政事堂裏整日人員出出入入，李隆基在側廂受製後也沒有久留，很快便退了出來，一名青袍小吏站在大門一側，見到臨淄王行出後便快步上前，拱手說道：“卑職供職光祿寺掌固周果，奉命引領大王歸廨，請問大王此刻歸否？”

  “有勞周掌固了。”

  李隆基聞言後便微微頷首，但在這掌固轉過身時，眉頭頓時皺了起來。

  他如今已經不是官場的萌新，人情世故頗有了然，他升任光祿少卿，哪怕是員外設的加員，但也算是光祿寺的長官，首日入司導引者起碼也要是在品的令丞。

  可現在光祿寺居然隻派了一名流外的掌固下吏，這實在是有些失禮，同時也說明了光祿寺中一定有人對他入事心存不滿，而且那人身份官職一定不低於他。

  心中閃過這一念頭後，李隆基一邊走著，一邊開始思索他剛剛在朝士道賀中打聽到的光祿寺人員構架。這當中官位與他相等和高過他的共有三人，分別是光祿卿獨孤元節、光祿少卿李備與徐俊臣。

  獨孤元節是岐王李守禮的丈人，雖然擔任光祿卿，但眼下並不在京，而是出京擔任山南道後路總管，在同王李光順麾下討伐南詔諸蠻，自然不會趕在第一時間給他上眼藥。

  光祿少卿李備封爵曹國公，屬於宗室成員，故曹王李明的兒子。李明在高宗年間罪與章宗李賢同謀而遭流放，因為這一份情誼，曹王子孫歸京後也頗享優待。

  另一名光祿少卿徐俊臣，李隆基了解不多，朝臣們介紹的時候也語焉不詳，似乎並沒有太過顯赫的身世背景。

  莫非是曹國公李備窺望上意，趕在自己入司的第一天便要給他一個下馬威？

  李隆基越想越覺得有這個可能，他跟曹國公交際不多，僅僅隻在宗家宴會上見過幾麵。但身為宗室的緣故，曹國公也是親眼見過太皇太後對他們兄弟態度冷淡，或者幹脆就是直接得了聖人的授意，所以才針對自己。

  想到這裏，李隆基不免眸中冷芒吞吐，他們兄弟雖然處境不佳，但也絕不是這些趨炎附勢的宗家閑雜人等立威取寵的對象！

  既然李備對他流露惡意，他也不介意對抗起來，拿李備向時流顯露自己的手段與筋骨。正如當年聖人入朝任官時，憑著一股少勇氣勢壓得武氏諸王都灰頭土臉、下不來台。

  當年的武氏諸王朋黨立朝、還享有著太皇太後的包庇尚且如此，李備不過一個宗家遠支，即便是得到了聖人的暗示，隻要聖人不會明目張膽的站出來拉偏架，李隆基也不懼使用手段，將曹國公作為自己的踏腳石！

  “今日暫不入廨，我要歸家備禮、敬謝聖恩，周掌固且自行。”

  雖然心中不爽下吏前來導引，但李隆基也犯不上與這樣的小人物計較，反而還態度和藹。越是這樣的小人物，在一些特殊的情境中反而能夠發揮出大能量，而且要收複親近也容易。

  那掌固周果聞言後連忙恭聲應是：“那卑職明日府前等候，再引大王歸署。”

  “掌固有心了，官事任新，難免生疏。若掌固午後無事，不妨過府列席，讓我有機會訪問署中人事。”

  李隆基又折節發出了邀請，希望借由這官署老吏探聽一下光祿寺的情勢，而他心裏也有了一個思路。

  光祿寺人員結構必然不會一團和氣，隨著增設了他這個員外少卿，職權必然要重新劃分一番。既然曹國公李備對自己有比較明顯的惡意流露，那另一個少卿徐俊臣便會是一個比較好的拉攏對象，提前與之交流一番表達善意，可以結盟架空乃至於趕走曹國公。

  那小吏得知能夠前往王府做客，自然是連連點頭道謝，表示午後一定前往，然後便喜孜孜的離開了。

  離開皇城後，李隆基匯合隨員歸府，然後便開始準備禮物入宮謝恩。當看到佐員們擬定的禮貨清單，他又不免有些心疼頭疼。

  雖然貴為郡王，享有封邑祿料，但李隆基同樣麵對一個比較頭疼的問題，那就是各項收入太死，能夠靈活調動的活錢不多。

  理論上來說，宗王食邑祿料等收入是足夠維持大筆的開銷與氣派的生活，但除了這些明麵上的開銷之外，李隆基還有一些比較隱性的花銷是不能攤在明麵上，自然也就不好動用那些明麵上的收入。

