談完了突厥之事，薛紹再主動提出了一個申請，就是卸去檢校禦林軍和尚武台祭酒的這兩個臨時職務。

  武則天不同意，但是薛紹堅持請辭。

  “那你總得給本宮一個合理的解釋。”武則天說道。

  薛紹便答道：“臣檢校千騎使，本來就是則天門動亂時的一個臨時舉措。現在新任的千騎副使周季童已經熟悉了他的新職事，千騎內部也很穩定一切都已步入正軌。臣如今隻占著一個空銜，卻讓周季童遇事都要先來向我請示，難免令他施展不開處處掣肘，反倒耽誤了很多事情。所以臣認為，現在是時候扶正周季童，讓他獨挑大梁了。”

  “那尚武台呢？”武則天道，“這是你一手創辦的新衙門，怎能離了你？”

  薛紹說道：“尚武台創辦之初百廢待興，的確是離不得臣。但是現在，尚武台的所有準備工作都已就緒，隻等明年開春舉行第一次武舉，就算正式的步入了正軌。這大半年的時間裏，除了編排課程、培訓教頭和完善個別細節，基本再無其他要事。尚武台丞蕭至忠一直都在負責日常的工作，幹得很不錯。臣的意向就是把這大半年的時間騰出給他，讓他和其他的尚武台臣僚早些習慣彼此的角色定位與工作配合。如果真有區處不下的事情，臣這個夏官尚書仍是可以出手管上一管的。”

  “本宮明白你的意思了。”武則天點了點頭，態度明顯有了很大鬆動，說道：“你是希望周季童和蕭至忠這些人，盡快的挑起大梁能夠獨擋一麵，對嗎？”

  “對。”薛紹抱拳一拜，說道：“臣記得太後曾在朝堂之上對百官講過《貞觀政要》，其中有一段話讓臣印象深刻——大廈雲構，非一木之枝；帝王之功，非一士之略。我朝人才濟濟英傑輩出，絲毫不亞於微臣。臣一人身兼多職本就有違吏製，同時也限製了其他同僚盡可能的發揮自己的才華，為朝廷出力。長此以往，臣反倒會成為朝堂之毒瘤，阻塞其他有識之士的晉升之路啊！”

  武則天若有所思，“你當真想清楚了？”

  “絕對清楚！”薛紹苦笑道，“其實身兼多職……臣也頗覺有些疲累啊！”

  武則天嗬嗬直笑，點了點頭，“好，那就依你所請。”

  “臣謝太後體諒！”薛紹拜了一禮。

  武則天微笑點頭，看向薛紹的眼神之中再添了一絲認可與欣賞。

  因為，不是所有人在權力麵前，都懂得知足常樂並能真正做到明智進退。

  權力就像是毒品，隻有不斷加大它的劑量才有可能保持它的獨特快感。所以，大權在握但又不攬權貪權的人，向來是極其稀少的。

  武則天和薛紹不約而同的想到了裴炎，曾經他也是一位鞠躬盡瘁精忠謀國的社稷良臣，最初可說堪稱完美。否則以二聖的識人之能，不會對他寄予厚望委以重任。但後來他卻漸漸的迷失於權力的魅惑，最終導致身敗名裂。

  薛紹提出這兩項退讓權位的申請，完全是出於深思熟慮。一則身兼多職的確是太累了，貪多嚼不爛根本兼顧不過來，結果反倒樹大招風引人妒恨。再者以薛紹自己對武則天的了解，她是絕對不會讓自己的手下再出現一個類似裴炎的權臣的。自己能夠牢牢握住最關鍵、最核心的軍隊力量就已經很不錯了。

  當然，還有一個重要的用意那就是，借以緩合和武則天之間的“緊張關係”。

  雖然這一次的風波沒有直接撕破臉，但薛紹心裏清楚裂隙肯定是存在了。自己能讓紫金魚符都變成廢鐵，並視牧院如無物百般戲弄，武則天的心裏能不擔憂嗎？於是薛紹才會主動退讓出一些權位，這或許能讓她心中稍安。

  誠然武則天這種熟諳帝王心術的上位者，不會絕對的相信任何人，但至少自己已經擺明了一個無心攬權隻專注於軍事的端正態度。她再要多想，那就是她的事情了。

  “太後，若無他事，臣就請告退。”薛紹準備走，“洛水大營正在大軍演，臣需得親往主持。”

  “慢著！”武則天突然道，“還有一件重要的事情，本宮要與你細商。”

  薛紹眨了眨眼睛，“還請太後示下？”

  武則天起了身，慢慢走到了薛紹身邊來。

  薛紹了解她的這個習慣動作，若非重大或是私密之事，她不會這樣。

  “有件事情，本宮已經思慮良久，一直在找個好機會要對你講。”武則天道，“今日看來，是時候了。”

