二十日後，北河還有張九娘二人，坐在一輛輦車當中，一個化元期的張家族人，駕馭著這艘輦車，一路向著西北方疾馳而去。

  張九娘已經啟程前往屬於張家的那座金元石礦脈，要執行監工任務了。

  就如當初的程忠武所言，張家不養閑人，而這監工的任務，這是家族要她做的事情。

  隻是在輦車中除了張九娘還有北河之外，還有另外一個人在，此人不是別人，正是程忠武。

  張家在那一處金元石礦脈監工的結丹期長老，共有十餘位之多。除此之外，甚至還有一位元嬰期的修士坐鎮。

  而這十餘位結丹期的長老，每隔五年就會輪值一次。

  十餘日後，就是十年之期的到來，張九娘就要替換其中一位結丹期長老，執行為期五年的任務。

  至於程忠武也在二人所在的馬車上，這是因為此人也是此次輪換的結丹期修士之一。

  這讓北河還有張九娘頗為奇怪，因為此人的任務，應該是在傳送殿坐鎮，負責明麵上的接納任務才是。

  “沒想到這一次忠武哥也會前往那處金元石礦脈監工。”就在這時，隻聽張九娘看向程忠武道。

  “嗬嗬……”程忠武微微一笑，“對此我也頗為意外，竟然將我從原本的任務中給抽調了出來。”

  張九娘點了點頭，倒是沒有接話。

  不過在她心中，卻是有對程忠武會去金元石礦脈監工的原因，有著另外一番猜測。

  此人同行也有一定的好處，因為一路走來程忠武告知了她不少要注意的事項。

  比如其中最重要的就是，監工金元石的開采，可不想她想象中的那樣，有足夠多的油水可撈。家主張少豐上任以來，管理極為嚴格，諸如當年的張家，每一個職位上，都有不少蛀蟲的事情，在現在幾乎沒有。

  監守自盜這種事情，若是被發現的話，會遭到嚴厲的處罰。

  “倒是沒想到此次北道友竟然也會同行。”

  就在這時，程忠武看向了北河，露出了一抹讓人如沐春風的笑意。

  對於北河，他可是極為好奇。

  當初他就知道北河跟張九娘之間，應該並非有點淵源那麽簡單。現在看來，果然如此。

  他本來還想過，北河會不會是張九娘的道侶，但是一想到對方化元初期的修為，他就搖了搖頭，因為這根本就不可能。張九娘可是結丹後期修士，加上傾城傾國的姿容，即便是元嬰期修士恐怕都有人拜倒在石榴裙之下，豈能看得上北河。

  北河看了此人一眼，一時間沒有回答。在他看來，程忠武也會成為金元石礦脈監工的結丹期長老之一，恐怕另有原因。至於是什麽原因的話，他猜測應該跟張九娘有關。

  畢竟這二人在年少時就已經結識，如今張九娘這麽個結丹後期的大美人兒突然回歸，此人想要追求也在情理之中。

  而一想到此處，他心中微微一動，暗自猜測二十日前，曾偷偷摸摸出現在山穀中的那位，會不會就是這程忠武。

  隻是他又想到，程忠武要拜訪張九娘的話，可用不著偷偷摸摸，事實上在張九娘回歸這些時日，此人就來過數次了。

  就在北河心中念頭轉動之際，隻聽張九娘道：“北河這一次是另有要事，並非要跟我等一同前往那處金元石礦脈，隻是方向相同，順便同路一程而已。”

