薛紹轉身要走的一瞬間，艾顏渾身一顫下意識的伸出了手，卻突然又忍住了沒有去拉薛紹的衣袖，隻是生生的定在了半空，最終自己握成了一個拳。

  薛紹走了，大步流雲，身影很快消失在了玄武殿的大門處，也消失在了艾顏逐漸模糊的視線之中。

  “薛紹，我不怪你。隻怨天意作弄，你我生來就是敵人。”

  “若留中原，納我為媵。”

  “已許邦國，再難許卿。”

  “這兩句話，我會永世銘記！”

  “但願……你不後悔！”

  “我也……不會後悔！”

  七日之後，左羽林大將軍程務挺之子程齊之大婚，迎娶宰相裴炎之女裴氏。這一場婚禮雖然遠遠不及薛紹與太平公主的大婚之規模，但也非常熱鬧。

  一個是當今朝堂熾手可熱的侍中宰相，一個是風頭正勁的軍隊新魁大將軍，這兩家的聯姻引起了所有人的矚目，也引來了許多的議論。

  大唐是個非常講求門第與出生的時代，聞喜裴氏是當世豪門大姓，程家卻是一個小姓。按照世俗的觀念來說，這兩家是門不當戶不對，是不宜通婚的。

  但是武後執政之後為了打破這個傳統的觀念，新頒了《姓氏錄》，強行規定天下的姓氏等級按在朝官員的品級而論。按這個說法，裴炎與程務挺兩家聯姻，恰是正當。

  細心的人都看出來了，裴炎與程務挺一政一軍兩個大人物如此高調聯姻，非但是有明顯的“強強聯合”的政治用心，也有公開擁護《姓氏錄》並向武後邀寵的意思在那其中。這也就意味著，兩人是在公開向天下人宣布自己的立場。

  但有件重要的事情卻隻有“局中人”才知道了，那就是：裴炎仍是隻將一名媵妾生的庶女嫁給了程齊之。這其中的用心，就真的非常之微妙了！

  薛紹與太平公主一同受邀參加他們的婚禮。

  到了現場薛紹發現，這場婚禮的舉辦模式倒是與自己的大婚有異曲同工的“反常”之處，那就是——嫁女的比娶媳的要辦得更加盛大和熱鬧。再加上裴炎嫁出的隻是一名庶女，這個反差就更加強烈了！

  盡管如此，程家仍是興高采烈喜慶無比。

  但不是說程家父子都是奴顏婢膝的吹須拍馬之人，怪隻怪大唐的“門第觀念”實在是太過深重，就連朝廷強行頒布的《姓氏錄》也一時無法扭轉人們的慣性思維。在天下人看來，程家這樣的小姓就算做到了三品大將軍，能娶到一名家道中落的聞喜裴姓女都已是萬幸之幸，成親之時程家還得要獻上一筆數目可觀的“賠門財”，以非常謙卑的姿態公開表示自己的門第不及女方——更何況，程齊之娶的還是宰相之女？

  所以成婚之日程齊之是風光無比，那勁頭活像是自己已經光宗耀祖了。就連他的死黨兄弟程伯獻與左奉宸衛的頂頭上司周季童上前道賀時，程齊之都忍不住要炫耀幾句。同僚們也給足了程齊之麵子，紛紛表示自己的恭賀與嫉妒。

  隻有當薛紹帶著太平公主到來時，程齊之就馬上收斂了起來。裴家的女兒再如何尊貴，那還能貴得過大唐皇家唯一的嫡女——太平公主殿下麽？

  薛紹算是徹底明白了，大唐就是一個比門第比出身、拚爹又拚妻的時代。

  盛裝出行的太平公主，剛一亮相就成了滿場焦點。她的公主身份固然是個重要的加分點，更加令她引人注目的是她的傾城容顏和一身無人可及的雍容貴氣。

  薛紹都感覺，自己仿佛有那麽一點喧賓奪主了。於是他早早的就帶著太平公主躲到了待客廳裏，隻叫了程伯獻、周季童和薛楚玉這幾個親密同僚一同飲宴敘舊。

  閑談之中大家很自然的聊起，怎麽好兄弟劉冕今天沒有來參加程齊之的婚禮。周季童一副欲言又止的神色，顯然他是知情卻是不方便說。

  程伯獻是個火熱耿直之人，再加上多喝了幾杯酒更是藏不住話，因此到處打聽反複追問劉冕去了哪裏，還罵罵咧咧的說他不夠意思，兄弟的大婚都敢缺席。最後實在是沒辦法了，周季童才低聲對眾人說，劉冕是被密派離京，執行重要公務去了。

  眾人心中同時一醒神，劉冕可是劉仁軌的親孫兒，更是天子貼身衛率的重要將領，能將他派出去執行的“秘密公務”絕對不簡單，說不得那就是國家機密！

  於是，眾人都非常識趣的不再追問，自然也就沒人再怪劉冕了。

  薛紹心中有所醒悟。他悄悄的將周季童請到秘處，問道：“表兄，我問你一個問題，你隻須答說是，或者不是。可以麽？”

  周季童仿佛是猜到了薛紹要問什麽，身為天子禦前近衛大將，“保密”是他的首要任務。但無奈自己實在欠了薛紹太大的人情，隻好硬起頭皮答道：“兄弟，你問！”

  “劉冕，是不是去了北方？”

