聽到自己的提議又被羅十之拒絕，方嶽貢實在是無言以對。他現在連走路都是虛的，因為他不曉得熊道這邊付出如此大代價，到底為了什麽。

  關於這件事，熊道自然不會告訴土著真相——穿越眾現在是以影子政府的心態來看待“治下”子民的。

  像修路鋪橋這一類工程本來就是政府的基本責任，現在不做，將來還是要做，早投資早獲利。和教育一樣，任何公共工程最大的收益人始終還是政府，更不要說穿越眾還是政府+超級資本家二合一的形態了。

  在看到方府尊一頭霧水後，羅十之最終還是把熊道告訴他的另外一條理由講了出來，以安其心。

  “遷民？”方嶽貢最終聽到的，就是這個要求。

  “不錯，遷民！”羅十之笑著解釋道：“修海塘是要大批民伕的。四長兄屆時不妨緩征徭役，就地歸攏那些流民叫花子，以工代賑。如此既解了民變之危，活人也是一樣功德。”

  說到這裏，羅十之終於露出了狐狸尾巴：“至於這修完海塘之後嘛，此輩留著也是禍害，泥腿子慣會鬧事，不妨都交給熊老爺，送去夷州拓荒算了。”

  “好膽！”方嶽貢這時心頭一塊大石落地後，卻條件反射般又講起了價錢：“將本府治下子民都裹去化外之地，姓熊的該當何罪！？”

  “這個......姓熊的以巡撫之尊，在去歲往夷州送去了幾十萬饑民，活人無數，大約是有罪的。”

  “emmmmm”，方嶽貢聽到這一句裝傻充楞的打臉之言後，一時間有點卡殼，不知該說什麽了。

  “四長兄，人家熊老爺出了海水一般的銀子幫你修海塘，留青史。襄助這種千古難逢的好事，無過就是為了遷些流民實邊而已。人家熊文燦都曉得公私兩便，你一個芝麻大的府官兒，還充什麽大瓣蒜？”

  “呃......”方嶽貢這時有點訕訕。吃人的嘴軟，拿人的手短，其實相比於他想象中的那些政治代價而言，事後發送些流民破落戶去實邊這點付出，對於方嶽貢來說實在是太小了。

  事實上曆朝曆代都有“遷民實邊”這一說。罪犯，流民甚至贅婿都是被發配到邊疆的主力職業。

  現如今既然曹某人歸順了朝廷，成了正兒八經全套敕封的經製武將，那麽他親手開拓的夷州，也就在某種程度上算做了朝廷邊疆。

  基於這一理論，往邊疆軍衛輸送一些活不下去的流民，至少在政策上，操作者就有了法理依據。

  所以方嶽貢經過羅十之剛才提醒後，他馬上意識到了這件事的操作思路：“遷民實邊”。

  腦中再回憶了一番去年邸報上關於熊文燦解決旱災饑民的內容後，方嶽貢心下已然有了計較，順帶著說話也軟了許多：“唉，身為一地父母，總不忍見子民流離失所，骨肉分離。”

  “笑話，去夷州的那些人，日子好著呢，比在這裏等死強。”羅十之這時一臉鄙視：“閩浙粵三地已然有幾十萬人在夷州做工種田了，若是日子過得艱難，那幫泥腿子不早跑回來了？”

  “沒準是扣下不讓走。”

  “四長兄，你說反了。夷州從不禁人來去，隻是那些人到埠之後，再來便是呼朋喚友，拖家帶口，一去不回頭了。兄倘若不信，等你家親信回來，自會真相大白。”

  “既如此，本官可把話說在頭裏。”方嶽貢現在思想已經同意了，但是肉體還在反抗：“那五萬兩銀子就當幫你家熊老爺養人了，事後莫找我，找了也不還。”

  “好說啊，近日港口那邊在收賬，銀子委實多得放不下。”羅十之一臉早有準備的怪笑：“五萬夠不夠，不夠的話，小弟明日再送來五萬！”

  “此話當真！？”

  “十足真金。”

  “這又是為何......？”

  “熊老爺說了，若是四長兄有意，再送五萬八萬銀子來都不是問題。兄長這邊收到銀子，就可以著手把‘實邊’之事操弄起來，隻需往夷州發送兩萬人，這些銀子就算了賬，剩下的都歸四長兄。”

  “混賬！如此一來，本官不就成人販知府了嗎？”

  “總比化緣知府來得爽利吧？瞧你昨日那股窮酸勁，就這還想修海塘？”

  “且住，且住，容本官再思量思量。”

  “還思量什麽，這等好事，打著燈籠也無處尋哇......”

  .................................

