.，

  “塞外十餘萬野人為躲避預言中的凜冬，正嚐試越過長城，守夜人軍團衰弱不堪難以抵擋，做出變革已成必然，不變就意味著滅亡。”艾格謹記少提異鬼，在有實證前，談論這種東西隻能讓自己給他人的印象減分：“不過，之所以是我出來籌辦此事，除了有提利昂·蘭尼斯特大人的仗義出手外，更重要的原因，還是我‘沒得罪人’。”

  ＊＊＊

  說得文藝，其實某侏儒早就已經用一句話糙理不糙的句子作了總結：“價碼還不算太貴”。

  提裏昂能成功帶艾格離開長城，除開承諾的資助和吹了一大堆牛逼外，最根本的的原因還是：艾格當時隻是個無關緊要的人，沒有人是他的後台，同樣沒有人是他的敵人，不會有人緊盯著他、一等他違反規則就跑去質問莫爾蒙或找勞勃告狀。

  可如果是一個伯爵家族的原定繼承人，因為在簒奪者戰爭中站錯隊——得罪了新國王才被迫披上黑衣，這種情況下想離開……毫不誇張地說，勞勃不死不可能，就算死了也困難重重。站錯隊的人想活命要麽臨陣倒戈要麽自我放逐，這是維斯特洛不成文的規矩。國王站在統治金字塔頂層，作為貴族遊戲的最大受益者，隻要不是喬弗裏這種政-治負分的白癡，就不可能為點蠅頭小利就帶頭破壞規則自掘墳墓。

  想模仿艾格的路子離開長城，首先要出個讓國王都大大心動的高價碼，然後還得堵住天下人之口。

  鹿角堡家底殷實，幾千上萬金龍也許真拿得出，但對於一個常年當甩手掌櫃、不當家不知柴米油鹽貴的戰士國王而言……這點錢，連他欠自己嶽父泰溫和鐵金庫貸款的零頭都算不上，勞勃會看得上眼?

  確實，理論上守夜人可以不管國王的想法，但實際上，身處維斯特洛，在四海之內皆臣服的情況下，有幾個人能真的毫不在乎最高統治者的感受？別看佛雷侯爵、紅毒蛇、荊棘女王、老剝皮……這些人出場的時候一個比一個拽，仿佛個個自帶背景音和王八之氣，但隻要開創拜拉席恩王朝的勞勃國王不死、鹿狼魚鷹四家大聯盟不散，什麽臥薪嚐膽的英雄好漢、巾幗不讓須眉的女中豪傑，都得躲在自家城堡裏乖乖夾著尾巴！

  即使不管守夜人軍團以外之人的態度，也有一個更現實的阻礙：提裏昂當初說服守夜人高層放艾格出來費了多少口舌？在他僅是個“普通人”的情況下，讓軍團高層破個例都如此艱難，何況布克威爾爵士這種“政-治-犯”兼守夜人遊騎兵骨幹?

  不患寡而患不均，一旦開了這個頭，守夜人軍團頃刻間就會人心渙散：有來曆背景地會拚命找關係往外鑽，啥也沒有的隻能牙根癢癢地看著別人上躥下跳，妒火中燒、進而殺心大起……而這種趨勢一旦開始出現，無論是統治者還是守夜人高層，為了自身、北境和七王國安全，都絕對會以一刀切的方式阻止此現象惡化，到時候，搞不好連自己這個老老實實在外“公幹”的首席後勤官都得回長城。

  這事不好辦。

  ＊＊＊

  “明白了。”老伯爵聽懂了艾格的潛台詞，點點頭，在簒奪者戰爭中站錯隊沒掉腦袋已是萬幸，再想離開守夜人確實有點得寸進尺，但他依舊沒放棄：“但我有一個想法——既然你是首席後勤官，如果能設法幹涉人員調動，把賈曼調到你手下成為後勤人員，然後命令他來王領工作，分配給他‘在鹿角堡募集糧草軍備’的任務，不就皆大歡喜了嗎。”

