塔納托斯的回答讓哈迪斯不由愕然：這又不是什麽為難的事，怎麽就拒絕了？

  而且這拒絕的理由……太隨便了點吧？

  “塔納托斯，這事關乎冥界的安穩。隻是讓你住在冥界而已，為什麽要拒絕呢？”

  因為我要造反啊！造反當然得住井岡山……呸！刻瑞斯山了，住在冥界還怎麽開展計劃？

  不過，住哪其實不重要，頻繁進出永夜之地也不重要，因為兩者都不會導致冥界騷亂。隻有我離開這個世界，死神權柄完全消失，才會引發那麽大的動靜。

  可是，埃及世界我肯定還得再去。所以，答應你也是假的，冥界的騷亂，一定還會有。

  “我有我自己的原因，冥王不必再勸。我現在已經不是冥界的神明，沒有義務維持冥界的穩定。”塔納托斯毫不客氣地拒絕道。

  哈迪斯皺起眉頭：“話雖這麽說，但……這並不是什麽為難的事，舉手之勞而已，請死神再考慮考慮。”

  塔納托斯擺擺手：“抱歉。”

  哈迪斯看著塔納托斯，沉默片刻，問：

  “是不是因為我當初奪了你的冥界，所以心中不滿？”

  塔納托斯笑笑：“確實不滿。不過當時我沒有反抗，現在也不會找後賬。冥王不必多想，我之所以拒絕，跟那件舊事無關。”

  “那是為什麽？”

  “抱歉，這其中涉及到一些隱秘，恕我不能詳述。”

  哈迪斯臉色陰沉下來。涉及到冥界安穩，這麽重大的幹係，一個並不過分的要求，塔納托斯都不答應，而且又不給出合理的解釋，他脾氣再好，也不能接受。

  脾氣好是相對的。畢竟是一界之主，怎麽可能就這麽讓人打發了？

  “塔納托斯，如果你執意不肯駐守冥界，那我這個冥王，就不得不著手切斷你跟冥界的聯係，徹底接管冥界的根本。為了冥界安穩，這是我的職責！”

  塔納托斯毫不在意地笑笑：“冥王請便。”

  哈迪斯再次愕然：竟然不在乎？

  “塔納托斯，冥界是你開辟的，它的根本係於你的權柄，如果我觸及它的根本，一定會影響到你的權柄，你不在意？”

  “既然我已經失去了冥界，並且不再願意為冥界出力，那自然不能霸占著冥界的根本不放。冥王大人作為冥界主宰已經數百年，理應徹底執掌冥界，這很公平。”

  哈迪斯繼續愕然，一時間竟不知說什麽好。

  其實他知道，塔納托斯這個死神，一向行事公平，從不無理取鬧。兩人做了那麽多年上下級，互相都很了解。所以他以為，塔納托斯一定不會拒絕這個提議。

  可是他沒想到，塔納托斯寧可徹底放棄冥界，也不願回冥界居住，他究竟搞什麽？

  “既然你不反對我徹底掌握冥界的根本，我也不能再勉強你為冥界出力。雖然我實在想不通你這樣究竟是為什麽。”哈迪斯道，“我無意窺探你的隱秘。不過徹底掌握冥界，需要我孕育出新的權柄，這可能要耗費上千年時間。這一權柄很可能跟你的死亡權柄相似，不知你有沒有什麽經驗心得可以傳授給我，讓我盡量縮短這一時間？畢竟我早一天掌握冥界，冥界就少一些騷亂。”

  “當然可以，我很樂意幫忙。”塔納托斯頗為痛快地道，“死亡權柄，代表的是存在之物的徹底消亡。冥界即建立於這一權柄之上。靈魂在冥界度過它們剩餘的時間，就通過這一權柄獲得最終的安息。有這允諾的安息，靈魂才會平靜地呆在冥界，而不是逗留人間，化為凶靈惡鬼，頻繁作亂。”

  “是的，這一點我清楚了。”哈迪斯道，“要真正掌握冥界，就是要掌握代表徹底消亡的權柄，並以此作為冥界的根本。可是，我該怎麽掌握這一權柄？這一權柄的本質，究竟是什麽？”

  “有生者必有死，存在者必消亡。——死亡權柄的本質，就是這條鐵律。死神不過是這一鐵律的人格化身。隻有真正理解這一鐵律，認同這一鐵律，才可能孕育出死亡權柄。”

  哈迪斯沉默，緊緊地盯著塔納托斯。臉上表情幾度微變，不知在想些什麽。

  許久之後，才緩緩開口：

  “塔納托斯，你說‘有生者必有死，存在者必消亡。’這個‘存在者’……指什麽？”

  塔納托斯一笑：“冥王，你是不是想問，這個‘存在者’，是否包括諸神？”

  哈迪斯點頭。不過他心裏，其實已經有了答案。

  “冥王大人，你執掌冥界數百年，雖然並未觸及根本，卻好歹浸婬這麽長時間，對於真正的死亡，早已有了體悟。所以，我不想騙你，因為騙你也沒有用，你已經有所察覺：

  “是的，諸神也會死。諸神所謂不朽，隻是壽命極長，生命力極其堅韌，且與世界相連，所以無法被殺死，而且至今沒有一個神自然死亡。

  “但，其實，即使世界本身，也會最終消亡，諸神又怎麽可能永生不死？諸神所謂永生，不過是見識短淺，還沒有看清生死罷了。”

  哈迪斯默然垂下眼簾：果然如此。

  “冥王大人，你要孕育出死亡權柄，就要真正理解死亡鐵律。有鐵律才有權柄，即便權柄消滅，鐵律也不會消失。至於我這個死神，不過是死亡鐵律的人格化身而已。有些神覺得，消滅了我這個死神，就消滅了死亡，就能獲得真正的永生，這真是幼稚的理解。”

  “有些神？”哈迪斯敏銳地抓住了塔納托斯話裏的關鍵，抬起頭來：“這麽說，還有別的神知道這一點？”

  “不但知道，而且已經為此對付我很久了。不過出於某些原因，他不願這個秘密被更多神知道。”

  哈迪斯再次垂下眼簾。他沒有問這個“別的神”是誰，因為根本沒必要。連冥王都不知道的秘密，整個神界，除了神王，還能有誰知道？

  “不過，冥王大人，你想盡快掌握死亡權柄，其實不必親自孕育，還有一個捷徑可取。”塔納托斯微笑著，繼續道：“命運三女神的長姐阿特洛波絲，這麽多年一直暗中竊取我的權柄，才得到了切斷命運之線的權能。如果你能得到她的幫助，與你共掌冥界，不是一下子就為冥界找到了新的基石麽？”