  正因如此，李隆基才想趁著隴右商道即將暢通、京中胡商想要趕快清倉的時機操作一番，經營一些額外的收入渠道。

  胡商遠道而來，貨品多以稀奇為貴，可是隨著青海局麵平穩，隴右商道開放必然達到一個新的高度。

  屆時入京的胡商會更多，他們那些所謂的珍貨自然也就會泛濫開來，眼下因為路程遙遠的緣故還未見端倪，可是到了年尾，西域各類商品價格必然會有一個大幅度的跳水。

  所以李隆基才讓二兄李成義出麵，接納胡商為府中佐員，同時舉辦一個賽寶會，配合著殺一把京中那些紈絝子弟們的錢囊。

  他記得當年神都城中聖人出京時似乎也進行過類似的行動，具體收益多少自然無從探知，但見聖人之後勢力快速壯大，可想必然所獲豐厚。

  技法不怕老舊，隻要有用就好。他用錢的地方不少，除了維係與一部分時流的人情往來之外，還有一個比較大的出項就是資助那些離宮的老人。

  開元以來，宮中精簡構架，相當一部分宮內老人都被放免奴籍、回歸坊曲。這當中便不乏他父親當年在位時的故人，這些故人們感念舊恩，李隆基也樂得將他們重新收攏回來，逐漸取代禁中賜給的奴仆。

  如今他們兄弟處境較之歸京伊始是好多了，特別聖人在禁中斥責京兆韋氏的相關言語流傳出來之後，也讓時流意識到宗家子弟終究不可小覷。

  借著這份情勢的轉變，李隆基與兄弟們開始與京中那些權貴子弟交往起來，各種鋪墊之後，才讓二兄舉辦宴會、賽寶帶貨。

  結果卻沒想到被姚元崇家人們將這準備多日的宴會給攪亂，而他二兄也的確是能力欠缺，將事情做得虎頭蛇尾，全無收效。

  “看來，還是要借著升官之喜大宴賓客，自己上場主持才最穩妥啊！”

  李隆基暗暗做出了決定，他雖然已經感覺到這一次升官並不純粹是喜，但大多數時流還不清楚，姚元崇等重臣即便有所感知，頂多約束一下自家兒郎，並不會大肆向外宣揚，仍然不失一個壯大聲勢的好機會。

  禮貨準備完畢後，李隆基又喚來其他兩兄弟，準備與他一同入宮謝恩。雖然他心裏也有些厭煩那所謂家宴的氛圍，但兄弟們頻頻出入宮禁，本身就是聖眷濃厚的標誌。同時也借此談談聖人口風，如果聖人態度尚可，可以試試給兄弟們求取一個略有實權的官職。

  兄弟三人聯袂出發，抵達皇城外叩門通傳後，不經皇城自西內苑被引入宮中，徑直抵達了萬壽宮。

  此時萬壽宮中家宴正在進行，卻並不是為了賀喜臨淄王升官，而是為了歡迎太平公主歸京。

  “方才遣員往光祿寺傳告卻走空，不想北海王等還是趕巧，沒被落下。”

  聖人坐在殿中，眼見兄弟三人登殿便笑語說道，並指了指側席的太平公主說道：“可見咱們姑母人氣旺盛，不遠親情啊！”

  兄弟三人登殿後陪著笑容，先向太皇太後與聖人見禮，然後才又轉身歡迎姑母歸京，稍作閑言慰勞，然後便走入布置好的宴席中乖乖坐定。

  其實太平公主早數日前便已經歸京了，隻是不敢入宮拜謁，擔心母親餘怒未消，一直住在兒子邸中，總算等到禁中傳見，這才忙不迭的入宮相見。

  此時的太平公主不再是往常濃豔華麗的裝扮，穿著頗顯老氣的素裙，素麵不施粉黛，顯得有些憔悴柔弱。

  她懷裏抱著自家那個小孫子，點頭將三王問好應付過去，又連忙轉頭望著自家阿母，一臉感慨的說道：“往年仗著阿母的寵愛，明明出降多年，卻仍不改頑劣習性。恍惚間自己都做了祖母，兒孫已經成蔭，才越發感受到身為親長的辛苦。

