“這個你就放心罷！”聞言戚九麓還沒說什麽，外頭公襄霄已經迫不及待道，“我父王跟紀氏鬥了多少年了，怎麽會不防著他們？你道皇後願意親自過來見你們麽？還不是沒辦法……”

  說到此處似乎有人在暗中咳嗽一聲，公襄霄得了提醒，得意之情稍作收斂，隻道，“總之你就穩穩當當的聽心筠安排好了。”

  雲風篁眯著眼，思忖了會兒，忽地一笑，道：“那世子還在這裏做什麽？繼續聽壁腳麽？”

  “……”公襄霄頓時無語，道，“你這過河拆橋也夠快的。”

  雲風篁沒接話，輕輕踢了踢戚九麓，戚九麓會意，站起身，笑著出去：“我送世子。”

  公襄霄怨念道：“你怎麽次次向著你家這小祖宗？你這麽下去還怎麽振作夫綱……唉，算了，看你這沒出息的樣子，怕是這輩子都被她吃的死死的。”

  念念叨叨的，隻聽著一陣腳步聲遠去——石室中雲風篁側耳細聽，除了公襄霄跟戚九麓之外，還有至少六七人的樣子，落足都十分輕微，幾不可查，約莫是公襄霄的侍衛。

  她等這些人走遠了些，這才抖開戚九麓預備的包袱，匆匆穿戴。

  等片刻後戚九麓獨自回了來，見她已經衣著整齊的走出石室，正饒有興趣的打量著周圍：石室外卻不是她原本以為的屋子，而是個狹長的山洞，從洞壁上的痕跡來看，這山洞存在的時間應該是比較長了。

  四周挖了不少出風口，黑黝黝的也不知道通往哪裏，不時透進風來，繞室徘徊，也因此盡管山洞十分幽深，卻也不覺氣悶。

  隻是角落裏零零碎碎的一些東西，挺讓人看著頭皮發麻的：都是些刑具，老的舊的新的都有，共同之處是皆有著浸潤程度不同的血漬。

  甚至有副枷鎖底下，還壓了一截疑似人骨的玩意兒。

  “等明日就給你換個地方。”戚九麓見雲風篁盯著那截人骨看，忙走過去將之踢到雜物後頭，歉然說，“今兒個還有些事需要我去處置，卻來不及……對了，你是喜歡江南，還是關外？”

  “你這倆處安排，攝政王府知道麽？”雲風篁聞言挑了挑眉，不答反問。

  戚九麓柔聲道：“世子沒問，我也不打算跟他們說。反正看你喜歡，你喜歡哪兒，我就去安排。早先你不是說過喜歡江南？所以我提前在江南那邊買了莊子田地，東西也按你喜歡的置辦齊全了的。但我又想著，咱們畢竟都是北地生長，興許你還是習慣北方。固然家鄉暫且不好回去，關外那兒氣候風情與咱們家裏也差不多。”

  “他不問，是因為你做這些事，總歸是在他眼皮底下。”雲風篁看著他，緩緩道，“攜宮妃私奔，這等罪名，日後慢說你我一輩子捏在他手裏，

  就連謝氏、戚氏也難逃牽累。”

  戚九麓皺起眉，說道：“你我於宮中私會，原本就是落了把柄在他手裏。但一來此事他自己也有參與，捅出去何嚐對他有好處？二來，我為世子心腹，與世子原本一榮俱榮一損俱損……”

  “這隻是現在。”雲風篁聞言歎口氣，搖頭道，“公襄霄年歲漸長卻始終手無實權，倒是繼母所出的幼弟越發受到攝政王重視。他既是不甘心被攝政王冷落，又是擔憂世子之位不穩，這才急急忙忙的籠絡人手，試圖成就羽翼……但實際上，他的根本利益是跟著攝政王走的，沒了攝政王他算什麽？”

  “攝政王曾與皇太弟之位失之交臂，因著這個緣故，他與淳嘉之間必有一戰——這會兒他還需要跟淳嘉聯手料理紀氏、鄭氏還有崔氏那些人，所以助我脫離宮闈之後隱姓瞞名，也還罷了。”

  “可是一旦皇室這對叔侄掃平廟堂，隻他們之間對決了，你覺得……憑我跟翼國公府的糾葛，攝政王會放過這麽個現成的捅刀子的把柄？”

