身為朝廷命官，和江湖人物公開的接觸畢竟不是件好事。於是到了鹹陽之後薛紹先找了個不起眼的小客棧落腳，再叫了識路的隨從去請赫連孤川來這裏會麵。

  赫連孤川是個醒事的人，知道薛紹有意低調行事。於是他也獨自一人悄然前來，雖然他很想在薛紹第一次大駕光臨洪門的時候，風光光光的給他擺上一席接風宴。

  “我隻有半個時辰的時間。有一件重要的事情，必須與你麵談。”薛紹開門見山，省去了很多的開場白。

  “駙馬請講。”赫連孤川也很幹脆。

  “我名下有一個紅葉商會，你應該知道吧？”

  “知道。”

  薛紹道：“現在，紅葉商會準備重回關中另起爐灶了。我打算讓它經營南北商貨，必須借助你的船隊來行走槽運。”

  “好啊！這真是件好事！”赫連孤川表示了極大的興趣，“如今天下呈平百姓富足，武太後執政之後大力扶植商旅，南北走商大有可為。就連在下這個綠林莽夫都動過自己經商的念頭，無奈這臭脾氣實在做不來商人，隻得悻悻作罷。”

  “虞紅葉你認識嗎？”薛紹問道。

  “以往跟隨狄公在河隴辦差的時候，有緣見過一兩次，但彼此並不相識。”赫連孤川說道，“在下隻記得她長得漂亮又精明幹練，麾下的商隊組織有序經營得法並生財有道，確是個令人敬佩的奇女子！”

  “等她回了洛陽，我會讓她主動聯係你。”薛紹說道，“從今往後，她的貨物運輸就全部交給你了。”

  “包在我身上。”赫連孤川拍著胸脯，“既然是自己人的商隊，洪門分文不取！”

  “不行，費用必須照收，一文不能少。你手下的上千號兄弟，不也都要圖個營生嗎？”薛紹說道，“洪門與紅葉商會，是兩個彼此合作但又分別獨立的組織，親兄弟明算帳，這一點必須弄清楚。”

  “行，就聽駙馬吩咐。”赫連孤川很幹脆的答應，別無二話。

  薛紹滿意的點了點頭，“最近有沒有什麽特殊的風吹草動？”

  “好像……沒有。”赫連孤川仔細想了一想，說道，“隻有一件小事值得稍加關注，那個剛剛做了太後麵首的男人——現在叫柳懷義吧？——好像正在派人四處搜尋他的老相好和女兒的下落。”

  “那你可得把人看好了，別出什麽岔子。”

  “駙馬盡管放心，現在是我親自在看守！”

  “好。”薛紹很滿意，微笑道，“有什麽需要我打點的地方嗎？”

  “暫時沒有。”赫連孤川笑道，“綠林和水道上的這點事情，我都能自己處理明白。一般來說，不會有麻煩到駙馬的時候。”

  “我差點忘了，上次則天門事件，我之所以能夠粉碎孟津水梟的行刺陰謀並且成功擊殺了匪首李仙童，你是立了大功的。”薛紹說道，“這件事情我私下向太後提起過，她雖然不好直接給你什麽提拔嘉獎，但對你的表現很滿意。以後，你要好好的掌好洪門的舵千萬不要跑偏了，切忌不能與朝廷和官府對著幹。照現在這樣發展下去，洪門前途無量。”

  “行！”赫連孤川精神百倍。

  “我不便久留，這便走了。”薛紹說道，“你要記住，洪門不是一個普通的下三濫的綠林幫派，類似打家劫舍、殺人放火、逼良為娼這種小賊勾當，都不要去碰。你們隻要和紅葉商會好好的合作，要發財，很容易！”

  “有了貴人薛駙馬的扶持，我們想窮也難。”赫連孤川拱手正拜，“在下拜送薛駙馬！”

  薛紹帶著人走了。

  短短的這一場會晤，時間還不超過十五分鍾，但是薛紹認為自己來得值得。身為洪門的“幕後老板”，自己有必要在大的方針路線問題上，明確提出要求、當麵做出表態。具體如何管理如何操作，這就是赫連孤川的事情了。既然自己和洪門扯上了這一層關係，就不能放任它不管。萬一它變成了下一個孟津水梟，豈不就是自己往自己頭上扣了個屎盆子？

  趕回洛陽回到家裏時，天色已晚。但是很少登門的蕭至忠一直在客廳裏等著薛紹，顯然是有要事。

  薛紹便將他叫到膳廳，叫他一起吃飯，邊吃邊說。

  尚武台草創之初，百廢待興非常的忙碌。薛紹在親自督辦了一段時間以後，便將大部分的事情交給了尚武丞蕭至忠這個副手來全權代理，自己做起了甩手掌握。蕭至忠本就在講武院做過很長時間，對這一塊的工作上手很快，本身也很勤勉很能幹，薛紹對他很放心。

  但是今天，蕭至忠帶來了一個他解決不了的麻煩事。

  “駙馬，尚武台的公廨田，出了點問題。”蕭至忠如此說道。

  但凡朝廷中樞的府、台、監、寺等等這些個部門，和下麵的各級都督府和州縣衙門，都會得到一筆公有的田產。衙門將田產出租給佃戶之後抽取糧稅，所得糧稅用做官府部門的公費開支。這一筆田產，就是公廨田。

