“公主殿下，郭宜中查到梁王府中，梁王不堪受辱，服藥自盡，虧得被府中大夫救下來，現昏迷不醒呢！”石嬤嬤打聽了消息，回來稟報莊明卿。

  莊明卿意外了一下，隔一會道：“梁王這是自殘以自保？石嬤嬤，你跟郭宜中說，讓他審問梁王府的人，看看梁王服下的，是什麽藥？再者，也可讓禦醫查驗，看看能不能查驗出服用何藥。”

  石嬤嬤應一聲，笑問道：“若查得他服用何藥，難道還要救他不成？”

  莊明卿眼一抬道：“知道他服用何藥了，便可以對症再下藥，讓他永遠醒不過來。”

  太子宮殿中，這會卻是哭聲震天，許皇後已是當場昏了過去。

  不消片刻，合宮皆知，太子劉如意病遜了。

  石嬤嬤遞了消息過來時，莊明卿沉默了好一會，勉力才定下心神，吩咐道：“讓郭宜中借機進太子宮殿中，再搜查一遍，看看那卷宗置於何處。若被他人得到了，又是另一場劫難。”

  至晚，郭宜中遞話過來，說是查遍太子宮殿，並無卷宗，想來是收藏於別處的，還得慢慢再查。

  莊明卿跌坐在椅子上，扶額道：“一日拿不到卷宗，我和淑妃娘娘就一日處於危險中。”

  石嬤嬤安慰道：“太子殿下肯定是收藏於秘密妥當處，我們得不到，別的人輕易也是得不到的，且別憂心。”

  兩人正說話，卻聽外間一片吵嚷聲，莊明卿忙令石嬤嬤出去探問。

  石嬤嬤出去一會，很快回轉，低聲道：“是皇後娘娘披頭散發硬闖費貴妃宮殿，眾人攔不住，出來稟報皇上，皇上領著人趕過去了。”

  莊明卿道：“太子死了，梁王還昏迷著，皇後娘娘一股怨恨自要衝著費貴妃去的。隻是費貴妃現是禁足期間，宮殿外自有人守衛，怎會攔不住皇後娘娘？”

  石嬤嬤俯耳道：“宮殿外守衛的，有幾個是郭宜中的人，他們一鬆懈，就被皇後娘娘闖進費貴妃宮殿了。”

  莊明卿眉一挑，電光石火間，突然明白了過來，郭宜中哪兒是程萬裏的人？他分明是白蘭花的人哪！隻有白蘭花的人，才能如此配合，在不動聲色間，幫自己把算漏的地方全補上，並把太子和梁王諸人一網打盡。

  郭宜中若是程萬裏的人，再如何配合，也有一個度，必不肯出全力，用盡心思的。他是白蘭花的人，那麽，搜查卷宗之事，責無旁貸。

  莊明卿鬆下一口氣，心下知道，有白蘭花在後撐著腰，她們這一局，必然會全贏。

  不須多久，就傳來消息，說是許皇後闖進費貴妃宮殿中，拿一柄剪刀瘋狂一樣去插費貴妃，費貴妃走避不及，被拖在椅子下，當場插死了。恰好景光帝趕至，許皇後當著景光帝的麵，一剪子插在自己心窩，看著也是救不回來了。

  宮中一下子死了一位太子，一位皇後並一位貴妃，諸事紛亂了起來。景光帝心傷之下，一夜之間老了許多。至第二日一早，便有旨意下來，命白蘭花暫時掌管後宮之事，打理太子皇後並費貴妃的喪事。

  樹倒猢猻散，許皇後並費貴妃在宮中經營的勢力如土崩瓦解，成了散沙。白蘭花雖不是皇後，當下說話也如皇後一樣管用了。就是莊明卿，在宮中的地位也越加尊榮起來。

  莊明卿卻是趕緊去見了白蘭花道：“大姨，不能讓梁王醒來。”

  白蘭花淡淡一笑道：“已讓人換了梁王床上垂掛的香薰球，新換的香薰球中，置放的香料五天會散發完，昏睡的人吸進了那種香料，再不會醒來了。”

  莊明卿脫口道：“梁王處自有禦醫每天進出，他們一嗅香味，豈不是……”

  白蘭花看莊明卿一眼，笑而不語。

  莊明卿瞬間領會了，現後宮中是白蘭花掌事，派去梁王府的禦醫，看著形勢，自會聽命於白蘭花，而不是那昏迷在床的梁王。

  莊明卿籲口氣，太子死了，自己不再受到威脅，宮中形勢已生變化，這當下，明月公主還是順利和親比較好。她把想法跟白蘭花說了。

  白蘭花道：“梁王是因為太子之事服藥的，費貴妃也是皇後娘娘殺的，明月公主要恨，也隻有恨死去的皇後娘娘和太子。過幾天，梁王若也死了，明月公主自當明白，她隻有好好待在匈奴，為大漢朝出一份力，再不能任性了。”

  莊明卿道：“我馬上令人去追陶溫潤，把京中形勢告訴他，讓他和程萬裏一道護送明月公主至匈奴好了。”

  白蘭花道：“陶溫潤留在京中的人，想必一早已快馬去報及京中消息了。陶溫潤是一個精的，一分析形勢，自也知道留著明月公主更好。”

