地底，阿波普魔軀旁。

  美杜莎爆發神力，快速竄行，向地底深處又前進了一大截。

  身後，舒和泰芙努特沉默地跟上。

  書寫女神賽莎特回頭看看已經走過的很長一段路，忍不住問道：

  “塞拉皮斯·普塔赫又深入了？”

  “嗯。”美杜莎努力維持著對塔納托斯的感應，沒有心思多說話。

  “已經一天時間了。他……沒什麽收獲嗎？”

  “才一天而已。”

  賽莎特無奈。

  再次回頭，看到遙遠的黑暗中有一抹金黃的影子正飛速趕來。

  金黃影子轉眼就到麵前，是一隻美麗的獵豹。

  正是奉命作為信使，溝通地上地下的執法女神瑪弗德特。

  瑪弗德特停在舒和泰芙努特麵前，不及化形，直接口吐人言：

  “拉神遇襲受傷，請兩位速回！”

  “什麽？！”賽莎特驚道。

  舒和泰芙努特對視一眼，沒有說話，立即往地上飛去。

  大神神力爆發，轉眼間已經遠遠遁去，不見了蹤影。

  “究竟怎麽回事？誰敢襲擊拉神？”賽莎特難以置信地問道。

  “沒時間細說。赫努姆和涅伊忒兩位大神前來接替舒和泰芙努特，馬上就到。這邊沒什麽情況吧？”

  “沒有。”

  “那就好。我先回地上，一會再下來。”

  瑪弗德特說完一陣風似地跑了。

  賽莎特呆愣原地，難以接受這突如其來的變故。

  瑪弗德特剛走，遠處的黑暗中就浮現出兩個身影。

  一男一女。男的高大健壯，頂著一顆公羊頭，渾身皮膚泛綠，身穿簡樸莊重的藍色祭服，手中捧著一隻陶罐，正是繁殖之神，尼羅河源頭的守護者赫努姆。

  女的精瘦矯健，容貌中性，身上衣服很少，隻在腰間圍一條短皮裙，袒胸露乳，卻戴滿各種飾品，華美而高貴，正是古老的戰爭與狩獵女神涅伊忒。

  看到兩神前來，賽莎特立即迎上去，問道：

  “赫努姆大神，涅伊忒大神，究竟發生了什麽事？拉神怎麽樣？”

  “拉神被偷襲，受傷中毒。”涅伊忒簡潔地答道。

  “是誰膽敢偷襲拉神？”

  涅伊忒搖搖頭：“還沒抓到凶手。”

  “拉神傷得重嗎？”

  涅伊忒點頭：“從未見他如此痛苦。”

  “怎麽會這樣……”賽莎特一時失神。

  “不要分心，賽莎特。你有任務在身。”赫努姆聲音渾厚地說道，“這邊怎麽樣？塞拉皮斯·普塔赫可有進展？”

  賽莎特搖頭。看了眼美杜莎，美杜莎無動於衷。

  其實美杜莎聽到了他們的談話，隻是無暇理會。

  她不敢分心聊天，怕丟失與主人的感應。

  不過拉突然遇襲，受傷中毒，這是個重大變故，應該報給主人知道。

  如果拉不能及時療傷，等主人需要外部助力的時候，他可能無法出手。

  美杜莎閉上眼睛，在心中祈禱：

  “主人，美杜莎有事稟報，乞求回音。”

  “主人，美杜莎有事稟報，乞求回音。”

  ……

  就這樣一直祈禱，等待塔納托斯的回應。

  她跟塔納托斯的感應，相當於虔誠信徒對所信仰神明的祈禱，以及神明對信徒的回應。

  卻不是普通的神明和信徒，而是同樣身負無生之力的主從神。這樣緊密的聯係，才能穿透阿波普魔軀，溝通阿波普核心內外。

  塔納托斯聽到美杜莎的祈禱，睜開眼睛。

  這一天時間，他從阿波普核心的陰寒洪流中，捕捉到了更多的信息碎片，拚湊出了更多內容。

  他“看”到拉潛入地底深處，將死亡權柄作為一個巴分裂出去，巴的形態就是一條蛇。

  當時隻是一條小蛇。一人來長，胳膊粗，頭頂像角蝰般生著尖刺，渾身鱗片漆黑粗糲。

  拉將它分裂出去，就開始跟它戰鬥。神力不斷轟擊在它身上。

  可就是這樣一條小蛇，一個強行分裂出去的，並不完整的巴，拉卻怎麽都殺不死。

  不管多少神力轟擊在小蛇身上，小蛇隻是痛苦掙紮，就是不死！

  在這樣的焦灼中，拉和小蛇不知不覺間越來越深入地底，一直穿過“黑暗”庫克和卡烏凱特、“虛無”尼阿烏和尼阿烏特，來到了世界邊緣。

  然後，這條小蛇“接觸”到了虛空。

  說“接觸”虛空，隻是一種形象的描述。

  實際上，虛空就是“無”，甚至“無所謂無”。沒有任何存在能夠真正“接觸”虛空，隻有創世神力能夠在虛空中開辟出一片暫時穩定存在的時空，但這開辟之後的虛空也就不再是真正的虛空了。

