朝堂之上剛剛刮過了一陣近年罕見的狂風驟雨，把薛紹的心情弄到了淩亂。∷，可是太平公主府裏卻是風和日麗，太平依舊。

  見到家人尤其是抱上了寶貝兒子之後，薛紹本已敗壞的心情鬥然變得輕鬆愉悅了好多。

  有家，真好。

  正當午膳時分，看到薛紹帶回了客人，府吏們連忙安排酒宴來招待。太平公主有幾分好奇，問薛紹道：“這人麵生，是誰？”

  薛紹笑道：“他呀，就是前不久審我的那個宋璟。”

  “是他？”太平公主立馬拉下了臉來，“此人不知好歹冒犯於你，你不收拾他也就罷了，怎的還將他帶回家裏來招待？”

  “寶貝夫人，你是隻知其一不知其二。”薛紹笑道，“這個宋璟，是個人才，而且是一個品行高尚極重情義的人才，非常值得一交。此前他奉命審我隻是公職所在，豈能怪他呢？”

  太平公主眨了眨眼睛，“照你這麽說，我倒是想起一個故人。”

  “何人？”

  “不就是前番，我推薦給母後的蕭至忠麽？”太平公主說道，“此人和宋璟一樣的品行高尚極重情義，你把他扔在講武院那個冷清衙門裏已經有很長日子了，是不是該去看一眼呢？”

  “別說，還真是！”薛紹恍然想起了蕭至忠與講武院這回事，但又好奇道，“你怎麽三番五次的提起蕭至忠呢？”

  太平公主嘿嘿一笑，“怎麽，你還吃醋了不成？”

  薛紹臉一板，“有這個必要麽？”

  “嘿嘿嘿！”太平公主好一陣壞笑，說道：“蕭至忠的祖父曾經是我父皇的老師。我年幼的時候，他祖父曾經帶蕭至忠進宮來拜見我父皇，我便和蕭至忠玩耍過幾次，因此對他有些印象。打小，他就是一個重禮節、講情義而且非常守承諾的人。記得有一次我們約好在花園裏捉蜻蜓，但我臨時有事沒有去也忘記了派人通知他。結果，他就獨自一人在禦花園裏從中午等到第二天早上，一直等到見到了我，他才離開。那一年，他才十一歲而已！”

  “又是一條認死理的強驢，確實和宋璟有些相似。”薛紹笑了一笑，說道，“近日忙碌，沒顧上講武院。他日擇閑，我去看看。”

  太平公主微笑的點頭，輕聲道：“薛郎，這幾年你都紮根在軍隊，結識了很多生死與共的袍澤。現在，你已經是大唐軍方最為閃耀的一顆將星了，連我母親都對你相當的器重與倚仗。但是千軍萬馬，你總不能每時每刻都帶在身邊？如果你真正想要有一番大作為，還是要把主要的精力放在朝堂之上。如果你不能在京城好好的經營人脈，你帶兵在外取得再大的功勞，回朝之後仍舊沒有過硬的實力。你的命脈，仍舊掌握在那些宰相尚書們的手裏。這豈不憋屈？”

  “一針見血！”薛紹頓覺眼前一亮，微笑的看著太平公主，說道：“我的寶貝夫人，近來大有長勁啊！”

  “少拍馬屁！”太平公主心花怒放美美的笑道，“應該說，我一直都是如此的明智聰慧，隻是你不懂得欣賞而已！”

  薛紹哈哈的大笑了幾聲，再道：“你說得沒錯。這次回朝我與裴炎惡鬥了一場，我一直都處於下風甚至淪為階下之囚。雖然有驚無險，但也讓我切身的體會到了將軍的無奈和悲哀。任憑你功高蓋世麾下千軍萬馬，刀筆吏一句話就能將你打回原形甚至抄家滅門。歸根到底，軍事是為政治服務的。兵權和軍功，怎麽都比不過政治權力！”

  “對。為將之人想要獲取兵權和軍功，還不都是為了提升自己的政治地位，並獲取朝堂之上的政治權力麽？”太平公主微微一笑，說道：“現在你已經有了兵權和軍功，該是時候讓自己在朝堂之上謀求一席之地了。你不是檢校兵部侍郎嗎？——這次河北大戰你立下殊功，朝廷都還沒有獎賞於你。你何不向母後提出請求，正式出任兵部侍郎呢？再不然，掛銜於政事堂當個平章事的參政宰相如何呢？我想母後一定會答應的！”

  “這……”薛紹眨了眨眼睛，心中尋思道：此前裴炎等人倒是想讓我回朝擔任檢校兵部尚書，我拒絕了。現在我又主動求官，這合適麽？……對了，肯定是太平公主不想我離開長安重返軍隊，才故意這樣遊說於我！

  “喂，你還在猶豫什麽？”太平公主忿忿然的在薛紹腰間的軟|肉上不輕不重的掐了一把，薛紹誇張的跳了起來。

  “哎呀——疼、疼！！”薛紹一邊大叫一邊跑了，“琳兒、琳兒！快來給我上藥，我受傷了！！”

  “……”太平公主哭笑不得愕然無語，氣乎乎的自語道：“裝腔作勢的壞人！你分明就是不想久留長安！……西北邊疆那個苦寒之地，究竟有什麽好，值得你這樣念念不忘的？”

  ……

  開宴了，薛紹與宋璟坐下還沒有喝上第一杯，有客到。

  薛楚玉帶著他的新婚妻子，來了。

  薛紹心頭大喜，親自迎上他夫婦二人，“你們怎麽來了？五弟身體養好了麽？令尊的後事操辦如何？一路辛苦了還沒有用膳，趕緊過來一起用些酒飯！”

