整座煉器堂共分為四層。

  地下一層最為寬闊，足足有地上建築的三四倍，底下埋有一條低級火脈，乃是築基期修士專門開辟出，用來給外門弟子煉器時使用，也是煉器堂弟子最常待的地方。

  前幾個月忙碌之時，石堅為了從銅礦石中提煉出珍貴的火精，倒是把大半時間耗在了這裏。

  火脈之上的三層建築裏，其中，第一層作為煉器堂的辦事大廳，第三層是煉器堂執事和弟子的住宿區，而中間第二層的房間是用來擺放各種成品以及半成品法器，也是這座建築最珍貴的地方。

  煉器堂二層的空間，隻有掌管此處煉器堂的何執事才有資格進入，其他閑雜人等自然無法進入，就算煉器堂中辦事的其他弟子，沒有他的同意，也無法進入其中。

  石堅推開門，來到煉器堂一層的環形大廳。

  大廳有七八丈進深，環繞著十幾根青石柱子，筆直向上，頂住大廳的穹頂。

  此時正值午夜，空曠的大廳燃著點點燭火。

  他掃了一眼，隻有大廳正中的桌椅旁坐立著四五人，除了正中一人在吐納煉息，其他幾人都是一副昏昏欲睡的樣子。

  石堅沒有多瞧，快步往大廳一側的環形石梯走去。

  從鬆鶴亭返回培元東院，他已經走了數個時辰，現在，他心裏想的隻有回頂層的房間歇息一二，好將體內消耗大半的法力和神念恢複回來。

  當他的腳剛踏上第一級青石階梯。

  突然，身後傳來一身厲喝。

  “站住！”

  聽到這聲音，石堅眼裏閃過一道寒光，隨即又恢複了平靜，轉過身，看著大廳正中打坐煉息的灰袍中年男子，似笑非笑地看著對方，“不知劉雄師兄叫住我，可有什麽指教？”

  眼前的這個劉雄，乃是煉器堂的副執事，這幾天何執事外出，煉器堂的事情大半倒由對方掌管。

  不過，掌管煉氣堂的何執事臨走前，卻把二層貯藏法器的禁製令牌移交給了石堅掌管。

  “嘿嘿，石堅師弟這幾天可忙得很呐，竟連去哪兒也不跟師兄我打聲招呼！”劉雄臉上充滿不善的神色，語氣也變得陰陽怪氣。

  周圍的煉器堂弟子見此，也意識到了二人有些不對頭，看兩人言語中的口氣，竟有大起衝突的樣子。

  這些剛進煉器堂的弟子修為不高，大多是煉氣一層的樣子，在煉器堂也是幹些打雜的活兒。

  此刻夾在中間，走也不是，不走也不是，嚇得大氣也不敢出，隻能怔怔地看著兩人。

  石堅見此，冷哼一聲，“何老吩咐下來的低級火精數量，在下都已煉化完畢，剩餘的時間，自然由我自己安排，至於我去了什麽地方，這個倒不勞劉師兄操心了。”

  “大膽！”劉雄暴喝一聲，麵容變得有幾分猙獰。

  隨著這聲暴喝，他將自身煉氣三層的靈壓全部釋放出來，無形的壓力傾瀉而出，將周圍幾個弟子往外輕推，又一股腦兒全朝對方衝來。

  石堅麵色絲毫不懼，也將自身靈壓放出，迎麵而上。

  他的修為已達煉氣二層巔峰，雖然不及劉雄這廝，但相差不多，隻是麵色稍變，就恢複了平靜，他哼了一聲，冷冷地看著劉雄道，“劉師兄，你可別忘了這是什麽地方，若是你真要向我討教一二，五日後，我在東院的演武台奉陪。”

  煉器堂作為培元東院的重地，自然有限製打鬥的禁製。

  劉雄聞言身子一抖，但也不敢造次，將靈壓收起，目中閃過一道陰沉之色，“好，五日後，我倒要看看你敢不敢來。”

  石堅沒再理會對方，沿著環形石梯往煉器堂最上一層走去。

  看著石堅的背影逐漸消失，劉雄將手放在儲物袋上，眼中露出絲絲狠色，他自負有三層修為和犀利法器作為倚仗，到時候肯定會讓對方吃些苦頭。

  半晌，石堅回到房間，往門上打了一道禁製，接著，一頭倒在床上，將手枕在頭下，細眯著眼，盯著頭頂的天花板。

  方才劉雄向他發難，並不是爭一時之氣，而是對方與他素來就有矛盾。

  他們兩個人，可以說積怨已久。

  此事還得從他剛進入石劍門說起。

  那時他因神念比同階修士要強得多，所以被何老收入煉器堂成為一名執事弟子。

  數年下來，不僅修為大大增長，煉器的本領更是水漲船高，不僅能夠單獨煉製出下品法器，甚至連中品法器的煉製也掌握了七八分的樣子。

  正好，掌管煉器堂的何老也是個癡迷煉器之人。

  如此一來，兩個人數年相處下來，何執事對他倒有了幾分弟子般的關懷，甚至一度打算將培元東院的煉器堂留給他掌管。

  不過，石堅雖然對煉器一途有些興趣，但他可不是和對方一樣單單癡迷於煉器。

  在他心底，藏著一份對修仙大道的追求。

  因此在一次閑聊中，何老無意中提出這個條件時，他自然是毫不猶豫地拒絕了。

  關於此事，石堅還是有他自己的考慮的。

  他明白自己若是掌管了煉器堂，定會整日處理堂內煉氣雜務，到那個時候，恐怕就沒有精力顧及修煉，以他四靈根的資質，如果還分心雜務，別說修仙大道，恐怕一輩子都隻能在煉氣期駐足。

