陳家大宅中。

  幾個侍女在嘰嘰喳喳的說著話。

  “聽說了嗎，張巍張公子頭榜頭名考中舉人了！”一個穿藍色衣裙的侍女高興的說。

  “哇！張公子考中舉人了！是不是離狀元就不遠了？”一個穿綠色衣裙的侍女說道，不過這姑娘顯然對科舉沒有什麽概念。

  “以後看見他，是不是要稱呼他張解元了？”穿淡紅衣裙的侍女笑著說，這個還是有些靠譜的。

  這三個侍女，都是陳枝蕊房中的侍女，自然是知道張巍和自家小姐的一些事情。

  如今張巍考上了舉人，她們也是很高興的，嗯，為自家小姐開心。

  但是她家小姐就真的開心嗎？

  陳枝蕊托著腮幫，手中拿著一隻沒有疊好的紙鶴，隻要她將這紙鶴疊好，這紙鶴就會飛到它的主人身邊。

  但是陳枝蕊遲遲沒有疊好，裏麵寫著一些祝賀的話，但是她知道，這些都不是她最想說的話。

  “為伊消得人憔悴，你好狠的心，竟然真的不與我聯係。”陳枝蕊悶悶的說。

  他的若近若離，是他的欲擒故縱？還是他的鐵石心腸？

  就在這個時候，她忽然聽見外麵侍女喊道：“老爺！您來了。”

  坐在屋內的陳枝蕊心中一驚，連忙將紙鶴收了起來。然後端正坐姿，拿出一副還沒有完成的畫出來。

  畫中的那時踏春的景象，隻是小溪、柳樹和油菜花已經畫好了，但是最關鍵的男女主人公卻還沒動筆。

  這個時候，門口傳來父親的聲音：“枝蕊，我能進去嗎？”

  “進來吧，爹爹。”她趕緊回答。

  房門推開，陳恭走了進來。陳枝蕊連忙上去行禮，說道：“爹爹怎麽有空來女兒這裏。”

  陳恭笑著說：“當然是來看看你。我的女兒最近都不怎麽出門了。”

  陳枝蕊悶悶的說：“還出去作甚。要好的朋友都沒有了，連個說話的人都沒有了。”

  她的兩個好友，都消失不見了……

  陳恭笑著說：“張巍考中解元了，你可知道。”

  她點了點頭，說：“我怎麽會不知，家裏多嘴多舌的丫鬟婆子都說了。”

  陳恭聽她這話似有一些埋怨，他心中也不知為何。但是還是說道：“聽你大哥說，你與張巍關係尚可，怎麽不去祝賀一下？”

  讓一個姑娘家去祝賀張巍，還是從自己父親的嘴裏說出來，這陳恭幾乎就是明示了！

  以前的張巍，他隻是看成一個很有潛力的年輕才俊，所以他不反對自己寶貝女兒和他接觸。

  但是這次秋闈，卻是這潛力變成了實力。陳恭的心也從不反對變成了積極促成此事。

  這孩子好啊！是枝蕊的良配。性格大方有禮，品德高尚有情，能為素不相識的百姓朝著龍王拔刀，這樣的人將來對自己、對自己女兒、對自己家族都應該會很好的，這是一個有情有義的人！

  如此人才，以前隻是欣賞，現在卻是要收藏起來了。

  隻是以前他的寶貝女兒不是和張巍來往挺密切的嘛，怎麽這次張巍中舉，女兒這邊一點表示都沒有？

  這就讓老父親坐不住了，趕緊過來打聽一下消息。

  陳枝蕊聽見父親如此說話，心中還不知道父親的意思嗎，但是這次她心中卻升起一陣煩躁。

  她淡淡的說：“大哥這次落榜了，父親不去勉勵一下大哥嗎？”

  他大哥這次也參加了秋闈，本來作為金華府有名的‘青年才俊’，陳潤是很有信心的。但是有一點他忽視了，那就是他這個‘青年才俊’是因為家族的原因，別人抬舉他的。

  他是有水分的！

  不過就像假話聽多了，他倒是信以為真。結果就被現實狠狠打了一巴掌。

  現在正躲在某個角落偷偷哭呢！

  陳恭想起這個兒子也是頭痛，這兒子倒也不紈絝，就是為人太飄。被打擊一下也好，就是怕被打擊壞了。

  作為老父親，在兒子這事上也有點患得患失。他擠出一個笑臉說：“別管你大哥，他哭一陣就好了，反正他還年輕，還能再考。”

