稍後不久，東院花圃這裏漸漸來了一些講武院的書令使學員散步。薛紹與上官婉兒也未多作停留，叫上了那名引路的小宦官，三人一同離開。

  二人結伴前行一直到走出講武院的大院，一路上但凡遇到一個人，無不投來驚訝與豔羨的目光。

  上官婉兒殊豔仙姿，薛紹天人儀表，這樣的一對兒金童玉女走到了一起，儼然就是天作之合。那些職輩低下的書令使，看了一眼以後馬上就自慚形晦的不敢再看第二眼。

  羨慕到極點就會變成可望而不可及的仰望膜拜，連嫉妒的勇氣都沒有。

  在講武院大門口，薛紹與上官婉兒象征性的說了幾句工作上的事情，上官婉兒便拜辭而去。守在門口的幾名衛士看著上官婉兒的窈窕背影，個個眼觀鼻鼻觀心目不敢斜視，但他們的表情非常的不自然，要多尷尬就有多尷尬。

  薛紹不禁暗笑一聲，上官婉兒這種級別的美女，哪個男人不想多看幾眼？這些個把守宮掖的衛士真是夠可憐的，越是漂亮的女子越不敢有半分的覬覦。瞧瞧，牙根兒都要咬碎了也拚命忍著，眼珠子都不敢亂挪一下。

  正當這時，前方小跑前來一個肥碩的身影，遠遠見到了薛紹就嗚呼哀哉的直哼哼，“哎喲喂，薛公子，你老人家原來在這裏喲！”

  朱八戒來了。

  “學院清靜之地，你嚷什麽？”薛紹輕斥了一聲，“有什麽事？”

  朱八戒落停下來好不容易把一口氣兒給喘勻了，說道：“薛公子恕罪！隻因公主殿下回了含冰殿沒能見到公子又尋訪不得，公主因此怒了鳳顏，說半個時辰之內再不將薛公子請回含冰殿去，就要將我們這些服侍的小人通通給活埋嘍！”

  薛紹搖頭笑了笑，動氣就要埋人，這幾乎是太平公主的口頭禪了。不過她從來都是喊得凶，從來未見她真的把誰給埋了。倒是從來都不會張口去喊的武則天，在這諾大的皇宮裏也不知埋下了多少有名無名的屍骨。

  “走，我隨你去見公主。”

  “多謝薛公子救命之恩！”

  走了一段路程，薛紹重回含冰殿。太平公主的鸞駕已經擺在宮殿外了，一片兒宦官和宮女都跪在她的傘蓋紹車下，太平公主自己則是一手支頤的斜躺在座椅上，悶悶不樂的看著半天裏的雲朵。

  “殿下，薛公子回來了。”朱八戒小心翼翼的上前啟奏。

  太平公主回過神來一下就有了精神，扭頭一下看向薛紹，本待是心花怒放的心曠神怡，卻故意小板兒一板怒道：“薛郎，你怎麽都不說一聲就自顧跑了？害我獨自在這裏尋你許久。你說，你該當何罪？”

  薛紹拱手一拜嗬嗬一笑，“死罪。”

  “胡說！就愛胡說！”太平公主眼睛一瞪不悅的道，“你可知道，我請你來可不是為了調笑玩樂，是有正事？”

  薛紹眨了眨眼睛，“什麽事？”

  “上車，邊走邊說！”

  薛紹拒絕，“內廷森嚴，我還是騎馬侍輦為好。”

  “……隨你。”太平公主也沒有勉強，雲袖兒一揮，“起駕，出宮！”

  薛紹就好奇了，看這架勢還真是有事了？

  車駕啟行，一路望玄武門而去。因是行走在內廷禁宮，太平公主一路上都沒有多作言語。隻待出了玄武門之後，太平公主才將薛紹叫到車輛的近前，小聲道：“薛郎，適才我離席之後，母後都對你說了一些什麽？”

  薛紹皺了皺眉頭，說道：“關於我的職事更迭一事。你不是應該都知道了麽？”

  “呃……”太平公主眨眨了眼睛，扮了個鬼臉嘿嘿一笑。

  薛紹心中無奈的苦笑了一聲，得了，太平公主那點小心思都寫在臉上。看她這副神情，削去我的軍職這件事情，或多或少還有太平公主的“努力”在裏麵。看來她是真不希望我再去從軍遠征……好，她的心情我可以理解！

  “薛郎，薛郎，你知道你走後，母後跟我說了什麽嗎？”太平公主非常機智的又調轉了話題。

  薛紹無奈的笑了一笑，“你自己說，我可猜不到。”

  “你可是生氣了？”太平公主噘起了嘴來，非常委屈的樣子小聲嘟嚷道，“你真的生氣了？”

  “沒有……”

  “你就是生氣了！”

  薛紹感覺腦殼都疼了，“好，就算是我生氣了，你怎麽比我還凶呢？”

  “嗚嗚，你真的生氣了！”太平公主幹號起來，“停車，不走了！！”

  左右侍奉的車夫宦官和宮女們聞言都停了下來，紛紛在心裏叫苦，這公主脾氣發作起來，如何是好啊？

  薛紹長籲了一口氣，“好，我沒有生氣。我們還是繼續前行，你剛才不是還說，找我有正事？”

