前院，禪房裏。

  年僅十三歲的小沙彌聶蘇蜷縮在角落裏，嬌小的身子，還在顫抖不停。

  據德容法師說，聶蘇是年初在靈寶寺出家。

  她還不是正式的僧人，所以也沒有法號。平日裏，她就是打掃佛寺，清理佛堂。

  這地位嘛，怕是連火工都比不得。

  狄仁傑過來的時候，楊義之已經問完話了。

  “她每天清早都會打掃佛寺，隻是今天起的早了，所以……”

  狄仁傑點點頭，走到聶蘇麵前，蹲下身子。

  “小師父，你剛才說，你今天起的早了？”

  他的笑容，很溫和。

  加之相貌堂堂，以至於聶蘇看到他，頓覺心裏安定許多，於是輕輕點了點頭。

  狄仁傑道：“那你可否告訴我，為何今日會早起呢？”

  “昨晚，後院一直有貓叫。”

  “貓叫？”

  “嗯，叫聲很大，而且叫了很久。

  我就住在廚舍旁邊，所以聽得很清楚，煩死了。”

  “所以，你一早就起床了？”

  “是的。”

  狄仁傑伸手，揉了揉她的腦袋，站起身來。

  “現場勘查的如何？”

  “還好，已經有了一些思路。

  隻是，屍體還未檢驗，所以我不敢確定。”

  “檢驗屍體，怕是沒那麽容易。”

  “也是，她原是先帝身前的美人，需要有宗正寺發話，對嗎？”

  楊義之點點頭，笑得有點無奈。

  牽扯到皇室，會有諸多麻煩。哪怕案子最終還是會落在長安縣的頭上，也會有不少機構摻和進來。別的不說，普通人死了，派仵作檢查屍體就好。但是明慧法師是原是四品的美人。隻這個身份，普通的仵作，根本沒有檢驗屍體的資格。

  “那先收起來吧，等宗正寺的回話。”

  “也隻有如此。”

  狄仁傑和楊義之說著話，往屋外走。

  突然，他又停下腳步，扭頭看著聶蘇道：“小師父，還有一件事，你可見過明空法師身邊，有一隻黑貓嗎？”

  聶蘇愣了一下，旋即搖搖頭。

  “沒有見過。”

  ”貧尼見過。“

  聶蘇話音未落，屋外傳來一個聲音。

  狄仁傑回頭看去，就見禪房門口，站立著一個僧尼。

  “這是明真法師。”

  “哦，見過法師。”

  “你們要如何處置明空？”

  “法師什麽意思？”

  “明空不是凶手，她一定是被人冤枉。”

  “哦？此話怎講？”

  “明空為人善良，有慧根，平日裏參修佛法也最用心。

  寺裏諸多法師，唯有她用功修行。這樣的人是殺人凶手？貧尼不信，絕對不相信。”

  楊義之點點頭，“那以法師之見，誰會是凶手？”

  “貧尼不知。”

  “那法師可否告訴我，明空法師和明慧法師平日裏的關係怎樣？”

  “一般吧……明慧法師佛性不高，也沒有什麽慧根，更不守清規，甚少見她參禪拜佛，溫習功課。明空倒是說過她兩次，有一次見她吃酒，還請了住持法師懲戒。

  那一次之後，明慧法師倒是收斂不少。

  但兩人的關係也隨之惡化，平日裏就算見麵，也不會說話。

  其實，明空法師和大部分法師的關係都不算很好，所以才會獨自一人住在後麵。”

  “原來如此。”

  楊義之深吸一口氣，沉聲道：“那我就清楚了。

  明空法師的身份，想來法師也清楚。如今，她是最大的嫌疑人，所以要關押長安獄，等候宗正寺發落。在此之前，她會一直在長安獄，也不會有人來為難她。”

  “那就好，貧尼相信，她是清白的。”

  “嗬嗬，我希望如此。”

