瓦桶製作沒問題, 有了這樣一個成品，接下來若是再做，找個稍微懂點木工的，也能依樣畫葫蘆做出來。

  楚承稷明日一早便要下山, 為了養足精神, 晚間他比平日裏早歇了半個時辰。

  睡前他喝養傷的藥, 拜他所賜，秦箏也喝了一碗安神的湯藥，大概因為是養身用的，味道倒並沒有多苦。

  秦箏睡眠本就不差，喝了這安神的湯藥，幾乎是一沾枕頭就睡沉了。

  她找林昭拿的那床被子昨夜掉地上弄髒了，被麵還沒拆下來洗, 這晚依然是兩人蓋的一床被子, 中間涇渭分明地隔著二十公分的距離。

  楚承稷睡意來得慢, 身側的人難得睡得老實, 他心道老大夫開的藥果然還是起了作用的。

  但下一刻, 一隻腳丫子就踹他小腿上了。

  楚承稷：“……”

  或許是才喝第一天, 藥效還不怎麽明顯？

  接連暴雨，夜裏的確降溫了。

  秦箏睡夢中把腳踹過去後, 似乎覺得那邊挺暖和，整個人都朝那邊滾了過去。

  楚承稷平躺著，還沒來得及側過身睡，就這麽被人樹袋熊似的手腳並用地扒拉上了。

  竄入鼻尖的是她身上那股若有若無的幽冷香氣, 他腦中關於明日部署的思索一下子被衝得七零八碎。

  這一瞬, 他大抵知曉前人為何總用“溫香軟玉”四字來形容女子了。

  她全身確實軟的跟沒骨頭似的, 讓他推都不知道從何下手去推。

  秦箏半邊手腳都搭在他身上, 仿佛是抱著個大暖爐，腦袋擱在他肩膀處，呼吸間帶起的微弱氣息噴灑在他頸側，酥酥的，癢癢的，像是有無數小蟲子從他頸側那片肌膚鑽了進去，順著血管遊移，在心底拱起一片未知的躁意。

  楚承稷渾身僵直得像塊鐵板，黑暗中他靜靜等了一會兒，秦箏抱著他呼吸依然平穩，半點沒有要醒來的跡象。

  他遲疑了片刻，輕輕撥回了她搭在自己身上的手，打算幫她躺正。

  夜晚觸碰她肌膚的觸感更加明顯，滑膩得像是一塊瓊脂，他蹙了一下眉，鬆開捏著她皓腕的手，再隔著衣袖重新抓住，將她的手撥了回去。

  按著她的肩膀將她往後推時，對方似乎感覺到離熱源遠了，直接悶頭一撞又撞回了他懷裏。

  胸口還沒痊愈的箭傷驟然被這麽沒輕沒重地一撞，楚承稷沒抑製住發出一聲悶哼。

  秦箏睡覺素來睡得沉，但因為先前他發燒那兩日一直照顧他，夜裏他偶爾低吟要個水什麽的，秦箏已經養成了習慣，哪怕睡著了對他的聲音也格外敏銳。

  一聽到他悶哼，頓時就迷迷糊糊睜開了眼：“怎麽了，要喝水嗎？”

  聽她問是不是要喝水，楚承稷自然也想起了自己重傷昏迷的那兩日，那段時間他幾乎是全無意識的，但每次焦渴難耐，總有甘霖及時送到唇邊，想來是她時刻都注意著自己的情況。

  他在黑暗中看著秦箏困倦卻又因他一聲悶哼突然驚醒的模樣，忽覺自己像是一腳踏進了沼澤地裏，越掙紮，有些東西卻在無意識中陷得越深。

  既是如此，那就從心罷。

  他已經給過她選擇了，不是嗎？

  楚承稷望著她的眼神變得幽涼而深邃，嗓音卻很輕：“無事，睡吧。”

  秦箏這會兒已經清醒了幾分，發現床裏邊空著一大片，終於也意識到是自己睡相不好擠到他了，忙往裏邊挪了挪：“我擠到你了？”

  一隻大手攥住了她胳膊，讓她沒法再往床裏邊挪，“夜裏涼，就這樣睡吧。”