  而這個結果，顯然是他不能接受的。

  何老得到石堅的這個答複，自然大感可惜，不過他也知道人各有誌，也沒有再勉強對方。

  半年之前，劉雄在內門飛石北院煉器堂執事的大力推薦下，擔任了外門培元東院煉器堂副執事的職位。

  依照門內的慣例，如果煉器堂執事百年之後，沒有向宗門推薦合適的繼承人選，那麽執事的位置就由副執事繼承。

  石堅雖然拒絕了何老的提議，但何老卻沒把這件事記在心上，一些重要的事情還是交給他來辦。

  就如這次外出，煉器堂的大半事務雖然交給劉雄處理，但最珍貴的二層禁製令牌還是交由石堅保管。

  在外門四院的低階弟子當中，小半弟子都還沒有一件趁手的法器，隻有宗門下發的諸如淬火劍，辟塵服等一些連法器都算不上的器物。

  這些器物對付凡人武者還有些作用，但與同階修士對敵，卻沒有多大的用處。

  而煉器堂二層將近百餘件法器掌握在石堅手中，自然會有不少額外的好處。

  如此一來，劉雄自然對石堅恨得牙癢癢，不時擺些臉色給他看。

  若不是何老在這裏壓著，對方恐怕還有更過分的舉動。

  之前時機未到，石堅權當沒看見般，暫且忍著，但這次交易，他終於得到了進階修為的兩顆靈元丹，倒是不需要再忍耐了，幹脆定下日期，好好給對方一個教訓。

  想起靈元丹，石堅一個鯉魚打挺，從床上立了起來，坐在床邊，右手在腰間儲物袋一拍，閃過一道霞光後，伸出手掌，掌中出現三顆圓滾滾的白色丹藥。

  丹藥散發著淡淡的靈氣，正是對煉氣三層以下修士都有增進修為效果的靈元丹。

  他湊到鼻間一聞，其中兩顆靈元丹散發著淡淡的蛇腥味，誠如尚青天所說，是用石紋蟒妖獸的血肉煉製。

  不過這點異味，他也沒在意，隻要丹藥有效果就行了。

  望著掌中的三顆丹藥，他並沒有行動，反而將丹藥收回袋中。

  現在他的法力和神念都消耗了大半，隻有把兩者都恢複到最佳狀態，才是突破的最佳時機。

  他早有打算，也不急在一時。

  收好丹藥後，石堅環顧房間，將目光停在了房間東側的一處黑色石台上。

  石台通體漆黑，乃是用極為耐高溫的低級塢石鍛造，上麵雕刻著四條蟒蛇樣式的石雕，從蟒蛇的嘴部，不斷地噴出淡紅色的火苗，正是煉器堂底下那條低級火脈激發的地肺之火。

  四條火苗匯聚在一起，噴出數寸高的小火蟒，正在炙烤著一麵巴掌大的紅色盾牌。

  盾牌表麵紅光閃閃，火紅色的靈氣隱隱散發出來，正是一件快要煉製完成的法器。

  石堅望著這麵盾牌，嘴角不由露出一絲喜色。

  他敢於向煉氣三層的劉雄提出挑戰，除了剛到手的兩枚靈元丹，倒有大半的把握在這麵盾牌法器上。

  望著這麵盾牌法器的金屬表麵在地肺之火的煉製下變得晶瑩閃亮，石堅單手掐訣，往前一指，手指連彈，接連朝黑色石台打出幾道禁製。

  數道紅色的光點從指間飛出，閃入黑色石台中，瞬間就消失不見。

  下一刻，台上四條黑色蟒蛇嘴部的焰火，從原來的拇指粗細，立即漲大了一倍有餘。

  騰騰焰火，將這麵盾牌法器團團包圍起來，那件法器表麵的晶瑩麵積，也以一種更快的速度在法器表麵蔓延開來。

  做完這一切後，石堅才徹底放下心來，他呼出了一口氣，把頭往床上一睡，不一會兒，就呼呼大睡起來。

  第二天，石堅起得很早，服下一顆靈穀，緩解肚中的饑餓後，立即盤膝打坐，雙手掐訣，運轉起修習的功法烈火訣，吐納煉息，將空氣中淡薄的靈氣吸納入體，在身體裏運轉一個周天後，化作精純的靈力，儲存在丹田內。

  這烈火訣，乃是石劍門外門中流傳最廣的五種功法，號稱“外門五訣”，這五訣分別是金光訣，青木訣，葵水訣，烈火訣與厚土訣。

  以石堅五行缺土的四靈根屬性，除了厚土訣，其餘四種功法都可以修煉。

  這五門功法雖然威力不顯，但勝在修煉速度快，對於資質不好的修士來說，卻是最佳的選擇了。

  而經過一夜的休息，他的神念也已完全恢複，體內的法力也恢複地差不多了，隻差一絲便能圓滿。