  這懷中的小物或還不知我是何人，但我卻牽掛的肝腸不安，以淚洗麵。宗廟裏同昭同穆可稱兄弟，隔代的親緣才是最撓人心啊！有了這樣的感受我才敢放言來說，聖人不妨問一問出征這數月，京中諸親誰最牽掛？見你祖母思念得寢食不安、將要脫形，我真是又心疼又羨慕啊！”

  聽到太平公主如此直白的吹捧阿諛，李隆基坐在席中不屑的瞥了瞥嘴角，抬手掩嘴稍作掩飾，視線一轉又有一道倩影闖入眼簾，正是那個讓他羞惱怨恨無從發泄的堂妹，視線頓時如觸電一般的轉開。

  但過了片刻後見無人關注自己，他卻又忍不住逐分逐寸的轉回頭去，借著一次又一次的視線飛掠，狀似漫不經心的頻作驚鴻一瞥，又因為沒有遇上彼此視線恰好碰撞直視的瞬間而頗感失望。

  隨著狀似無意的打量次數多了，李隆基發現那堂妹右手扶住食案一角，支起兩根蔥白的手指正作摳挖之狀，先是微微錯愕，旋即便有會意，這娘子並非對他的窺望全無所覺，作此手勢分明是在暗示他再敢瞎看就要將他眼睛摳出來！

  察覺到這一點後李隆基不免羞惱，視線忙不迭移開，但片刻後卻又賭氣似的轉移回去，直望向那張令人又愛又恨、總是難忘的精致俏臉，才發現這堂妹隻是仰著臉遲遲望向殿上。

  他順著那視線所指的方向望去，首先是看到坐在聖人左手邊的太皇太後，繼而便是慵懶斜偎在榻西一側的聖人。

  聖人身著燕居的秋袍時服，未著襆頭，幾縷散發垂落額間，飽滿的前額、英挺的劍眉下，兩眼並不凝神注視哪一處、但仍是湛湛有神，刀削一般挺拔的山根，嘴角微微翹起似笑非笑，下巴尚未蓄須、仍是棱角有型，正是一張工筆細摹都難拓出三分風采的英俊臉龐。

  李隆基有些迷茫的收回視線，心中沒來由泛起一陣酸澀，但片刻後流於嘴角的卻是一抹頗為不恥的冷笑。

  殿內的李潼倒不知他那小堂弟豐富細膩的心理戲，隻是望著喋喋不休的太平公主有些想笑。

  拋開別的不說，他這個姑姑的確是一個好親戚，為人熱情又懂得察顏觀色，隻要有她在的場合，便絕對不會冷場，的確擅長討人歡心。

  像是坐在他身邊的太皇太後，明明在這女兒入宮前還頗多抱怨，可是現在已經被太平公主小意奉迎得笑逐顏開，些許餘怒已是蕩然無存。

  隻不過被太平公主抱在懷裏當作道具的小孫子有些可憐，幾個月大的小娃娃多數時間都要酣睡，卻被自家奶奶吵得小嫩爪都探出了衾被包裹揮舞著，更引得自家小妹李幼娘挑眉乜斜著婆婆，一臉的惱怒怨念。

  李潼不想看她們婆媳當場翻臉，抬手指了指太平公主懷抱，示意乳母上前抱走嬰兒，然後將視線轉向李隆基，笑語道：“光祿事在禮賓饗給，皇朝養士，恩出此中，來日入司就事，務要周全縝密，不可遺漏失禮。事雖繁雜，但也尤其磨練待人接物的氣度眼識，不要因為不是清望張揚所在便厭煩退避。”

  李隆基連忙起身拱手道：“臣一定謹記聖人教誨，不負此番天恩垂給。”

  兩人一番對話，終於將話題從太平公主身上挪開，而太平公主這會兒也才有暇正視這個侄子，得知臨淄王高升光祿少卿後，便嘖嘖有聲道：“原來臨淄王竟然已經高任通貴，那真是可喜！宗家兒郎，英才輩出，一定要精誠用心，不要讓時流見笑是隻憑公器私授。”

  李隆基又連忙恭聲應是，無論心中作何感想，麵子上始終禮數周全。

  接下來的家宴中，氛圍仍是輕鬆有加。太平公主也不再搶著發言，除了回答聖人與太皇太後的問話之外，多數時候都是若有所思，且視線幾次望向端坐席中、不苟言笑的李隆基。