  他的意思是，她畏寒，這些睡暖和些。

  秦箏不知他所想，隻覺這般躺著，幾乎是胳膊挨著胳膊，手肘貼著手肘，稍微動一下，彼此都能感覺到。

  這個距離有點太近了，但對於夫妻來說，似乎又沒什麽。

  她拒絕不是，不拒絕也不是，就這麽瞪著一雙眼看著帳頂。

  倒不是她矯情，而是這深更半夜的，孤男寡女，共處一室，還幾乎是挨著躺到一塊，平日裏楚承稷也從沒靠她這麽近過，秦箏總覺得哪哪都不自在。

  她望著帳頂幹瞪眼時，楚承稷突然出聲：“睡不著？”

  秦箏脊背一僵，偷偷轉過頭去看他，卻發現他是閉著眼的，那他怎知自己沒睡著？

  秦箏不解，隻輕輕“嗯”了一聲。

  楚承稷的手掌在黑暗中準確無誤地覆上了她雙眸，原本清冷的音色也在夜色裏多了幾分低醇：“閉眼。”

  秦箏不明所以地眨了兩下眼睫後，才聽話地閉上了眼。

  她睫羽很長，眨眼時似一雙柔軟的小刷子在他掌心輕輕刷過，酥麻的癢意從掌心一路蔓延到心底。

  秦箏隻覺捂在自己眼前的手力道似乎重了幾分。

  掩住她的雙眼後，楚承稷自己倒是掀開了眸子，他側過頭看著她姣好的麵容：“大夫說你憂思過重，我給你念段經文，清心寧神，易眠些。”

  堂堂太子還會念經？

  秦箏正有些疑惑，但想到古代達官顯貴家中常有抄佛教祈福的，動輒幾十遍上百遍地抄，能背下來似乎也不足為奇了。

  她乖巧點了下頭，想到這是晚上黑燈瞎火的他可能看不見，正準備說聲“好”時，楚承稷已經低聲念起了經文：“菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無掛礙……”1

  因為刻意壓低了嗓音，他原本清冽的音色多了幾分喑啞在裏麵，卻又有一種說不出的韻律。

  仿佛，他曾經真的在佛寺裏朝朝暮暮誦讀過這些經文。

  秦箏努力聽了一會兒，可能是佛經確實有靜心的作用，也可能是安神湯的藥效又上來了，她呼吸逐漸變得綿長。

  楚承稷在她睡著後，依然淺聲念了許久，從《心經》念到《金剛經》，不知究竟是為了幫她入睡，還是為了讓自己靜心。

  山寨裏的第一聲雞鳴聲響起，他才止了聲，收回蓋在她眼前的手。

  他很早之前便不信佛了，靜不下心時撚著腕上的菩提珠，默誦經文，是從前就留下來的習慣。

  不過現在似乎作用不大了。

  天剛見亮，楚承稷便起身了。

  出門前他看了一眼簷下空蕩蕩的籠子——信鴿還沒回來。

  眸底閃過一絲暗芒，頃刻間了無痕跡。

  看來是陸家那邊叫人揪住了尾巴，那朝廷的人應當也會比他先前預料的早來青州了。

  他回望了一眼房門緊閉的主屋，原本冷凝的神色卻又在瞧見簷下那個瓦桶時緩和了些。

  她不會走。

  說不清的感覺，原本是沒那麽在乎她去留的，她走，他幫她搭線放人；她留，一切照舊未嚐不可。

  但現在，他想她留下來。

  秦箏醒來時已經是日上三竿，她平日裏睡得沒這麽沉的，心道肯定是安神湯的作用，自己從今晚起還是別喝了。

  盧嬸子在灶上給她留了飯，說楚承稷一大早就和山寨裏的弟兄們下山去了，留話讓她別擔心，最遲酉時歸。

  秦箏一邊用咬軟的楊樹枝刷牙一邊思襯，酉時可不就是下午五點到七點的時間段，一大早就出去，天黑前才回來，看來這次從水匪手裏搶那批兵器應該沒那麽容易。

  她用過飯後拎著瓦桶去找林昭，想問問她山寨裏有沒有懂木工的師傅，照著這個瓦桶再做幾個桶子出來，到時候製瓦胚也快些。

  怎料一到林堯兄妹住的地方，就見何雲菁臉色蒼白地哭著從院子裏出來，往日跟在她身邊的那幾個仆婦全不見了影，咋一看還覺著這妹紙怪可憐的。

  何雲菁也看到了秦箏，但全無了之前盛氣淩人的模樣，垂下頭掩住一雙紅腫的眼步子飛快地走了。

  林昭出現在院門口處，見著秦箏同她打了聲招呼：“阿箏姐姐過來了？”

  秦箏點了下頭，跟林昭一起看著哭著跑遠的何雲菁，問她：“何姑娘這是怎麽了？”

