西緒福斯說完，帶著卡德摩斯和娜芙普利都向全場致意，來到後台一個無人的房間。

  他屏退隨從和侍女，又對卡德摩斯道：“卡德摩斯王子，請允許我們父女單獨談一談。”

  卡德摩斯點點頭，深情地看了一眼娜芙普利都，等在門外。

  娜芙普利都不敢與他對視，紅著臉進了房間。

  西緒福斯在一張椅子上坐下，疲憊地歎了口氣，道：

  “親愛的女兒，這件事，你怎麽想？”

  娜芙普利都紅著臉不說話。

  西緒福斯笑了笑：“其實，任何一個做父親的，都知道這一天遲早會來臨，而任何一個做父親的，都懼怕著這一天的來臨。——娜芙普利都，你知道我一向尊重你的意願，所以你有任何想法，都可以跟我說。”

  娜芙普利都咬了咬嘴唇：“父王，我……我不知道怎麽說……”

  “你愛他嗎？”

  娜芙普利都嬌柔的身軀顫了一下，卻道：“父王，這件事沒有那麽簡單……”

  “我知道。不過，我們先從簡單的問題開始。”西緒福斯溫和地笑著，“娜芙普利都，你愛他嗎？”

  娜芙普利都有些暈眩。卡德摩斯英俊的臉龐在她眼前浮現，他溫柔的眼睛流露著熾烈的愛意，他高貴的氣質和得體的談吐撥動著她的心弦。她想起了辯論大會開幕以來，這幾十天兩人廝守在一起，她就像浸在蜜罐裏，忘記了工作的繁重，忘記了肩頭的重擔，隻要能看到他，每天都是那麽開心。

  她渾身發燙，臉像火燒雲一般，隻敢看著地麵，輕輕地點了點頭。

  西緒福斯無聲地歎了口氣，又問：“那麽，你覺得他是真心愛你的嗎？”

  娜芙普利都有些慌張地抬起頭，想了想，低聲道：“我覺得……是的。除非愛情蒙蔽了我的雙眼……”

  西緒福斯拉過女兒的手，溫柔地拍了拍：“我相信你的判斷。以你的智慧，諸神想欺騙你，也沒那麽容易。——那麽，我們再來看其他問題。

  “娜芙普利都，你覺得科林斯的未來，會是什麽樣的？”

  娜芙普利都看著蒼老的父親，明白了他問這個問題的用意。她歎了口氣，努力平複著自己的心緒，直到臉上的紅暈漸漸消失，她又回到了那個堅強幹練的科林斯公主的角色：

  “父親，我明白您的意思。我也想過這個問題。在諸神統治的世界，一座無信之城，是不可能長久的。”

  西緒福斯點點頭：“科林斯之所以能屹立到今天，包括我這個最狂妄的瀆神者，之所以能活到今天，都是多虧了那位諸神之中唯一值得凡人敬奉的死神的庇護。因為祂曾答應我，不追究我的冒犯。祂嚴格地遵守了這個承諾，不但祂自己沒有懲罰我，連諸神的懲罰，祂都不允許。那天晚上發生在你身上的事，足以證明這一切。”

  娜芙普利都點點頭。她知道父親的話沒有說完。

  “可是，等我的生命走到盡頭，不得不離開之後，死神，就沒有理由再庇護科林斯了。到那時，諸神的怒火，可能會將科林斯燒成飛灰。

  “唉……親愛的女兒，我知道這個結果，一直都知道。但是我太自私，太狂妄，以為自己真的能戰勝諸神，所以不惜把你，還有柏勒洛豐，也培養成一個堅定的無信者。

  “我也很矛盾，親愛的女兒。我真的不想我辛辛苦苦創建的科林斯城，在我死後就拋棄它無信的傳統，變成諸神的城邦；我也不想讓你們愚昧地信仰那不值得信仰的，所謂的神，被他們壓榨，被他們玩弄。

  “可是，諸神太強大。如果我死後，你們不屈服，科林斯不屈服，那真的很可能，都會被毀滅……”

  “父親，您不要這樣想。我不信仰諸神，那是我的選擇；如今的科林斯人，也是因為不願信神，才聚集到您的城邦。這次辯論大會已經證明，就算在那些敬神的城邦，依然有著無信者。諸神的倒行逆施，凡人都看在眼裏。諸神用恐懼威脅凡人信仰祂們，就永遠有人不會屈服。”

  西緒福斯擺擺手：“話是這麽說。可諸神太過強大，凡人根本沒有機會反抗。諸神的強權是絕對的，祂們通過散播恐懼就可以達到目的，又怎麽會自我約束，讓人們心服口服？就算科林斯，不也是靠著死神的庇護，才得以留存到今天的嗎？”

  娜芙普利都沉默片刻，歎息道：“其實，我也想過這個問題。我想，如果……您不在了之後，我可能不得不屈服，廢除科林斯不準信神的法律，或許，挑一個不那麽卑劣的神，奉祂為守護，讓科林斯得以繼續存在……”

  “我也是這麽想的，親愛的女兒。”西緒福斯道，“我曾瘋狂地向死神祈禱，希望祂能作為科林斯的守護神。祂是我心中唯一承認的神，是我唯一願意敬奉的神。隻要祂同意，我願意不惜一切代價，將科林斯建設成全世界最大的死神信仰中心。隻要祂同意，我還願意為祂創立教派，尊祂為唯一的真神，在全世界傳播祂的教義，為祂招攬信徒，與奧林匹斯山上那些卑劣的家夥爭奪信仰！

  “可是，祂根本沒有回應過我的祈禱。

  “唯一的真神，卻是唯一不需要凡人信仰的神……”西緒福斯重重地歎了一口氣，“或許這就是命運吧，親愛的娜芙普利都。或許這就是命運……你的侄兒柏勒洛豐，無論我怎麽教育他，都還是一門心思想要敬神。現在，你，又愛上了一個虔誠者……”

  “父親，我還沒答應，我……我可以不嫁給他……”

  “不，親愛的女兒。如果你不愛他，我一定把他趕出科林斯，讓他連看都不能多看你一眼。可是，既然你愛著他，我又怎麽能讓你為了我，為了科林斯做出這麽大的犧牲呢？”

  “父親……”

  “嫁給他吧！為了你的將來。你還很年輕，親愛的女兒。不要讓你自己的一生，活得像我這麽累。

  “嫁給他，然後為了你們的未來，信神吧。哪怕，隻是表麵上的。

  “至於科林斯，你不用擔心。隻要我還活著，隻要我還在呼吸，哪怕一天，科林斯都會是一個不信神的城邦！不過，等我死了，就讓我的執念，隨我一起，埋入土中吧。

  “無信之城，在這個被諸神統治的世界，本來就是一個夢而已……”