邑城糧倉被燒消息傳回陳營, 沈彥之撐案前一雙手青筋凸起，一雙眼隱陰霾中，語調森然：“你是說……安元青燒了邑城糧倉？”

  從邑城趕回來報信小將被他這模樣嚇到, 嗑嗑絆絆回話：“那支軍隊打永州旗，是安元青軍隊沒錯……”

  “安家，好啊，好得很！”沈彥之怒極反笑, “既然安家自尋死路，世子就成全他們！”

  若隻是邑城糧倉被燒，沈彥之興許還會懷疑一二，不久前大皇子幕僚才拿著大皇子信找過安家, 這顯然是安家得知真相後, 倒戈了前楚太子。

  陳軍圍了安府, 領兵目帶著手底下將士府上橫衝直撞, 四處搜尋。

  “你們這是幹？”老管家出聲喝止，卻被一劍刺穿了腹部, 踢到一旁。

  聞聲出來安家母女瞧見這一幕, 皆是嚇得白了臉。

  安夫人強裝鎮定喝問：“爾等闖我府邸, 殺我仆役，沈世子知曉嗎？”

  兵視線安夫人母女上來回刮巡, 獰笑：“正是世子讓我等前來捉拿你安家逆賊！安元青那老匹夫, 竟敢愚弄世子，暗中投靠了前楚太子, 帶兵火燒了邑城糧倉，世子要拿你們祭旗呢！”

  安夫人神『色』一變，怒：“你血噴人！我安家老小皆塢城，我家將軍豈會棄這一家老小不顧？”

  兵冷笑：“你們和大皇子勾當, 真以為世子半不知？”

  他對著後兵卒們重重一揮手：“給我拿下！”

  安夫人一張保養得宜臉上全是怒意：“滿胡言！大皇子害我安家至此，我安家同大皇子能有勾當？”

  若妍臉上閃過一絲慌『亂』。

  兵聽見安夫人喝問，隻是冷笑：“這是塢城，你們安家見了人，做了事，都瞞不住世子耳目。”

  安夫人似乎也意識到了，把目光投向安若妍時：“妍兒？”

  安若妍臉『色』發白，不敢看安夫人。

  兵卒前捉拿們，幾個武藝高強護衛勉強抵擋一二，但終究是寡不敵眾。

  安若妍心知帶著安家所有人是逃不出塢城，對一直護自己前小廝：“鉞奴，你武藝高強，你殺出給我父親報信！”

  “是……”名喚鉞奴男子眼神掙紮。

  “是，快走！”安若妍冷喝。

  男子最後看了安若妍一眼，狠了狠心，隻殺出重圍，攀過院牆逃了出。

  兵惱：“快追，抓到後格殺勿論！”

  安府餘下幾個護衛紛紛被撂倒後，安家母女兩都被押上了囚車。

  安夫人看著女兒：“你究竟瞞了我？”

  安若妍知自己當日之舉闖下禍，興許會賠上整個安家和外祖陳家，縱使再有城府，也不過一二八年華女子，忐忑：“母親……大皇子幕僚是來過府上，送來了一封大皇子親筆信。抓我們來塢城為質，一開始就是沈彥之提議……”

  安夫人重重給了安若妍一耳光：“這大事情，為何不早些與我說？”

  安若妍哽咽：“母親體狀況不佳，我是不讓母親為這些事煩憂……”

  安夫人打斷話：“大皇子幕僚呢？”

  安若妍：“我怕節外枝，讓鉞奴將人殺了，把屍體扔進了後院枯井裏。”

  縱使安家陷入如今局麵是當日沈彥之出『奸』計，最終采用計謀是大皇子，為了套牢安家，妄圖迫為妾也是大皇子。

  安若妍清楚大皇子是看安家和沈彥之反目，才偏不遂大皇子意，又怕沈彥之那邊察覺他們已經知了真相、著手對付們，索『性』一不做二不休殺了大皇子幕僚。

  安夫人痛心疾首：“糊塗！沈彥之人瞧見了大皇子幕僚進安府門，卻不見人出，你以為他會作何？”

