曆數薛紹入仕以來結交的所有人當中，薛楚玉無疑是最值得他信任的。兩人形同一體，幾乎不分彼此。

  薛紹理所當然的，第一個就找薛楚玉談了“改旗易幟”的事情。

  “五郎，這件事情你有何看法？”薛紹直言相問。

  薛楚主麵露一絲難色，說道：“改旗易幟，是朝廷的方針大略，其勢已成必然無可更改。軍隊遲一步開始推行，原因就是阻力重重。現在太後將這檔差事交給你了二哥你……”

  “有話直說。”

  薛楚玉苦笑了一聲，“這會是一個很得罪人的差事。或許，還會有損二哥在軍隊裏的威望。”

  薛紹雙眉緊皺的點了點頭。薛楚玉說得很有道理，這一層自己也不是沒有想到。其實當武則天交下擔子的第一時間，薛紹就想到了自己會有可能得罪不少的人，在軍隊裏的形象也會受到一些影響。

  原因很簡單，以前那麽多年，所有的將士一同忠於李唐、一同撼衛那一麵火紅色的軍旗。現在突然就要改旗易幟，這等於就是要讓大唐所有的將士一同改換信仰，這是相當困難的事情。而出麵推助此事的薛紹，很有可能會被一些人視為“背叛者”。

  更何況，薛紹本身還是李唐的皇室宗親。

  “二哥，有沒有法子你不必親自出麵？”薛楚玉小心翼翼的道。

  薛紹搖了搖頭，“如果有哪怕是一絲的可能推卸這份差事，現在去夏州的也不會是韋待價。”

  “也是……”薛楚玉輕歎了一聲，說道，“看來太後是鐵了心，要讓你出麵擔綱改旗易幟。遍觀朝野與軍隊，似乎也是沒人能比二哥更有資格和能力擔綱此事。”

  李仙緣在一旁冷不丁的插了一言，“順便，也好考驗一下少帥的忠心。”

  “你不說話，沒人當你是啞巴！”薛紹沒好氣的喝斥。

  “行，我閉嘴……我吃我喝！”於是李仙緣開始狼吞虎咽。

  薛楚玉的表情卻是微微一變，壓低了聲音道：“二哥，軍師所言……”

  薛紹擺了擺手，示意他不必再問。

  不表態，也就是一種表態。

  薛楚玉算是明白了，原來武後對於眾人眼中最為鐵竿的武後心腹、她一手提拔起來的股肱將帥、她唯一的女婿薛紹，也不是絕對的信任！

  “哎……”思及此處，薛楚玉禁不住歎息了一聲，“二哥，京城真是一個步步驚心的事非之地。小弟真是希望我們仍然能像以前那樣，立馬橫槍馳騁沙場。就算是馬革裹屍，也比窩在京城裏麵對那些冷槍暗箭的強！”

  薛紹欣慰的點頭微微一笑，兄弟就是兄弟，一語就能說出自己的心聲。

  “現實是，太後不會放少帥離開了。”李仙緣包了滿嘴的飯菜仍是忍不住要插嘴，嘟嚷不清的道，“她現在太需要幫手了。尤其是精通軍事、能夠辦事、又值得信任的幫手！”

  “……”薛紹無語的瞪著他。

  “我吃我喝，我不說話了！”

  薛楚玉嗬嗬的笑了兩聲，說道：“軍師雖然喜好弄詼，但往往一語中的。小弟也覺得，太後對二哥確實是寄予厚望倚為臂膀。隻不過這改旗易幟就意味著江山革命神器易鼎……”

  薛紹揮了一下手示意他隔牆有耳。薛楚玉連忙收聲。

  “五郎，如果我首先在朔方軍推行改旗易幟，將會如何？”薛紹問到了核心的問道。

  薛楚玉雙眉緊擰的思考了半晌，說道：“這不好。”

  “為什麽？”

  薛楚玉說道：“朔方軍當中的每一個人，視少帥為圖騰神靈，甘願為你赴湯蹈火。但一但涉及到改旗易幟，少帥做為李唐皇親的身份就顯得格外的紮眼了。我怕到時候，弟兄們會對你產生懷疑和不信任。甚至是……由愛生恨。”

  “哎……”薛紹直拍額頭，“這正是我最擔心的事情！”

  “倒也簡單。”李仙緣又說話了，“把朔方軍的改旗易幟放到最後一批，少帥盡量予以回避，讓韋待價出麵不就行了？”

  “這個辦法我倒也想過。如此一來，對下麵的人和朔方軍的弟兄們倒是好交待。”薛紹道，“但是太後那裏和朝廷這方麵，就有些說不過去了。他們都知道我曾是朔方軍的統帥，如果把朔方軍放在了改旗易幟的最後一批次，那無非就是表明我是因私廢公了。再者，他們一眼就能看出我是在有意推諉拖延，從而就會懷疑我本人是否正在帶頭抗拒，改旗易幟？”

  “哎呀，那就可死定了。”李仙緣眼神發直做恐怖狀。

  薛紹這一次沒叫李仙緣閉嘴，“沒錯，死定了。”