  她之前說攝政王這會兒不會希望顧箴出事——這不僅僅是因為顧箴是攝政王的左膀右臂昭武伯的嫡女，更因為對於攝政王來說，顧箴在眼下絕對不能死在翼國公府的手裏！

  畢竟皇帝跟攝政王聯手對付紀氏等外人的前提，就是這對皇室叔侄之間如今微妙的平衡：皇帝擁有天子之位，是正統象征的同時，有著翼國公這等重臣的忠心輔佐。雖然比起根深蒂固的攝政王，實力仍舊有所欠缺，卻也不是沒有一搏之力。

  簡單來說：叔侄倆都覺得，等打發了攪局的外人，我能贏！

  可一旦翼國公府有個閃失，淳嘉手裏頭足以倚重的嫡係，登時就剩了一個興寧伯府。

  而袁氏早先不過是個地方上的望族，靠著外甥做了皇帝才進入帝京的貴胄圈子，還是從來帝京頭一天開始受到紀氏鄭氏崔氏等重臣不約而同心照不宣的打壓，這八年來壓根就沒發展起來過……素來跟在翼國公後頭搖旗呐喊，讓他們單獨給皇帝撐腰，那隻能是有心無力了。

  如此皇帝跟攝政王之間的力量對比失衡，皇帝傻了才會繼續跟攝政王聯手對付其他人，怕不是立刻轉頭去抬舉紀氏來對付攝政王還差不多！

  所以此時此刻，攝政王絕對不希望翼國公府有什麽三長兩短——也絕對不會允許紀皇後用在翼國公府與攝政王之間製造裂痕以為紀氏爭取起複機會的計劃成功！

  然而等將來紀氏之流被打發了……

  隻剩了叔侄之戰……

  攝政王還留著雲氏做什麽？

  那麽到時候，雲棲客今日的所作所為，不管他的舉動背後有多少算計多少引導多少攛掇，反正擄掠宮妃、謀害婕妤這些罪名是

  無可推諉的，攝政王不可能不利用這點攻訐翼國公府——到時候戚九麓跟雲風篁再怎麽隱姓瞞名法，八成仍舊會被找出來作為人證。

  至於說這麽做了之後他們會是什麽下場……

  攝政王會管？

  反正雲風篁不相信這位王爺能蠢到這種關鍵時刻還講道義，她是絕對不會將自己連帶家族的身家性命交給一個根本不了解的宗親做主的。

  此刻就看著戚九麓，語重心長道，“剛剛我說你們會安排雲棲客火燒春半山莊，公襄霄不曾否認，再結合你之前跟皇後提到顧氏……你跟皇後說的，約莫是以雲棲客為罪魁禍首，火燒春半山莊，令我與顧箴都葬身火海，嗯，我的話，左右安排的替罪羊，直接燒的分辨不清才好；至於顧箴，為了避免攝政王跟淳嘉大局為重，怕是非要讓她在眾目睽睽之下死於雲棲客手裏才是。”

  “如此，翼國公府重罪難逃，淳嘉失此臂助，為了平衡廟堂，隻能選擇與紀氏重歸於好。”

  “而皇後，總也可以在一段時間內，定定心心的母儀天下，以圖將來！”

  見戚九麓不作聲，算是默認了自己的推測，雲風篁就歎氣，“可既然你並非真心同皇後合作，攝政王也不可能任憑皇後這番謀劃成真……到時候，皇後能放過咱們？我知道你想說攝政王一定會抓住這個機會對紀氏窮追猛打！”

  她抬手示意戚九麓別插嘴，“問題是皇後固然為你們所迫，親自前來此處見咱們，但不拘你們手裏拿著什麽樣的把柄，總歸是皇後還有所顧忌才有用。一旦紀氏傾塌，誰知道皇後會不會不管不顧的將一切揭發出來，進行報複？！”

  “到時候攝政王位高權重，撇清自己跟世子容易，咱們倆呢？”

  雲風篁認真的說道，“你年少有為，又得世子看重，興許他們還會保下你，但我的話，為策安全，他們會怎麽做？”

