為德妃。

  消息傳出來時，有人歡喜有人愁。

  景光帝這樣的年紀，能令得嬪妃懷孕，自感雄風不減當年，一時自得，自比往常更寵愛德妃，又暗地裏防著白蘭花，因親自指派郭宜中巡值德妃宮殿。

  宮中暗湧，郭宜中也有所感。現時德妃有孕，將要策封為太子的六皇子又是德妃姐姐的兒子，將來的事，誰說得清呢？因態度便有些變化，不像以往那樣隻一味效忠白蘭花。

  費無解慶幸之餘，更是傾力扶持德妃，又欲扶持德妃母家人，令其家人有出頭之日。

  費妻倒是有些憂心，悄悄道：“皇後一向有手段，她若出手，德妃隻怕要一屍兩命。”

  費無解道：“德妃若死，不單皇上要懷疑皇後娘娘，就是六皇子，也會認為德妃是皇後娘娘下手害死的。所以，德妃不死還罷了，若死，皇後娘娘在皇上跟前和六皇子跟前皆會失了信任，不複從前那樣得寵。權衡得失，皇後娘娘不會這個時候出手的。她不出手，卻有利我們謀劃。”

  費無解謀劃著，程萬裏卻是暗暗潛進京中，聯合了一些官員，準備遞交費無解私通外國的罪證。

  宮中，白蘭花卻是淡定，得空了便在寢室中燃了香，任香氣飄渺著，隻自在看書品茗，並不把德妃得寵及懷孕的事放在心上。

  心腹嬤嬤卻是焦急，候著空當和白蘭花道：“皇後娘娘是中宮之主，也該管管後宮了，怎能任底下嬪妃橫行呢？”

  白蘭花笑道：“嬤嬤是指德妃罷？”

  心腹嬤嬤道：“皇後娘娘，那德妃仗著有孕，也不來請安了，若她產子，到時豈不更加囂張？再說了，六皇子也愛親近她，倒是忘記皇後娘娘提攜之恩。”

  白蘭花淡淡道：“嬤嬤，她是六皇子生母的嫡親妹妹，六皇子若不親近她，反是無情了。”

  “皇後娘娘。”心腹嬤嬤歎氣道：“六皇子可是認在你膝下，以後要策封為太子的，若隻跟德妃親近，那置皇後娘娘於何處？”

  白蘭花笑了笑道：“六皇子這不是還沒策封為太子麽？五皇子前日不是借故進宮請安麽？”

  心腹嬤嬤這才止了話，笑道：“果然還是我多慮了。”現六皇子如果隻顧親近德妃，那麽白蘭花完全可以放棄他，另扶持五皇子為太子。