我對常笑的反應並不感到意外，但常大爺顯然有點難以接受。

  不過看著女兒恢複了理智，常大爺鐵青的臉色略有緩和。

  我並沒有因為常笑護住盆就停手。

  而是從盆裏重新抽出一根柳條，一下子打在常笑的後背上。

  因為常笑衝過來擋著盆，裹在身上的棉被早已脫落。

  一柳條下去，後背出了道血印子。

  常笑眼中含淚一聲不吭，可盆裏的鬼胎陰魂卻哭得更凶了。

  我再次把柳條舉起，還沒落下。

  常大爺過來攥住我的手腕。

  “穀大師，是我教女無方，你別打笑笑了，打我吧！”

  常大爺說著，先把外套脫下來，蓋在常笑身上。

  然後把內衣往起一撩，露出後背。

  最後把身子一躬，擋在常笑上麵。

  我舉著的柳條並沒有落下去。

  而是先拉住窗簾，把陽光擋住。

  再拿起地上的被子，到臥室把夜裏的鬼嬰弄了出來。

  盡管窗簾已經拉住，又裹上了被子。

  鬼嬰出來後仍然瑟瑟發抖。

  世間相生相克的道理永遠不會變。

  再強大的物種，也有害怕的東西。

  而陽光對陰物就有天生的壓製。

  我讓鬼嬰看著，掄起胳膊一柳條打在常大爺的後背上。

  這一下比常笑那一下，隻重不輕。

  常大爺悶哼一聲，但依然紋絲不動。

  我又舉起柳條，準備抽第二下。

  常笑終於說話了。

  “求你別打我爸爸了，千錯萬錯都是我的錯，是我該遭報應，與我爸無關。”

  聽到她這麽說，這才是我想要的結果。

  如果她恢複理智，我直接問她，可能得不到真正的答案。

  隻有從心裏往外有贖罪的心，才會句句屬實。

  這樣我才能理清因果幫她化解。

  不過我覺得火候還差點，從盆中拽出第三條柳條。

  反手一下抽在裹著棉被的鬼嬰身上。

  雖然隔著棉被，但蘸過無根水的柳條，專打靈魂邪祟。

  鬼嬰“嗷”的一聲嚎叫，哭聲不絕於耳。

  剛還護著盆的常笑，拚了命似地衝過來，把棉被抱在懷裏。

  “求你了，放過我可憐的孩子吧？你要打就打我吧！”

  常大爺站起身剛要說話，我給他使了個眼色。

  他張了張嘴沒說話。

  “常笑，因果已成，你難逃幹係，同樣，你的父親也難逃，你的孩子不管是人是鬼同樣難逃。”

  “都是我的錯，求你了，所有的罪孽都由我一人承擔，你放過我爸爸和兩個可憐的孩子吧！”

  我覺得時機終於成熟了。

  把三根柳條重新扔回盆裏。

  “你真的想救你爸爸和兩個孩子嗎？”

  “大師，我真的想救，你放過他們，有什麽就衝著我來。”

  “這不是我說放就放的，下麵我問你，你最好如實說，否則誰也救不了他們，你明白嗎？”

  常笑哭著點了點頭。

  “那行，這兩個孩子是怎麽回事兒？你說說吧！好好想想，不要錯過任何細節。”

  常笑重新站起來，轉頭看了眼常大爺。

  眼神中羞愧、悔恨、膽怯交織在一起。

  常大爺眼圈紅著，走過去衝常笑點了點頭。

  人在無助的時候，最需要一個堅定眼神的鼓勵。

  尤其是孩子，很多時候都需要父母的眼神肯定。

  成年人也不例外，做為與父親相依為命的常笑來說，也許心裏最擔心的就是常大爺。

  常大爺雖然剛剛有一刹那失神，但常笑畢竟是他女兒。

  血濃於水的親情，是別的情感無法替代的。

  常笑終於冷靜下來，一邊哭，一邊訴說了整個事件的來龍去脈。

  事情是從她上大學的時候開始的。

  而她上大學的地方，竟然是我這次要去的目的地——寧州。

  常笑從小到大都屬於別人家孩子類型。

  乖巧、懂事，學習成績始終名列前茅。

  到了大學後，很快就成了學校裏的風雲人物。

  人不但長得美，專業成績更是全係第一，追求者眾多。

  但常笑一心想著畢業後要回到慶吉，就一門心思放在學習上。

  從大一到大三拒絕了無數追求者。

  但大四那年，學校來了一個新老師叫崔城，才二十六歲就已經博士畢業。

  剛好分配到常笑的專業擔任講師。

  兩個優秀的人接觸多了，一來二去就有了感情。

  畢業前夕兩個人在校外同居了。

  馬上麵臨畢業，常笑和崔城商量。

  能不能以後跟她到慶吉，崔城一開始以剛調到本地為由，說等一年半載再說。

  常笑被愛情衝昏了頭腦，也沒深問。

  就以考研為名，又在寧州等了一年。

  這一年就是常笑惡夢的開始。