  “這也不妥，那也不行，如何是好？”薛楚玉愁眉不展。

  “得有那麽一個人代替我去夏州和朔方軍，說服我曾經的那些屬下和袍澤弟兄們。同時，又不會對我心生隔閡與怨恨。”薛紹左右看了看李仙緣和薛楚玉，“你們，行嗎？”

  “我肯定不行！”李仙緣把頭搖得像潑浪鼓，“那裏就沒有一個人肯聽我的。萬一說得他人不爽，倒有可能先把我給砍了。”

  薛楚玉濃眉緊鎖，思考了片刻，說道：“小弟自忖心思愚鈍口才缺乏，辦不好這差事。”

  薛紹有點失望的點了點頭，這件事情對他們來說，的確是有點勉為其難了。

  “但是小弟，至少能說服一個人。”薛楚玉道。

  “誰？”

  “郭元振。”薛楚玉突然一笑，顯露出了一些自信來，“想必除了二哥，郭元振就是最適合的人選了。”

  薛紹心中略喜，“沒錯，沒錯。那家夥胡扯起來連我都說不過他。關鍵是他有遠見灼識能夠洞悉天機，必然知道改旗易幟已是曆史之必然，就算我薛紹不出麵，這件事情也一樣要辦。由我出麵，其實還好一點。至少可以減少很多的阻力，避免不必要的麻煩。大不了，就是我自己一個人承擔一些非議。這總比流血衝突自相內耗，要好上百倍吧？”

  “沒錯。”李仙緣正兒八經的點頭，“千百年來，哪一次的改朝換代不是血流成河屍骨遍野？最先動刀子的往往最先流血，那就是軍隊。小生以為，太後讓少帥出麵擔綱改旗易幟，也正有減少流血避免內耗之意圖。”

  薛紹點了點頭，“你總算說了句人話。”

  李仙緣的表情那叫一個哭笑不得，“我還是吃吃喝喝吧！”

  薛楚玉又笑了一笑，說道：“如果二哥當真去不了夏州，那就隻能指望郭元振了。要在朔方軍當中找一個真正和我們同心同德、又能辦些大事的人，也就唯有郭元振。”

  “好，就他了！”薛紹雙眉一擰下定了決心，“去了夏州，好生跟他說。不管有什麽消息，盡快報我知曉。”

  “小弟明白！”薛紹抱拳應諾。

  “李仙緣！”

  “啊？”

  薛紹看到他那副狼吞虎咽酒囊飯袋的樣子，著實既好氣又好笑，對他道：“這次去了夏州，你不能再閑著了。平常我不計較你，到了關鍵的時候你這腦子要是還不多多的靈光幾次，多給我出謀劃策辦成點事情，我便一刀砍了拿去做夜壺。”

  “好，好，我知道了……”李仙緣唯唯應諾，多少還是有了一點警醒和害怕的。其實他心裏一直清楚得很，自己跟著薛紹混了這麽久，不說飛黃騰達榮華富貴，至少也是有模有樣百般滋潤。都說養士千日用在一時，現在該是自己出點力的時候了。不然，薛紹家裏的米再多，也犯不著真要豢養一個隻會吃喝拉撒的廢物簍子。

  “總之，夏州的事情就拜托二位了。”薛紹舉起了杯來，“任重道遠事比非常，薛紹，在此先行謝過！”

  ……

  送別了薛楚玉和李仙緣之後，薛紹就隻能開始漫長的等待了。

  萬事開頭難，薛紹自己心裏有個底，現在這時候，不知道有多少將軍和士兵在盯著他薛紹看，看他如何行動。所以，軍隊的改旗易幟，首先必須要在朔方軍裏順利展開。若無這一表率，別的將軍和軍隊一定會拿朔方軍說事，說薛紹辦事不公藏有私心。

  一大串的麻煩，必將隨之而來。

  “我要幫手。我需要幫手！”薛紹感覺自己在朝堂之上居然是如此的勢單力孤。剛剛上任兵部尚書就接到了這樣一個燙手的山竽，兵部的那些屬下和次員一個不熟更不同心，用起來根本無法順手。

  思及此處，薛紹馬上趕回了兵部官署。這裏還在進行清掃疏理工作，薛紹叫來幾名好使的書令使，叫他們把兵部所有官員的官憑籍冊都給取來，自己要一一的驗看。

  熟悉都是從不熟開始的，薛紹先要了解一下自己屬下的背|景來曆，從祖上三代|開始查起。

  這不查不要緊，一番查堪下來，薛紹還真是有點失望了。兵部的侍郎、郎中等等這些要員，多半是五六十歲以上的老人精。這種人在朝堂之上官場之內的關係盤根錯節，最是擅長趨吉避凶見風使艦，很難與之推心置腑達成信任，就更別談用得順心順手了。少有的一兩個年輕一點的，卻和自己的死敵武承嗣、武攸寧之流關係匪淺。

  武承嗣和武攸寧現在可已經是宰相，他們的人，薛紹防著都來及又還哪裏敢用？

  薛紹由衷的心中感歎，在朝為官，當真不易。

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