“郡主！末將無能，請你看在同為大明臣子，同樣與遼賊連番血戰的麵子上，救救我那苦命的舅舅吧！”

  說這話時，堂堂的寧遠總兵吳三桂，麾下數萬將士，在遼東也是世家子弟人脈雄厚勢力龐大的人物，竟然雙膝跪倒在地，滿臉是淚水，向端坐首席的李華梅苦苦哀求。

  這樣的舉動登時讓在場的人們驚得幾乎掉了下巴，隻有在客位上作為陪客的邱民仰在心裏哼了一聲，“武人無德，無恥之尤！”

  但是沒有人關注他，人們的注意力都集中到了吳三桂身上。隻聽他繼續鼻涕一把淚一把的哭訴著。

  “可憐他老人家苦守錦州數月，剛剛解圍沒幾天，就又被建奴包圍的猶如鐵桶一般！郡主，這世上帶兵之人，還有比末將那苦命的舅舅命更加苦的嗎？當日初解圍之時，末將奉了督師軍令往錦州城中運送補給。還特意給他老人家送了數十壇他喜歡飲用的燒酒去，還有不少的豬羊。當日陪他老人家飲酒時，老人家說，今日酒且留住，待得他日收複遼沈，恢複舊日疆土之時，我與汝等子侄輩在沈陽縱酒。結果現在，又被困的裏外不通。。。”

  “吳總鎮，這是何苦呢！本郡主奉了聖旨、父命前來，便是要解錦州之圍，與我大明遼東健兒一道將黃太吉所部賊奴聚殲於廣寧錦州之間。您又何必如此？”李華梅示意兩名護衛將跪倒在大庭廣眾之前的吳總兵扶起身來。

  “郡主！您卻不知道那錦州圍城之中的苦啊！”

  吳三桂有點像喝醉酒之後的人越扶越醉的狀態，甚至是開始耍起了無賴。

  “錦州城中如何危險了？”

  在場的南粵軍將領齊齊的停杯不飲，數百道目光齊刷刷的盯住了吳三桂。

  “吳總鎮，方才你不是說，解圍的那幾日裏連續不斷的向城中運送補給，以你和祖大人的舅甥之情。想來一時半會錦州城裏斷無絕糧之虞。”

  坐在李沛霆旁邊的一個人突然發話向吳三桂表示安慰。而李沛霆本人，似乎因為酒意上頭，趴在桌案上好似沉沉睡去。

  “這位將軍。眼下錦州城中，兵馬雖多。糧草火藥油鹽肉食豆料等物也不算少，便是正常消耗也足以供大軍支應三月以上。隻是，這位將軍，您卻是南方人，忽略了一樁事。”

  吳三桂苦笑了一聲，開始為在場眾人解釋。

  眼下已經是十月天氣，遼東已經進入了冬季。往常的年份，一到秋季駐軍官兵就要準備過冬的柴炭草料。組織大隊人馬進山采伐樹木。作為越冬的柴炭。如果是用錦州附近幾條大河河套之中的所謂柳樹毛子做為柴草，那麽就要從夏天開始籌劃預備。但是不管使用何種材料作為取暖做飯的燃料，下第一場雪之前這些木柴草料炭類就要準備停當，否則，那冬天的大風雪會很好的告訴你如何做人的。

  “當日解圍之初，隻想著向城內運輸糧草軍器火藥等物，卻未曾想到向城內運輸煤炭之類的，舅父大人也一時疏忽，未曾安排軍兵出城采辦柴草。如今城內糧草雖然豐足，但是卻缺少取暖炊事的柴炭。。。。。”

  “吳將軍。本宮倒是有一點想法。咱們不妨商榷一番。”

  李華梅說出了自己的一番打算。

  此番南粵軍前來，也是知道遼東寒冷，帶來了不少的棉衣。至於說取暖用的各色爐具更是配屬到了各個甲之中。和這些爐具一起運到寧遠的，還有不少的煤炭，大多是取自京畿地區的各處煤窯，南粵軍還沒有闊綽到連煤炭都要從台灣運來的地步。