  話是這麽說，但是他明白，自己的這個兒子讀書一途怕是坎坷。如果四五十歲才中舉，那又有什麽用？要在七十歲爬上四品以上的官嗎？

  兒子是指望不上了，女婿倒是有希望。

  他想了一下，說：“這樣吧，你去將為父的《臨寒暮江雪》送給他，當成賀禮。”

  這《臨寒暮江雪》是一副畫，但並不是什麽名畫，而是當今一品大員曹彬的畫作。而曹彬，正是陳恭的姐夫！

  他們陳家最近這些年有些青黃不接，比較有出息的也就是陳鬆。而陳鬆能在本地擔任父母官，自然是有吏部尚書曹彬的照拂才能做到的。

  不然你看狄光，自己有個當朝二品的親爺爺，還不是遠離家鄉千裏，來到高唐縣當個受氣縣令。

  而陳鬆是本地人，有家裏人照拂，在峨山可是說一不二的，連縣城隍都能提著來夜審，攻打峨山虎妖的時候，更是調動佛道兩家，金華水師來助陣。

  陳恭送上這幅畫，也是表明自己家的底蘊。當朝一品，吏部尚書這棵大樹夠不夠大？

  陳枝蕊也明白自己父親的意思，她白了自己親爹一眼，說：“我不去，這就像是我拿著姑丈的名頭去欺負人一樣。”

  陳恭訕訕一笑，說：“這怎麽會，我家女兒知書達理，豈會是這種人。但是你也想一想，這張家又不缺錢，送些黃白之物，豈不是汙了解元的名頭。”

  陳枝蕊想想也是，這個時候，她又摸了摸袖中的那隻紙鶴，心中還是有些不舍。她點點頭說：“那我就去一趟。”

  陳恭才滿意的笑起來，說：“行！那我去找找你哥，我怕他想不通，也去入了道門！”

  不多時，陳枝蕊換上最好的衣服，難得的戴上自己的珠釵首飾。然後拿著那副《臨寒暮江雪》，帶著兩個嘰嘰喳喳的侍女，出門去了。

  此時陳家外麵還是很熱鬧的，來吃流水席的人絡繹不絕。隻要說一句吉祥話，就能進去吃一餐。張家也非常厚道，流水席總是有三涼菜，三熱菜，三湯菜，主食是白麵饅頭和大米飯，都是管夠的。

  陳枝蕊的牛車到了巷子外就進不去了，因為巷子裏都擺上了桌椅。

  陳枝蕊隻能步行進入。

  一路走來，都是吃吃喝喝和感謝張巍的聲音。再走進一些，就是戲台上唱大戲。

  當她走進去的時候，戲台上剛好唱的是《奇女子勇救父》的戲。這部戲講的是前朝一姓傅的大官被妖精陷害，他的兩個女兒帶領一群奇人異士搭救的故事。

  因為符合孝道，抨擊前朝腐敗，妖精亂政，加上奇人異士的傳奇故事，所以很受歡迎。

  陳枝蕊瞟了一眼戲台，正要繼續前進的時候，剛好張巍從大宅中走了出來。

  這兩人在不經意間，目光相對，四目相望。

  看著張巍眼中的詫異和驚喜，陳枝蕊忽然想哭。

  他的心中，還是有我的……

  接著低頭的時機，她擦了擦眼角，然後就聽見張巍的聲音。

  “陳家妹妹，你來了。”

  她露出一個微笑，淡淡的說：“張家哥哥高中解元，我怎能不來。”

  她舉了舉手中的禮物，說：“這是我父親要我送給你的。”

  張巍笑著說：“來就來了，還送什麽禮物。快請進吧。”

  陳枝蕊被請進家裏，然後正式和張父見麵。陳枝蕊是有備而來的，他也給張父準備了一件小禮物。因為知道張巍母親英年早逝，也沒有提起張巍母親的話。

  張父對陳枝蕊的到來倒是笑得合不攏嘴。

  當年他就算是發家了，也認識不了這種大家小姐的。現在兒子有出息，這種大家小姐見到自己，也要彎腰行禮口中喊‘伯伯’。

  陳枝蕊畢竟是女兒家，她來之後和張巍說了一會兒話就走了。

  回去的路上，她一直考慮張巍的話。等到她到家之後，就去尋找父親。

  她找到陳恭，也沒有廢話，就直接說：“張巍是要去京城參加春闈的，女兒能不能去京城看看姑姑，我也有些想她了。”

