第二天一早，李潼起床後再次走入廳堂，抬眼望去，不免嚇了一跳，開口問道：“這家夥、還活著？”

  竇七聽到這聲音，略一抬頭，但又很快低垂了下去。僅僅過了一夜的時間，他已經是形容枯槁、兩眼布滿了血絲，甚至都不知這一夜是如何煎熬過來。

  “原來還活著。”

  李潼語調略顯失望，一邊入座一邊歎息道：“君子之於禽獸，見其生，不忍見其死。我心裏雖然厭極竇君，但想到要親自下令解決了你，也總有幾分過意不去。你呀，連這一分假仁的體麵都不願給我。”

  竇七聽到這話，嘴角忍不住抽搐起來，經過這漫長一夜的孤獨折磨，他心中也想了許多，這會兒語調虛弱道：“大王說笑了，竇七雖隻卑流，幸蒙大王垂眼，魚服入野將我擒獲，肯定也不是為了了結舊怨那麽簡單……”

  “我一個富貴閑流，平日有多無聊，你可想象不到。能有一樁閑事打發光陰，挺不錯的。”

  李潼手裏端著提神的胡辣茶笑著說道，又狀似隨意問道：“我性嗜飲茶，你們竇家除了蜀錦，販茶營生作不作？”

  竇七聽到這話，死灰一樣的眼眸中泛起一絲光彩，連忙疾聲道：“家中群才並立，竇七不肖，隻能白身守家，操持家業諸類，與商賈往來多。大王若肯容我，我自將過往經年所積庶功盡奉大王！”

  他自然不想死，否則就不肯搞那些假死的把戲。他當然也明白，少王能夠抓捕到他，肯定也是費了一番周折，而且沒有在第一時間害他以報仇，可見必然是所圖更多。

  特別在眼見少王一些秘密之後，心中震驚之餘，一夜苦思之後其實也有了一些謀算。但他對少王終究了解不夠深刻，且眼下又為人所執，心中也是異常的忐忑。

  “大王智謀高絕，對人對事洞見深刻。誠如大王所言，竇七今次真是、真是……假死遁世，的確是為了躲避一些親徒。至於原因，則就是對事情有了一些分歧。神都城裏徒眾恐於武氏新王氣勢驕盛，希望能賄進求緩，然竇七自知矛盾深刻，危情相逼，絕非財貨諸物能夠……”

  “得了，我給你留下一夜的時間，不是讓你構思這些閑言。我與武氏諸王，的確是有齟齬，但你還不夠資格幹入其中，浪言這些要求同仇？建安王於西京時，便在我指掌覆下，你與他交往細則，當我不知？”

  李潼將茶杯重重摔在案上，神態間已經頗有不滿。

  竇七見狀，隻能長歎一聲：“那也隻能直言了，所以淪落入此，全在舊時一念計差，以惡念幹擾大王。如今神都城裏，形勢正在微妙，欲害我家者，除武氏新王，還有南省諸眾……”

  “等一等，講得清楚些，南省有人要害你家？”

  李潼聽到這裏，倒是真有幾分好奇。他知自己是個討人厭的家夥，無論是武家還是那些李唐老臣們，看他順眼的沒有幾個，倒沒想過竇家竟然也挺能拉仇恨。

  事已至此，也沒有什麽好隱瞞，竇七更知少王高智，也難蒙混過去，隻能將接到的神都信報、人情糾紛向少王講述一番。

  李潼聽完後，便忍不住歎息一聲，再望向竇七時，則不乏嘲笑：“這種為人厭、欲加害的滋味如何？”

  這件事情上，李潼並不懷疑竇七撒謊，他此前隻是沒有思及這一方麵，可一旦關注，便能想得通。

  他四叔李旦雖然久做傀儡，但這麽多年下來，朝野之間自然有一批擁躉，竇家作為親戚門戶，天然就在此列。可是有的事情，也並非你立場對了就能安然無恙。

  就比如李潼，他雖然也站他奶奶的隊，支持武周代唐，可是跟武家關係仍然算不上好。

  竇家情況也是類似，他家既是外戚，還是關中豪族，也正因其體量龐大太顯眼，所以被看得死死的，在李武奪嫡的博弈中，實際上是出不了什麽力。可是與皇嗣的親厚關係又擺在這裏，一旦鬥爭成功，他家便能坐享其成。

  這個鬥爭過程絕對艱苦，光宰相就死了那麽多，那是鬥出了真火氣。結果這個大家夥幫不上忙還添亂，那就搞掉他！一則可以讓皇嗣更加依靠自己，二則可以向聖皇陛下表示自己的忠心，三則未來的利益分配還能少一強大的競爭對手。

