安德森的眼神恍惚了一下。

  上一次距離死亡如此之近，還是在四年前。

  從出生到魔法覺醒那一年，他就一直被動接受著家族安排的各種培訓和教育。禮儀、風度、魔法知識、權利傾軋、家族曆代的榮光……諸如此類的東西，如同枷鎖一般架在他的肩頭，壓得讓他喘不過氣來。

  他就像一台精密運作的機器，重複而麻木地造成家族的要求。像其他孩子一樣玩耍的時間基本沒有，連擁有一個同齡的玩伴都不被允許。

  魔力覺醒那年，他的魔法天賦震驚了整個家族。長輩們紛紛把重鑄沙菲克榮光的使命放在了他身上，認為他是沙菲克家百年來最傑出的天才。

  於是，更重的負擔朝他傾泄而下。

  他曾經試圖尋求父母的幫助，隻希望能擁有一些空閑的時光。然而，父親之前一臉平靜地看著他，說“這是你應該承擔的責任”，而母親在家族中根本沒有多少話語權，甚至逃避他求助的目光。

  年幼的特蕾西壯著膽子為他求情，卻被父親狠狠訓斥了一頓。

  他失望透頂，開始計劃著逃出沙菲克莊園，哪怕隻有半天。

  他做到了。在某天他趁著管家不注意，跑出了莊園的大門，坐上一輛魔法世界的公交車。

  下了車之後，他機械而麻木的靈魂才恢複了一些活力。

  他來到了一片人煙稀少的田野，迎著明媚的陽光，呼吸著自由的空氣，順著輕柔的威風在田野上狂奔。

  他遇到了一個女孩。

  女孩是一個麻瓜，跟隨著母親生活在附近。她長得一點兒也不漂亮，小臉皺巴巴的，點綴著不少雀斑，眉毛很淡。

  但她的眼睛第一時間吸引了安德森。

  從那雙眼睛裏，安德森看到了好奇、善意和欣喜。

  他感到自己的心中一陣鬆動，坐在草地上跟她聊天，傾訴著自己麻木疲憊的生活。

  女孩聽到他是個巫師的時候，表現得相當驚訝與好奇。而聽到安德森的生活時，女孩深表同情之餘，拍著胸膛笑著說以後她陪他玩。

  於是，安德森在田野上度過了出生以來最快樂的半天。

  傍晚時，沙菲克家族的巫師終於找來，不顧女孩的反對，客氣而不容拒絕地帶著安德森幻影移形回到了莊園。

  等過了一段時間，安德森再次跑出家族到田野上尋找女孩時，卻找不到她的蹤影。

  他隻能去女孩家裏看看，卻發現女孩的母親神情呆滯，形容枯槁。

  詢問之後才明白，女孩在他走的當天晚上就消失不見了，第二天，才在野外一條野狗的口中發現女孩身上衣飾的布料。

  他如遭雷擊，感到一陣徹骨的荒謬與悲哀。

  他回到家族，找到那位帶他離開的巫師，二話不說發起了凶狠毒辣的進攻。那巫師也不敢反擊，隻能被動防禦。

  事情鬧大之後，很快就被身為家主的父親知曉。然而父親隻是淡淡地瞥了一眼，對那位巫師說道“不要留手，讓他感受一下死亡的滋味，這樣他或許會明白家族處在什麽情境之中。”

  那位巫師沉默地點點頭，手中魔杖伸縮成刀，在安德森完全沒來得及反應時，刀尖就抵在了他的脖頸上，細膩的皮膚被劃破，殷紅的鮮血順著刀鋒滴落。

  源自死亡的恐懼讓他手腳冰涼，寒意如同一桶冰水澆灌他的整個靈魂。

  父親冷漠地離開時，留下了一句不帶感情色彩的話“等到你比他強時，他隨你處置。”

  那一刻，安德森對這個冰冷的家族厭惡到了極點。但他把這份厭惡深埋在心，拚命地學習、提高魔法實力，終於在十二歲時，將阿瓦達索命咒送入了那位巫師的體內。

  但親手為女孩報仇之後，安德森並不滿足，他想讓整個家族付出代價。

  所以，他需要變得比家族裏的任何一個人都強。

  “所以，我怎麽能死在這裏啊……”

  這是赤色光柱降臨前安德森腦海中閃過的最後一個念頭。

  赤色光柱如同一把審判的長劍，無情墜落，安德森狠狠咬著牙，頭顱在千鈞一發之際往旁邊偏了偏，光柱在毫厘之間掠過他的耳朵，灌在了他被魔靈鎧甲覆蓋的肩膀上。

  他的頭部周圍生成了一道微薄的紫色魔法屏障，右肩上的鎧甲被光柱硬生生鑽出一個洞來，鎧甲下的血肉直接焦化，漆黑一片。

  從天而降的衝力讓安德森半跪在地上，地板上都出現了蜘蛛網般的裂痕。

  漂浮在空中的尤利西斯抬起魔杖，準備給安德森最後一擊，卻看到安德森的臉抬了起來，朝著尤利西斯露出一個慘白森然的笑容。

  尤利西斯腦海中源自樹蛙猴的輕微跳動的危險感知在這一刻達到了巔峰。

  安德森伸出了右手，掌心之中憑空出現一枚造型怪異的漆黑紋章。

  尤利西斯的雙眼微微眯了起來。這種紋章他不算陌生，萊斯特蘭奇家族也有一個類似的東西。

  這是每個純血家族代代流傳的族徽，裏麵存在著各種家族前輩留下的傳承與殺手鐧。

  “看樣子你對這東西不陌生啊。”

  安德森咳嗽了幾聲，虛弱地笑著，而後眼底掠過一抹狠意，右手猛然握緊。

  族徽上尖銳的角頓時刺破了安德森的皮膚，鮮紅的鮮血染紅了整個紋章。

  密室中的魔力波動驟然暴躁起來，濃鬱得近乎實質的黑氣源源不斷地從族徽中流淌而出，纏繞在安德森身上。

  他的臉上痛苦與歡愉交替閃過，似乎在享受力量帶給他的快感。他的魔力、體力在快速恢複，力量強度不斷爬高。

  在族徽之中，有一道蒼老的幽靈身影飄了出來。它冷漠地看了眼尤利西斯，逐漸與火焰般升騰的黑氣融合在一起，凝成了一株枯敗的荊棘花模樣。

  安德森的身體慢慢漂浮起來，飄到巨大的黑色荊棘花中間部分時往後一退，任由潮水般的黑氣將他包圍。

  片刻之後，荊棘花上忽然出現了一雙淡漠的眼睛。

  “在城堡時不敢鬧出太大的動靜……接下來我們好好玩玩吧，尤利西斯。”

  輕笑聲從荊棘花中傳了出來，回蕩在密室中。