  薛紹做迷茫狀，“太後有事大可直接吩咐，又何必延俄？”

  武則天居然露出一絲苦笑，“你不知道，這件事情一度讓本宮有多麽為難。現在，總算有了一個稱不上良策的解決辦法。”

  “究竟何事？”

  武則天的表情變得嚴肅了一些，斥退了禦書房裏的所有人，然後才道：“還記得你我二人在望仙台上，說過的那些話嗎？”

  “臣當然記得！”薛紹道，“臣現在仍舊堅持，太後應該早正君位。”

  武則天深深的吸入了一口氣，再長長的吐出，“談何容易！”

  薛紹心頭一亮，得了，她總算是不再裝蒜，直接在我在前承認了！——這是否標誌著，直到眼前這一刻，她才真正把我當作了心腹股肱呢？

  “泱泱華夏數千年，你可曾見過一個女皇？”武則天微微苦笑，說道，“別說是君臨天下的女皇，哪怕是一個小家之中也不允許女人多管閑事。牝雞司晨唯家之索……嗬嗬！”

  “臣知道，太後麵臨的阻力和壓力，都很大。”薛紹點了點頭，武則天的這一個“嗬嗬”，其中真是包含了海量的信息。

  “你說得沒錯。”武則天悠然道，“本宮無疑是在逆天而行，一路走來無比孤獨。因為真正能夠幫到本宮的人，向來是寥之寡少。”

  薛紹眨了眨眼睛，“太後，臣能算得上一個嗎？”

  武則天笑了，“本宮一直都在熱切希望，你能助我一臂之力。”

  薛紹心中一亮，話說開了反倒好辦，於是道：“君位不正則天下不寧，紛紛擾擾內憂外患。臣雖然能力有限，但臣也一定會竭力輔助太後，早正君位共鑄盛世！”

  “早正君位，共鑄盛世。”武則天深呼吸了一口氣，眼睛連連眨動。

  薛紹很熟悉她的這個微表情，因為太平公主也有這樣的習慣動作——當別人的話，說到她心坎裏去的時候！

  “別的不敢保證，臣會盡力說服軍隊的各大將領，率麾下戰將與部伍，一同力挺太後登基。”薛紹道，“還有汾陰薛氏一族，也將全力支持太後！”

  武則天的眼睛亮了，“幾成把握？”

  “九成！”

  武則天的表情，激動欣慰之極。她用一個從未有過的動作表達了自己此刻的心情——伸出手，拍在了薛紹的肩膀上。

  “本宮，終究是沒有看錯人！”

  “早正君位結束亂局，君臣合力共鑄盛世。”薛紹拱手，認真道，“這是臣，不變的初衷！”

  武則天再度深呼吸了一口，“既然如此，本宮要跟你講的事情，就很好開口了！”

  “請太後示下！”

  “你再娶一個武家的女兒吧！”武則天麵帶微笑的道，“本宮將會賜她為公主，並特賜為正妻，視與太平相當。”

  “呃……？”薛紹做目瞪口呆的愕然狀。

  “兩朝駙馬兩位正妻，普天之下古往今來第一人——你意下如何？”

  薛紹無語以對，連眨眼睛表情尷尬。

  “本宮的用意很是明白。以你的智慧，必能深切理會。”武則天道，“至於對方的人選，本宮已是煞費苦心百般挑選。最終，必能令你滿意。”

  薛紹微微苦笑，撓頭，“太後……”

  “不許推辭，目前也不用多問。”武則天道，“你就當作這是本宮交給你的一趟重要差事，其重要程度不亞於你經曆的任何一場戰爭。因此，務必辦妥不容有差！”

  “是！”

  薛紹抱拳，得了，話全都說透了——其實我心裏也是這麽想的！

  武則天長籲了一口氣。

  與此同時，薛紹也在心裏長籲了一口氣。

  ——兩塊心頭大石，同時轟然落地！

  “太後，臣現在可以去洛水大營了麽？”薛紹再請道。

  “不可。”武則天笑容可掬的道，“枉你曾經號稱藍田公子，如今怎會變得如此的不解風情？”

  薛紹直輪眼珠子，“那臣現在，該去做點什麽呢？——納彩問名納吉請期，這也太早了一點吧！”

  “真要到了那時候，此等瑣事根本不用你來親自勞煩。”武則天道，“你這棕婚事的重要程度，絲毫不亞於你與太平的大婚。所以，你將有很多事情要去親自料理。以你的智慧，必然不難想到都是一些什麽樣的事情，所以本宮也就用不著一一贅述。總之這段時間你哪裏也不許去，甚至可以不辦公務不來上朝——去為婚事多做準備吧！”

  薛紹苦笑，“好吧，臣知道了！”

  “去忙吧！”武則天麵帶微笑很是和善，說道，“本宮建議你先見一個人。”

  “誰？”

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