承平二十七年, 夏，肅州。

  薛無問剛進城門，便見暗一急匆匆地上前稟告, 說國公爺讓他回一趟定國公府。

  薛無問坐於馬上，聞言便挑了挑眉，道：“我這兩日是不是又做了什麽違抗軍令的事？”

  自打上回他單槍匹馬闖入北狄軍後營，砍下主將的人頭後，他爹薛晉就盯他盯得極緊，丁點大的小事都要他挨軍棍, 說要治治他這無法無天的性子。

  暗一被薛無問問得一懵。

  年輕的暗衛抬眸望了薛無問一眼，腹誹道：世子您自個兒都不知曉，我又怎麽知曉？真當我是國公爺肚子裏的蛔蟲呀？

  雖隻字未說, 但薛無問一看暗一那張神情豐富的臉, 也大致猜出他在想什麽, 哼笑道：“算了，左右不過幾個軍棍，就當做鬆鬆筋骨了。”

  說罷，他一夾馬腹, 策馬往定國公府去。

  兩刻鍾後, 薛無問翻身下馬, 大步流星地進了府, 往薛晉的書房去。

  書房的門敞著，薛晉正低頭看戰要圖。

  薛無問提腳入內，未等薛晉開口，便直截了當道：“父親，兒子特地前來領罰。”

  薛晉目光一凝，放下手上的戰要圖, 問他：“你犯了何事？”

  薛無問長腿一勾，勾住一張圈椅，大喇喇坐下後，便吊兒郎當道：“兒子也不知，這不是等著父親您開口麽？”

  薛晉一見他這副浪蕩子的模樣，橫眉一豎，冷聲道：“我喊你來，是讓你替我與你母親跑一趟青州！”

  青州？

  薛無問眉宇微蹙，往後靠了靠，懶洋洋道：“父親能換個人麽？去歲我與烏鉞交手，挨了他一刀。這仇不報回去，兒子還有何臉麵姓‘薛’？去一趟青州來回至少三個月，誰知曉我回來時，烏鉞那蠢貨會不會提前將他自個兒作死了？”

  薛無問與烏鉞年歲相仿，一個是定國公世子，被肅州百姓稱作少年戰神；一個北狄二皇子，天生巨力，威猛勇武，被譽為王庭的新將神。

  二人天生便不對盤，從頭一回在沙場上遇見開始，便互相看對方不順眼。

  幾年過去了，二人結下的仇是越來越深，薛無問削了烏鉞一指，烏鉞砍了他一刀。

  想起去歲胸膛那深可見骨的刀傷，薛無問那雙含情的桃花眼霎時一冷，繼續道：“父親知曉的，烏鉞那人頭我想要很久了。”

  自家兒子與北狄二皇子之間的過節，薛晉哪兒不知曉？

  就是因著知曉了，才要尋個由頭將他支出肅州。免得秋天北狄來犯之時，這小子為了砍下烏鉞的人頭，又要單槍匹馬闖敵營。

  北狄軍這兩年也不知為何，兵馬糧草格外充足。去歲若不是薛無問跑去敵營燒了他們的糧草，又砍下一名主將的人頭，隻怕北狄軍都要攻入肅州城來了。

  薛無問拎著敵軍主將人頭回城之時，整個肅州百姓額手稱慶，歡聲高呼。

  身著鎧甲的少年將那人頭往上一拋，便恣意張揚地策馬入城。

  後來回到定國公府，戰甲一脫，眾人方才知曉他受了重傷，身上雪白的中衣裏衣早就被鮮血浸濕。

  那會薛無問已經起了高熱，周身上下燙得就像在火堆裏打滾了一圈一般。這小子命都快沒了，卻還是吊兒郎當地同薛晉道：“父親等我先吊口氣再罰我。”

  說完便直挺挺暈了過去。

  他違抗了軍令，卻也立了大功。

  將功抵過之下，薛晉並未罰他挨軍棍，隻罰他抄了一百遍薛家祖訓。

  祖訓抄是抄了，可半點沒往他心裏去。自那之後，這小子便越發無法無天了。

  三天兩頭就往外跑，跟逗貓兒似地逗著北狄軍玩兒。

  思及此，薛晉揉了揉眉心，道：“衛太傅馬上便要過七十大壽，我與你母親都不能離開肅州，隻能由你代表咱們老薛家去祝壽。”