  林昭歎了口氣道：“二當家同他幾個心腹現在還關在山寨大牢裏，她每天都過來給她爹求情，二當家計劃動手那天，她曾拚死過來給我們報信，如今這般，我哥也有些難做。”

  林昭一句“難做”，秦箏就猜到了林堯他們商議後隻怕是決定處死二當家，畢竟東西寨重新合並，林堯需要立威才鎮得住西寨那些人。

  “算了，不說這些了。”林昭拉著秦箏往院子裏走，瞧見她手上那個瓦桶，納罕道：“這是什麽？”

  秦箏遞給她看：“製瓦胚的模具，寨子裏有木匠嗎？我想找木匠照著這個樣子再做幾個。”

  林昭一口應下：“武三叔就會木工，他除了打獵是一把好手，木工活兒做得也不錯，不過他今日跟著王彪大哥他們一起下山去了，等他回來了我拿給他。”

  屋子裏突然傳出林堯的聲音：“要做什麽？”

  房門開著的，一眼就能看到林堯半躺在床上。

  林昭衝他晃了晃手裏的瓦桶：“阿箏姐姐要做幾個這樣的桶子，給寨子裏燒青瓦。”

  林堯咋一聽這話，比那日林昭還要意外：“燒青瓦？”

  “阿箏姐姐會的東西可多了，”林昭語氣本有些神氣，想到自己之前把兄長騙得團團轉，不由又有幾分心虛：“那個……其實那棧橋也是阿箏姐姐教我的。”

  林堯眼中的驚詫更多了些，他笑道：“以程兄那樣的人中龍鳳，我早該想到程夫人也絕非尋常女子。”

  “寨主過譽，先前多有隱瞞，寨主莫怪才是。”秦箏知道自己以後若想在寨子一展手腳，與其到時候再被懷疑能力引起爭議，不如現在把一切都說開。

  林堯半點沒有介懷的意思，在他看來，這是他們夫婦已經完全信任了祁雲寨，心中隻更高興：“哪裏會怪，得燒高香謝祖宗保佑我們兄妹遇到了您和程兄這對貴人才是，我是個粗人，見外的也就不和程夫人多說了，正好這些日子我閑得發慌，這桶子我來做。”

  林昭遲疑：“你身上的傷……”

  林堯想到寨子裏能自己燒青瓦，不用再費時費力地從山下運回來，巴不得現在就能燒瓦，他道：“又沒傷在手上。”

  林昭嘀咕道：“也是，反正你皮糙肉厚的，坐月子似的躺了好幾天了，是該找點事做了。”

  林堯冷笑著露出一口森森白牙：“……林昭，你皮癢是吧？”

  林昭半點不帶怕的：“就你現在這樣兒，動起手來誰教訓誰還不一定呢！”

  秦箏還是頭一回瞧見這兄妹兩拌嘴，有些哭笑不得。

  林昭去拿木頭和工具時，林堯有些歉意地對秦箏道：“叫程夫人笑話了。”

  秦箏笑道：“怎會，看得出寨主和阿昭感情很好。”

  林昭把木頭和工具拿給林堯後，又拉著秦箏去看寨子裏的人家插秧。

  “咱們拿個桶，這個季節山溝水田裏螃蟹、鱔魚多，抓些回來晚上又能開葷了！有的水田裏指不定還能挖到菩薺！”

  “阿箏姐姐吃過菩薺嗎？又脆又甜！寨子裏的小孩都喜歡去田邊摸菩薺當零嘴吃。”林昭說起這些，一雙眼都在放光。

  秦箏笑答：“吃過啊，包餃子或蒸包子時裏麵放點切碎的菩薺，口感也很不錯。”

  林昭一臉驚奇：“菩薺還能做餃子包子？”

  秦箏點頭道：“可以做啊，如果菩薺挖得多，我今晚做給你嚐嚐。”

  林昭整個人都興奮了起來，走到一處秧田就嘴甜地跟主人家問好，再一說是過來挖菩薺的，主人家直接把他們自己挖到的全送給了林昭。

  秦箏倒是頭一回見林昭這般賣乖，有些哭笑不得。

  有對老夫妻也在插秧，因為上了年紀，彎腰插幾株後又時不時抬手捶捶後腰。

  林昭瞧見了，直接踢掉鞋子去田裏：“宋阿婆，我來幫你們插秧。”

  老婆婆笑得合不攏嘴，“是昭昭啊，你帶著貴人四處走走吧，我們老兩口忙得過來。”