  “當真不生氣了？”太平公主的臉色就像是翻書一樣變得快，馬上又笑嘻嘻的了。

  “當真，果然，絕對……不生氣了。”薛紹一邊說，一邊咧牙。

  “我就知道，薛郎從來都是寬宏大量的——車駕起行，去裴相公家裏！”太平公主笑嘻嘻的發號施令起來。

  “裴相公？”薛紹眨了眨眼睛，“門下侍中，裴子隆？”

  “那要不然呢，當今朝堂之上還有哪個裴相公？”太平公主理所當然的道。

  薛紹聽了這話沉默無語，“相公”一稱，隻有位鼎中樞的宰相才配得上。

  太平公主說完這句仿佛也意識到自己有些言語失當了，連忙道：“薛郎……我無心的！”

  人人皆知薛紹是裴行儉的學生，連二聖也會尊稱裴行儉一聲“裴公”。但是當今朝堂之上真正稱得上是裴“相”公的卻隻有裴炎，裴子隆。

  雖然裴行儉文治武功無不出類拔萃，但他從未入主中樞登閣拜相。這既是裴行儉個人的一大遺憾，也是當今大唐朝廷之上一個廣為人知的“不可思議事件”。

  “不扯這些。”薛紹淡淡的敷衍了過去，反問道，“你帶我去裴相公家裏做甚？”

  太平公主揮揮手將左右侍人斥遠了一些，小聲道：“天後吩咐的。”

  薛紹皺了皺眉，武則天讓我和公主一起去裴炎家裏，幹什麽呢？

  “其實，我也不知道天後用意何在。”太平公主小聲道，“或許，我們去了就知道了呢？”

  薛紹點了點頭，見一見裴炎，也好。是該親自去見識一下，當今朝堂之上風頭最勁的這位宰相大人了。在這種時候武則天特意安排我與太平公主一同去拜見裴炎，用意也是明顯，她希望我能和裴炎拉近一點關係……誰叫裴炎，是武則天現在最重要的政治盟友呢？

  車駕出了宮掖一路前行，走了不短的一段時間停在了崇賢坊一處不起眼的宅子前。

  薛紹下馬後牽著太平公主也下了車，二人站在這座宅子前，怎麽看這裏也不像是當朝宰相的居所。就算是薛紹在青龍坊買下的那處宅院，也比這裏要高端大氣上檔次多了。

  裴炎的家，都簡樸到有些寒酸了。

  太平公主剛剛下車，宅內就有一群人排著隊兒迎了出來。為首的當然就是宰相裴炎，身後帶著他的家眷老小一同出迎。

  “公主殿下與薛駙馬大駕光臨，老臣裴炎有失遠迎，還望恕罪！”裴炎沒有穿朝服而是一身樸素的便服，拱手拜在門前。

  “裴相公不必多禮。眾寶眷，都請免禮！”太平公主連忙上前還禮。

  薛紹落後太平公主一步拱手還禮，“裴相公，折煞晚輩。”

  裴炎嗬嗬一笑站直了身體，一轉眼卻是先看向了薛紹。

  薛紹正也麵帶微笑的看向了他，二人四目相觸，薛紹頓覺心中微微一震……裴炎的這兩道眼神，就像是刀子一樣。

  淩厲！

  隻不過他眼神中的淩厲沒有維持多久，就像是閃電一般的飛閃而逝，馬上又笑容可掬的迎請太平公主與薛紹一同入府，說宴席早已備好，隻等二位大駕光臨。

  還要吃飯？

  薛紹感覺挺意外，現在根本就不是正午用宴時分。

  太平公主連忙叫手下人抬了一箱子禮物進來，大抵是些綾羅綢緞與金銀酒器之類。裴炎說什麽也不肯收，太平公主與薛紹苦勸良久，裴炎方才勉為其難的收下。

  入席之後隻分賓主而坐，裴炎親自作陪。席間隻有幾曲管弦雅樂助興，沒有聲色歌舞。為此裴炎還向太平公主與薛紹道歉，說他沒有豢養家妓招待不周。

  太平公主與薛紹都稱讚裴相公清善廉潔，彼此寒喧客套起來。

  裴炎為官一向清廉，這倒不是裝出來的。實際上從大唐開國至今，清廉節儉一直是朝堂之上的儒家大官們自覺遵從的為官之道。很多的名臣良將都不置私財生活簡樸，裴炎就是其中的一位。

  對於這些客套寒暄與場麵功夫，薛紹沒有過多在意。他隻想知道，今日這場私下會晤的核心內容，是什麽？

  這樣的宴會當然不會以吃飯為主題。稍稍應酬了一下之後，太平公主就很自覺的避席而去，說找裴炎的女兒去聊些私話。原來裴炎有一女待字閨中，太平公主倒是與她相熟。

  太平公主走後，席間就隻剩裴炎與薛紹二人了。

  薛紹雖然見過裴炎兩次，但還是第一次私下與之接觸，對他的性情一點也不了解。但是他有一個非常明顯的直覺，裴炎與裴行儉絕對是兩類人。

  彈指間胡虜灰飛煙滅的裴行儉，在生活中是一個非常謙和的小老頭兒，連妖兒這樣的小女孩兒也能爬到他的膝蓋上去拔他的胡須。但是眼前的這個裴炎，給薛紹的感覺恰好相反

  ——淩厲，強勢，唯我獨尊、不容侵犯！