  而她所說倒並非是虛言。

  自從北河修煉了天魔吐納大法之後，他的修煉速度便大漲了數倍之多。

  不過想要盡快恢複到結丹期的修為跟實力，這還遠遠不夠，因此他便想要尋找一個陰煞之氣聚集的地方。

  不便在張家拋頭露麵的他，由張九娘代為在家族中打探了一番，還真給他找到了那麽一個可以讓他修煉的地方。

  那地方叫做“煞極穀”，地處張家西北方，距離張九娘要執行監工任務的金元石礦脈，隻有月許的路程。

  煞極穀可以說在這片地域都赫赫有名，除了張家之外，其他大大小小的宗門勢力，都知道這個地方。

  煞極穀所在，原本也是一處尋常的山林之地，但是在兩千年前，據聞有一顆天隕之石劃破了長空墜落，砸在了這片大地上，在大地上形成了一個巨大得看不到邊際的隕坑。

  而從那個時候開始，不知道什麽原因，在那處隕坑當中，就有濃鬱的陰煞之氣開始聚集了。

  並且這些年來，陰煞之氣越來越多，到了最後已經濃鬱到了一種讓人覺得恐怖的程度，即便是元嬰期修士，也無法靠近最中心的位置。

  也因為陰煞之氣的濃鬱，所以這煞極穀成為了隴東修域上一處有名的絕跡，不少修煉陰屬性功法的人，或者需要陰煞之氣用作他途之輩，都會來打煞極穀的主意。

  而煞極穀當中的陰煞之氣，仿佛取之不盡用之不竭，前來此地的人也就越來越多。

  當從張九娘口中得知有這麽一個地方後，北河驚喜之餘，也被驚訝得不輕。

  就連元嬰期修士都無法靠近最中心的位置，看來在這片修行大陸上，元嬰期修士也並不是無所不能的。

  雖然他們可以稱之為實力最強的人，但是在一些險境或者遺跡麵前，依然隻能畏懼。

  因此對於那煞極穀，北河也極為感興趣。

  尤其是這煞極穀形成的原因，乃是一顆從域外疾墜而下的天隕之石造成的。

  這顆天隕之石不但聚集了濃鬱的陰煞之氣，而且還能夠將元嬰期修士給阻擋在外。因此不難想象，那顆天隕之石必然是一件舉世罕見的寶物。

  想來也正是因為這個原因，才有諸多的元嬰期修士，會想辦法踏足那煞極穀最中心的位置，就為了為了那顆天隕之石。

  隻是這麽多年來，卻沒有人成功過。

  當然，北河也僅僅是好奇而已。畢竟就連這麽多的元嬰期修士，都沒有辦法靠近最中心的位置，他這點修為又能有什麽作為呢。

  或許將來他突破到了元嬰期，可以去嚐試一下。

  “哦？”程忠武有些費解，隻聽他道：“不知北道友要去什麽地方呢？”

  這一次，不等張九娘回答，就聽北河道：“初來隴東修域，所以想要四處看看，倒也沒有什麽特別想要去的地方。”

  程忠武自然聽出了北河的敷衍，對此他心中有些惱怒。北河不過區區一個化元期修士，他卻一口一個北道友的稱呼，已經給足了對方的麵子，然而對方卻一副蹬鼻子上臉的架勢，不但不領情，反而冷屁股對他熱臉，實在是讓人憤怒。

  但他表麵卻沒有絲毫的異樣，隻聽他道：“嗬嗬，原來如此。”

  程忠武話音落下後，輦車當中的氣氛，就顯得有些尷尬起來。

  對此北河不以為意，而是眼觀鼻鼻觀心，就此陷入了呼吸吐納中。

  這些時日以來，他幾乎每時每刻的，都在運轉天魔吐納大法，隻為盡快讓自己恢複巔峰時期的修為。

  而張九娘則美眸一閉，似乎也沒有跟程忠武交談的意思，陷入了打坐調息中。

  看到這一幕後，程忠武越發覺得尷尬了。此人搖了搖頭，同樣閉上了雙眼。

  就這樣，三人乘坐的輦車，一路向著西北方疾馳七八日的時間。

  這一日，飛馳的輦車速度為之一緩，開始緩慢進行。

  輦車中的三人有所感應一般睜開了雙眼。這時張九娘將車廂內的窗簾給拉開，就看到了車外的情形。

  隻見在輦車的正前方數十裏之外，有一座拔地而起的巍峨巨峰。

  讓人詫異的是，在朝陽的照耀之下，那座巍峨巨峰竟然金光燦燦的，看起來宛如金汁澆築而成。

  而屬於張家的金元石礦脈，就在前方的那座巨峰內部了。

  “看來我等到了。”張九娘微微一笑。

  五年之期的任務，每年都有六百顆高階靈石的俸祿，對於結丹期修士來說，張家給出的已經是天價了。

  要知道當年天屍門的那位太上長老，也不過是給了北河萬餘顆高階靈石，而那應該還是對方的所有家當。

  張九娘隻需要五年時間，就能夠賺取到一位元嬰後期修士的三分之一身家，這在西島修域上，反正是不可能的。

  “嗯，的確是到了。”程忠武含笑點了點頭。

  而這時的北河，依然雙目緊閉，對於外界的情況毫無所察的樣子。

  這一幕引起了張九娘還有程忠武的注意。二人疑惑之餘，看著北河眉頭微微皺起。

  “嗡！”

  突然間，從北河的身上蕩開了一股化元中期修為的波動，充斥在了整個車廂中。