  秦箏忙道：“婆婆我可不是貴人。”

  她也踢掉鞋子一起下田去插秧，老夫妻一開始還有惶恐，見秦箏插起秧來有有模有樣的，似乎覺得她跟那些山下富貴人家還是不一樣的，待她不覺也親近了幾分。

  有了秦箏和林昭幫忙，老夫妻輕鬆了不少，老漢腰上似乎有老毛病，時不時又用手錘幾下，老婆婆嘴上數落著他昨天又偷喝酒了，今天腰疼活該，但見老漢疼得厲害，也趕忙上前扶他去田埂上坐著。

  林昭偷笑著同秦箏道：“你別看宋阿婆數落得凶，最擔心宋老爹的也是她了。”

  秦箏點頭：“老人家嘴硬心軟。”

  林昭甩了甩手上的泥，突然道：“我有時候瞧著阿箏姐姐和你相公就覺怪怪的，一點不像咱們寨子裏那些夫妻。”

  秦箏回想了一下自己跟楚承稷的日常相處，不解：“哪裏怪了？”

  林昭想了想，憋出三個字：“不自然。”

  她看著秦箏道：“你們對彼此太客氣了，就像在演話本一樣。”

  秦箏：“……”

  她跟太子表現出來的夫妻感有這麽差？

  林昭一邊搖頭歎氣一邊道：“說起來，阿箏姐姐你同你相公，除了容貌上看起來登對，其他的還真半點不像夫妻。若不是知道阿箏姐姐一早就同你相公成了親，我都懷疑你們是逃亡路上搭夥過日子的了。”

  秦箏心說妹紙你差點就真相了，她可不就是穿過來半路搭夥過日子的麽。

  但林昭自己琢磨了一陣，倒是又否認了：“不過以阿箏姐姐和你相公的脾性，你們也不可能是會半路搭夥過日子的。或許這就是大戶人家的夫妻和咱們寨子裏普通夫妻的區別吧，畢竟有個詞不是叫那什麽……相敬如賓麽？”

  說者無心，聽者有意。

  連林昭都能看出來她和楚承稷相處不自然，其他人就更不用說了，現在沒覺得她們奇怪，可能也是對他們帶了層“富貴人家”的濾鏡。

  秦箏暗襯自己往後在人前得同楚承稷親近些，至少得在明麵上叫人瞧不出什麽端倪。

  半空中突然一聲煙花炸響。

  秦箏回過神來，往天上一看，發現是跟上次敵襲一樣的煙花，她扭過頭問林昭：“又有人攻打寨子？”

  林昭也看到了煙花，臉色嚴峻起來：“寨子裏的弟兄們今天一大早就下山了，這時候敵襲，怕是不妙。”

  秦箏寬慰她：“山腳沒有寨子裏的人，對方強攻應當攻不上來才對。”

  林昭緊蹙的眉心卻沒鬆開“堰窟出過幾次事，我還是有些不放心，我帶些人過去看看。”

  她說完就套上鞋子步履匆匆往一條小徑去。

  秦箏怕林堯那邊不知道消息擔心，便回去打算同他說一聲林昭去堰窟了。

  怎料林堯聽說後，神色卻難看至極，“堰窟底下是十幾丈高的峭壁，曆來不怕敵襲，吳嘯先前從後山跑了，我隻怕他帶人走那條道攻上來。”

  他受了傷目前不能下床，王彪等人隨楚承稷一道下山去了，剩下的人又被林昭帶去了堰窟，林堯身邊現在根本無人可用。

  他猶豫了一下，對秦箏道：“可否勞煩程夫人跑一趟，讓王大娘召集些人，去後山守著。”

  秦箏知道事態緊急，自是滿口應下。

  她去尋了王大娘，王大娘也是二話不說，叫上幾個人就往後山去。

  正好喜鵲去給二當家他們送牢飯回來，聽說了此事，忙趕去堰窟通知林昭，讓她帶人去後山防守。

  水匪的兩艘大船就停在江邊，幾個小嘍囉對著看守堰窟的漢子破口大罵，無外乎說他們祁雲寨都是縮頭烏龜之類的。

  但也就罵的凶，船上卻沒幾個人。

  此時船上大半的水匪都同吳嘯一起出現在了後山下方的石崖下方。

  把船開到堰窟下方罵戰是吳嘯的主意，畢竟他們這麽多人，一出現在兩堰山周圍肯定會被堰窟處看守的人察覺。

  不如明麵上去攻打堰窟，把祁雲寨的兵力都吸引過去，他們再繞到後山攻上去。

  水匪頭子看了一眼石壁上每隔一丈伸出來的橫木，倒吸一口涼氣，罵道：“祁雲寨那群人是猴子變的不成，這他娘的都能爬上去？”