  想法完全可行，但艾格不會告訴他，自己這個首席後勤官的任命完全就是半哄半騙搞來的雞毛令箭。普通人一聽自己的名頭，下意識地就會以為自己是繼守夜人總司令，首席遊騎兵、事務官和工匠之後的黑衫軍“第五把手”，這種思維慣性引起的錯覺這正是艾格想要的效果，也確實已經開始讓他漸漸獲益……

  但實際上呢？別說和其它“首席”比了，就連隨便來個遊騎兵大隊長，話語權暫時都要比艾格高，他能保證自己不被召回都要謝天謝地了，哪還有膽子撈別人？

  “大人，我也不瞞您。”艾格不打算在這事上撒謊，但稍微修飾下言辭還是可以的嘛：“後勤部剛剛建立，權力暫時還比不上那些老牌的部門，在人員上，我有任意招募的權限，卻不能對身處長城的任何人進行調動……當然，這是現狀，畢竟我上任才兩個月。”

  他停頓一下，繼續說下去：“等我把守夜人產業發展起來，在朝中建立人脈關係網，壟斷了守夜人後勤供應的大頭、再把自己訓練的戰鬥人員填充到絕境長城去……”艾格先描繪了一切順利下的美好前景，最後正色道：“影響力和權限這些東西，不會憑空跑來，而是要爭取的，大人您當家了幾十年，想必明白這道理。”

  “我明白。”布克威爾伯爵點了點頭，麵前這穿黑衣的家夥是要自己表態了。“你在君臨做的事，我會盡量支持，投資嘛……等這場仗打完如果鹿角堡沒把家底耗空，依舊如約進行。我少賺點甚至不賺都好說，但賈曼的事情，還請首席後勤官放在心上。”

  “您客氣了，守夜人會記住您在這長城防務最危急時刻的援手之恩。”

  ……

  和聰明人說話就是省力，三言兩語，原本毫無關係的兩人或者說兩個小勢力，就發現了彼此間的共同利益，甚至約好了初步的合作。

  艾格略感慚愧，他其實壓根沒辦法替老伯爵撈人，但為了爭取這筆投資，卻還是故意讓對方產生了“自己其實可以做到隻是這事不好辦”的印象。這就是所謂的屁股決定腦袋了，自己開始這場金融的遊戲後，已經漸漸從一個耿直的工程師，開始向一個油滑的商人轉變了——做什麽都不忘推銷下自己的金融產品，談什麽都會努力把話題往錢啊投資啊什麽的方麵引……

  曾幾何時，他還是個除了父母和女朋友外誰都不騙的實誠人，現在，卻已經能做到一邊胡吹一邊臉不紅心不跳了。

  成為自己原本不喜歡的模樣不是什麽令人愉快的事，但好在自己起碼沒打算騙走投資人們的本金。在這個殘酷的世界裏，自己一個無根無源的外來者實在任性不了。小指頭作為原著的大反派之一，在自己的攪局下被一個謠言輕易撂倒，但這是因為人言可畏而不是因為對方犯了什麽錯誤——不管怎樣，這家夥“無論發生什麽意外都能設法從中獲利”的本事，還是值得自己學習的。

  順利靠忽悠穩住了第一筆投資，艾格一邊走著一邊暗暗思量：如果是小指頭站在自己的位置上——在創業的關鍵時刻被勞勃·拜拉席恩一個臨時主意就拉來隨軍、浪費無數時光，他會做什麽？

  有了，這次六國合力平叛，對於勞勃來說可能隻是統治力的展示和秀肌肉，順帶重新體驗下打仗的感覺，但對自己這個“隨軍守夜人”來說，全國大半排得上號的貴族都會在這場戰爭中響應國王號召前來匯合加入聯軍，這不正是個不用到處跑不用托關係，坐著就能結識大量資源掌握者的機會？

  機不可失，時不再來。雖然提利昂勸自己享受這趟穀地之旅，但作為一個責任感極強且有擔當的漢子，艾格可沒法接受：合作夥伴在君臨忙成狗，自己卻在穀地四處閑逛看風景。

  抓住這次千載難逢的機會，將此行的浪費的時間，全從人脈上撈回來！

  ——