  “本宮命人抽出一半的爐具和柴炭，貴部在自己的儲備當中也抽出些煤炭柴草來，貴我兩軍聯袂北上，往錦州走這一遭。不求打破濟爾哈朗的重圍，隻要能夠撕開一個口子，將柴炭運進城內便是大功告成。吳將軍以為如何？”

  “此法倒是萬全之計！長伯將軍，不妨遣人往鬆山走一趟。令那裏的吳標將軍做好準備，接應援軍。本撫台的撫標親兵也願意隨同郡主大軍走一趟！”

  有李華梅大隊精銳隨同前往。又可以借機在邱民仰的撫標營尋找機會，傳出去這樣的作為無異於當年的闖陣救父。普天下的人誰不說吳三桂是孝義忠勇之人？他很是滿意的點點頭。

  “就以郡主和撫台大人所說。末將這就命人籌劃下去。”

  吳三桂點頭稱是。

  “不過，據末將所知，末將幾次與鬆山吳將軍聯兵出戰，卻是發現一點奇異之處，在與末將周旋的建奴賊股之中，很少見到奴酋多爾袞兄弟的兩白旗人馬。據夜不收探察，錦州方向、廣寧附近也未曾出現有兩白旗大股人馬。郡主，此部向稱彪悍，我們也要提防一下，萬一突然從某處蟄伏之地殺出，我大軍便陷入了與其纏鬥的不利境地，對於南粵軍的士氣，寧遠伯的威名都是極為不利的。”

  很快，前往鬆山與吳標取得聯絡的使者趕了回來。

  書信之中，吳標對南粵軍的到來也是頗為興奮欣喜，頗為尷尬的向往日同僚們問好。但是，在書信當中也透露出了一個極為重要的軍情。

  “此次建奴非同以往，圍困錦州之敵皆裝備精良悍不畏死之奴，且火炮火銃眾多，炮火之犀利不遜於我。且為隔絕祖大人所部與我部之聯絡溝通，奴賊驅使大批包衣阿哈等輩，在鬆山往錦州大道、荒原之上大肆挖溝，修築了大量壕塹，並密布火銃火炮，末將幾次試圖攻擊，均被擊退。奴賊此種戰術，為末將以往所未見。另據探馬踏查得知，奴賊多爾袞兄弟所部，於塔山堡一線潛伏待機，似乎有阻擊我援軍北上之意。伯爺初到此地，敵情未明之時。切勿輕舉妄動，千萬小心，切切不可輕舉妄動！”

  聽得吳標的書信被人念完。在場的眾人完全安靜了下來。

  濟爾哈朗那邊密布壕溝工事，而多爾袞又是去向不明。猶如一頭躲在暗處的餓狼一般，隨時有可能撲將出來咬斷你的喉嚨。

  “唉！可惜了吳標兄弟！身處重重圍困之中，還不忘提醒我們不要輕舉妄動。”吳三桂也不知道是發自肺腑，還是有意說給在場的南粵軍將領們聽得，頓時讓眾位南粵軍的水陸將領顏色更變。吳標的反水，在南粵軍之中屬於一個禁忌的話題，平日裏大家提都不願意提，仿佛這個人從來不曾存在過一樣。

  但是。到了遼東作戰，這個事情則是必須要麵對。而吳三桂又幾次三番的毫不遮掩他對吳標的好感。

  “不過，吳將軍所部精銳敢戰，便是與濟爾哈朗、多爾袞兩部對壘，想來也是能夠全身而退。他鬆山城中，還有與末將多年來生死與共的三百弟兄，原本是末將派在他那裏習練騎兵如牆而進戰術的，若是真的有那一日，這三百精騎也會保護他從重圍之中殺出的！”

  隨著使者讀完的書信一起回到寧遠的，還有吳標幾次同濟爾哈朗小接觸之後的戰利品。

  “該死！這個狗東西。滿口的義氣千秋，這等事情怎麽一點兒也未見他提起？”

  眾人看了那戰利品之後，心中無不對吳三桂暗暗咒罵。

  那是幾杆與南粵軍裝備的火銃一般無二的火銃。從龍頭上的火石。到銃口上的套筒刺刀，如果不是眾人都是對自己的器械熟的不能再熟了，幾乎都要以為這是建奴從隆盛行手中買走的了！