  母女說著話，卻有禦醫來求見。

  白蘭花朝莊明卿道：“是來討主意的，是否讓梁王醒不過來，等著我一句話。”

  莊明卿忙站起來告辭，好讓禦醫進去見白蘭花。

  這位老禦醫，當年卻和白蘭花父親有點交情，白禦醫一家被貶被殺時，他袖手旁觀，現下白蘭花得寵，他知曉厲害，隻有將功補過，為白蘭花辦事，才能繼續待在宮中。

  老禦醫在白蘭花處討了主意，很快趕往梁王府，按著白蘭花心意行事。

  五天後，梁王府傳出消息，梁王服下的藥太厲害，禦醫束手無策，隻能眼睜睜看著梁王斷氣。

  景光帝一下折了兩個兒子，傷痛過甚，病臥在床，朝事盡決於大臣之手。

  宮中一片素白，國孝期間，民間也停了一切飲宴及喜事。

  鎮南侯背地裏懊惱著，和鎮南侯夫人道：“國孝期間，習晴的婚事也辦不成了，隻能拖到明年再辦。”

  鎮南侯夫人卻是悄悄鬆口氣，不須成親，葉習晴也不須去侍候程畢三，能拖延一段時間，到時且再想想法子。

  回了房，鎮南侯夫人跟葉習晴道：“好了，不必趕嫁妝了，慢慢繡罷！國孝可得守三個月的。”

  葉習晴跟鎮南侯夫人討論起宮中形勢，低聲道：“白淑妃可能會封為皇後，到時莊明卿這個公主更得勢，她若嫁了程萬裏，將軍府一樣會得勢的。”

  鎮南侯夫人道：“可惜的是，白淑妃無子。她又這樣的年紀，也不可能生育了。現下要從皇子中選一位封為太子，隻怕又是一輪爭鬥。”

  葉習晴道：“皇子們也是精的，自會挑著機會巴結白淑妃，有白淑妃助腔，封為太子的機會才大。”

  鎮南侯夫人道：“要我是白淑妃，我就從年紀小的皇子中挑一位，接到身邊撫養，從小培養感情。再為他謀個太子之位。以後太子大了，登了位，白淑妃名正言順是太後娘娘。”

  “阿娘所言甚是。”葉習晴道讚同道：“白淑妃是聰明人，估計著也會這樣打算。”

  她們有這個想法，宮中其它嬪妃也作此想法，皆認為白蘭花不日將會被封為皇後。六皇子的乳母頗有些見識，眼看太子和二皇子已死，其它皇子已分封出宮，且並不得寵，而六皇子生母早亡，若能趁此機會和白蘭花親近，由其撫養，則六皇子封太子的機會大大增加，縱不封為太子，有白蘭花撐腰，在宮中的日子也會好過些。

  六皇子雖隻有六歲，卻是早慧，被乳母一教導，就曉得了厲害，他自不敢馬上湊往白蘭花跟前，而是變著法子去找程元參玩耍，和程元參混了一個熟悉。

  程元參在宮中正缺玩伴，有了六皇子這位小舅舅陪著玩，自是高興壞了。

  莊明卿冷眼觀察六皇子，又權衡利弊，便跟白蘭花稟報了。

  白蘭花道：“現下不忙，且再看看。若他有些資質，我再接手撫養。若是庸碌之輩，那便免了。須知道，宮中這地方，蠢人是活不長的。就是幸運活長了，到時捧著上位，沒有自己的想法，也是容易被人擺布，容易壞事的。這種人若得了江山，對內對外，也是禍害一個。”

  莊明卿道：“大姨何不自己生一個？”

  白蘭花歎息道：“我這樣的年紀，生產是一個難關，鬧不好便沒命了。我沒了命，誰來護著你？”

  莊明卿有些感動，伸出手放在白蘭花手背上，輕聲道：“大姨，我現下也學會保護自己了。且現下皇後和費貴妃沒了，我們是能鬆一口氣的。”

  白蘭花道：“那本卷宗沒有找到之前，還不能太過放鬆。”

  莊明卿點點頭，另想起一個可能，小聲道：“會不會是郭宜中得到了，他不拿出來？”

  白蘭花眼神一厲，隔一會卻又斂了光芒，微微出神道：“若是他得了不交上，所求，不過以後的榮華富貴，卻不是我們的命。隻有我們更得勢，他才能得到更多。”

  莊明卿點頭附和，因有了身子，這陣子又太過勞心，當下卻是困倦。

  白蘭花道：“你回去好好安歇，剩下的事不必操心了。”

  莊明卿應了，告辭出了殿。

  舞陽公主那裏，卻是疑心皇後並太子諸人的死，跟白蘭花有關，隻是無證無據的，她又不能亂說，隻背地裏恨得牙癢癢。許皇後和費貴妃死了，中宮空虛，看著白蘭花得寵的程度，隻怕國孝一過，她就會被策封為皇後呢。那時，她又壓在自己頭上了。就是莊明卿，女憑母貴，一樣比自己得勢。

  舞陽公主心下冷笑起來，且待國孝過了，讓萬裏迎娶了莊明卿，到時莊明卿既是自己侄女，又是自己媳婦，在自己眼皮底下，看她不作低伏小？