薛紹被眾人扛回了房裏，放在一張大椅上坐下。郭安打來一大盆熱水給他洗臉，連著擦了好幾遍。那一大盆熱水已是變作漆黑，連薛紹自己也一點也不懷疑它可以直接拿來當墨汁使用了。

  “哈哈哈哈！”郭元振在一旁興災樂禍的笑個不停，都要笑出眼淚來了。

  薛紹很惱火，但實在沒力氣說話，於是抬腳一踢，一整盆熱水都筐在了郭元振的身上。

  “哈哈哈哈！”這下換作是其他人笑了。

  郭元振伸手抹去了一臉的黑水，滿不在乎笑嘻嘻的道：“還有力氣發火，看來是沒問題郭安，把他衣服扒光了好好的洗洗，再把這個蓋上。”

  說罷，郭元振弄來很大一床被子放在了旁邊。

  薛紹都要被氣樂了，翻了個白眼不再理他，自顧閉目養神。

  “別瞪我，我知道天氣不冷，但病號就得有病號的模樣啊！少帥要脫衣服了，你們出去，全都出去！”郭元振嘿嘿直笑，除了郭安他把所有人都轟了出去，自己也跟了出去並且鎖上了門。

  薛紹閉著眼睛沒動彈，但心裏卻是相當的清醒郭元振機警，他知道我現在鼓搗的東西應該是至高機密；我的受傷的事情也必須保密！

  郭安給薛紹收拾幹淨之後，在他手邊放下一個銅鈴，說道：“少帥先歇著，有事就打翻這個銅鈴叫我。”

  “嗯。”薛紹點了點頭。

  郭安頓時驚喜，“少帥，你能聽見了？”

  薛紹也是一驚，睜開眼睛笑了，“好像是能聽見一些聲音了，但還不是太清楚。”

  “那你先歇著。我去張成和吳遠那裏看看，他們在熬藥，有助少帥恢複聽力。”郭安說著往外走。

  薛紹點了點頭，籲了一口氣躺下繼續歇息。心中卻在不停的思考。

  他自忖雖然不是什麽高明的科學家，但是對火藥這東西是絕對不陌生的。前世的軍旅生涯和傭兵生涯加起來十幾年時間裏，每天都在和它接觸。以如今大唐時代的工業條件，自己想要製出硝化|甘油、雷|管、用於槍炮的混合無煙炸藥這一類“大殺器”，倒也不是沒可能。但前提是自己需要時間，大量的時間，而且不是自己一個人就能做到的。然而在此領域，大唐根本就不會有一個人能夠幫得了自己，除非親自動手去培養那需要的時間就更多了！

  再有一個最巨大的麻煩，就是安全保障問題。炸藥這種大殺器是絕對的六親不認，稍有一點操作不當就有可能先把自己人殺死一片。昨晚自己不過是想盡可能的觀察那堆黑火|藥的爆炸形態，一不小心就被氣浪給震飛了。

  “黑火|藥玩得少。看來這東西隻要數量夠多，威力倒也挺可觀的！”薛紹想著想著，不由得微自一笑說出了聲來。

  門突然被推開了，郭元振急咋咋的衝了進來，“你聲音小點！”

  “我很大聲嗎？”薛紹驚訝道。

  郭元振做出一副痛苦捂耳的古怪表情，“你自己耳朵不好使，說話的聲音就會特別大！”

  “哦……”薛紹木訥的眨了眨眼睛，不說話了。

  郭元振笑嘻嘻的湊到他身邊，“沒給炸傻吧？”

  “狗嘴吐不出象牙！”薛紹沒好氣的罵道，“我傻了你倒開心，就可以天天捉弄我了。”

  “沒傻就好！”郭元振嘿嘿直笑，“這玩藝兒黑火|藥怎麽玩的？教我，我要用它幹死所有的突厥人！”

  薛紹瞟了他一眼，懨懨的閉上了眼睛，不理他了。

  郭元振反複追問，薛紹就是不理。他在一旁急得抓耳撓腮，一拍巴掌站起來，“你不教，我自己弄去！”

  薛紹連忙一把將他抓住，“你找死！”

  郭元振嘿嘿笑個不停，“那你趕緊教我！”

  “不是那麽好駕馭的。”薛紹輕籲了一口氣，苦笑，“我已經夠小心了，也被弄成了這樣。”

  “如果事事都要你親曆親為，還要我們這些人做什麽？”郭元振說道。

  薛紹微微一皺眉，這小子總算說真話了風險太大，他就是想要代替我去繼續研究黑火|藥。

  “相信我，這東西你絕對玩不來。”薛紹給他潑了一瓢冷水，“要教會你，也不是一兩天的功夫。”

  “那怎麽辦？”郭元振麵露難色，“城外的突厥人，隨時可能發動全力猛攻。”

  “如果我不來，你打算怎麽幹？”薛紹反問。

  郭元振眨了眨眼睛，“人在堡在。戰至最後一人，最後一口氣。”

  “那就繼續這樣去做。”薛紹平靜的說道，“我需要時間。”

  “多久？”

  “至少十天。”薛紹說道，“你就當我沒有進堡，去幹你自己的事情。爭取十天之內軍堡不失，有問題嗎？”

  郭元振站了起來，正色，肅然，對薛紹抱拳一拜，轉身往外走。

  “元振！”薛紹喚了一聲。

  郭元振轉身站定。

  “小心一點。”薛紹說道，“我們還要一起喝慶功酒的。”

