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  從洛陽、汝州、寶豐、葉縣、裕州、南陽、新野，一直到襄陽，這一帶地區上空戰雲密布，殺氣彌漫。

  從開封、洛陽等處發出的一道道滾單公文，被人快馬送到各處州縣。

  這些滾單上，按照各處州縣的人口、田畝數目，一一羅列出需要過境人馬籌措的糧食、飼草、柴禾、豆料，還有相應的民夫和車輛。滾單上麵寫的很清楚，某月某日至某月某日，某位將軍麾下某部兵丁若幹，騾馬若幹即將自某處經過你處，需你處籌措上述糧草夫馬，修整道路，以供應大軍過境。

  這是在明萬曆年間興起的“一條鞭法”基礎上，根據當下在農民軍轄區內的各府州縣情形，而提供錢糧支持保障的一種形式。即“以府、州、縣歲中夏稅秋糧存留起運之額，均徭裏甲土貢雇募加銀之額，總征而均支之”。相比較明軍雖立有賦稅法規，然官吏往往私行科派，其名不一，“於是設立滾單，以杜其弊”。滾單在征收程序上是很周到便捷的，其法為：每裏中以5戶或10戶為一單位，由衙門頒發滾單給裏甲，逐戶開列田畝數、銀米數、應完數、期限，讓裏長、甲首挨次催繳。催征的期限稱“比限”，可以5日一比，也可10日一比。到了應比的入期，花戶必須親自到衙門繳稅，如來衙門後仍繳不出，就要受“比責”。

  這種製度，在領軍南下的老回回、革裏眼等人看來，自然是新奇萬分，卻是異常便捷方便的。

  “劉爺，這倒是個好辦法！大軍過境，不再為柴草糧秣之事發愁，便是人馬宿營之地，也是有了安置。”

  馬守應朝著隊伍當中被數百名親兵簇擁著的劉宗敏一抱拳，頗為佩服的言道。

  “馬大帥倒是忒意的客套了。也是沒有辦法的事。逼出來的！”劉宗敏苦笑一聲，指了指道路兩旁隱現在山林樹木之中的村莊寨子。

  小亂住城大亂住鄉。從洛陽一直前往南陽，便是曆史上著名的豫西圍寨區，到處都是結賽自保的百姓。

  對亂世的預感。老百姓是非常敏銳的，任何村子，莊子，四周都築有夯土圍牆，圍著莊子還挖有深壕。出入用吊橋，四角還建有箭樓，二十四小時都有人眺望。

  富點的莊子，圍牆還用磚石堆砌，設置有馬麵、火炮，滾木礌石羊頭石擂義夜、狼牙拍等守禦器械一應俱全。大姓、大宗族，更是深牆大寨，有若軍堡。

  太平盛世那樣，四麵透風，小而不設防的村莊現今是不存在的。如今各地多如牛毛的杆子、刀客、馬賊之類，便讓所有的村莊都築起了圍牆。

  當然，很多村莊寨子看起來是民，其實也不時兼當匪賊的做派。別說一些弱小的過路商人百姓，就是看起來孱弱的官兵也敢打劫。

  在徐老虎徐海東率領紅二十五軍的長征過程之中，就有老人回憶說，經過圍寨區時，嚴加戒備。因為曾經有過整旅整團的部隊在這一帶被繳械的記錄。到了抗戰期間，湯司令長官的部隊更是在豫西被民團繳械。

  一直到陳賡大將率軍南渡黃河在伏牛山區開辟根據地，豫西的土匪、民團也是很強悍的武裝力量。單兵作戰能力極強。

  “這些寨子，若是一個一個的去打，不知道要消耗多少工夫，損失多少兵馬。倒不如令地方政務官給他們分派一下。各處寨子繳納多少糧米柴草，出多少民夫車馬來幫助大軍。這樣，他們也可以過他們的日子，我等也少了些麻煩。”

  “哼！大元帥就是太過於仁厚了！要是依了咱老郝，這些寨子一個個的都開了他！給兄弟們發犒賞！”郝搖旗在馬背上，雖然身上的棒瘡還在隱隱作痛。但是仍舊是呲牙咧嘴的發表著自己的意見。