  自然是滅口。

  “……世子知道我對你的心意，不會容許這樣的事情發生。”戚九麓聞言歎口氣，伸手抱住她，柔聲道，“再說，我做這些，都是為了你，若你有個什麽閃失，我何必獨活？”

  雲風篁在他胸膛上依靠了會兒，片刻，緩慢而堅決的將他推開，抬頭看著他的眼睛，鄭重其事道：“正因為你為我做的太多太多了，我不能看著你就這麽因為我拋擲此生——你聽我說，咱們之前私下相會，左右公襄霄脫不開關係，也還罷了。”

  “此番若果我當真跟你走了，公襄霄正好如你跟皇後想將我弄出來，扯了雲棲客當墊背一樣，他也正好銷毀憑據，將自己幫著外男與宮妃私會的事情一推二六五！”

  “他完全可以否認咱們這些日子私下的照麵，隻說一切都是雲棲客所為，他

  什麽都不知道——”

  “那麽我們將徹底沒了要挾公襄霄、要挾攝政王府的把柄，反而會完全落入攝政王府的掌控之中！”

  “到時候，他們要咱們生，咱們就生，他們要咱們死，咱們就死——麓哥，你甘心過這樣的日子？！”

  戚九麓年長於她，幼時兩家尚未議定婚事時，因著世交的關係，都是按照長幼相稱。

  每次照麵，雲風篁都按照江氏的叮囑奶聲奶氣的喊“麓哥”，她那時候太小了，發音不準，往往喊成了“若個”。長輩們瞧著有趣，故意找借口讓她反複喊，戚九麓彼時覺得麻煩又尷尬，就悄悄走開，長輩們見著，便讓雲風篁跟他走，那會兒雲風篁懵懵懂懂，跟在他身後一迭聲的“若個”，偶爾叫對一句，他才肯回頭……

  後來兩家約定婚姻，雲風篁逐漸朝刁蠻生長，錯非做錯了事情或者有事相求，都是霸道的連名帶姓喊他——哪怕長輩跟前，也是假惺惺的道句“世兄”了事。

  有段時間戚九麓同她鬥智鬥勇，就是為了讓她再喊聲“麓哥”，說起來這稱呼他上次聽到，還是那年孔雀坡。

  想到孔雀坡，戚九麓眸色就是一沉，眉宇之間竟帶出幾許雲風篁陌生的陰鷙。

  雲風篁正望著他，見狀微怔。

  “阿篁。”戚九麓沉吟著，藏在袖子裏的手不自覺的握緊，臂上青筋畢露，他啞著嗓子問，“你說的這些我都考慮過，但三年前咱們錯過了，年初時候咱們又錯過了……淳嘉風華正茂，攝政王也還在壯年，假如這次你不走，你我要到什麽時候才能團聚？”

  他麵上露出戚然之色，“宮闈自古以來就是齷齪地。外人隻說你懋婕妤晉升迅速，深得淳嘉鍾愛，可我卻記著，你入宮才幾天？就已經子嗣渺茫！我知道你打小就有自己的主意，也曉得此番斡旋皇後、世子還有攝政王之間的一番謀劃，的確是行險了，也是後患無窮！”

  “然而我不在乎等你等到白發蒼蒼，問題是淳嘉的後宮，會讓你平平安安的，過到哪時候麽？”

  “你可記得前不久你跟淳嘉一塊兒墜崖的事情？”

  “我聽我安排的人稟告說在綺山腳下沒等到你、爾後接到消息說你跟淳嘉一起掉下山崖生死不知，還有刺客在側……你可知道我當時的心情？！”

  雲風篁張著嘴，待要說話，卻被他一把抓住手臂——戚九麓目光如炬，眼底隱隱有著血色，他居高臨下，俯瞰著自幼一起長大的女子，一字字道：“那時候我就發誓，若果上天再給我一次機會，若果你能夠活著回來……我一定要帶你走！”

  “當年姐姐出事時，我沒能帶你離開北地的紛紛擾擾；後來孔雀坡，我也沒能帶你脫離家族的壓力；但這次，我說什麽也要帶你遠走高飛……因為我不知道錯過這次之後，我還有沒有下一次機會？！”

  見雲風篁神色動容，卻欲言又止，他的心，慢慢沉了下去。

  （本章完）