  真正的虛空，就是“無”。如果某個存在接觸到了真正的虛空，那隻意味著一件事——

  它已經歸於“無”。

  也就是說，它已經不複存在。

  它已經死了。

  小蛇被拉一路轟擊，穿過黑暗穿過虛無，終於“接觸”到了虛空。

  “接觸”到虛空的這一刻，可以認為，小蛇被殺死了。

  但被殺死的小蛇，卻沒有徹底歸於虛空，沒有消失在埃及世界之外。

  “接觸”到虛空的瞬間，小蛇突然狂暴，無窮的能量不知從何處來，直接灌入它體內，它眨眼間就長到大樹般粗長，然後是山梁般粗長，直至奔騰的河流一般，綿延的群山一般……

  幾乎是瞬間，它就長成了現在這樣巨大。

  它變成了阿波普。

  拉確實殺死了死亡權柄，但這並沒有阻止死亡。

  小蛇“接觸”到虛空的那一刻，死亡權柄死了，毀滅的權柄誕生了！

  死神的死亡權柄，代表的是平靜的死亡，是整個世界走到終點的那種自然而然的消亡。

  殺死死亡權柄，隻能殺死“平靜”，無法阻止消亡，反而會加速消亡！

  死亡不可剝離。死亡就是生命的一部分。強行剝離死亡，隻會破壞生命本身！

  生命，包括整個世界，之所以能夠存在，本就是一種極端微妙的平衡狀態。所有的因素差一點都不行，偏離一點都不行，都會導致生命、世界，所有的存在者，無法存在。

  而這種微妙的平衡狀態，已經包含了死亡。

  生命、世界，所有的存在者，就像一截線段，像是係在兩枚釘子間的一段繩索。其中一枚釘子是生，另一枚釘子就是死。這兩枚釘子缺了哪一枚，繩索都會跌落。

  所有的存在者，都是從生的一端，走向死的一端。中間的過程，就是內容，就是價值，就是生命的精彩，就是世界的繽紛。

  就是“活著”本身。

  不去關注“活著”本身，而是想盡辦法，費盡力氣，將死亡這枚釘子砸碎，那麽整條繩索也就跌落，“活著”本身，就遭到了破壞。

  “活著”本身遭到破壞，又怎麽能“不死”？

  非但無法“不死”，反而會“速死”！

  平靜的死亡被毀滅，取而代之的不是永生，而是暴虐的死亡，痛苦的死亡，殘酷的死亡！

  有生者必有死，存在者必消亡。這是鐵律。

  而這一鐵律並非外在的限製，卻是內稟的屬性！

  生死一體，不可剝離！

  親眼“看”到阿波普誕生的過程，塔納托斯明悟了這一點，他對死亡的理解更深一分。

  因為生死一體，所以強行剝離了“死”的埃及世界，已經破壞了“生”之平衡。

  阿波普就是這種失衡的具象。

  它是混沌巨蛇，是滅世魔神。但它的本質，其實是埃及世界整體失衡的一種病，是內部所生的一塊腫瘤。

  它就是如今這個已經失衡的埃及世界的一部分！

  如同人體的腫瘤一樣，它的營養之源，就是埃及世界本身。就是創造了埃及世界，維持著埃及世界的八元神！

  確切地說，阿波普的力量之源，是八元神中的“黑暗”庫克和卡烏凱特、“虛無”尼阿烏和尼阿烏特！

  它紮根於黑暗和虛無。核心連通虛空，形成死去的洪流。這洪流與虛空有所不同，就是因為其中糅合著黑暗和虛無的力量。

  或者說，它經過了黑暗和虛無的改造。

  黑暗和虛無用它們的創世神力，暫時將這種失衡壓製，延長了死去的過程，禁錮為死去的洪流，誕生了阿波普這條混沌巨蛇，才沒有讓埃及世界直接被虛空吞噬，徹底滅亡。

  已經在死了，隻是延長了死去的過程。

  從這個角度看，阿波普這個滅世魔神，就是八元神中“黑暗”和“虛無”的孩子。這個滅世魔神雖然注定將毀滅埃及世界，卻也將這種毀滅具象化，使其可以被對抗，可以被壓製。可以讓神王和眾神有一個機會，將埃及世界死去的過程延長一天，再延長一天……

  名副其實的苟延殘喘。從神王，到眾神，再到創世的八元神，乃至上下埃及萬千生靈，整個埃及世界本身，都為此付出了巨大代價！

  而且，不可能延長很久。

  作為“黑暗”和“虛無”之子，每當阿波普被拉打到受傷虛弱，就會從“黑暗”和“虛無”中源源不斷地汲取力量。所以隻需要一個白天，不論傷得有多重，阿波普都能恢複。

  而這種恢複，消耗的是“黑暗”和“虛無”的力量，是埃及世界最原初的生命力。

  就像放療化療，能遏製腫瘤擴散，卻也消耗著人體本身健康的生命力。

  阿波普是埃及世界整體失衡的一種病，是內部所生的一塊腫瘤。

  惡性腫瘤，不治之症！

  不論拉想什麽辦法，不論眾神再怎麽嚐試，都不可能治愈！

  想要治愈，隻有一條路：

  為埃及重塑死亡，找回平衡！

  而塔納托斯，在解析了洪流中裹挾的信息碎片，體悟到這一切之後，隱約看到了這條路！