  陳恭一愣，隨即笑著說：“當然可以，要不然你大哥也跟著去，也好有個照應。”

  單獨讓女兒跟著張巍去，他是不放心的，萬一回來的時候帶著一個大外孫，豈不是鬧了笑話。

  陳枝蕊得到了父親的允許，也就回去準備了。

  春闈也是三年一次，就是秋闈的後一年，這是專門給舉人考進士的。如果這次考試通過，那就是貢士。貢士然後參加皇帝主持的殿試，之後就是進士了。

  由於殿試隻論排名，不會淘汰貢士，所以基本上通過了春闈，就可以稱作進士。

  秋闈結束，到第二年的春闈，差不多有五個月時間，但是大乾幅員遼闊，有些偏遠地方的舉人，在秋闈結束之後就要啟程去京城，不然誤了時辰可就虧大了。

  金華距離京城不算遠，但是張巍在家左右也無事，而且如果過完年才去京城，那確實是太趕時間。所以張巍決定十月就出發前往京城。

  去京城之前，還是要和師門打聲招呼，將一些瑣事處理好。比如將化形丹給熊凶送去。

  通過水君廟聯係上熊凶，將化形丹給他，然後得到了熊凶送的三尺紫珊瑚一株，這既是給他的謝禮，又是祝合他考上解元的禮物。

  不過這紫珊瑚也沒有什麽神異，就是非常好看難得，是一件值錢的物件。要是車成珠子，就能做出很好的紫珊瑚手串……

  去到師門和通光道別。通光看著這個弟子，終於是無話可說了。

  “張巍，你現在也是解元了。讀書一道上，也算是成就不小。不管是修行還是讀書，你可要好好選一條道路啊。”

  通光都不知道該怎麽說。讀書讀得好，當了大官，按照陽官大一級的說法，也不比天上的祖師爺差多少。

  而且如果有成績，大官死了是一定會有諡號的，也是陰官的一種，照樣享受朝廷祭祀。似乎也不比修行差。

  修行一道，沒有修到超脫的‘仙’，最終也和讀書當大官的人差不多。

  修行者如果不能超脫，也不過是壽一百有餘，要是短命一些的，七八十也死了。隻是他們死之後，可以上天庭或者地府當官。所以人的壽命有陽壽和陰壽的區別。

  陽壽百年，陰壽可以千年的。算是一種變相的長壽吧。

  張巍聽著師傅的話，也知道師傅是不再強求他在修行一道走下去。但是他還是說：“師傅放心，我不會放棄修行的。”

  通光擺擺手，說：“你喜歡就好，不過當官雜務甚多，必然會分了精力，你自己把握吧。”

  他就怕張巍兩邊都想兼顧，但是到頭來兩邊都不討好。修行修不到出陰神，將來是沒有機會當陰官的。做官做不到四品以上，將來也是沒有諡號的。

  張巍也知道通光的憂慮，但是他真的是不怕，因為他是有依仗的，他的依仗就是他的煉丹爐。

  和通光聊完之後，他又去和莫清幽等人告別。

  等到十月的時候，張巍就要出發去京城。

  從金華府去京城，最好的路線就是走大運河，一路水運直達京城。

  臨出發前一天，他的窗口忽然飛來一隻紙鶴。張巍看著這紙鶴愣了愣，還是打開紙鶴看了起來。

  “張家哥哥，聽聞你要出發去京城，我也正好要去京城看望姑姑。也許我們能同路而行。”

  張巍一笑，還是給她回信道：“如果是這樣，那我們路上也好做個伴。”

  果然，第二天他前往碼頭的時候，就看見陳家一家人在等著他了。

  張家本來是包了一條船，供給張巍使用。他是舉人，很輕易的就在船舶司借到了船。

  但是陳家的船更大更好，是一艘三層高的樓船。這是陳家用曹彬夫人的名頭借的，一品大員的夫人當然有這個權利借船。

  陳潤看了看張巍的那艘小船，笑著說：“張解元，還是坐我們的船吧，一起走還有個照應。”

  張巍猶豫了一息時間，還是從善如流的說：“那就叨擾陳兄了！”

  當即，就帶著張大黑、二黑、黃豆和小倩上了船。