  吳嘯將綁了鷹爪鉤的繩梯甩上去抓牢橫木，笑問水匪頭子：“大當家的這下知道是怎麽上山的了吧？”

  水匪頭子瞧得心花怒放：“你小子行啊，果然還是隻有在祁雲寨待過的人，才知道這些法子。”

  他手上拿著一把弓弩，冷笑道：“搶的那批兵器裏，也就這是個好東西，正好用祁雲寨那群癟三試試弩，敢搶老子的商船還耍老子，姓林的那對兄妹不付出點代價，青州各山頭的還以為老子成病貓了！”

  吳嘯嘴上恭維幾句，心底卻是已經在盤算一會兒怎麽讓水匪幫他對付那姓程的男人，他自己則捉了那個女人就跑。

  一想到不但能雪恥，還能得百兩黃金，他簡直是全身的血都快沸騰起來，一刻也等不及。

  吳嘯打的頭陣，此次上山的水匪幾乎人手一把弩拴在腰上，身後背著一個箭袋。

  他們前不久才拿著新劫來的這批武器去搶了一個山頭，那個山頭沒有祁雲寨這樣的天險，一群草莽拿著刀劍同他們拚命，直接被他們用弩箭射成了個篩子。

  繩梯不比別的樓梯，掛在橫木上搖搖晃晃，一行人費了些力氣才爬上去。

  等快爬到崖壁頂時，吳嘯才瞧清崖邊上豎了一道竹矛牆，丈餘長的尖銳竹矛密密麻麻指著石壁下方，他們壓根沒法再靠近。

  “這上邊建了竹矛牆？”水匪頭子氣得罵娘：“姓吳的，你耍老子呢？”

  吳嘯也沒料到這邊這麽快就建好了防禦工事，忙道：“大當家的，我那日從這裏逃，這裏還沒建竹矛牆，這地勢太高，崖邊又生著灌木叢，在山下咋一往上看，也不知這竟是一片竹矛牆……”

  水匪頭子直接把手中的機關弩對準了吳嘯：“你小子要是敢陰老子，老子把你腦袋射成個馬蜂窩！”

  吳嘯連連表忠告饒。

  掛在繩梯底下的一名光頭水匪道：“大哥，為今之計，從船上拿桶火油過來，潑在那竹矛牆上，給那竹矛牆燒了才是辦法。”

  一群水匪掛柿餅似的掛在繩梯上，掛著的一時半會兒肯定是下不去了，便一個一個地往下傳話，讓還沒上繩梯的水匪去拿火油。

  他們這番動靜，也驚動了竹矛牆後當值的哨兵。

  竹矛牆後邊建了一座簡易哨樓，高出竹矛牆不少，能看到崖壁外的一些情況。

  哨兵爬上哨樓，瞧見崖壁上掛了一串水匪時，整個人嚇得腿都打起了擺子，剛放出信號彈後，就被水匪用機關弩放出的箭給一箭射死。

  弩箭的速度和力度實在是可怕，連許多擅騎射的老手怕是都發揮不出這樣一箭。

  火油重下往上潑到了竹矛牆上，一個火把扔上去，竹矛牆頓時燃了起來。

  剛打進水匪藏兵器窩點的祁雲寨眾人，正在數不清的武器箱子裏挑選合自己心意的兵器。

  “這刀夠利！”

  “人家戰場上兵器都講究一寸長一寸強，得用紅纓槍！”

  “要我說，有那把力氣拿戟才好，人家那些當大將軍的，不都擅用戟麽？”

  ……

  一群人一邊挑揀一邊嘴碎。

  楚承稷至始至終都沒看那些兵器，他掃了一眼陰霾的天色，心頭籠罩著一股躁意，總覺得今日似乎還有什麽大事要發生。

  正在此時，帶著人清點完兵器數量的王彪跑了過來，焦急萬分道：“軍師，壞了壞了！”

  “有五口裝機關弩的箱子被送到水匪老巢去了，我剛剛審問了一個水匪，他娘的說是拿去攻打祁雲寨了！還說有個咱們寨子裏的人帶路，八成就是吳嘯那龜孫了！”

  還在挑撿兵器的祁雲寨眾人頓時一片嘩然。

  楚承稷眸色驟沉。