  “銃管是用上好熟鐵打造而成，比起咱們的火銃來要重了不少。”

  “套筒刺刀也是用精鐵製成，較之咱們的刺刀，要粗大笨重了些，不過，倒是適合遼東韃子使用。”

  材質的不同，形製的差距。讓李沛霆的嫌疑頓時瓦解冰消了。

  敵情有變，自然原本的計劃要重新做出調整。最起碼，寧遠軍要多派出些騎兵作為行軍大隊前後左右的斥候哨騎才可以。這樣一來。部隊的調動、準備便是需要大把的時間。

  初冬的夜晚，天色黑的早，忙碌了一天的人們終於可以在此起彼伏的號角聲中上鋪位上休息。

  “二公子，您這又是何必呢？咱們這麽多年的老朋友了，弄得如此鋪張，到顯得生分了！”

  李沛霆的住處，近衛旅的旅長莫鈺歡喜的望著鋪滿了一整張桌子的各色海鮮、蔬菜和在寧遠也是較為稀罕的牛羊肉，咧著大嘴，雙手在厚厚的棉襖上搓動著。

  李沛霆此番前來，除了名正言順的押運軍需物資和部隊的過冬物資，比如說棉襖、火爐、防治凍瘡凍傷的蛇油膏等物資之外，更有他自己的目的所在。

  當下他也不多言，隻管命人將一壇燒酒倒入銅壺之中，放在開水之中燙熱。

  “好了，這酒熱，湯滾，咱們可以開始了！”

  借著翻滾的紅色湯汁，莫鈺吃了幾筷子裏麵被煮的通紅的蝦蟹貝類，喝了幾杯酒，臉色開始微微泛紅。

  “果然還是二公子惦記我們啊！這一趟跑來又是送防凍藥膏，又是送酒肉糧食，知道末將這點小愛好，喜歡吃個螃蟹魚蝦，這天寒地凍的，還特意尋覓了這許多新鮮肥壯的來，倒叫二公子費心了！”

  “哎！莫旅長你說得哪裏話來？從我們一家初到河靜，咱們便在一起相處，這一晃多少年過去了。莫說是幾個區區螃蟹，便是弄些王母娘娘的蟠桃來，也是應該的！”

  “王母娘娘的蟠桃？末將倒是不知道好不好找，不過，這天寒地凍的海邊，要是想尋覓這些海貨，卻是實屬不易。”

  “隻要想，便不難。這年月，有錢買的活人膽，何況區區的幾個螃蟹，幾個對蝦？丟出幾石米出去，自然有人巴巴的送上門。”

  李沛霆往莫鈺碗裏加了一個被煮的渾身通紅的對蝦，又舉起酒杯，“倒是我先要恭喜莫兄弟你，領著數千虎賁到了遼東，那東虜必然望風而遁，兄弟說不定能封個侯什麽的。”

  莫鈺聞言臉色一變。正色說：“二公子切莫拿末將開這種玩笑，沒有主公提拔，莫鈺不過是個山野之中苦苦掙紮性命的野人。我們兄弟眼裏心裏隻有主公。什麽封侯不封侯的，便是北京城裏的崇禎此刻脫袍讓位給我皇帝做。老子也不幹。”

  李沛霆喝了一口酒，歎氣說：“那就可惜了，連侯爺都不想當，不過既然如此，你來遼東幹嘛，隻想忠於主公，不想封侯，你回南中待著多好。”

  莫鈺聞言一愣道：“二公子。你們讀書人就是喜歡說拐彎話，莫鈺是個粗人，心裏沒有那麽多的彎彎繞，直接說人話。”李沛霆心中暗喜：“上鉤了吧！？”於是，李沛霆往嘴裏抿了一口酒，緩緩的語速說道：“我告訴你，遼東這場戰局，對於主公和我南粵軍來說，是勝不如敗，大勝不如小勝。速勝不如慢勝。”

  莫鈺聽的更糊塗了，他說：“二公子，您說得更是讓莫鈺聽不懂了。什麽亂七八糟的。說明白點。”