  薛無問不語。

  薛晉瞥他一眼，冷哼了聲，道：“要麽回盛京陪你祖母三個月，要麽去青州給衛太傅祝壽，你自個兒挑一個。”

  薛無問：“……”-

  從書房出來，薛無問立在一棵銀杏樹下，微微眯了眯眼，思忖片刻後，他抬腳往驚蟄院走。

  驚蟄院裏，崔氏正在安排底下人辦事，剛吩咐完，便見顏嬤嬤進來稟告，說少爺過來請安了。

  這個點過來尋她，崔氏倒也猜到自家兒子是因何事而來。

  聽罷顏嬤嬤的話，崔氏麵不改色地點了點頭，道：“讓他進來，順道把我昨兒畫的小像拿過來。”

  薛無問進來時，崔氏放下手上的茶盞，道：“我知你為何要來。我實話同你說，青州之行你必須得去，你過來尋我也無用。”

  崔氏說罷，便拿過一遝小像，對薛無問道：“正好你來了，我順道同你說說衛家那幾位小娘子，免得你這人孟浪，唐突了人小娘子。衛家嫡支如今就一位姑娘，名喚衛媗。旁支有三位姑娘，分別叫衛妍、衛婕、衛妧。”

  “你見著她們了可莫要莽撞，尤其是你衛媗妹妹，她自小身子骨就弱，你孔姨與衛叔叔都拿她當眼珠子般看待。惹惱了她，小心她那幾個兄長尋你拚命！總之你到了青州，給我注意些，嘴上留點德，莫要丟了薛家人的臉！”

  不怪崔氏要在薛無問出發前耳提麵命一番，實在是她這兒子，天生一副浪蕩樣。這肅州城裏，個個都當他是個風流胚。

  肅州民風開化，這兩年來，不知多少姑娘跑到他麵前自薦枕席，也不圖做夫妻，就隻想同他來段露水姻緣。

  崔氏了解自家兒子，性子不馴歸不馴，卻不是個貪戀女色的。

  崔氏旁的不怕，就怕他那臭脾氣一上來，嘴上不饒人，鬧得人姑娘沒臉。

  衛家的姑娘，不管嫡支還是旁支，個個都是如珠如寶地養著的，可經不起他那毒舌摧殘。

  崔氏了解薛無問，薛無問又何嚐不了解他娘？

  聞言便哼笑了聲，道：“母親放心，兒子知曉輕重。那位妹妹不是未來的太孫妃麽？身子骨那般弱，兒子定然會離她離得遠遠的。免得她有個好歹，周懷佑那廝要尋我麻煩。”

  瞧瞧這說的是什麽話？還有他那嫌棄的表情是擺給誰看的？

  崔氏氣不打一處來，“薛既與，我醜話先說在前頭！你衛媗妹妹若是有個好歹，就算太孫不尋你麻煩，我也要尋你麻煩！你記著離她遠些，免得她被你氣出病來，我都沒臉見你孔姨！”

  薛無問捏著一摞小像，被崔氏攆出了驚蟄院。

  暗一好奇地望了望他手上的小像，想起方才世子被國公爺急匆匆喊回來的一樣，一時浮想聯翩。

  他輕咳了聲，小心翼翼地八卦了句：“世子，這是夫人給您相看的未來世子夫人……們？”

  神他娘的世子夫人們……

  薛無問將手上那摞看都沒看過一眼的小像拍入暗一的懷裏，十分無情道：“幫我扔了。”

  “……”

  暗一手疾眼快地接過那摞小像，望了望自家世子遠去的身影，垂眸認真地看起那摞小像。

  隻見最上頭的小像裏畫著個手執團扇的小娘子，那小娘子年歲雖小，可五官已然長開，隱約可見傾城之姿，當真是生得極好看。

  暗一跟在薛無問身旁，見過的美人不知凡幾，就沒見過比這小娘子更好看的。

  他忍不住又看了那小像一眼，搖頭道：“世子眼光也未免太高了吧，這般美貌的小娘子都瞧不上眼，他以後莫不是要娶個天仙不成？咦，這小娘子叫衛媗？怎麽覺著這名兒有些熟悉……”-

