聽了卡德摩斯的問話，西緒福斯說道：

  “年輕的王子，你是品德高尚的義人，立誌屠殺巨龍為家國報仇，為此四處打聽拉冬的下落。我既然知道，怎麽會不告訴你？隻是可惜，我接待那位船長，已經是好幾年前的事。我不像你這般年輕健康，衰老使我的記憶力大不如前，所以不記得那位船長當初是怎麽說的。不過你放心，我王宮中的侍者記下了我們那次談話，隻要回到科林斯查閱，就可以得到答案。”

  卡德摩斯大喜：“尊貴的科林斯王，我不勝感激。您無法想象我聽到這個消息有多麽高興。等這裏的盛會結束，等我對睿智的刻克洛普斯王以及熱情的雅典人致以最誠摯的感謝之後，我就會拜訪您的城邦，希望您到時候不要將我拒之門外。”

  “不會的，年輕的王子。我們也要在這裏再呆幾天。雅典完美地舉辦了這次盛會，東道主對我們這些客人禮遇有加，我們也要還以謝意。到時候，你可以跟我一起離開，去往科林斯城。”

  “感謝您的邀請，我不勝榮幸。”卡德摩斯說道。

  “不過，這裏有一個問題，年輕的王子。”西緒福斯卻道，“這幾天我們所有人都已經聽過你的事跡，但不知道你對於我的科林斯城有沒有了解？”

  卡德摩斯聽出了西緒福斯的弦外之音，他有些吞吞吐吐地道：“是的，尊貴的科林斯王。我聽說過，關於您……和您的城邦……的很多事。”

  “你不必拘謹，盡管大膽地說出來，我不會覺得冒犯。”西緒福斯笑道。

  “是。我聽說您的城邦繁榮強盛，您的人民勤勞聰明，但是……但是您的城邦不敬奉諸神，它……

  “是一座無信之城。”

  卡德摩斯在大庭廣眾之下說出這話，競技場裏坐著的來自世界各地的貴賓，雖然早就聽說過科林斯“無信之城”的名號，卻也一時忍不住驚訝，起了輕輕的騷動。

  “品德高尚之人，口中不能說出違心的言論。很好，年輕的王子，我欣賞你的坦誠。”西緒福斯笑道，“我的城邦不敬諸神，這不僅是科林斯的傳統，也是科林斯的法律。你遊曆各地，想必明白一個道理：進入哪個城邦，就要遵守哪個城邦的法律。不知道屆時你來我科林斯做客，是否能夠遵守這條法律？”

  卡德摩斯沉默。麵對這樣的問題，他也不知道該怎麽回答。

  “年輕的王子，我並非有意為難你。隻是今天全希臘的貴賓都聚集在此，我既然向你提出邀請，就要事先講明，否則到時候你因為違反了我科林斯的法律而造成什麽不愉快的後果，恐怕會讓天下人誤會我們的關係。”

  “是的，我明白您的意思，尊貴的科林斯王。您考慮得十分周全。”卡德摩斯道，“但我自幼受父王教育，從不敢對諸神不敬。我對於您以及您的城邦公民自己的選擇無權評價，但我自己不敢有一刻不敬神。如果我去您的城邦做客，恐怕需要您特別恩典，允許我按時祈禱，向諸神獻上祭品。”

  “年輕的王子，我的城邦歡迎你隨時拜訪，我的人民將像高貴的雅典人一樣給予你誠摯的敬意和熱情的招待。但唯獨這一點，我無法答應你。科林斯沒有法外開恩的先例，請你理解。”

  卡德摩斯沉默了片刻，道：“如果是這樣的話，那就請恕我不能進入您的城邦，因為這與我的信仰相抵觸。但是關於拉冬的藏身之處，我必須要知道，而到目前為止，隻有您可以給我這個答案。所以，希望您可以接受我一個冒昧的請求：到達科林斯時，請允許我駐紮在城外。您回宮查閱那位船長的談話，派人告知我即可，我將不勝感激。”

  “這確實是一個辦法。”西緒福斯道，“但這樣行事，對於你我雙方都未免太無禮了些。你拜訪我的城邦，卻寧願駐紮在城外，也不進城，而我也未能盡到地主之誼。——這樣吧，我這裏有一個辦法，可以完美地解決這個問題，隻是需要耽誤你一點時間。”

  “時間是我現在唯一擁有的財富。為了殺死拉冬，我可以不惜一切。請您盡管說出您的辦法。”卡德摩斯道。

  “科林斯法律中有這樣一條：當科林斯舉辦泛希臘的大型比賽或其他活動時，為了對外來的貴客表示尊重，可以允許貴客按照自己城邦的習俗敬奉諸神。——我不能對你法外開恩，年輕的王子，但我可以為你舉辦一場泛希臘的大型活動，同時邀請在座所有城邦的貴賓前往科林斯，參加這次活動！”

  西緒福斯這番話立即點燃了整個競技場。雅典的泛雅典娜節日盛會眼看就要結束，科林斯卻要舉辦另一個泛希臘的大型活動，盛事一件接著一件，怎麽能不讓人情緒高昂，興奮激動？

  “尊敬的科林斯王，您的提議太慷慨了，我非常願意參加，但不知您準備舉辦什麽樣的活動？”

  “雅典的這次盛會以競技比賽為主。”西緒福斯道，“我們已經見識了世界各地英雄健兒的颯爽英姿，卻還沒有機會領教希臘、色雷西亞、呂底亞、伊利裏亞等地博學多識的智者哲人的風範。所以，科林斯將舉辦一次大型的泛希臘的辯論大會，屆時除了歌舞、戲劇，還將舉行賽詩、演講和疑難案件的公開審判，以便詩人、智者和律師們一展辯才。最後，作為活動的高潮，所有人都可以報名參加主題辯論賽，這辯論賽的主題——”

  西緒福斯頓了一下，微笑道：“不如就以你我今天的分歧來定，那就是：‘信仰’。——‘虔誠’還是‘無信’？這就是最終的辯題。全希臘的智者哲人，包括神廟的祭祀，以及各城邦的無信之人，都可以前往科林斯參加這場辯論。而你，年輕的王子，人們都說你不但強壯勇敢，而且博學多才，請你接受我這個無信的老人的挑戰，屆時我們在信仰這個問題上各抒己見，或許你可以說服我變成一個像你一樣虔誠的人呢！”