  “搖旗！莫要胡說！誤了大事，小心你的那顆黑頭！”劉宗敏從心裏一直看不上郝搖旗，如今有了這樣的機會，自然不會放過郝搖旗。他們兩個人之間的矛盾，可以說是郝搖旗與老八隊眾將之間矛盾的典型寫照。因為郝搖旗不是李自成的老八隊嫡係人馬，而是原隸屬於高迎祥部下的。高闖王死後，郝搖旗才歸屬於李自成麾下。雖然他部下作戰勇猛，但是軍紀不好，頗能騷擾鄉民，劫掠百姓。對此，劉宗敏、袁宗第、高一功等人都頗有微詞。再加上他在商洛山闖營最艱難最低潮的時期領著自己的人馬出走那件事，更是令老八隊眾將耿耿於懷。

  前幾日，在議事廳上發生的那場風波，雖然在羅汝才的出麵求情之下，暫且留住了郝搖旗的項上人頭。“雖然有大將軍為你求情，但是死罪可免活罪難逃。你怎麽搶的曹營的馬匹，便怎麽給曹營的兄弟送回去！”

  說完這話，李自成滿懷愧疚的麵對著羅汝才，“汝才兄弟，我從我的老營當中再給你撥出三百匹好馬，算是給你賠罪了。那幾個受傷的兄弟，每人支給湯藥費一百塊銀元。”

  三家議定的部署，便是以闖營的劉宗敏及郝搖旗所部，老回回馬守應、革裏眼賀一龍、左金王賀錦、亂世王藺養成、改世王劉希堯等部，另有羅汝才部下的王龍所部飛龍營，共計近十二萬人馬，從開封、洛陽、汝州、南陽等地分別開往襄陽，同左良玉所部作戰。

  “打著大元帥和咱老曹的旗號去襄陽，一路上要把聲勢造的大大的！讓朝廷和左良玉那廝知道，咱們闖營、曹營、回革五營三家一道來尋他的晦氣了！”曹操作為三家軍隊的軍師，笑嘻嘻的給各家將帥交代著注意事項。

  “上次搖旗和袁宗第兄弟打著小羅虎的旗號把老左嚇得一路逃回了襄陽。這次，咱們不妨來個虛則實之實則虛之。王龍，把你們之前龍虎營的旗號找出來，交給馬大帥他們。讓他們繼續打出來，嚇唬嚇唬老左。但是，要讓老左發現破綻，認為是咱們義軍又在用龍虎營的旗號來嚇唬他！引誘他放心大膽的從襄陽老窩裏出來同在咱們打一仗！”

  曹操用力的拍了拍王龍的肩膀，“到時候，你馬叔、兩位賀叔、藺叔、劉叔會佯裝敗退把老左的部隊引誘到你的陣前，就要看你的部隊比小虎子的隊伍那個更強了！”

  王龍驕傲的將胸脯挺起。“請大元帥、大將軍和各位大帥、將爺放心！雖然不敢說比羅虎的震山營強，但是至少不會比他的隊伍差！”

  王龍的話，令曹操眼睛裏閃爍著得意的光芒。有一抹幾乎察覺不到的笑意出現在他的胖臉上。用眼角餘光瞥了一眼李自成，“不要以為隻有你李瞎子手上有新軍精銳。咱老子手上也有！”

  “老馬，老賀。”李自成聽完了羅汝才講明了作戰部署，起身向老回回、革裏眼等人一拱手。“打左良玉，所有的馬匹、武器、甲胄，我闖營一件不取。都由你們和大將軍兩家分。”

  這個態度，自然是讓老回回等人喜出望外。這年月，兵多將軍大，兵馬越多，說話的分量和本錢也就越多。對此，他們自然是感激不盡。但是，羅汝才卻是本能的嗅到了一絲異樣的氣味。

  “打下德安四府，這些州縣的政務官，便麻煩李岩兄弟你和伍興先生二人安置選拔了。”

