屋外陽光明媚，但這天還是涼颼颼的。

  英雄莊內，夏商的居室外的小庭院草木還算茂盛，雖不見花，但草木依舊倔強地不肯褪去綠裝。隻有小院隔牆有一樹梅花伸出一角來，點綴著小院的色彩。

  這裏人多，但莊園極大，所以相對比榆林縣的夏府顯得清靜。

  秦懷柔在躺椅上挺著肚子，行動不是很方便，被人推到房內的窗台邊。此時正優哉遊哉地看著屋外小院的風景，深色淡淡，不時捧起窗台上放著尚溫的菊花茶喝一口。

  在她的不遠處，小月正弓著身子收拾房間，勤快的樣子討人喜愛，但一邊做著，一邊卻在小聲抱怨。

  “該死的少爺，屋子裏這麽亂，也不知道叫人來收撿一下。”念叨著，抬起頭擦了擦額上的細汗，對秦懷柔說道，“夫人，這裏的下人沒一個靠譜的，你看看這屋子髒亂的，都快不成樣兒了。要不……要不開年後我們就不走了，至少小月留下來照顧照顧少爺不是？這樣夫人也該放心的對吧？”

  秦懷柔笑了笑，沒有回話。

  小月又嘟囔了幾句繼續供著身子清掃。

  沒多久，小屋門開了。

  夏商穿著一身臃腫的襖子，手裏捧著一盤冒著香氣的東西放到了桌上。

  “夫人，快來試試這個。”

  夏商拿了一根小拇指大小的金燦燦的東西跑到秦懷柔麵前。

  秦懷柔看了疑惑：“相公，這是何物？”

  “這是太湖的小銀魚，好吃著呢！”

  “小銀魚？”秦懷柔不曾聽說過，她一個姑娘家，也是頭一次走這麽遠，途徑太湖，來到蘇州。

  “這是我親手炸的，一般人可是吃不上這樣的佳品。”

  “是嗎？”秦懷柔將信將疑，也不曾聽過相公做過吃食，接過手來，小口吃到了嘴裏。

  秦懷柔剛剛吃下，一邊的小月忽然衝上來，一把將夏商推開，緊張兮兮地看著秦懷柔，忙問：“夫人，你吃什麽了？”

  秦懷柔砸吧砸吧嘴，鹹鹹脆脆的小銀魚滑入腹中，濃鬱的香味在腹中散開，一時間竟勾得她咽了幾口口水。

  “相公，真的很好吃。”沒想到小小的東西會是如此的美味，秦懷柔眼睛一亮，指著桌上，“還要吃。”

  小月看到桌上的東西，一把拿在懷裏，躲得遠遠地，不給夏商和秦懷柔碰到，還一個勁兒的訓斥：“臭少爺，你你你……你知不知道夫人現在有孕在身？不能隨便吃東西的。要是吃壞了肚子，影響到了寶寶，誰都擔待不起。”

  說完，還準備再說點兒什麽，卻問道盤中之物著實香了些，忍不住拿了一塊放在嘴裏嚼起來。

  酥酥脆脆的口感和鹹鮮適度的味道讓這妮子很快有拿了第二塊，第三塊……

  吃著吃著，小妮子竟然吃上癮了，幹脆坐在桌上一邊吃一邊問：“少爺，你這個東西是哪兒來的，別說，真香。”

  夏商看了

  又好氣又好笑，走到跟前，揪著她的麻花兒辮，一把將所剩無幾的盤子搶過來：“這是跟我媳婦兒做的，你倒吃得有勁兒！”

  “少爺，放手！你別揪我頭發，小月已經是大姑娘了，叫人見多了多不好。”

  夏商沒有搭理她，拿著東西到了夫人跟前：“吃吧。”

  秦懷柔有些擔憂：“可以嗎？”

  “可以。”

  也不知多久沒吃過好東西，秦懷柔得到相公的允許，開心得像個孩子，卻還極力地保持著吃像，一邊吃一邊讚歎：“真好吃，這真的是相公做的？我以後讓家裏的廚子也這麽做。”

  “喜歡的話就多吃。”

  看著夫人，夏商心裏無比踏實，感覺已經許久未曾體會過如此閑暇安逸的時光了。

  隨著春節的臨近，各家各戶也都在為自家的年關做準備。蘇州內外，哪裏還有黨派鬥爭？哪裏還有江湖恩怨？古人對春節的看重是非比尋常的，也借著這個節日，蘇州也變得單純起來。

  第二天，夏商請來了大夫為秦懷柔把脈，說是身體很健康，狀況一切良好，孩子出生得要一月或者兩月，所以還有一段時間。聽了大夫的話，夏商才算放心下來。隻可惜古代沒有現代的先進技術，隻有等到孩子生了方才知道到底是男是女。

  除夕前一天，柳如煙那邊有了好消息，說是在蘇州最黃金的地段有一間很好的鋪子，足夠開一間新的酒鋪。之前是因為酒鋪鋪麵太小，位置太偏，生意一直不太好。現在有了大鋪麵和好位置，開年之後的生意一定會有所好轉。隻是，從揚州通往蘇州的商道的危險還沒有解決，準確來講是很難解決。

  山匪、水寇是大華由來已久的病患，朝廷年年打壓，卻始終清除不了。那些匪徒可是不講道理的，向來都是唯利是圖，想要通過買通沿路的山匪來保證運輸酒水的安全，實在是有些困難。

  以前夏商想的是，柳莊的茶葉能走官道送往蘇州，自己的酒水也應該可以。但現實卻不是這樣的，首先柳莊的茶葉有紅花會護送，就算沒有紅花會，茶葉這東西也不是山匪們喜好的。山匪搶了茶葉要賣出去很難，自己又不愛喝，搶個一次兩次就會導致茶葉囤積在山寨裏，久了山匪就知道沒什麽利益，就不會再去搶。

  但酒水正好相反，不單單好轉手換成銀子和糧食，就算賣不出去山匪們也能自己喝，哪個山匪不是好酒之徒？更何況酒還是上好的五糧液，正是山匪們最喜歡的東西。所以山匪搶了一次又一次，是不嫌多的。

  想通了這一點，夏商便要開始轉變一下自己的構思。

  如果酒水不再從揚州運輸過來而是直接在蘇州建造一座酒坊，不僅能直接在蘇州銷售，而且還有一條安全的路線通往常州和杭州兩地，而揚州的酒坊所釀的酒不往東南方向走

  ，而是往西南方向，往巴蜀一帶，那樣反倒又是一條比較安全的路線。

  夏商將自己的構思告訴了如煙，如煙頗為讚同。

  隻是要在蘇州建造一座大型酒坊花費不菲，而且蘇州和揚州不同，江湖勢力太多，如果在城外圈地建造十分危險，為了安全得要在城內找一處寬敞的地界，這買地的銀子又成了大問題。

  （本章完）