  那幕僚登門拜訪甚是隱蔽，安若妍也沒到沈彥之竟是一直派人盯著們。

  “會……會以為我們包庇了大皇子幕僚？”意識到自以為天衣縫計劃竟成了一家人催命符，安若妍有手腳陣陣發冷：“我沒寫信告知父親此事！火燒邑城糧倉事一定是沈彥之為了對付我們，強加給父親罪名！”

  似乎又看到了一線機，神『色』激動對安夫人：“母親，我們還有救，隻要見了沈彥之，告訴他我們一早就殺了大皇子幕僚，為了安、陳兩家助力，他不敢這時候對我們下毒手！”

  安元青為人正派，先前因家眷大皇子手中為質，被『逼』奈才前楚營詐降。

  後邊沈彥之控製了大皇子，安夫人牽陳家和沈彥之結盟，告知安元青也是沈彥之出手救了險些被大皇子強娶為妾安若妍，救安家人於水火，安元青有恩必報，這才繼續為沈彥之做事。

  若是讓安元青知曉當初讓自己家眷為質，是沈彥之策劃，他必忍不了這氣。

  安夫人深知丈夫秉『性』，看著痛哭不止女兒，眼底已是一片絕望：“大皇子會派人來府上遞信，就不會給你父親遞信？我早同你說過，聰是好事，也別自負聰，你為何就是聽不進……”

  若能早些知這些事，便是安元青不願再為沈彥之所用，們沈彥之發現這一切之前，尋機會早早地離開了塢城，也比現為俎下魚肉強。

  大皇子除了派人給他們送信，還給安元青也送了信，這委實是安若妍沒能到，哭得不能自已：“母親，我錯了……”

  安夫人把轉向一邊，兀自垂淚：“是我錯了，我不該教你這些。”

  是世家女，為了替家族拉攏兵權，嫁了一個不解風月軍中莽漢，安元青『性』子直，娶了才磕磕絆絆習完了千字文，更別提『吟』詩作畫。

  他們之間素來沒多少共同話題，安元青敬重，覺著才情斐然，女兒出後，旁人家都是尋嬤嬤教導女兒女紅禮儀，隻有他，早早地給女兒備下墨寶，歡歡喜喜同說，希望女兒也能跟一樣讀書識字。

  “女兒像你才好。”這是安元青曾經對說過話。

  卻不知看似溫婉安夫人，骨子裏有著世家女驕傲，哪怕為他兒育女，心中卻仍不喜這個粗鄙丈夫。教女兒時，也不止教女兒詩詞歌賦，世家貴女該有城府和冷漠，一並教給了女兒。

  這一刻，安夫人心中突然升起幾分悔意。

  安元青不是中意丈夫模樣，卻也護了半輩子。

  孟郡。

  楚承稷原讓安元青率永州軍攻打邑城，安元青將楚承稷作戰計劃告知沈彥之後，奉命前來攻打孟郡。

  孟郡作為江淮一帶糧倉，城防就堅固，城內駐軍三萬，連青州被圍，都沒派出一兵一卒前援助。安元青兩萬永州軍過來，疑是踢到了鐵板。

  他先前楚營，雖見林堯得楚承稷重用，但聽聞他是山賊出，又年歲尚淺，也沒出名戰績，並未將其放眼裏。

  孟郡城門下方叫陣，同林堯交過幾次手後，安元青才意識到自己這次不僅是踢到了鐵板，還赤腳踩中了鐵板上鐵釘子。

  強攻話強攻不下，叫陣了對方出戰他們又打不贏，隻能把城圍了幹耗著。

  關鍵是林堯還嘴欠，每天一上城樓督戰，就能罵他大半個時辰不帶喘氣。

  “安元青你個龜孫王八犢子！李家那薄情寡義小人，有值得你效忠？虧得你當日前來投誠，殿下還讓火營燉了醬肘子款待你！”

