黃河之水滔滔。

  有橋不走，王孝傑非要坐船。

  站在船頭，吹著一股子北方寒意的河風，他心裏的感覺就如同這渾濁又湍急的河水，難以平靜。

  行船將要抵岸，王孝傑看到岸邊有個老熟人正牽著一匹馬，明顯是在等他。

  離岸還有數步，王孝傑突然跳下水衝向岸邊，將那個老熟人按倒在地好一頓胖揍。左勾拳右擺拳大耳刮子連著抽，像是要把最近這段時間積攢的怒氣怨氣全給發泄出來。

  老熟人隻是雙手護臉，既未躲閃也沒有反抗，讓他打了個痛快。直到鼻青臉腫，王孝傑才喘著粗氣停住了手，又將他從地上拉了起來。

  船上的幾名隨從卒子一動不動全都驚呆了——王將軍怎麽會對阿史那忠節大打出手？

  阿史那忠節鼻血直流。王孝傑撕破一片衣角十分野蠻的將他的鼻孔給堵住，再又打開羊皮酒袋子，將酒水對著他臉上鼻子上的傷口傾倒下來。

  血啊酒啊還有黃河岸邊的泥沙全都混在了一起，讓阿史那忠節變成了一個大花臉。

  “哈哈哈！”王孝傑指著阿史那忠節的臉，大笑了起來。

  阿史那忠節一把搶過王孝傑手中的羊皮酒袋子，咕咕咕連著幾口將裏麵的酒喝了個幹淨。

  “走吧！”王孝傑將他的馬牽了過來，要把韁繩塞進他的手裏。

  “去哪裏？”阿史那忠節下意識的問道。

  “回京城啊！”王孝傑道，“這不正是你想要的嗎？”

  阿史那忠節麵露愧色的撇了撇嘴，聲道：“回了京城，我必死無疑。”

  “王孝傑還活著，你就死不了。”

  王孝傑將他的手拉住，瓣他的指頭，讓他握住了韁繩。

  阿史那忠節愣了半晌，喃喃道：“恨我嗎，孝傑？”

  “恨，恨得要死。”王孝傑長籲了一口氣，“我最在乎的兄弟，幫著外人奪我的兵權。我能不恨嗎？”

  阿史那忠節眼＋＋＋＋，瞼低垂，陷入了沉默。

  “現在最好是，薛紹能夠打贏這一仗。不然的話……”王孝傑停頓了一下沒再往下，而是話鋒一轉，“贏也好輸也罷，回朝之後我都要狠狠的參他一本！”

  阿史那忠節仍舊沉默。

  “但我會保你不死。”王孝傑道，“隻要武太後頭，我願意用任何東西去跟她交換。”

  “為什麽？”阿史那忠節問道。

  “兄弟啊！我們是兄弟！”王孝傑翻身上了馬，拍著阿史那忠節的馬鞍鞍背，“時辰不早了，你倒是走不走？”

  阿史那忠節翻身騎上了馬，道：“他們都不了解你。”

  “所以，我隻有你這麽一個兄弟！”

  虎師大營，薛紹第一次召集眾將議事。

  有將軍，臨陣換帥兵之大忌，此時我軍不可交戰，宜當退往豐州據城而守，可保不失。

  這明顯是在將薛紹的軍。

  因為在場的所有人都知道，薛紹是一定不會放棄諾真水的。此時此刻，好不容易重新召攏的仆骨部和同羅部的部眾，正在慌亂的攀越陰山。

  “得不錯。所以現在，我們不能跟突厥人開打。”薛紹如此回答。

  “但是元珍肯定不這麽想。”部將繼續發難，“他一定會抓住這次難得的機會，對我軍發動大規模的襲擊！”

  “他不會。”薛紹答得從容，還帶著微笑。

  “何以見得？”眾將一起問道。

  “非但不會發動突襲，他還會撤營後退，給我騰出足夠的時間和空間，讓我去做好充分的準備。”薛紹道。

  眾將麵麵相覷，顯然沒有一個人相信薛紹的話。他們甚至發出了冷笑，用嗤之以鼻來形容也不為過。

  “今日之議，到此為止。”薛紹站起來身來，“後天的這個時候，請眾將準時前來赴會，不得有誤！”

  眾將無一吭聲，紛紛走出了帥帳。

  此時此刻，他們對於薛紹這個“外來入侵者”的反感程度，已然達到了峰。有幾名將軍甚至私下商議，幹脆來個嘩變將他綁起算了。趁王將軍還沒走遠，我們去把他找回來重掌軍權！

  但是也有人，不必急於一時。薛紹誇下海口突厥不會來襲，並會移營後退。後天這個時候我們且觀成效。若是不準，再做嘩變也不太遲！

  這一提議得到了眾將的認可，於是就這麽私下敲定了。

  薛紹回到了自己的營帳。

  那幾十名千牛衛衛士仍舊穿著製服，在玄雲子的營帳外站哨。整整齊齊，挺威武的。

  薛紹看了有好笑，走過去問道：“你們是誰的麾下？”

  “回薛少帥，我們是左千牛衛大將軍程伯獻，程將軍麾下！”衛士答道。

  薛紹微微一怔，“這麽，是真家夥？”

  眾衛士都笑了。

  玄雲子從裏麵走了出來，道：“程將軍非要帶我一同回京向太後交令，我不同意。他反複堅持不肯罷休，最終，我隻好接受了他強留下來的這一支衛隊。”

  “倒是派上了好用場。”薛紹不由得笑了一笑，好你個程伯獻，這件事情居然還瞞著我！

  “請薛少帥，帳內敘話。”玄雲子發出了邀請。

  薛紹笑了一笑，“好。”