  楊義之和狄仁傑，與明真法師道別，走出了禪房。

  “郎君，怎麽一樣不發？”

  狄仁傑微一愣神，旋即道：“哦，突然想起了一些事，所以走神了。”

  “怎麽，看出了什麽？”

  “目前還沒有，不過我也相信明真法師所言，明空法師不是凶手。”

  說著，他眼角餘光掃了一眼禪房。

  禪房門內，似有人影晃了一下，就沒了動靜。

  “狄某這就去拜見縣君，懇請接手此案。

  我就不信，法師這麽好的人，怎可能會殺人？剛才我在現場，也發現了一些線索，回去後在於班頭細說。”

  “如此，甚好。”

  楊義之連連點頭，“既然如此，咱們就先走吧。”

  “好！”

  狄仁傑和楊義之帶著人走了。

  明慧法師的屍體，也被人收斂起來。

  至於如何處理，那必須要等宗正寺的意思。如果宗正寺說，此案由長安縣負責，那麽屍體會送去長安縣。不過，這驗屍的仵作，則會從宮中挑選人前來接手。

  總之，挺複雜。

  “楊班頭，這次多謝你了。”

  “郎君說笑了，說不準過不得多久，還要你關照呢。”

  “哈哈，那我先回去，咱們回見。”

  “回見！”

  兩人在十字街分手，楊義之帶著人離開崇德坊，返回縣衙。

  而狄仁傑則回到了濟度巷，把他所見到，所聽到的情況，一五一十告訴了柳娘子。

  “郎君，依你所言，法師不是凶手？”

  “絕對不是。”

  “那誰是？”

  狄仁傑，沉默了。

  良久，他苦笑道：“大娘子，這你可難住我了。

  我認為法師不是凶手，可問題是，我沒有證據。而從目前的情況來看，證據對法師不利。而且，法師出身宮中，曾是先帝身前五品才人。而死者呢，是四品美人……這涉及到任何一人，都需要通過宗正寺。更何況，現在還牽扯到了凶殺。

  我打算過一會兒去縣衙看看，探探縣君的口風。

  大娘子放心，如果此案最終落到了長安縣，我會向縣君請求，接手此案。”

  洪亮一旁聽了，臉色頓時大變。

  而柳娘子則鬆了口氣，輕聲道：“可如此一來，豈不是又要耽誤你的課業，會不會很為難呢？”

  “嗬嗬，不為難！”

  狄仁傑的回答，斬釘截鐵。

  柳娘子的臉色也緩和一下，突然啪的一巴掌拍在了桌上。

  原本縮成一團，在柳娘子身邊沉睡的黑貓，一下子被驚醒，睜開了眼睛。

  “該死的阿彌，一到關鍵時候就沒用。

  為了一副刀弩，結果音訊全無。如果他在這裏，說不定還能幫襯你一下。”

  狄仁傑道：“大娘子休要發怒，阿彌現在被丹陽郡公差遣，也是福氣。說不得他日，就能飛黃騰達，你不必太生氣。再說了，這案子最終會落在誰頭上，還不好說呢。”

  “我怎能不生氣？當初若非法師相助，我娘倆早就死了。

  可恨，可恨，可恨啊！”

  柳娘子連說了三個可恨，也不知是說蘇大為可恨，還是那殺人凶手可恨。

  她想了想，道：“如果此時落在郎君頭上，阿彌雖不在家，郎君可以找周良幫忙。

  二郎和阿彌是總角之交，而且長安城裏的門路多，肯定能幫上忙。”

  狄仁傑聞聽，笑了。

  “就算大娘子不說，我也會去找周二郎的。”

  天，已大亮。

  碧空如洗，萬裏無雲。

  長安城，一如平日裏喧囂熱熱鬧。

  街上的行人川流不息，盡顯國際城市的風貌。

  “郎君，你真要管這事情？”