  “軍營裏吃豬肉，都是將士們搭豬圈自個兒養！你吃了你不心虛嗎？”

  “還有那米，也是太子妃娘娘帶著將士們開墾田地種出來！你個殺千刀白眼狼，詐降就詐降，還白吃了這久將士們種出來糧食！你良心喂狗了啊？”

  “李信那兩個狗兒子，一個比一個不是東，他那大兒子，為了給自己開脫，把兵敗之責全推到了他嶽丈韓將軍上，怕受牽連，還喪盡天良地休了他發妻。韓將軍是他嶽丈他都能做到這份上，你為這樣畜效力，不怕步韓將軍後塵？”

  ……

  被罵了幾天，後來隻要林堯一站到城樓上開嗓罵人，安元青就軍帳裏默默用棉塞把耳朵塞住。

  他先前隻知楚營裏有兩個文臣不能惹——秦簡和岑溪，這兩文化人懟起人來，祖宗十八代骨灰都會被禮貌地請出來溜一遍。

  現他名單上多了一個不能惹人，安元青不通，作為一個武將，林堯罵起人來這嘴皮子怎這利索？

  比起別處硝煙彌漫，孟郡唯一有戰火跡象，大概就是林堯每日城樓上叉腰罵陣。

  兩方將士都覺著『迷』『惑』，素來是圍城一方叫陣開罵，怎到他們這兒全然反過來了。

  倒也不是安元青怯戰，他心知自己手上這兩萬人馬攻不下孟郡，與其雙方拚個你死我活，損兵折將，還不如隻圍著孟郡，等沈彥之那邊打下青州，哪怕他沒拿下孟郡糧倉，但沒讓孟郡出兵前青州支援，那也算功過了。

  這樣詭異平和局麵，安家小廝找來孟郡時，被徹底打破。

  得知沈彥之抓了自己妻小老母，安元青暴跳如雷：“我一直按他沈彥之計劃，圍困孟郡，他何故為難我妻小老母？”

  鉞奴驚疑：“邑城糧倉不是您燒？”

  安元青急得軍帳內來回踱步：“我一開始發兵就直指孟郡，哪裏過邑城！”

  說到此處，安元青好歹也是久經沙場老將，哪還不清楚他這是著了前楚太子，他兩手重重一搭：“哎！中計了！我這就帶三千精騎趕回塢城，向世子稟此乃前楚太子離間計！”

  鉞奴見他似乎還不知最開始設計安家就是沈彥之，到沈彥之就是清楚安家人已經從大皇子幕僚那裏得知了真相，才直接抓了安家人，怕安元青這般回，也是自投羅網，他跪了安元青跟前：

  “將軍，小還有一事要稟。”

  安元青急著回解救妻小老母，一邊把佩劍掛到上一邊：“路上說。”

  鉞奴急：“最初向大皇子獻計，以夫人小姐們為質，就是沈彥之。”

  安元青形一頓，死死盯著鉞奴：“你說？”

  鉞奴神情悲切，“害安家至此，就是沈彥之！”

  安元青滿臉怒容壓不下，拔劍砍斷了擱劍架子，大喝：“傳我令，大軍即刻拔營，全速前往塢城！”