  李沛霆於是不緊不慢的跟莫鈺分析：“前番的事情你也知道了，主公一片忠心，向崇禎老兒獻了開源節流兩策，並且願意將河靜的賦稅送與崇禎。我李沛霆不敢說別的，就我讀過的書裏麵，主公這樣的忠臣，不說絕後，至少是空前。咱們手裏雄兵數十萬，府庫金銀用之不完。主公沒說進軍中原一統天下，已經是非常難得。竟然還能自願把賦稅送與崇禎，你說。你看過的戲文裏的忠臣，有幾個這樣的。”

  “可是，結局是什麽，他崇禎老兒除了開海關這一條之外，愣是把主公的好心置之不理。而且海關的事情也是醜態百出，一幫恨不得要吃主公肉喝主公血的混蛋，居然為了兩處海關吵成一團。你說這樣的朝廷，主公維護他幹什麽，要是換了我，早就推翻了。”

  “不過，既然主公不想推翻，還想著中興大明，咱們當手下的就要服從，但是真正的服從主公，是實現主公的理想。如果咱們輕易擊敗了東虜，那崇禎老兒肯定打發咱們回南中，主公的愛民之心永遠不會實現。但是假如，我說是假如，遼東這仗打的曠日持久，你說崇禎老兒會怎麽樣？為了主公更大的支持，必然什麽都同意，到時候主公的開源節流二策，也就能順利實施了。”

  “二公子的意思是？”

  莫鈺將頭湊過去，低低的聲音在李沛霆麵前問計。

  “兄弟，我送你六個字真言。就是用在這遼東戰場上的。主公沒有到來之前，你就記住一句話，慢慢走，等等看。”

  “慢慢走，等等看。”莫鈺在口中慢慢的咀嚼著李沛霆這六字真言的味道，漸漸的品咂出一些味道來。他的黑臉上逐漸放起了紅光。

  “果然還是讀書人厲害些。二公子，以前我聽人說，仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。當時還不明白，如今看來，這話一點都沒有錯！”

  “嘟！胡說八道！你這是誇人呢還是在罵你家二公子？！”

  李沛霆笑著調侃了一句莫鈺的亂用成語，舉起酒杯來，“幹！”

  廣寧城外，黃太吉的大帳之中。

  他正拿著一本漢文版的“洪武寶訓”仔細在他身旁案桌上，還擺著一大疊諸如《史記》，《漢書》之類的中原典冊。

  “主子，範先生在外麵求見。”當值的葛布什賢兵低聲在他跟前稟告。

  “請範先生進來。”黃太吉頭也不曾抬一下，眼睛還是牢牢地盯著那部洪武寶訓上的某一個位置上，似乎要從那裏找到破解眼前難題的鑰匙。

  “皇上，奴才範文程叩見皇上！”

  “誒！範先生，此時此地又不是朝堂之上，你我君臣有何必拘泥於禮節？”

  黃太吉艱難地移動一下自己肥胖的身軀，起身招呼範文程平身，命人給他搬來了一個大馬紮在自己身邊坐下。

  “先生夤夜前來，是不是有什麽緊急軍情？”

  “皇上，錦州鄭親王派人送來密報，明軍的援軍到了！”

  “明國的精銳，已經盡數被朕分割包圍，猶如釜底遊魚一般，明國的皇帝，崇禎小兒，既要麵對朕派出去的饒餘貝勒縱橫京畿直隸山東等處，江淮河漢之間，河南、湖廣等地又有李闖等流寇作亂，他上哪裏去拚湊援軍？難道他從江南調來了人馬不成？九邊精銳朕尚且不懼，那些南直隸的兵馬又何足道哉？莫非南朝還有浙江兵和白杆兵不成？”黃太吉順手將手中的洪武寶訓丟到一旁，伸了一個懶腰。

  “主子！萬萬大意不得！鄭親王說，來的是寧遠伯李守漢麾下的南粵軍！水陸大軍齊至！從援軍的旗號上看，打得是大明河靜郡主李，前鋒統領乃是他的長女李華梅的便是！”

  範文程一句話出來，差點讓黃太吉肥胖的腰閃了。(未完待續)