  郭元振點了點頭，走了。

  薛紹輕籲了一口氣，再次閉上了眼睛養精蓄銳。方才郭元振的急切態度告訴自己，其實軍堡裏的將士，對於守住軍堡都已經有些悲觀，他們甚至都已經做好了以身殉國的思想準備。但是人畢竟都是有著求生**的，如果再不打出一兩場勝仗堅定他們的生存信念，軍心隨時有可能崩潰。到時，軍堡將不攻自破。

  這些東西，隻有帶兵的將領才能深有體會。

  思及此處，薛紹一手就打翻了放在身邊的銅鈴，郭安連忙進來，“少帥有何吩咐？”

  “把我的人都召集到這間房裏來。”

  “是！”

  沒多久，斥侯和部曲們都來了，兩百多人滿滿的一屋子，全都靜靜的圍在薛紹的身邊。

  這些人全是薛紹自己出錢養的私兵，統一的稱號就是“部曲”。

  大唐的每一位將軍都會養一些私人部曲，閑時充當親隨護衛和打雜仆役，戰時充為隨軍斥侯和貼身保鏢。按照大唐律法的規定嚴格來說，部曲屬於“賤籍人仕”，他們和貴族家裏豢養的家妓、奴婢和牛馬一樣都隻是主人的“私有財產”。但矮子裏麵挑將軍，部曲在賤籍人仕當中的地位是最高的。隻要協商妥當，主人家的一紙解聘文書就可以讓他們轉為良籍完全恢複自由身。反觀家妓和奴婢這一類人等，他們想要轉為良籍可就難上加難了。比如，當初薛紹要把月奴轉為良籍，可都是托了幾層人際關係、找了好些門路方才辦成的。

  看著眼前這些熟悉的麵孔，薛紹有些感慨。說是部曲名為主仆，但實際上他們都是自己最鐵竿的擁護者和追隨者，也是有著過命交情的最貼心的袍澤弟兄。

  “我該如何開口？”

  房間裏安靜了許久。

  “少帥有話不妨就直說。”郭安開口了，“你帶著我們，也不是一天兩天了。哪怕你現在要我們揮刀抹脖子，我相信在場的所有兄弟，也絕對不會有二話的！”

  “對！”眾人一同附合。

  薛紹點了點頭深吸了一口氣，說道：“我要從你們當中挑選出五十個人來，去幹一件相當危險的事情。”

  郭安淡然一笑，“不危險我們反倒會不習慣了。少帥，你就隨便點。”

  “不能隨便點。”薛紹說道，“這件差事除了相當的危險，還必須嚴格的保密。換句話說，我挑選出來的這五十個人，要從此成為我的家奴，簽下終身的賣身契。”

  郭安仍是淡然一笑，“我們這些弟兄，就沒想過在臨死之前再離開少帥簽吧，我頭一個！”

  “簽！”

  “我們都簽！”

  一時間，群情昂揚。兩百來人爭先恐後。

  “郭安你不能簽。你是官身，哪能淪為奴婢？”薛紹說道，“你們不用爭先恐後，這件事情不能是你們自己說了能算，還得考慮到你們自身的條件和你們的家庭狀況。凡是已經成家立業了的，凡是有了妻子兒女的，凡是因功得爵了的勳略，全都不能簽。剩下的人，我勸你們仔細考慮一下自己的下半生和你們的子孫們。因為，一但你們簽下契約淪為了薛家的奴婢，那以後你們的子孫後代也同樣會是薛家的奴婢。我這麽一說，你們就應該心中有數了。”

  眾人沉默了好一陣。

  “現在，不具備簽約資格的，先請出去。”薛紹抬頭看向郭安，“你帶頭，先走。”

  郭安歎息了一聲，扭頭往外走。一邊走，他一邊拽人。好些人跟著他默默的走了。

  最終，房間裏剩下大約一半的人。

  “我隻要五十個。”薛紹平靜的說道，“一但簽下契約，這五十個人就可以算作是死人了。因為他們隨時可能會死於非命，甚至連屍體的殘骸都找不齊全。更重要的是，他們將會切斷和這個世界絕大多數的關聯，從此過上與世隔絕的生活。這比你們以往執行過的任何一個任務都要殘酷，而且很有可能會是一輩子的事情。因此，它可能會比死亡還要更加可怕。所以，我勸你們仔細考慮，別輕易就把自己的下半生給斷送了。”

  “那我們會有機會娶妻生子、延續香火嗎？”有人問道。

  “有。而且我保證，他們的妻子會很漂亮，他們的生活會很富足和安寧。就連他們的後代，我也會親自關照。”薛紹微然一笑，“雖說與世隔絕，但並非是流放與囚禁。在一定範圍之內，這五十個人是絕對自由的。他們隻是不能輕易與外界接觸，這樣是為了確保，他們能夠嚴守軍事機密。”

  很多人都籲了一口氣，之前薛紹說得實在是太嚴肅太可怕了。現在聽了他的這些話，好多人都打消了顧慮。原本做為部曲就該從軍打仗，傷亡再所難免。現在看來，簽下這個賣身契也壞不到哪裏去，重要的是少帥還會代為安排娶妻成親並承諾照顧後代這可不是一般的部曲能夠享受的待遇！

  “現在我給你們一天一夜的時間，去考慮清楚。明日辰時，我要看到五十個人到這裏來，當麵和我簽下契約。”薛紹說道，“醜話說在前頭，嚴守機密就從現在開始。誰敢泄露半句出去，薛紹翻臉無情，刀起頭落！”

  “是！”