  林堯見被他罵了好些天，屁都蹦不出一個安元青突然火急火燎撤了軍，擔心青州有變，又怕是安元青誘他們上鉤計謀，思量再三，派了斥候一路跟著。

  等斥候傳回消息，安元青大軍一刻未息，一路往青州那邊推進時，林堯起前些日子聽到了楚承稷重傷消息，頓時也坐不住了。

  他守著孟郡不能離開，便派了一萬人馬前青州支援。

  青州已是強弩之末，失了邑城糧倉陳軍徹底成了條瘋狗，誓要用炮火轟平青州城城牆。

  五萬大軍傾巢出動，沈彥之親自於兩軍陣前督戰，青州城牆下方，堆積死屍都已有丈餘高，軍服全被鮮血染成了深『色』，分不清是哪邊將士。

  這是楚軍拿下青州以來，打過規模最大一場仗。

  秦箏青州時，做那些看似細微事，這場戰事裏都發揮了大作用。

  早早地四處收購『藥』材，救回了不少將士『性』命，留城內娘子軍，也因為一早就學過如何緊急處理傷，軍醫根照料不過來這多傷員時，把壓力扛了下來。

  甚至有娘子軍上城樓救人時，見守著城垛將士倒下，讓城防有了缺，直接拿過倒下將士手中刀劍，頂上了缺。

  最初隻把娘子軍當個笑話看將士們，因為這場大戰，終於認識到這支娘子軍，並非是他們一開始以為繡花枕。

  上至將領，下至兵卒，都對娘子軍有了顯改觀。

  但兩軍實力上懸殊，終究是不逆轉。

  青州三萬守軍，陳軍連日猛攻之下，還能站到城樓上作戰不足五千人。

  宋鶴卿一把老骨苦苦支撐了多日，勞心勞力，終究是病倒了，董成傷勢未愈，便披甲代他站到了城樓上。

  這最後一仗，宋鶴卿拖著病軀，毅然要上城樓。

  董成勸他：“宋大人，您老聽軍醫，回府好好養病，隻要我董成還有一氣，便不會叫陳國狗賊破開這城門。”

  宋鶴卿看著他沒有多少血『色』一張臉，眼底多了些滄桑：“董小將軍路還長著，你好好跟著殿下，建功立業，把你父親沒走完路，替他走下。我這把老骨，能為殿下和太子妃娘娘做，也就是守這門了。”

  他麵『色』疲乏，精神卻還好：“倔驢小子，莫要同我爭！”

  董成眼眶紅得厲害，他咧了咧嘴，努力『逼』退眼中澀意：“宋叔，我同您一守這城門。”

  他叫宋叔，而非宋大人，是把他當成了父親摯友。

  宋鶴卿看著眼前年輕人，終究是笑著了：“也好，咱們叔侄倆，今日就好替殿下和娘娘守這城門！”

  二人一同步上城樓，看著下方蝗蟻一般不要命往城樓上衝陳軍，神情嚴峻。

  雲梯上爬滿了陳軍，城樓上將士用滾石擂木砸下一批，瞬間又爬上來一批，而且探出子投擲滾石擂木將士，是把自己全然暴『露』了陳軍視線裏，很容易叫陳軍用弓箭或長矛『射』中。

  先前宋鶴卿命將士將火油澆雲梯上，放火箭燒毀了陳軍數十架雲梯，這場惡戰持續到今日，城內火油早已用光，隻能靠人牆來抵擋。

  底下城門被數十名陳軍用攻城錘一次次撞擊，振得城牆上沙石簌簌直落，包了鐵皮城門上被砸出了一個巨大凹印，卻仍然沒能撞開城門分毫。

  宋鶴卿數日前就讓將士城門後方挖了一淺溝，用數十根圓木抵著城門，圓木另一端抵淺溝處，這樣由幾十根圓木組成三角支撐，比讓將士們抵城門處有效得多。

  城樓上和城樓下方流箭如急雨，幾乎是貼著人皮嗖嗖穿過。

  董成眼見楚軍將士們疲乏下來，顧不得上箭傷，奔城樓高台上，提起裹了紅綢鼓槌重重擂起戰鼓：“大楚將士們，給我殺——”

  回應他是城樓上已經殺紅了眼將士們齊聲怒吼。

  然而，下方城門處很快傳來一聲巨響，緊跟著傳來陳軍狂呼聲。

  宋鶴卿心知城門怕是也撐不了多久了，振臂高呼：“弓箭手隨我下城樓迎戰！”