  “……”周季童狠狠咬牙的沉默了片刻，一點頭。

  “多謝表兄了！”薛紹不動聲色的點了點頭，“你放心，我隻是想要自己心中有個數。我不會泄露任何事情出去的。”

  “我信得過自己的兄弟！”周季童將胸脯拍得撲撲作響。

  薛紹馬上與周季童分開二處，暗自重歎了一聲，又搖了搖頭苦笑，心說：艾終究還是走了，由禦前近衛將領劉冕秘密護送，去了北方草原執行朝廷交予的“秘密任務”！……這算是她的選擇，和給我的答複麽？

  參加了男方的“賀郎宴”後，薛紹將太平公主送回了家，自己和周季童、程伯獻等人充當了程齊之的男方親友團成員，去裴炎家裏迎親。

  若非是與程齊之同僚一場，又與程務挺有著出生入死的大交情，薛紹是抵死也不想再踏足裴炎家裏半步的。

  裴家遠比程家還要更加熱鬧，滿朝文武仿佛都非常默契的顛倒了黑白，把主要的注意力投到了裴家，現場熱鬧非凡人聲嘈雜。薛紹隻想早點迎娶了新娘子出門完成這趟使命便好。不料裴家的門檻實在太高，程齊之費盡了周折、男方親友團使喚盡了渾身解數，裴氏女仍是躲著不肯出來。

  程齊之急了，這要是拿不出象樣的“絕活兒”，今天這台階還就下不了了。周季童與程伯獻等人亂七八糟的給程齊之出主意，無一能夠行得通。不知什麽時候、也不知從什麽地方傳來一條“小道消息”，說裴家門第極高，新郎官兒想要娶走新娘，非得借一條“天梯”來不可。

  言下之意，非得要找一個十足尊貴的人來做個引婚媒人，敲開新娘子的閨房大門。

  眾人一同把眼光投向了薛紹，“薛駙馬，這非得是你來出麵不可了！”

  “我？”薛紹一愣，搞什麽飛機，我隻是來打醬油的！

  “薛駙馬，算我求你了！”程齊之哭喪著臉，就差給薛紹磕頭了。

  薛紹苦歎了一聲，“好吧，為了兄弟你的幸福，我隻好賣一回臉了——就怕人家姑娘仍是覺得我的麵子不夠啊！”

  “你還不夠，我們就更不夠了！肯請薛駙馬，不妨一試！”

  “行！”

  在一群人的簇擁和大呼小叫之下，薛紹硬著頭皮來到了裴氏女住的閨院，拍起了大門，“新娘子，我是汾陰薛紹，代為兄弟程齊之來央請姑娘出閣下嫁了！”

  眾人一片歡呼，喜慶又熱鬧。

  良久，院內沒有反應。

  薛紹已是極不耐煩，但礙於顏麵隻好再度拍門央請，前後一共三次。

  門仍是未開。

  這下場麵可就有點難堪了，現場突然變得有些靜悄悄的。

  薛紹咬著牙沒有發作，對程齊之一攤手，“兄弟，沒辦法。我是愛莫能助了！”

  “哎……這可如何是好！”程齊之垂頭喪氣，直跺腳。

  這時，院內傳來一個冷嗖嗖的中年女聲，“我裴家的女兒，可不是一般人能夠請得出閣的。”

  顯然，這是裴氏女的母親，程齊之的丈母娘在發話了。

  程齊之倒是好耐心，連忙上前對著大門就跪拜下來，“肯請嶽母大人明示，小婿該要請誰來迎親叩門？”

  “就方才那位郎君的——夫人，即可！”

  此言一出，滿場驚嘩！

  薛紹的夫人，不就是太平公主殿下？

  裴炎的庶女要出嫁，卻要太平公主來迎親，好大的口氣！！

  薛紹麵不改色，心中已是怒火中燒：裴炎，你是故意要當眾給我難堪，打我的臉是麽？

  跪拜於地的程齊之扭過頭來兩眼發直的看向薛紹，冷汗涔涔臉都白了。

  所有人都把目光，投到了薛紹的身上。

  薛紹深呼吸，上前一步用力將程齊之從地上拉了起來，說道：“兄弟你要明白，我今天所做的一切，全都是看在你父親的顏麵和你我兄弟的情份上！”

  薛紹話音一落，現場氣氛幾近凝滯。大家都聽出了薛紹的弦外之音——我隻給你們程家父子的麵子，裴家關我屁事！

  不等大家回過神來，薛紹推開人群轉身就走。

  正在這時，閨院的大門卻打開了。兩名清麗媵人扶著一身鮮紅嫁衣的新娘子站在門內，院裏深處卻暗傳來一記渾厚悠長的男聲——

  “薛駙馬何以如此衝動，竟受不起一點婚禮之上的言語玩笑呢？”

  在場大多數人都很熟悉這個聲音——裴炎！

  薛紹馬上站住了腳，回身嗬嗬一笑，“程兄弟，你的嶽父嶽母不過是逗趣而已！——你還不快快娶走你的新娘？”

  眾人頓時醒神，程伯獻帶頭大家一同大聲歡呼，掩蓋了這一場近乎於短兵相接的尷尬衝突。

  薛紹站在喧騰的人群之中冷冷的看著院子裏，心說：裴炎，這一場玩笑你仿佛是開得太大了一點。我薛某人的臉，恐怕不是那麽好打的！