  至於說搞掉竇家會不會喪失掉來自關隴方麵的助力？別搞笑了，這樣的門戶浮誇日久，底蘊更多是體現在對鄉資利益的把持，但在政治上作用有限。如果他們還有那樣強大的上下相通的力量，李潼也難在關中將故衣社發展的這麽順利。

  而且竇家這樣的門戶，有名有望，一旦給其機會，能動性太強，不好控製。南省宰相們就算有武力上的需求，他們拉攏那些底層禁軍效果更好，比如早已經被李潼收入府中的桓彥範、王仁皎之類。

  這些人雖然聲勢不顯，但隻要安排在關鍵位置上，是絕對有以命相搏的勇氣。

  事實上，武周這一朝本就是武則天憑其權術拚湊起來的畸形局麵，後繼帝王無論李顯還是李旦，都沒有能力掌控。

  所以接下來的唐隆政變、先天政變，基本上都是得利集團自身需求衝突得爆發。類似神龍五王這種根基淺薄、唯憑事顯的人物，自然首先就被踢出局。

  政治思維就是這麽殘忍，竇家要害李潼，南省放棄竇家，甚至於此前皇後劉氏一家被族滅，即便沒有南省衙官出手，他們最起碼也是袖手旁觀。

  甚至李潼懷疑這當中就有竇家在推波助瀾，他奶奶凡做什麽事，很少有閑筆，把小李隆基過繼給孝敬皇帝，當然也不是隨便指派。

  聽完竇七的講述，李潼腦海中補全了如今朝中紛爭的全局，然後又敲案說道：“講講你自己。”

  “家業困極，族眾們也都無計可施。幾番傳信，都言謹慎。美玉今次歸家，則就是打算鋪設後路。”

  講到這裏，竇七便一臉的苦笑：“如果他們知道我此際又結怨大王，會怎麽做，無需細忖。與其讓人作於後，不如我先謀於前，所以布險詐死，躲避家人。而且神都族眾久在浮華，行事張揚、不知收斂，少事庶務，就這樣將家業存續拱手托之，我實在是不放心……”

  李潼聽到這裏，又笑了起來，說到底還是利益的衝突。

  類似竇家這樣的家族，一部分人在鄉野經營產業、維持生計，一部分人在神都維持政治上的存在感，平常時節也是分工明確，可是一旦遇到大的危機、諸如眼下，矛盾就凸顯出來了。

  對於神都的竇氏族人而言，皮之不存、毛將焉附，家業興衰在我，你自然也一切都要聽我的。

  可是鄉土中這些人又有不同看法，我辛苦操持家業，源源不斷給你們提供財貨維持奢華度日，現在你們已經不足提供政治上的保護，就要返回來謀奪我的家產？

  本來就有這樣的暗中較勁，現在竇七又犯了大錯，招惹了少王這樣一個惹不起的人物，犧牲掉他自然就是一個正確的選擇。

  既能化解掉與河東王的仇怨，還能保證家業交割順利。所以竇七誤以為歸鄉的竇希瑊出賣他，也就理所當然了。

  “如今的我，隻是一個世道棄徒，能夠仰仗的，唯有這些年積累的庶功。此前犯險謀害大王，我的確是罪大惡極，但今見大王於西京人事上的布置，倒也可以自誇一聲，當日決斷無誤。龍形百態，從無一貌，大王既然已經鋪設諸多，想必不會甘於久潛淵底……”

  李潼聽到這話便不高興了：“王者行事，需要向你交代？”

  “大王長謀自持，自然也不需要向任何人交代。罪身受縛於此，生死唯仰大王。雖惶恐但還未絕望，昨夜細忖故事，高祖、太宗所以大業克成，海量能容，人物盡用。大王雄姿追祖，應該能相忍才士。”

  竇七又繼續說道：“竇七雖然不肖，但這些年並非虛度。今次西行，是為了收拾家中布置在西境的人事諸用。舊隋之時，涇渭之間有官奴千數戶，高祖駕入長安之後，諸事雜蕪待定，這些官奴番戶便被幾家隱在了事下，各自分執。

  這麽多年過去，幾家有興有衰，我家所隸這些隱戶，因為經營得宜，到如今已經有兩千多戶，隱在隴山之間生息自足。這一部分人物，唯西京主事人口口相傳，我雖不知美玉與大王所言深淺，但想必是沒有提及此端吧？因為他根本就不知我家還有這些閑力暗藏！”

  李潼聽到這話，也不能保持淡定，略有驚異道：“真有兩千多戶？”

  “隻多不少！”

  竇七見少王色變，一時間也是心中暗喜，又繼續說道：“舊隋煬帝好營造，關中所聚官奴實多。這一部分番戶各有技巧相傳，給料作物不遜官造。這些年積攢下來的人物之用，俱藏在野，唯我知其所在。另有蜀商諸事，當中還有家人不知的許多細則，唯我圖令才能使用。隻要大王能容我活，這些人物之用都歸大王所有！”