  薛無問翌日便帶上暗一、暗二出發前往青州。

  再是心不甘情不願，他還是得去。況且，他也許久不曾見過衛徹了。衛徹兩年前來肅州遊學，在肅州住了整整一年。

  薛無問對這位光風霽月的衛大公子頗為欣賞，二人雖說年歲差了好幾歲，卻十分聊得來，也算是相識恨晚了。

  快馬疾馳了差不多二十來日，主仆三人總算是在六月十七這日抵達了青州。

  剛過城門，薛無問便將馬交與暗二，道：“你帶碎冰去吃些苜宿同青玉米，好生哄哄它。”

  碎冰是薛無問的坐騎，是匹血統純良的汗血寶馬，陪伴他足有五年之久。

  薛無問當初能無聲無息地殺入北狄軍營，碎冰功不可沒。

  薛無問對他這戰馬，慣來是疼愛有加的。

  雖說碎冰脾氣大，又傲嬌。可他這人就是如此，隻要是他喜愛的東西，脾氣再差，他都樂意哄著。

  暗二領著碎冰離開之後，薛無問同暗一快步進了旁邊的茶寮。

  茶寮靠近城門處，裏頭坐著的大多是些天南海北的走商之人。此時也不知是發生了何事，裏麵的氣氛劍拔弩張的。幾個大漢站在那，衝著一個文弱青年怒目而視。

  薛無問才剛坐下來不久，那文弱青年便被店家轟出了茶寮。

  暗一暗搓搓地去打聽了一番，回來便同薛無問碎嘴：“方才那商人好似說了句什麽‘所謂青州第一美人不過是那些閨閣小姐往自個兒臉上添金，實則都是言過其實’之類的話。這話簡直就像是捅了馬蜂窩一般，直接就把屋子裏的青州百姓給惹怒了！”

  薛無問漫不經心地呷了一口茶，道：“那人倒也沒說錯。咱們大周，處處都有第一美人。這所謂的‘第一’，大多都是那些貴女們在自抬身價。”

  暗一聽見自家主子這話，下意識便往四周望了望，生怕下一個被攆出去的人變成他們。

  “世子，這裏畢竟是人家的地頭。屬下瞧著，青州的百姓們，還，還挺彪悍的……”所以，您就留留口德吧！

  薛無問睇他一眼，哼笑了聲，倒是不再說話了。

  幾人在茶寮隻逗留了片刻，等碎冰吃完口糧，便直奔衛府而去。

  衛氏一族世世代代麵朝青雲山而居，青雲山密林環繞，層巒疊翠。

  青雲山腳下的衛府附近就有幾片鬱鬱蔥蔥的密林，其中一片大抵是個果林，碎冰馬蹄子一踏入那片果林便不肯再動了，鼻子噴著氣，傲嬌地嘶鳴了聲。

  薛無問拉高韁繩，翻身下了馬，拍拍碎冰的腰，溫聲道：“最多隻能耍兩刻鍾，兩刻鍾之後乖乖回來尋我。”

  碎冰又嘶鳴了聲，下一瞬便撒開馬蹄往密林深處跑去。

  薛無問哼笑了聲，抬頭望了望頭頂那棵蔥蘢大樹，腳尖輕輕一點，便上了樹，百無聊賴地躺在一根粗壯的枝椏上。

  此時正值盛夏，周遭蟬鳴切切，夾雜著暖風吹響樹葉的簌簌聲。

  薛無問雙手抄在後腦，闔上眼，正欲小憩片刻，樹下忽然傳來一陣細碎的腳步聲。

  “姑娘，您行慢些，仔細腳下的碎石子。”

  那廂衛媗聽見石嬤嬤的話，輕輕“嗯”了聲，一雙沉靜的眸子往四周徐徐掃過。

  很快她便住了腳，立在一棵枝繁葉茂的荔枝樹下，指著樹上兩顆紅豔豔的荔枝，淡淡道：“要那兩顆。”