過了淮河便是河南地界，走古城、襄城，繞過軒轅山就是洛陽地界。正如蘇任所料，一切都非常順利，劉孝再也沒有派人來，也沒有別的什麽人打擾。途徑的各縣郡按照規製給蘇任的人馬送來糧草和補給。蘇任也沒有特意打擾這些人的生活，能不進鎮寨盡量不進去，實在不行也會將營地安排在城外，派人去城裏采買些東西。

  軒轅山以中華民族的始祖軒轅皇帝而得名。相傳上古時，軒轅皇帝與蚩尤決戰之時曾經在這裏居住過。這座山和附近的山很不一樣，寸草不生不說，竟然還是紅的。紅的發紫那種紅，就連從山上流下來的水也是紅的，一看就知道水裏麵含有紅色礦物。

  山勢不險峻也不高大，烈日炎炎之下走在山腳越發覺得酷熱難耐。車裏實在太悶了，蘇任一刻鍾都不想再待，倒不如騎在馬上，多少還有些風。抬頭看了一眼光禿禿的山脊，忽然發現半山腰竟然有一座涼亭，燥熱難耐之下正想尋找個躲避的地方，這個小亭子就是個不錯的選擇。

  “傳令，到那裏休息一下，實在熱的走不動了！再讓人去找些水，再這麽下去非渴死不成？去的時候也沒見過這種地方。”

  霍金連忙道：“去的時候走的是另一條路，這條是近路，不用經過洛邑，直接進武關，能快半月。”

  艱難的爬上涼亭，一屁股坐在地上，山風從麵上吹過，舒服愜意就別提了。可惜涼亭太小，容納不了所有人，除了蘇任等人之外，其餘的人全都尋找巨石和山體的突出部，躲在陰涼下麵。從山下村莊裏要了些水，猛灌幾口之後，總算解了口渴。

  躺在地上，蘇任想要美美的睡一覺，心中暗暗發誓，以後再也不會在大夏天的中午趕路了，即便有人拿劍架在脖子上也不會這麽幹。

  劉爽的傷在淳於意的治療下，已經結痂，後背奇癢難忍，不經意間就會動手抓兩下，有時候力道沒有控製好，弄的血流不止，將單薄的衣衫染紅一大片。淳於意就會一邊上藥，一邊皺著眉頭罵半天，劉爽隻能低頭忍了。

  隻要蘇任下令休息，那就沒完沒了，直到蘇任覺得自己休息夠了才會啟程，所以整個隊伍的人都喜歡蘇任，李當戶除外，眼看離長安越來越近，李當戶恨不得飛回家，所以就越走越快。李當戶還找出借口，說這是行軍，行軍都要這樣，旁人也不好說什麽，隻是心裏怨聲載道。

  眼看著太陽一點點偏西，蘇任還沒有啟程的打算，李當戶便走過來催促。

  蘇任睡眼朦朧，他真的睡著了，騎馬也是很累的事情，別以為好騎，騎在馬上要保持平衡，還要控製馬匹，全身都得用力。以蘇任這種二把刀的騎馬技術，走了一早上就已經累的不行了。

  “著什麽急，天氣太熱，中暑了怎麽辦？若是大家都曬病了，咱們回去就更加遙遙無期了，正所謂磨刀不誤砍柴工，現在休息好了，為的就是今後繼續趕路，你看那日頭還在頭頂，等快落山的時候再動身不遲。”

  “晚上趕路很危險，這裏又是山中！”

  “無妨無妨，多點火把，不會出問題，晚上涼快好趕路，你看看這時候有幾個人趕路？”

  蘇任的話沒有說完，山道的盡頭一輛牛車慢慢悠悠的從山腳轉了過來。一頭老牛拉著一輛破車，車上坐著一老一少兩個人，少年是趕車的，老者坐在車上打盹。牛車走的很慢，老牛的脖子上掛著銅鈴，每走一步就會發出悅耳的聲響，在山穀的回應下非常好聽。

  李當戶看了看蘇任，蘇任連忙道：“那兩人沒辦法而已，咱們又不用如此著急。”

  李當戶瞪了蘇任一眼，實在拿蘇任沒有辦法，誰讓人家是陛下親封的上官，跺跺腳扭頭走了。蘇任一轉身，靠在柱子上，看著山下的牛車出神。

  軒轅山雖然不大，也是一座山，山下的村寨中稀稀拉拉隻有幾戶人家，別說牛車連基本的農具都沒有幾把。這輛牛車從何而來？還載著一老一少，想必住的也不是太遠，可兩人的打扮有些奇怪，少年穿著短衣，駕車的技術非常嫻熟和一般的百姓家孩子不一樣。更奇怪的是看見漫山遍野的人非但不害怕，還繼續靠近。

  韓慶湊到蘇任身旁：“先生，我覺得這一老一少有些蹊蹺。”

  蘇任點點頭：“的確有些蹊蹺。”

  “要不要攔住問一問？”

  “算了，一老一少對咱們沒有什麽威脅，若真是路過的不好打攪。”