  便是陳軍破開了城門，最先入城那些，也能被城內弓箭手『射』成個篩子。

  宋鶴卿下了城樓，才發現城門還沒被撞開，隻不過裹了鐵皮城門，已叫攻城錘撞出一個大洞，陳軍繼續用攻城錘沿著大洞四周撞擊，把城門缺擴大。

  宋鶴卿指揮著弓箭手們：“放箭！”

  地麵輕微顫動起來，一開始宋鶴卿沒留意，以為是城外陳軍攻城造成。

  直到“嗚嗚”角聲穿透腥風傳入耳膜，腳下地麵和高聳城牆顫動也愈發顯，仿佛是浮海麵隨著海浪一同起伏，城樓上也傳來楚軍將士們欣喜若狂呼聲，宋鶴卿整個人才一僵。

  他仰起大聲問高台上董成，嗓音不自覺有些發顫：“是殿下歸來了嗎？”

  董成停下擂鼓，崩裂傷流出血順著手臂染紅了整個掌心，他喘著粗氣，笑容卻快裂到耳根，用盡力氣吼：“太子殿下率大軍歸來了！”

  城樓上下楚軍將士們高聲歡呼，一掃先前疲態，奮力殺敵。

  宋鶴卿城樓下方，幾乎是喜極而泣。

  遠處地平線上，煙塵卷地而起，遮天蔽日。

  玄甲大軍如同黑『色』『潮』水，向著陳軍緩緩『逼』近，一麵黑底金紋“楚”字旗豎玄甲大軍最前方，似猛獸頸上鬃『毛』風裏招展。

  重甲騎兵打陣，戰馬齊齊邁動馬蹄，地麵震顫得好似地動了一般。

  陳軍兵卒看到獸群一樣『逼』近楚軍，不敢迎戰，隻不住地惶恐後退。

  重甲騎兵戰馬比普通馬匹高壯，四肢修長健壯，負四百斤重物依舊遊刃有餘，戰馬上披著魚鱗鐵甲，馬背上將士亦是著全甲，一手持盾一手持矛，人和馬甲胄烈日底下反『射』出一片玄光。

  從兩側包抄過輕甲騎兵，馬背上配備弓箭和長矛，成功堵死了陳軍所有退路。

  沈彥之樓車上看著從重甲騎兵中間駕馬緩緩走出玄甲將領，目光似淬了毒冷箭：“楚成基？他不是重傷快死了？”

  曜日底下，立於千軍萬馬前著玄甲金冠男子，高舉手中方天戟，沉喝一聲：“殺！”

  他後將士們，瞬間從平穩鋪來『潮』水變成了席卷一切滔天巨浪，狂嘯著撲向『露』怯陳軍。

  城內將士也大受鼓舞，大開城門衝出與陳軍拚殺。

  兩方夾擊之下，士氣低『迷』陳軍一路潰敗。

  陳欽前來樓車前尋沈彥之：“主子，前楚太子並未負傷，隻怕先前是故意放出假消息！用一個青州耗得咱們精疲力盡後再過來收網罷了！”

  沈彥之死死拽住陳欽領，冷笑著問：“意思？你是說世子又中了那姓楚『奸』計？”

  陳欽知這個話題沈彥之跟前提不得，隻懇求：“主子！屬下掩護您先撤吧！”

  這樣場景似曾相識，沈彥之扭過死死盯著遠處高居馬背觀戰楚承稷，幾乎咬碎了一銀牙，但陳青死時情形也浮現他眼前。

  那次就是他一意孤行置楚成基於死地，才讓陳青賠上了『性』命。

  最終他鬆開了拽著陳欽領手，啞聲下達命令：“鳴金收兵。”

  鳴金聲響起，就沒有戰意陳軍開始大規模撤退。

  秋老虎毒辣，沈彥之樓車上看著蝗蟻一般潰逃陳軍，忽覺一陣眩暈。