  有衛士忍不住發出哂笑，薛紹臉一板，“笑什麽笑？我們是要商談公務！”

  於是眾衛士不笑了。

  薛紹突然覺得自己好傻，我不這話還好，了，偏就有種掩耳盜鈴的嫌疑了。

  玄雲子隻是婉爾，“少帥，請吧！”

  二人走進了帳篷，薛紹頭一句話就道：“那份製令，莫非還能是真的？”

  “當然是假的。”玄雲子淡然一笑，道：“遙遙千裏，我哪有時間走個來回，討來這樣的一份製令？”

  薛紹微微皺眉，“是你策劃的？”

  玄雲子神秘的微笑，“你覺得呢？”

  “阿史那忠節沒這麽聰明，更沒有這麽膽大。”薛紹道。

  玄雲子笑而不答，坐了下來給薛紹倒了一杯茶，“少帥，請用茶。”

  薛紹輕籲了一口氣，坐下來喝了一口茶。

  “當務之急，是你如何在最短的時間之內，贏得虎師眾將的信任與支持。”玄雲子道，“其他的事情，都不重要。”

  薛紹了頭，心中不由得升出一份感慨：很少有人能把輕重緩急的拿捏功夫，練得如此爐火純青。倘若玄雲子生成了一個男兒之身，從政也好帶兵也罷，我薛紹甘當綠葉做她陪襯！

  “你有辦法了嗎？”玄雲子追問道。

  “有。”薛紹也拋開了雜念，道，“我打算給元珍送上一份好禮。有道是拿人的手短。得了我這份好處，他會暫時退兵不來為難於我。”

  玄雲子便好奇了，“什麽樣的禮物，如此神通？”

  “當然是一份，他不得不接受，但是接受之後又萬分難受的，特殊禮物！”

  次日清晨，薛紹派了一名自己的部曲充當使臣，去往元珍的大營裏投遞了一份自己的親筆書信。

  午飯過後使者就回來了，元珍非但沒有為難他，還送給了他一匹好馬當作謝禮。並回話，他可以接受薛紹的提議。

  於是傍晚的時候，薛紹帶上一名旗手張打出自己的薛字大旗，然後騎了一匹馬牽了一匹馬，走出了大營。

  他牽的那匹馬上，坐著雙手被反綁的突厥葉護，阿史那咄悉匐。

  “薛紹，你真打算就這麽放了我？”走出軍營百餘步之後，咄悉匐忍不住了發問。

  “是啊，放虎歸山嘛！”薛紹笑道。笑得很是從容。

  咄悉匐恨得牙癢癢，“我一定會用百倍的仇恨，來回報你今天的仁慈！”

  “嗬，那正是我期待的！”薛紹笑得更加從容了。

  “你心裏究竟在想什麽？”咄悉匐幾乎快要惱羞成怒，“如果隻是為了羞辱於我，你已經做到了！”

  “我最多隻有興趣，想要羞辱骨咄祿和元珍。”薛紹淡然答道，“你？抱歉，我實在沒興趣！”

  “你！……你！！”咄悉匐氣煞了。若非是被綁著，他真想跳下馬來和薛紹打一架再。

  薛紹哈哈的大笑，“稍安勿躁。我勸你還是好好的盤算一下，回去之後怎麽麵對元珍，怎麽麵對你的可汗兄弟吧！”

  咄悉匐把牙齒咬得骨骨作響，再也不出話來。

  走出了幾裏地，薛紹停了下來。旗使將薛字大旗高高舉起。

  片刻後，前方地平線上出現一麵紅色的狼頭大旗。有三騎奔來。

  “元珍！”咄悉匐驚叫出聲來。

  “現在你信了？”薛紹嗬嗬直笑，心元珍也隻來了三騎，一名旗使一名侍從。

  咄悉匐開始不停的東張西望，神色緊張。

  “別看了。”薛紹道，“我未設伏兵，元珍也沒有。”

  “你們兩個……”了一半咄悉匐突然就無語，隻在心中恨道：兩個怪胎！

  馬匹在奔跑。

  薛紹和阿史德元珍慢慢的靠近，馬頭交錯的停住，麵對著麵，彼此注視。

  “薛少帥，元珍赴約而來。”元珍的開場白。

  “我也如約，把葉護帶來了。現在，交還給你們。”薛紹擺了一下手，旗手牽著咄悉匐的馬走上前，將人交了過去。

  “多謝。”元珍頭微笑，好像就沒有了下文。但他也站著沒動，看來沒打算馬上就走。

  “阿波達幹，你為何不帶兵馬前來，將此人立斃於陣前，以除汗國心腹大患！！”咄悉匐被鬆綁之後，氣急敗壞的大叫起來。

  “先送葉護，回營休息。”元珍下了令，他的侍從便將馬牽到了咄悉匐的身邊。

  咄悉匐恨得咬牙切齒，無奈，也隻得翻身騎上了馬，和那名侍從先走了。

  現在，隻剩下薛紹與元珍以及兩名旗使，和兩麵迎風招展的紅色主帥大旗。

  “你我二人鬥了這麽久，卻是頭次見麵。”元珍帶著一股子奇特的笑意，對薛紹道，“感謝你送給我的見麵禮。我這裏也一份禮物，是送給你的。”

  “那我先行謝過。”薛紹也是麵帶微笑的答話。

  元珍從馬鞍上取下一個包裹，扔給薛紹。薛紹接住，稍稍有沉。

  “這是什麽？”

  “江南的飴糖，西域的果品，大漠的烤羊，還有我自釀的奶酒。”元珍笑道，“內子了，我們的婚宴，理當有你的那一份！”