  尚武台始於初創，公廨田的撥放是按照國子監的標準，六頃。

  “公廨田能出什麽問題？”薛紹問道，“現在正是春耕時分，難道它還沒有落實下來嗎？”

  “沒有……”蕭至忠為難的搖頭，說道，“說是六頃，但實際我們拿到手的，還不到三頃。”

  “為什麽？”

  “因為……有一部分田土提前被白馬寺給強行圈走了。”蕭至忠說道，“在下也曾向上頭反映，請求另外給我圈出一片無人田來。但是沒人理會，問得煩了他們就說，田已經圈劃你們了，你們沒用被別人搶走，這能怨誰？……在下無能，解決不了眼前的麻煩，隻好前來叨煩薛駙馬了。”

  “你是說洛陽城外的那個白馬寺？柳懷義的白馬寺？”薛紹瞪大了眼睛。

  蕭至忠隻好點頭。

  ‘這個禿驢，早就聽說他帶著一群流氓和尚到處搶占他人田產，霸占他人妻女。沒想到他既然膽大包天到，連朝廷的公廨田也敢染指了！’——薛紹很惱火，但沒有當著蕭至忠把這話給罵出來，隻是對他道：“我知道了。這件事情我會親自處理，你就不必擔心了，隻管料理好尚武台的日常事務便好。”

  “是。”

  當晚和太平公主睡在一起時，薛紹本想把公廨田的事情跟她說一說，後來還是忍住了。如果讓她去處理，或許是能解決眼前的這個麻煩。但這是頭痛醫頭腳疼醫腳，治標不治本。

  柳懷義的事情，薛紹覺得還得是自己親自出麵，用自己的辦法去解決一下！

  白馬寺離洛陽並不是太遠，於是第二天辦完公務以後，薛紹換上了一身便裝隻帶了郭安和幾個不起眼的斥侯做親隨，騎馬去了白馬寺。

  白馬寺的香火很旺盛，到了傍晚，仍是善男信女進進出出的絡繹不絕。

  柳懷義是這裏的住持，但其實也就隻是掛了個名。更多的時候他是帶著一群無賴禿驢四下裏吃喝玩樂，很少真正留在寺裏吃齋念佛。

  薛紹就像是普通的香客那樣進了白馬寺，上了香拜了佛捐了香油錢，向這裏的僧人提出請求想要一件廂房在此借宿過夜。僧人倒是很大方很隨和的就答應了，並將薛紹等人請到了後院廂房裏，茶水齋飯的殷情招待。

  這時薛紹才知道，這裏還的確是有幾位德高望重精研佛法的老禪師坐鎮，大部分人也都是真正的佛門弟子。想來也是，如果這裏隻有柳懷義和那些個流氓禿驢，還有哪個善男信女敢來上香呢？

  薛紹向送飯的小沙彌打聽，他們的住持大師幾時會回來，自己專程是來拜會。小沙彌說住持大師偶爾會外出做些法事，三五日不歸是常事。但今晚他肯定會回來，因為明天他得要進宮到護國天王寺，參加一場重要的佛會法事。

  “多謝小師父。如果令師回來，還請代為通傳。在下就在廂房之中恭侯。”薛紹心裏就在冷笑——柳懷義頂多會做幾張膏藥，他懂個屁的佛會法事！

  “小僧定會帶到，施主放心。”小沙彌彬彬有禮，顯然不是柳懷義身邊的流氓禿驢那一路貨色。

  薛紹心裏都有點替白馬寺裏的高僧和弟子們有些不值了，明明一鍋好湯，卻被柳懷義這一顆老鼠屎給弄壞了！

  半夜三更時，老鼠屎帶著他的一群流氓禿驢醉熏熏的、偷偷的從後門溜回來了。雖然他是這裏的住持，倒也沒有囂張到無法無天的地步。可能正應了“邪不勝正”那句話，佛門之地的寶相莊嚴，讓柳懷義心中懷有一份本能的敬畏之心。

  七暈八素的倒在自己的臥榻上時，柳懷義的腦袋突然被一個什麽東西給硌了。他疼得真咧牙伸手一摸去，是一個硬梆梆的木質東西。迷迷糊糊的拿起來一看，他突然瞪大眼睛坐直了起來，酒勁當場就醒了一半！

  一枚發簪！

  一枚讓他非常眼熟的，發簪！

  “來人、來人！！”柳懷義驚慌的大叫。

  立馬有小沙彌前來應諾，“我師有何吩咐？”

  “今天有什麽人進過我的廂房？”

  “除了弟子進來例行灑掃了一番，再也沒人進來過呀！”

  柳懷義輪了幾下眼珠子，“寺裏今日可曾接待了什麽特別的香客，前來投宿？”

  “倒是有。”小沙彌道，“有一位神豐俊逸的貴氣郎君，帶著三五幫從，就住在後堂的清心閣裏。他還特意交待過了，專程是來拜會我師。”

  柳懷義稍稍琢磨了片刻，頓時吸了一口涼氣忍不住脫口而出——

  “壞了！終於是……打上門來了！”