  薛姚氏都被逗樂了，薛楚玉也笑道：“二哥，你鬥然一下問這麽多，讓小弟如何回話？”

  “行，那坐下慢慢說！”薛紹開懷的大笑，連忙叫琳琅來招行薛姚氏，親自拉著薛楚玉的手走進了膳廳裏。

  薛楚玉倒是認識宋璟不用薛紹介紹，但他甚感驚奇宋璟怎麽會出現在了太平公主府裏？

  薛楚玉還沒來得及問，薛紹倒是先問上了，“你怎麽突然跑到長安來了？令尊剛剛入土為安，家裏的事情處理得如何？”

  薛楚玉答道：“按照朝廷的旨意，先父五七過後將由我的三哥和四哥留在老家丁憂守孝。原本我也想在老家多住一些日子陪伴家人，但是聽聞揚州兵變，二哥或許會有用得著小弟的地方，於是我便馬上動身來了長安。”

  “好兄弟！”薛紹欣慰的拍了拍他的肩膀，微笑道，“還好你不知道我被囚禁拘審的消息。不然，我倒還擔心你會鬧出什麽動靜來。”

  “什麽，你被囚禁拘審？”薛楚玉頓時變了臉色。

  “別緊張，一切有驚無險，都已經過去了。”薛紹笑道，“是裴炎設局要治我，但是今日，裴炎已經被投進了大獄。他完了！”

  “真的？”薛楚玉頓時又是一喜，“再往後，應該沒人掣肘我們朔方軍，更不會有人出些糊塗主意，專打敗仗了？”

  “但願如此。”薛紹笑道，“別說，你來得倒正是時候。我先問你，身體養得怎麽樣了？”

  薛楚玉連著拍了幾下胸脯，“徒手可搏虎！”

  “你可別吹牛？”

  “小弟從不吹噓，更何況是在二哥麵前！”

  “那便好。”薛紹微微皺眉正了正臉色，說道，“我想舉薦你擔綱大將，前去征討揚州叛逆李敬業。你覺得有沒有問題？”

  “沒有！”薛楚玉答得斬釘截鐵，“給我五千輕騎，擔保旬日之內取來李敬業項上人頭！”

  薛紹頓時就笑了，心說這小子比我牛逼，我在太後麵前還說要兩萬，他隻要五千！

  這時宋璟插了一句，“玉冠將軍，在下聽聞你擅長騎戰，麾下跳蕩天下無雙。但是揚州一帶多有叢草水澤，恐怕不太利於騎兵作戰。”

  “這倒是個問題。”薛紹說道，“五弟，你還從來沒有在南方作戰過？”

  薛楚玉微微一怔，點了點頭，“我都還從來沒有去過南方。”

  “我也不熟。”薛紹擰眉沉思了片刻，說道：“如此說來，討伐李敬業不能過分的倚仗騎兵。而且，帶兵之人必須熟知江南一帶的地理水文，這樣才能靈活機變的應對那裏的複雜地勢。”

  薛楚玉想了一想，說道：“二哥，莫非忘了魏元忠？”

  薛紹眼睛一亮，頓時一拍大腿，“對呀！我怎麽把這個高人給忘了？”

  薛楚玉說道：“魏元忠和郭元振一樣，同為科舉出身的文仕，但都在軍事方麵有異才。早年魏元忠曾經從高人那裏習得《九州設險圖》，隨後他便花了幾年的時間親身遊曆天下各地，對這本奇書中的內容加以踐實。可以說，魏元忠對大唐天下各州各郡的地理水文全都了如指掌。何處湍險何處風緊，何處可屯兵何處可守險，全都在他掌握之中——如此奇才，二哥何不向朝廷舉薦，讓他去帶兵討伐李敬業？若他出馬，小弟甘願充任他麾下的先鋒！”

  “由你二人智勇合並，必然手到擒來。”薛紹笑著點了點頭，“如此，我一定會向朝廷舉薦你們二人。”

  “時隔數月，小弟終於又能馳騁於沙場了，幸甚！”薛楚玉興衝衝的拿起酒杯，“小弟敬兄長一杯！”

  宋璟麵帶微笑的坐在一旁，像是一個局外人。

  薛紹看著他，“宋璟，一起來。”

  “多謝駙馬！”宋璟也舉起了杯子。

  三人喝下一杯之後，薛紹道：“宋璟，你鐵麵無私執法嚴正，還曾經在薛老帥麾下擔當過行軍管記。我想舉薦你隨軍東征討伐李敬業，充任執掌軍法的行軍司馬，如何？”

  “隻要是為國家效力，宋璟義不容辭。”宋璟完全是一副寵辱不驚的神色。

  薛楚玉見了都有些悶火，心說這人怎麽這麽不識好歹，不知道我二哥是在有意栽賠於你，給你機會立功升官嗎？

  “好，那就先這樣！”薛紹不以為意的嗬嗬直笑，“醜話說在前頭，我可不敢保證我的舉薦一定能實現。萬一失敗了，你們可別怪我！”

  薛紹的話音剛落，遠遠的從太平公主府的門口傳來一聲，宮中的司禮宦官特有的那種長嗓門、大吆喝——“太後駕到！”

  薛紹頓時笑了，“今天這飯，是越吃人越多了！”

  宋璟和薛楚玉同時一怔，“我們是否要回避？”

  “大可不必。”薛紹站起了身來，“太後來得正好。你二人與我一同出迎！”