  就在熊道的銀彈攻勢砸向鬆江府同時，地契聯盟也根據情況做出了調整。

  關於鬆江府衙這邊，地契聯盟第一時間就否決了方嶽貢的獅子大張口。

  笑話，隻不過是派公差稍稍騷擾盯防熊道幾天，讓他無暇派出人手去燒桑園而已。就這點活兒，方嶽貢那廝居然就敢提出每畝地加征八厘銀子“海塘捐”的條件，這真正是失心瘋了！

  痛罵了一通方嶽貢這個湖北九頭佬奸猾下作，不當人子外，地契聯盟於是一致決定放棄走鬆江府的門路，自力更生，渡過難關。

  所謂的自力更生其實很簡單：從即日起，莊園的佃戶都必須自發組織起來，徹夜看護自家的桑園和魚塘，免得又被熊道派人給禍害了。

  這種類似於巡防隊的行動也是要付出資源的。大批佃戶日夜看守巡邏，不管是燃料還是糧米，耗費總是要主家補貼。

  當然，比起湖北佬的捐稅來說，這些代價就不算什麽了。畢竟這種高強度的對抗不需要持續很久，大夥咬咬牙也撐得起。再加上聯盟新加入的鷹派縉紳黃老爺表示，他有半倉庫的陳爛米可以拿出來支援各位後，聯盟頓時士氣又漲了一波。

  在做好防禦的同時，聯盟的另一路使者也來到了三山島。

  八百裏太湖，北臨無錫，東近蘇州，橫跨江，浙兩省，景色秀美，天水交融，山外有山，湖中有湖，委實是一處聚匪藏兵的風水寶地。

  三山島在蘇州西南的太湖中，為一大二小的山島。

  太湖中攏共有大小島嶼四五十個，而三山島位置險要，位於江浙兩省交界，曆來為蘇滬杭水路交通之咽喉，所以盜匪時常借此地周轉，四方浚巡來去。

  既然是這樣一處要地，那麽三山島上的居民自然和盜匪脫不開幹係。有明一帶，三山島上共有餘口的常住居民，而這些人除了打漁種橘外，加入匪夥出去做一票也就成了閑暇時的日常。

  曆史上在三山島內，平均每0.18平方公裏就有一座寺廟。不大的島嶼上，各種寺、廟、庵居然擠下了十餘座，可見三吳膏粱之地，信仰之爭是何等激烈。

  而今天在三山主島的一間廢棄庵堂裏，正有一場大會在進行。

  幾十號穿著短褐，腰別短刃的江湖漢子此刻正圍繞著殿裏的佛台站成一圈，這些與會人士裏，包括了太湖眼下最大的三家匪首，以及三五個小幫派的掌櫃，以及他們的親信手下。

  而這場會議的召集人，則是兩位穿著青袍，戴著四方平定巾的文人。

  這二人中為首的是一個秀才，名叫毛易。此人和尋常秀才不同，生得是膀大腰圓，一臉橫肉，看上去委實不像個讀書人。

  此刻的毛秀才，正一隻腳踩在地上的菩薩泥像上，拔高了身子，對著圍在身旁的諸位老大在侃侃而談：“那‘港務處’的地窖裏，如今存了不下四十萬兩銀子！老爺們可是說了，這一票不分成，全由你等自取！”

  毛秀才說到這裏，洋洋得意地掃視了一圈：“老爺們還說了，這次事成之後，凡是出過力的掌櫃，今後‘出貨’的價錢，一律提高半成！嗬嗬，怎麽樣，夠大方了吧？”

  果不其然，毛秀才話音剛落，周圍一圈人的臉上，大多出現了興奮混和著殘忍的笑容。

  下一刻，一個矮壯敦實的黑臉漢子問出了大夥的心聲：“那處私港防備如何？”

  這漢子叫牛金鑼，是三股湖匪中，眼下聲勢最強的巢湖幫老大。

  巢湖在江北，那麽這巢湖幫的人，自然也來自江北。這些人的成份大多是運河上破產失業的漕夫，漕丁，順帶著囊括了江北跑來討生活的流民盜匪，一直以來巢湖幫就是太湖中的大型勢力之一。

  聽到巢湖幫老大詢問，毛易點點頭後，便從袖中掏出一卷輿圖，鋪開在滿是灰塵的佛台上，給群盜詳細介紹起了上海港的布防：“如今所有倉棧都是空的，外港的商棧也不剩幾個人，故你等到時隻需直搗黃龍便可。”

  “港務處就在碼頭旁，是獨獨一所二層石樓，很顯眼，老遠便能看到。這處大院外圍隻有一圈矮牆，高不及五尺（1米5），便是小兒都翻過去了。”

  “那熊道的家丁有五十人，個個持著鳥銃。此處各位當家需得小心，那鳥銃十息內便能打出一發子藥，射程在三四百步，端地十分厲害！”

  “毒煙炮仗也要小心，其中也不知摻了何等藥草，十分霸道，中者口鼻流涕，目不能視，需得用濕巾蒙麵方能解。”

  “除此之外，尚有約五十人的文案帳房，晚間就歇息在一旁這些矮院裏。”

  “另有約五百人的民伕，都在遠處的倉棧裏過夜，此輩無需搭理。”

  “止有一處各位需得牢記：那熊道的性命萬萬動不得。此人留著發髻，和手下那些短毛不同，十分好認。”

  “抓到後，恭敬請回太湖，等我來與他商談要事。”