來王宮待的時間並不長，在簡短的冊封結束之後，穆蘭就被帶離了王宮，當然，輪光也同樣被歸還給了穆蘭。

  被侍臣帶出王宮的路上，穆蘭還在想著這個冊封是不是簡單了點，但轉念一想，隻是冊封一個騎士頭銜而已，無官無職無權無勢，總不至於女王還得專門召集諸多見證者來一次隆重封賞吧？

  “瓊斯特閣下，在知道你是那十三支偉大家族的後裔之時，女王陛下就十分器重你，你一定會武運昌隆的！”

  “感謝你的祝福！”

  穆蘭向侍官致謝道別，他已經看到了自己來時的馬車，歐文他們果然還等在外麵。

  王宮內，尼斯赫莉爾還坐在接見穆蘭的那一間廳堂內，似乎在思索著剛才的事情。

  “你們覺得瓊斯特卿怎麽樣？”

  “看起來是一個很有活力的年輕人，不過如今時代不同了，有太多新事物的衝擊，即便是曾經的帝國十三劍中的一支，也未必會嚴格恪守家族信條，女王陛下，你其實沒必要賦予他這麽高的榮譽的。”

  一位輔臣斟酌著這麽說了一句，女王便看向一直一言不發的另一位輔臣。

  那位男性輔臣有著比女子更長的半劉海，不但具備不可思議的力量，也同樣有不俗的劍術造詣。

  “他的眼神。”

  輔臣看向尼斯赫莉爾。

  “他的眼神中有著對陛下你的尊敬，也有著你賜予他榮譽時的感動，以他的事跡而言，臣下也相信他十分具有責任感，但麵對如今的陛下，他所展現的也隻有這些了。”

  “你是說他並不忠心嗎？”

  另一名輔臣直接這麽問出來，而尼斯赫莉爾則沉默著沒有說話。

  “不，不能這麽說，勇猛、正義、犧牲、榮譽......瓊斯特閣下無疑是出色的，也不可能是卑鄙之徒，他看陛下的眼神雖然短暫，並非卑微者仰望尊貴者的崇拜眼神，而更像是一種不算冒犯的平靜審視。”

  如果穆蘭知道這會有人在這麽說他，一定會驚愕不已，這都能看得出來？

  尼斯赫莉爾終於開口了。

  “或許瓊斯特卿是想知道，才繼承王位的我，究竟是一個哭泣著倉促上位的小丫頭，還是有勇氣和毅力成為真正的君王。”

  “時間會證明這一切的，女王陛下。”

  ......

  不過穆蘭可沒有王宮裏那幾位想得這麽深沉，出了王宮之後他頓時放鬆了不少，看著神態輕鬆的穆蘭，歐文笑著說了道。

  “女王陛下十分動人吧？”

  穆蘭笑了笑不答話，而歐文則看向馬車窗外越來越遠的王宮繼續道。

  “不要小看我們的新陛下，比起那位老邁的查理斯國王，尼斯赫莉爾陛下絕非常人，否則繼位的就是另外幾位親王了，從這一點來說，老國王臨死前倒是不算太昏庸。”

  “喂喂，歐文閣下，你這算是大逆不道了吧？”

  哆莉插嘴這麽問了一句，歐文趕緊搖頭致歉。

  “抱歉，說了一些不該說的話，我隻是對你們很放心而已。”

  “快點去我們真正的目的地吧。”

  穆蘭也笑著說了一句，靠著一側車窗看著帝都城內的各種建築，雖然瓦倫丁也是帝國重城，但其建築的豐富和規模都無法和帝都相提並論，光是一些地標性建築的高度就要高一大截。

  一種隱約的轟鳴聲在逐漸接近，很快在穆蘭的視線中出現了一種噴著白氣的機械。

  構造方方正正，像是一輛被拉長了車體和一些寬度的馬車廂，但擁有多對輪子，頭頂還有煙囪在冒著白氣。

  “嘟——”