  狄仁傑和洪亮走在大街上，洪亮忍不住嘟囔道：“好不容易才得了博士們的諒解，你這要是再缺課，肯定會讓博士更加不滿。還有，這件事和咱們又沒有關係。你也不認識法師，不能因為她幫過大娘子，就去摻和，這樣對你可沒有好處。”

  “廢話，大丈夫有所為有所不為，難不成讓我看著法師被人陷害？”

  “你就這麽確定，她是清白的？”

  “我當然確定。”

  洪亮，突然停下了腳步。

  狄仁傑疑惑看著他，道：“你怎麽不走了？”

  “郎君，你不太正常。”

  “你才不正常！”

  狄仁傑聞聽，勃然大怒。

  洪亮卻緊蹙眉頭，上上下下打量狄仁傑，看的狄仁傑心裏麵，一陣一陣的發毛。

  “你看什麽？”

  “郎君，你麵帶桃花，紅鸞星動……”

  “我呸，你個阿癡，什麽時候還學會了看相？胡說八道。”

  洪亮表情凝重，語氣也格外嚴肅，“我沒有亂說，郎君，你莫不是……”

  “住嘴！”

  狄仁傑臉色一變，厲聲嗬斥。

  洪亮深吸一口氣，苦笑道：“果然如此，我就知道！”

  “你知道什麽？”

  “你沒事總在窗前發呆，每天明明可以從正街走，卻偏偏要繞路到後門。

  郎君啊，你這是在作死！那可是先帝身前的人，莫說是你，就算當今聖上也不敢冒犯。天下好女子多的是，你怎麽……你可千萬不要犯傻，這可是要殺頭的罪。”

  狄仁傑，心裏一顫。

  不過，他仍做出一副若無其事的表情，強撐著道：“洪亮，你亂說什麽，我完全聽不明白。”

  “郎君，你明白，你比誰都明白。”

  狄仁傑，沉默了。

  片刻後，他輕聲道：“洪亮，我的確很明白。

  正因為這樣，我才不能坐視法師被人誣陷……她是什麽人，我難道不比你清楚嗎？好吧，我承認，我是有點……但我也知道，那不可能。但我願意遠遠的看著她，欣賞她。她開心時，我會開心；她難過時，我也會難過；她遇到了麻煩，我願意為她排憂解難。這無關男歡女愛，我甚至知道，這輩子，我和她都沒有可能。

  但是，我願意！”

  說到這裏，狄仁傑歎了口氣。

  突然，他苦笑道：“我也不知道為什麽，反正從見到她的第一眼起，我就是願意。”

  “洪亮，你回太原吧。

  這件事和你無關，我也不知道，最終會是什麽結果。

  一個美人，一個才人……要說這是一樁簡單的凶殺案？嗬嗬，我打死都不會相信。可越是如此，就越說明，法師現在很危險。此事，我一人擔之，你別再過問。”

  洪亮的臉色，也變了。

  他很激動，一把就抓住了狄仁傑的胳膊。

  “郎君，你這是什麽意思？

  洪亮沒有用，但卻知道忠義二字怎麽寫。

  從小到大，我都陪著你。你在太原時，那次闖禍我不陪著你挨打？這次怎地，不就是危險嘛。你既然已經做出決斷，那我就陪著你。你不怕死，我便怕死嗎？”

  狄仁傑的麵頰，微微抽搐了一下。

  他心裏很感動，但卻低聲吼道：“洪亮，鬆手，成何體統。”

  洪亮下意思的鬆開手，向周圍看去。

  就見不少人都停下腳步，衝著他二人指指點點。

  “快走快走，下次說話就說話，休湊得那麽近，簡直是不成體統。”

  狄仁傑狠狠瞪了洪亮一眼，大步就走。

  洪亮愣了一下，急忙跟上，一邊走還一邊道：“郎君慢走，等等我。”

  他不喊還好，這一喊……嗬嗬，卻讓狄仁傑加快了腳步，一路小跑似地直奔縣衙。