皇後領著眾人一路賞玩，貴妃牽著銘瑜，清歡手從寬大的錦袖裏伸出來，偷偷勾住了如意一角衣袖。

  他低著頭，在人群中好似很近，卻跟每個人都離得那麽遠，讓清歡忍不住想要再夠著他近一些。

  如意板著臉無甚表情，清歡卻笑得開心，她勾住了他，他不能離她太遠，又不許離她太近，隻能隨著她的步伐而行。

  一邊是她的母妃和弟弟，一邊是她喜歡的人，熱熱鬧鬧都圍著她，清歡很高興。

  花燈看得七七八八，皇上從宴席退下，來禦園裏與他們同樂。一大群的嬪妃擁著皇上，清歡拉著如意的衣角，從人堆裏溜了出來。

  清歡心花怒放，把他拉到園子裏犄角旮旯裏，趴在他胸前看著他笑。

  如意在她咯咯的笑意下，漸漸從唇角泛出一絲漣漪，而後如化冰的湖水蔓延整個臉龐，眉眼舒展如柳葉，涼薄的唇勾出一個攝魂奪魄的淺笑，捧著她的臉幽然道：“清歡公主好大的膽子。”

  花燈流光溢彩的斑斕投射在地上，遮去他們的身影，如意把清歡攬在懷中，一點一點吻著她頭頂的鬢發。

  清歡舒適的好似星河苑的胭脂貓兒，又懶又軟窩在他溫暖的懷抱，把手裏的帕子塞予他，“喏，給你。”

  那是一方青灰色的素帕，帕角繡著一對小小的鴛鴦交頸相棲，清歡費了不少功夫，做壞了十幾條，才弄出這一個像樣的帕子。

  如意的笑意從胸膛震到清歡心間，“真是個傻公主。”

  他捧住清歡的臉，貼著清歡的唇，“做了多久，傷著手了沒？”

  清歡蹙起眉，“好幾個月了，手都戳了好多個洞，現在還疼著。”

  如意抓著她的手，溫柔哄道：“小人給公主吹吹，就不疼了。”

  他把清歡的纖纖素手貼在唇間，一下一下輕啄撫慰，綿綿的熱意一直從指尖傳到心底。

  清歡有無數的話想要講給他聽，大至每天的煩惱，小到今天早上的吃食，恨不得一切都能與他分享，而真等到相處的這一刻，清歡隻想靜靜倚在他身邊，跟他看這繁華的燈燭千萬。

  偷得時光一二點，清歡不舍地離開，追上遠遠的人群，把煩惱和快樂，都暫且拋在腦後。

  寒食節後，眨眼桃柳新葉黯黯成陰，淺翠嬌紅籠煙惹雨。銘瑜不知怎的惹了些涼意，夜裏又受到悶雷驚嚇，連日高燒不斷。

  貴妃嚇破心肝，銘瑜是她捧若至寶的孩兒，容不得有半點閃失，日日在銘瑜床前衣不解帶，送湯喂藥，足足數十天不曾踏出自己宮苑。

  可恨又是選秀時節，蘇浙一帶進奉了許多江南美貌少女，皇上本應下貴妃不再封妃嬪，卻不知怎麽在皇後宮裏看上一個叫蕊寶的小宮女，連日寵幸，賜下無數奇珍異，封為桃花夫人。

  皇上金屋藏嬌，整個禁內都在私語桃花夫人是如何受寵，如何美豔動人，貴妃的瀟湘苑近日來卻是冷落異常。

  貴妃見皇上貪圖新歡，心有怨懟，銘瑜生病以來本日日來探望，漸漸拖至兩三日才來坐一坐，著人去請皇上來看銘瑜，丫鬟卻回：“皇上說不得閑，等空閑時一定來。”又悄悄去打聽，才知皇上在荔枝閣看桃花夫人銀盤起舞，飲酒作樂。

  清歡鮮少看見母妃此種神情，滿眼皆是冷光，幽幽的淬著毒，嘴角卻挑著一抹笑，眺望著窗外許久，回緩過來卻把皇上送的一枚極珍貴的祖母綠纏絲手鐲摔得粉碎。

  宮人們都唬了一跳。清歡搖著她的衣袖，小心翼翼地喚著：“母妃。”

  貴妃把清歡抱在懷中，拍著她的背，淡聲道：“嚇著你了？”

  貴妃恨皇上薄情寡義，又無可奈何，因為他是天下的君王，天子雷霆，伏屍百萬，天子展顏，百花恭放，他們隻能順從，不敢違背。

  貴妃咬牙對著鳳儀宮的方向，“賤人。”

  皇後不得皇上厚愛，見貴妃受寵多年，便年年選許多宮女嬪妃入內，環肥燕瘦，企圖分去貴妃寵愛。

  貴妃一直都很忙，忙著費心思伺候皇上，忙著照顧孩兒，忙著跟皇後鬥。

  清歡卻想著如意，既然桃花夫人是皇後安排的，如意一定知曉，為何從未與她提及。他明明答應過不幫皇後讓母妃心堵，現在卻又鬧出這麽一出。

  她正想著，卻聽母妃又道：“哼，受不了雨露，便找那下三濫的東西來伺候自己。”

  清歡不解，看向她問：“母妃，你說什麽？”

  貴妃自知失言，搖搖頭，“沒什麽。”又摸著清歡頭歎道：“清歡，以後母妃為你找個對你一心一意的夫君。”

  清歡陷入沉默，再過陣子她就滿十六了，這意味著很快要麵對婚娶之事。

  母妃去銘瑜屋裏喂藥，清歡呆了半刻，打定主意，往桃花夫人住的荔枝閣裏行去。

  荔枝閣是原先舊閣子翻新出來的，修築的甚是迤邐奇巧，又取唐明皇時楊貴妃喜荔枝典故，可見這桃花夫人多博皇上喜愛。

  荔枝閣翠疊錦繞，春深花明，滿院春色半苑桃花，處處是馥鬱香氣，時時有啼鳥婉轉。

  清歡轉過層層春意，迎麵幾個小內侍，圍站在廊下談笑，正中一個，卻是如意身邊的小黃門，喚作小九兒。

  幾個人見清歡來，吃了一驚，垂首收斂笑意，恭敬行禮，“公主。”

  清歡頷首示意，“本公主來尋父皇。”說著就往廊前行去，卻隻青天白日裏閣門緊閉，簾幔低垂。

  那幾個小內侍見清歡要走，匆匆圍上來把她纏住，急聲道：“回稟公主，皇上不在此處。”

  清歡笑道：“父皇不在？可閣子門口是禦前儀仗，難不成父皇把儀仗堵在荔枝閣門前，卻往別處去了？”

  幾個內侍麵麵相覷，低頭呐呐，小九兒與清歡熟悉，俯身道：“公主，皇上此刻實在不得閑，公主不若，下次再來吧……”

  清歡覺得好笑，“小九兒，你什麽時候調來荔枝閣當差的？敢攔本公主。”

  小九兒忙道：“不敢，小人不敢……”