  汽笛聲傳來，那輛蒸汽構造的車輛進入了另一個入口，從出現到駛離，它的速度都不快，可卻帶給穆蘭很大震撼，和穆蘭同樣震撼的還有哆莉和兩個少年。

  “這是城市蒸汽機車，會在固定的區域停車載客，方便人們去往想去的地方。”

  “它沒有軌道啊！”

  “有軌道，隻是埋在路麵中，你沒看到。”

  蒸汽軌道公交車都有，穆蘭隻能說不愧是帝都，不過他見過巴赫的蒸汽坦克的，那個無疑比這個還震撼。

  在行駛過了小半個迪高城之後，馬車最終在一片類似哥特式風格的建築群之外，這裏相較於整個迪高城顯得有些冷清，甚至有些陰森，歐文第一個從馬車上下來，帶著爽朗的笑容介紹。

  “歡迎來到黑色城堡，也是帝國宮廷魔法部。”

  像是響應歐文口中那歡迎的語言，無數拍打翅膀的聲音從哥特建築群那邊響起，還伴隨著一陣陣怪叫聲。

  “啊~啊~啊~”

  那是眾多烏鴉飛起，有的飛向了城市各處，有的則在空中盤旋，還有一些在建築各處落下。

  穆蘭回頭看了看，馬車司機在他們下車之後就一刻不停地趕車跑了，確實可以理解，就連那兩個少年都忍不住縮到哆莉和穆蘭的身後。

  “小插曲，我們喜歡小動物，所以烏鴉也喜歡這裏。”

  歐文笑著，帶著人向前走去，周圍死一般寂靜，仿佛整個龐大的建築群裏就他們五人，但越是接近最近的建築，穆蘭就越是有一種被注視的感覺。

  漸漸地，穆蘭發現了，不少建築的陰影角落存在著一些東西，有的是完整的人，有的則帶著尾巴和爪牙，大多神態詭異臉色蒼白，有的站立不動，有的則在不斷徘徊。

  穆蘭有些後知後覺地抬頭看向天空，帝都迪高的其他地方都還算晴朗，而這周圍一大片區域則陰雲籠罩。

  “不用怕，他們都是沃爾頓大人的小玩具，平時也就是防止有人勿入這裏而已，隻被允許嚇唬人。”

  “但它們的惡意是真實存在的！”

  歐文對著哆莉點了點頭。

  “非常敏銳，哆莉小姐，不過這對它們來說毫無意義。”

  所幸在步入最外圍建築的門廳之後，裏麵就顯得正常了許多，當然，穆蘭嚴重懷疑是內外對比出來的，但至少零星見到了好幾個人，並且看起來都還不錯。

  黑色城堡的範圍不小，除了大建築，裏麵還有很多小樓，可人居密度卻並不大，空房很多，歐文的解釋除了之前那一套外，還表示所有人都很忙，有的正在各處執行工作任務，有的則忙於學習提升自我。

  當然穆蘭他們這種新人，肯定是會有一定教導的，但也別指望這裏是什麽學校，因為大家都隻是同事，公共資料可以指點一下，私人資料未必會共享。

  穆蘭和哆莉都獲得了高規格待遇，能各選一棟樓擁有永久所有權，蓋伊和珍妮也單獨有一棟小樓的使用權。

  除了小樓內設施一應俱全，煤氣燈和各種設備樣樣不缺外，黑色城堡內也有食堂甚至公共澡堂。

  甚至黑色城堡區域後方不遠處，還緊挨著城區某個市場，但這個市場可不光賣一些瓜果蔬菜鍋碗瓢盆之類的東西，一些特殊的店麵和攤位賣著一些特殊的物品。

  而且黑色城堡也有專門處理各種政府公務的地方，理論上每一個人都有一個工位。

  這麽加深了了解之後，穆蘭對黑色城堡的印象就好了許多，終於不覺得自己可能是進了什麽邪惡女巫的巢穴了。