洞房設在王宮內，帳外花燭燃燒發出劈啪輕響。

  出嫁時，星河苑的宮人一路隨行，隻是在大散關時，清歡吩咐送嫁的大臣們將宮人都帶回宮中，隻留靛兒一人陪同，餘下全是呼延旻的侍女，此刻鴉雀無聲在帳外垂首伺候。

  勞累了一天，靛兒扶清歡在床上躺下，北宛不若宋人的床榻，而是黑石砌的長案，雕花飾錦，鋪上厚厚的羊氈，足足可夠一個人在裏頭翻滾七八個跟頭。

  身下不再是十重錦繡的睡榻，貼著柔軟羊裘，清歡聽著外頭喧鬧如潮，喝酒劃拳聲不斷，入神地望著頭頂的花帳。

  她怔怔出了幾回神，聽到呼延旻進屋來，他端著一盞酒隔著帳子立在燭下，躊躇片刻才問：“可想要喝一杯？”

  清歡束整衣裳起身，隔著帳子回：“你就代我喝了吧。”又道：“我讓侍女另備了寢具，今夜隻能暫且委屈你一回，在外間睡一夜了。”

  呼延旻低下頭支吾一聲，笑道：“你也累了一天，早些歇下，我在帳外守著你，第一夜他們要來鬧，總是有些不安穩的。”

  他在桌邊坐下，端著酒杯獨酌，清歡遲疑著重新躺下。

  近來她睡的極少，淺眠多夢極易驚醒。

  她總不願再有夢，夢裏的場景很熟悉，繁花萬千燈火如晝，身邊的人都帶笑，那時候她還小，被抱著去看燈，醒來總是滿麵淚痕。

  清歡把臉埋在羊氈中，努力使自己不發出一絲聲響，柔軟的羊毛溫柔地洇去她的淚水，往事不可追憶，愛恨皆已休，父皇殯天，母妃守陵，年弱的弟弟獨自一人在宮中生存，而她愛的人，全都是鏡花水月的虛假幻影。

  羅帳撩起一角，呼延旻拎著一盞幽暗的小燈虛晃一眼，輕聲詢問：“清歡，你可還好？”

  清歡的臉朝裏埋著，胡亂地點點頭，平息波動的情緒，半晌回道：“什麽時辰了？”

  他極輕的聲音傳來：“你才歇下不久，正過子時，花燭還未燒盡。”

  “這麽晚了，你還不睡去？”清歡袖子蒙著臉，悶悶地問。

  “外頭還在鬧。”呼延旻放下帳子，“等紅燭燒完了，我再出去喝兩杯。”

  安神香的煙氣氤氳而起，他點完香，沉默地站在床邊，孤寂的側影倒映在帳上。

  次日一早，呼延旻換了身衣袍進屋，靜靜看著靛兒為清歡梳頭，身邊的婢女捧著一身北宛衣裳請清歡更衣，卻被他攔下：“王妃是宋人，換她的衣裳來。”

  清歡搖頭，“無妨，既是嫁入北宛，理應守北宛的規矩。”

  她一身鑲銀白裙，袖口滾著紅豔豔的狐裘，千片裙下是褲，掖入雪白的靴子裏，長發綰成青髻束在腦後，兩顆紅瑪瑙綴在耳上。

  呼延旻望著她笑，“慣看你穿的錦繡華裳，以為是花中仙子，換上白裙才知道，你是雪山女神的女兒。”

  清歡抿嘴淺笑，“走吧，新婦該去奉茶請安了。”

  北宛王倚在榻上慈祥地望著清歡和呼延旻，身邊圍繞數位王妻。

  清歡安穩地把茶端在北宛王麵前，恭敬道：“父王，請喝茶。”

  北宛王支撐著起來，連聲道：“好，好，好。”又命人遞過一捧匣子放在清歡手上。

  滿座的男人都在笑，呼延奉來拍拍呼延旻的肩，笑道：“好兄弟，昨晚足足進去了兩個時辰才出來，不愧是我北宛好兒郎。”

  他又向清歡行禮，“公主昨晚可是累了，北宛沒那些繁文縟節，行去皆是隨意，請公主萬毋拘束，就當自家即可。”

  清歡神色不變，望了呼延旻一眼，笑著回道：“多謝大哥體恤。”

  回去的路上，呼延旻頗不好意思地解釋：“是北宛風俗，洞房花燭夜新郎入帳，眾人在外喝酒等候，事必後新郎出帳喝酒以做談資，這也是男人們攀比的事情之一。”

  清歡漲紅了麵頰，囁嚅無聲，撇開了臉支支吾吾道：“阿旻，我……我是……不能的。”

  呼延旻嗯了一聲，語氣平靜：“清歡若是不願意，我便如清歡的願，清歡想做什麽，我便去做，不想做什麽，我死也不做。”

  清歡的眼眶熱辣辣的，他們相知相識十餘年，一直是最好的朋友，他的心思，清歡不是不知，隻是，她一直不願深思。

  因為她的心中，早已有了其他人。

  呼延旻翻開匣子，翻檢裏頭的東西，“父王必是極喜歡你，把北宛大半的稀罕寶貝都給你了。”

  清歡看著他手中的東西，淺淺一笑，“哪裏是喜歡我，是他在補償自己的兒子。”

  呼延旻手中攥著一枚玉令，翻來覆去地看，半晌道：“父王把額勒蘇芒哈地賞給了我。”

  清歡聞言一驚，“父王把最貧寒的地方給你了？”

  呼延旻摩挲著玉令點點頭，“父王還未公開劃分屬地，就已把額勒蘇芒哈地給了我。”

  清歡心內一涼，“額勒蘇芒哈地沒人、沒錢、沒馬，父王是要你安守一隅，安分度日？”

  呼延旻點了點頭，又搖了搖頭，“額勒蘇芒哈地多是不毛之地，但是卻出北宛最重要的兩種東西——死士，池鹽。”

  當年北宛派二十萬精兵壓境，有一支七萬將士的死士做先鋒，以血肉為刃，破了大宋三十萬兵陣，才順利突破隘口讓鐵騎迎兵作戰。

  那段往事太過慘烈，清歡聽朝中將軍講兵，講至這段拊掌歎息：“若我宋若是也能訓出如此上萬死士，何至於大軍節節潰敗，白骨遍野，一朝取北宛，也不在話下。”

  而鹽，乍看不起眼，卻是北宛人生活中最重要的物資之一，控製了鹽，也等於控製了北宛百姓的生活。

  北宛王什麽心思尚不可知，但北宛王位沒有正統之說，成王敗寇，誰能打敗所有的對手，那就是王者，前路還不知會是怎樣一場慘烈的廝殺。

  呼延旻與清歡四目相對，緩緩說道：“恐怕要連累清歡過苦日子了。”

  “當初說好的，我助呼延旻一程，呼延旻護我安穩，又何來連累之說。”