雖然早有心理準備，但聽到這樣的懲罰，西緒福斯還是忍不住打了個冷戰。

  但他知道這很可能是真的。

  並不是相信塔納托斯，而是他了解諸神。這麽惡毒的折磨，完全符合諸神的行事方式。

  曾經，與他同為青銅時代開創者的坦塔羅斯，呂底亞的國王，因為出身高貴而受眾神青睞，可以與諸神同桌用餐。但同樣不敬神的坦塔羅斯，卻從諸神的餐桌上偷取神食蜜酒分發給凡間的百姓，甚至殺了自己的兒子做成菜肴招待諸神，意圖試探諸神是否明察。

  他被罰站在冥界的一池深水中，岸上長著果樹。波浪在他的下巴處翻滾，結滿水果的樹枝吊掛在眼前。他可以嗅到水的清新，看到水果的誘人，但隻要他想低頭喝水，池水就從身邊流走；隻要他想伸手摘果，樹枝就會被風吹起。所以他忍受著烈火般的幹渴，卻喝不到一滴水；忍受著抓心撓肝的饑餓，卻吃不到一口食物。

  殺子做菜，盜取神食蜜酒，就讓你看著食物和水，卻吃喝不得。

  坦塔羅斯的女兒尼俄柏，嫁給了忒拜國王安菲翁，生下七對子女。同樣不敬神的她，因此嘲笑隻生育了一兒一女的泰坦女神勒托。僅僅因為這種言語上的嘲笑，勒托就指派自己的兒子光明之神阿波羅，和女兒狩獵女神阿耳忒彌斯，將尼俄柏的七對子女全部射殺。

  你不是孩子比我多嗎？那就讓他們變少吧。

  智慧女神雅典娜同時也司掌紡織。呂底亞王國有一個出身低微的織女名叫阿拉喀涅，紡織技術高超，卻不膜拜雅典娜，雅典娜就變成老婦與她比賽。不敬神的阿拉喀涅織出了很多嘲笑神的圖案，精美絕倫，栩栩如生，雅典娜也不得不佩服。

  然後她以瀆神的罪名將阿拉喀涅的織物撕碎，把阿拉喀涅變成了一隻蜘蛛。

  你不是喜歡紡織嗎？那你子子孫孫都幹這個吧。

  這就是諸神的操行。

  諸神總是能找到最殘忍、最惡毒、最折磨人的方式，懲罰那些不敬神的凡人。而青銅時代的開創者們，很多都不敬神，所以類似的例子比比皆是。

  西緒福斯不怕死，也不怕那些尋常的肉體折磨。身為普羅米修斯的後裔，哪怕像他那位泰坦祖先一樣被綁在高山上，被禿鷹啄食內髒，他也會怒罵諸神，絕不屈服！

  但事業心極強，熱衷創造與建設，堅信勞動改變世界的他，實在無法接受那永無止境，卻又毫無意義的勞動。

  “塔納托斯……”沉默了許久，西緒福斯終於開口：“我可以接受這筆交易，但我不信任你。除非你以冥河斯堤克斯之名起誓，永不追究我的瀆神行為，並為我開鑿科林斯運河。”

  “嗬嗬——”塔納托斯卻笑了起來，“凡人，不要以為我提出這筆交易，是我在求你。你盡可以不接受，隨你的便。我最多不過在這裏多呆幾天，而你，除了那些無力的言語嘲笑，又能奈我何？用不了多久自會有神來解救我，到時你的下場，就與我無關了。”

  西緒福斯咬了咬牙，一時間怒火升騰，臉漲得通紅，卻最終平靜了下來。

  “你是個聰明人，相信你能做出正確的決定。”塔納托斯悠然說道。

  沉默地站立了片刻，西緒福斯終於伸出雙手，解開了鎖鏈鐐銬。

  塔納托斯隻覺一股澎湃的力量憑空湧現，身體恢複知覺，渾身仿佛冰冷又仿佛火熱，激蕩的神力衝擊著他麻木多時的身軀。他忍不住長嘯一聲，背後黑色雙翼伸展，一團黑雲滾滾而生，將黑暗的地牢遮蔽得更加黑暗，空間都似乎被這深邃的黑暗扭曲了。

  “很好。”塔納托斯伸出右手，黑色的鎖鏈鐐銬在空中飛舞一圈，乖乖疊放在手中，他又恢複了對這件神器的控製。

  西緒福斯被暴風般肆虐的神力壓得彎下了腰。但他依然拚命昂起頭顱，死死盯住脫困的死神。

  “雖然我並未對冥河起誓，但你放心，我答應你的，不會食言。”塔納托斯說道，轉身就要離開。

  “什麽時候開鑿運河？”西緒福斯追問。

  “時機到來之時。”塔納托斯隨口回答，又道：“另外，不要誤會，凡人。我說過不計較你對我的冒犯，所以隻要你壽數未盡，我就不會動你；但等你陽壽終了之時，我還是會來收割你的生命。記住：沒有人能逃脫死亡。”

  說完，塔納托斯邁出左腳，消失在黑暗中。

  澎湃的神力風暴瞬間消失，西緒福斯一陣脫力，跪在地上大口大口直喘粗氣。

  這時他終於相信，綁架死神，確實不是他一個凡人可以做到的。

  “塔納托斯，希望你與奧林匹斯山上那些卑劣的神並不相同。”西緒福斯失神地望著眼前的黑暗，喃喃說道。

  與此同時，千裏之外。

  一塊陌生的土地，剛剛因為一位美麗少女的到來而被賜予了名字：

  歐羅巴。

  眾神之王宙斯在一棵茂盛的大樹下醒來。他躺在青蔥柔軟的草地上，赤"身"裸"體，身邊是玫瑰般嬌豔的腓尼基公主歐羅巴。

  被他變作公牛誘騙拐帶，剛剛失身於他的歐羅巴，粉嫩的雙頰還帶著未褪的潮紅，熱烈的性"愛令她疲倦萬分，沉睡不醒。宙斯愛憐地吻了吻少女的香肩，隨手變出一張柔軟的鮮花薄毯為少女蓋上，並喚來森林寧芙暗中照看。

  然後他站起身，白色長袍罩著青銅盔甲出現在身上。一麵山羊皮打造的盾牌出現在他左手，一道耀眼的雷霆霹靂出現在他右手。他望向遙遠天邊翻滾的烏雲，禦起風雷疾飛而去。

  命中注定最凶險的一戰，正在前方等待著他。