  這無疑是用繳獲左良玉所部的戰利品和俘虜，輕輕鬆鬆的將這四府地盤弄到了闖營賬上！這未免算盤打得太精細了！

  “你個李瞎子。給咱老子等著！休想從咱老曹手裏搶走那四府地盤！你有你的張良計，我也有我的過牆梯！”

  而闖曹兩家的其餘部隊，則是悄悄的集結在陝縣、澠池、新安、宜陽、靈寶、淅川、盧氏、嵩縣一帶，準備伏擊從潼關出關偷襲農民軍後方的孫傳庭軍隊。

  “這一仗打完了。咱們就可以消消停停的回陝西老家去了！”李自成十分有激情的鼓勵著在場眾人。事實上，不但可以風風光光的回老家，而且，從此不再是所謂的流賊，而是一支堂堂正正割地而守的軍隊。

  長期以來，李岩等人為他謀劃的割據鄂豫陝地區，逐步向東、向西、向北、向南擴展的戰略便可以堅定的實施下去。

  “進了關中。大家不但可以回老家好生風光一下，咱們還可以向西打到西寧衛，到西番地那裏弄來成千上萬的好馬，也可以打下榆林城。向蒙古人那裏去搶，去買馬！到時候，咱們手上有了幾萬、十幾萬好馬，這天下還不是咱們的？！”羅汝才的鼓動，更加的形象直接。

  於是，回革五營和劉宗敏、郝搖旗、王龍等人的部隊便出現在了南陽地區。

  這一帶。不像是洛陽、開封一帶早已為闖曹兩家占據，早已將幾位親王的王莊土地物歸原主，從那些收回了自己土地的農民手中按照約定收取糧草丁稅。因為畢竟才從左良玉、猛如虎手中攻下來不久，雖然南陽的唐王府土地早已分給農人，但是，這一帶的政務官卻還沒有完全配屬到位。

  看著田地裏已經收割完畢的小麥，偶爾會在水源較為豐沛的地麵上見到些水稻，但是農人卻沒有那麽積極主動的種植大豆等作物。而是冷冷的看著這不停的從寨前路過的軍隊。

  沒有那麽強有力的地方政權，老回回等人立刻感覺到了不便。

  不要說糧米柴草豆料住處，便是飲水都有些為難。

  “虧得是咱們分多路行軍，要不然，隻怕是連水都喝不上！又得去各處搶了！”

  新野城南關外，這裏廟宇眾多，有龍王廟、關帝廟、馬神廟、財神廟等，距離城關不遠處的幾座寺廟廟宇寬闊，房屋高大，足夠這數千人馬駐紮下的。各部便各自擇了一座廟宇安營。

  關帝廟內，革裏眼賀一龍用一塊綢子擦拭著眼鏡上的塵土，讓眼前呈現出一片光明。他身旁的左金王賀錦，將水壺舉起咕嘟咕嘟的狠命灌了一氣，擦擦嘴角的水珠，很是不滿的發著牢騷。

  若是在別的地方，他們壓根兒不用擔心這種事，沒有糧草，把兵丁撒出去，打糧就是了！

  可是，這裏卻不能如此。這裏是闖曹兩家的地盤。且不要說有闖營、曹營的大隊人馬在，有劉宗敏、王龍等闖曹兩家的核心人物在，不能過分的放肆。何況，兩家人馬早就說得好。你們的糧草給養軍餉器械由我們來負擔。言下之意，就是你們要服從我們的軍紀，不能在我們的地盤上造次。

  若不是羅汝才和李岩等人也曾考慮到這一點，在製訂行軍路線和規模時，特意加以注意。規定軍隊在進入南陽府南部地區之後，便是要兵分多路，每一路不過數千人，而且前後時間拉開。也好讓當地有一個緩衝的時間。避免像以往那樣，多達數十萬規模的人馬一窩蜂的沿著一條道路開進，既耽誤時間，更是如同蝗蟲一樣將沿途各地變成一片荒漠。前麵的部隊通過時還有糧米草料柴禾菜蔬，可是等他們過去了，後麵的部隊再經過時，不要說糧米柴草了。連草棍都不一定有了！