  牛車進了山口，少年就發現了山上的蘇任等人，轉身對老者說了幾句話，老者扭頭看了看。當牛車來到蘇任他們正下方的時候，竟然停了下來。少年收拾好鞭子和韁繩，麻利的下車將老者攙扶下來，抬頭看了看山腰的涼亭，抬步朝著山上而來。

  蘇任對這一老一少來了興趣，阻止了霍金等人攔住兩人的意思，就坐在涼亭中等候。

  從重重包圍中走上山，一老一少沒有絲毫慌亂，徑直進到涼亭裏麵，對坐著的蘇任施禮畢，找了一處地方，少年扶著老者坐好，規規矩矩的站在老者身側。

  蘇任一直看著，等到老者坐下這才道：“老先生這是要去何處？在如此炎熱的天氣下趕路應該有什麽急事吧？”

  老者再次施禮：“不敢不敢，老朽倒也沒有什麽急事，就是出來轉轉。”

  “哦？老先生是左近之人？”

  老者搖搖頭：“老朽祖籍宋國，說起來離此地倒也不遠。”

  “宋國？”蘇任摸不著頭腦，連忙望向身旁的韓慶和主父偃。

  主父偃一笑：“宋國乃是春秋時一個國家，周公旦封紂王兄長微子啟所建，按照目前的地理來說老先生應該住在梁國，怎麽到了這裏？”

  老者看了一眼主父偃：“這位先生所說甚是，老朽從梁國一路而來，今日就到了這裏。”

  “那老先生要去何處？”韓慶連忙問道。

  老者搖搖頭：“就是出來轉轉，走到何處就是何處。”

  “這條路往西通向武關，過了武關便是藍田，繼而可到長安，老先生要去長安？”

  老者還是搖搖頭：“本打算去長安，隻可惜如今的長安已經沒有老朽的容身之所了，不去也罷！”

  “哦？老先生這話何意？”

  “去年大漢皇帝下旨遷徙長安豪強前往茂陵，老朽雖然年邁，當年也算豪強，現如今家中已然有幾個孫子輩被強遷至茂陵，以老朽如今的身板若去了茂陵恐再難回故土，所以不去也罷。”

  蘇任問道“老先生也是豪強出身？”

  老者笑著擺擺手：“幾十年前的事了，不提也罷！幾位可是從會稽而來？可認識光祿大夫、蘇中郎？”

  霍金幾人立刻望向蘇任。蘇任笑了笑：“老先生認識蘇任？”

  老者搖搖頭：“不認識，不過蘇任的大名卻是如雷貫耳，會稽一戰，僅用一萬郡兵解決了漢朝建國以來都沒解決的問題，越人內附自此漢朝南邊無憂矣！如此大的功勞，天下盡知，老朽自然也知道。”

  “嗬嗬，老先生何以看出我等是從會稽而來？”

  老者笑了笑，一直韓慶：“這位先生剛才說，這條路往西通往武關，卻忘了往東通往河南，諸位風塵仆仆，想必走了很多路，看諸位不似商賈更像軍兵，聽口音不似江淮之人，老朽大膽猜測幾位從會稽而來，不知對否？”

  “好，老先生眼光獨到！不錯，我等正是從會稽而來！”

  “哦？那不知哪位是蘇中郎？”

  “我便是！”

  一老一少慌忙起身對蘇任行禮。蘇任擺擺手：“老先生客氣，看老先生的樣子也不是尋常人，不知找在下何事？”

  老者微微點頭：“蘇中郎的確如傳言中所說，很是聰慧，既然如此老朽便直言相告，的確有事求蘇中郎，還請蘇中郎給個方便。”

  “老先生有話請講！”

  “陛下遷豪強入茂陵之事不知是誰人的建議？”

  蘇任搖搖頭：“這個真不知道，根據我的猜測議郎東方朔的嫌疑最大，他如今就在茂陵，負責陵寢之事。”

  老者看了蘇任一眼，再次行禮：“哎！東方朔誤國呀！”

  “老先生此言何意？”

  “將豪強遷往茂陵九死一生，這些豪強都是好勇鬥狠之輩，倘若聚眾鬧事，又該如何？茂陵乃是皇陵，稍有閃失動了皇家氣運，使得天地動蕩，如此罪過就大了！”

  韓慶微微皺眉，蘇任卻笑道：“茂陵有大量兵馬，就算豪強凶狠怕也不是北軍的對手？”

  “蘇中郎此言差矣，一兩個自然無事，中郎可知如今的茂陵有多少豪強？三輔之地再加方圓千裏，如今聚集在茂陵周圍的豪強已達萬戶，倘若有人振臂一呼，即便北軍能及時剿滅，那也是一場浩劫！蘇中郎此次回來，自當與陛下進言，且不可走暴秦的老路！”

  蘇任靜靜沉思，望著老者好半天才問道：“老先生到底何人？”

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  過年事情多，實在沒辦法保證兩更，不過四關保證絕不斷更