  不要說在明末這種基本上是農業社會的災荒年月，就是在本世紀初，駐守福建沿海地區的解放軍某部，進行跨區機動訓練。一個師的兵力從甲地到乙地進行駐訓。結果，當地政府很悲催的發現，這一萬多人和大量的車輛進入之後，地方上的市政體係崩潰了。

  首先，自來水係統無法滿足需要。隻能保證一個縣城飲用水的供水管網，突然間增加了這麽大的需求，完全滿足不了需要。其次。道路係統完蛋了！大量的重型車輛在道路上往來奔跑，對於道路交通的壓力可想而知。第三，副食品供應價格上漲。一個好的炊事班長能頂半個指導員，何況出外駐訓這種行動。對於戰士體能的消耗是巨大的。不吃好點怎麽行？於是，各個夥食單位都是不惜本錢的外出采購副食品，結果，當地的副食品價格暴漲。

  現代的東南沿海地區都吃不消，更不要說明末的新野了！

  “搶什麽！眼下已經是麥收過了，這裏又不是災荒那麽嚴重的地麵。咱們拿出銀錢來。讓老營司務帶著人出去采買就是了！”

  作為這一路軍馬的主帥，劉宗敏倒是頗為鎮定。一麵命隨行親兵為他卸下身上的甲胄，一麵很是輕鬆的同幾位老鄉打著哈哈。

  “給新野縣發的滾單他們收到沒有。派人去催一下！”王龍皺著眉頭，這裏已經是南陽與襄陽的交界之處了。新野距離襄陽隻有一百多裏，正是左良玉所部軍馬遊騎出沒無常的地域，天曉得這新野縣內的士紳有沒有和左良玉軍相勾結的？萬一要是左良玉兵馬突然來一個奇襲，那可就容易鬧出大笑話來的！還是要多加些小心才是！

  王龍領著自己的親兵出外巡視，檢查部隊的駐紮和設防情形。好在大軍紮營，早己經驗豐富，各營各部都是有條不紊。三家的老營親兵居住在關帝廟。一杆數丈高的大旗屹立在廟門的前方，旗纓雪白，卻是用馬鬃而製。旗槍銀白，卻是用白銀所製。旗幟在風中橫舒就卷，隱隱現出一個鬥大的“闖”字，卻是用黑緞子所繡。另有一麵同樣形製的“曹”字大纛高高挑起，向四外告知這裏是闖曹兩位大帥的駐節地。

  而老回回、革裏眼、亂世王、左金王等人的旗號，更是在廟宇屋頂上、樹梢上選擇高處樹立起來，唯恐別人不知曉他們的到來。

  幾十個老營司務領著隨軍雜役，抬著一筐銅錢背著不少的銀元腳步沉重的從關帝廟之中出來，往城關方向去了。

  南陽、新野等地雖然也見流民乞丐，不過至少百姓生活還算安定，各處村莊都有人氣，不象別的地方餓殍遍野流民遍地，經常千裏不見人煙，便是有錢也未必能夠買得到菜蔬肉食。

  新野百裏平川，東有棘水，北有批水，西有消水，又有湍水，可謂八水競流，沃野百裏，南陽之精華，盡在於此。

  “以前聽人說三國，劉皇叔在新野駐紮時，劉表便告訴他，新野縣頗有錢糧。看來，若是太平年月，新野縣當真是個好地方！”

  “將爺，劉皇叔假仁假義的，不肯從劉表手裏取荊州，咱們就替他拿下這荊襄九郡！”王龍的親兵頭目很是會湊趣的接著話頭。

  王龍卻也不予理會，隻管觀察著附近的地形，這是他跟隨舅舅羅汝才多年來身上養成的良好習慣。不管怎麽樣沉溺酒色，這種生死大事卻是絲毫不敢馬虎的。消水河的兩岸，周邊盡是平原，不過河東岸的新野城麵積並不大，城牆也頗為破敗，在城的四周，各有一個小關。一座浮橋，跨越了河的兩岸，通往新野城的南關。那些負責采買的兵丁正說笑著走過河去。

  一陣鼓樂響起，新野城門開放，一群衣冠整潔的士紳從城中湧出。在他們身後，不少人抬著豬羊牛酒等物，顯然，是前來犒軍的。(未完待續。)