北河跟著薑木元還有冷婉婉二人，一同來到了距離大殿不遠處的一座閣樓，並踏入了其中。

  這地方北河從未來過，不知道這座閣樓到底是什麽地方。

  三人進入其中後，來到了閣樓二層一間寬敞的房間。

  宗主薑木元跟冷婉婉徑直踏入其中，北河略一猶豫後，還是跟了上去。

  這房間明顯是一件起居室，而且看著粉色的輕紗，還有精致的珠簾，一看就是屬於女子所有。

  當北河隨著薑木元二人繞過一扇屏風之後，率先映入眼簾的，是前方一張巨大的臥榻，臥榻上還躺著一人。

  那是一個身著紫色宮裝，頭發蒼白如雪的老婦人。

  這老婦人滿臉皺紋，眼窩也深深的凹陷了下去，看起來行將就木的樣子。

  在老婦人的身邊，除了兩個服侍老夫人的丫鬟之外，還有一個留著長須的男子，北河認出此人正是張先生。不遠處的桌子上，還放著張先生的藥箱。

  之前他就聽小青說，張先生在宗主這裏，現在看來，張先生應該是在替這位老婦人把脈問診。

  另外，還有一個白色的倩影，亦是站在軟榻旁。這是薑木元的孫女，薑青。

  看到這一幕的北河明顯有些訝然，目光再次落在老婦人身上，對於這她的身份，也有了一個猜測。

  這時的薑木元已經來到了老婦人麵前，坐在了軟榻上後，拉起了老婦人的手，眼中露出了一抹柔和。

  見狀，北河知道他心中的猜測八九不離十了，這位老婦人就是宗主薑木元的伴侶，也是冷婉婉的義母。

  他猶記得在數年前，遠遠見過這宗主夫人一麵，當年的宗主夫人就年歲已高了，要被人推在輪椅上才能出行。沒想到數年過去，宗主夫人已經是臥榻不起。

  這時薑木元伸出另一隻手，輕柔地將老婦人鬢間的一縷白發，給挽到了耳後，渾濁的眼睛凝視了老婦人好片刻，這才將老婦人滿是黑色老人斑的手掌給輕輕放下，並站起身來。

  張先生隨薑木元向著屏風出走去，顯然是要聊什麽。

  北河注視著屏風處的兩人，因為隔了有些距離，加上兩人聲如蚊呐，所以他聽不清二人到底在說什麽。

  不過他從張先生不時搖頭歎息，就能推測出一些東西來。

  於是他再次將目光看向了臥榻上的老婦人。

  這老婦人雙目緊閉著，對於外界的一切仿佛都沒有感知，行將就木的樣子。

  冷婉婉已經跪在了老婦人的軟榻前，拉住老婦人的手後，眼淚再也無法壓製，就像斷線的珍珠，一顆顆順著臉頰滑落。

  北河也終於明白，為何之前在此女臉上會有淚痕了。

  一旁的薑青亦是如此，平日裏總是喜笑顏開的此女，這一刻緊緊抿著嘴唇，淚珠滴滴落下。軟榻上的這位，分別是這二女的義母跟祖母。

  不多時，跟宗主低聲交談的張先生拱了拱手，便繞過屏風離開了此地。

  薑木元目送張先生離開後，轉身向著軟榻走來。

  冷婉婉跟薑青站起身，為薑木元讓開了路。

  “北河！”

  對此薑木元視而不見，而是看向身後的北河輕聲道。

  北河一愣，而後便道：“宗主。”

  “我知道你師傅醫術比起張先生而言，還有過之而無不及，不知道你得了他幾分本事，你且替內人看看，可否有辦法替她延年益壽。”

  “這……”

  聞言北河極為驚訝，沒想到宗主薑木元叫他來此，是這個目的。

  而薑木元話音落下後，一旁的冷婉婉還有薑青同樣有些意外的看著他。不過緊接著二女就低下了頭，薑木元那句“替她延年益壽”，讓二女心中更加悲痛，不忍低聲抽泣了起來。

  既然這位宗主都發話了，北河也沒有什麽好推辭的，就見他走上前來，坐在了軟榻一側，同時拉起了老婦人的手腕，食指中指並攏，把在了老婦人的脈搏上。

  片刻後，他便將老婦人的手腕放下，而後湊近了一些，仔細觀察老婦人的麵容，同時他鼻子還微不可查的嗅了嗅。從這位宗主夫人身上，散發出了一股淡淡的清香。

  此刻他表麵看似無恙，不過心中卻有些震動。因為從表象上來看，這位宗主夫人早就該壽終正寢了才對，可是剛才他的把脈卻發現宗主夫人的虛弱的脈搏，不時就會強勁的跳動一次。

  僅僅從這兩點來判斷，他就知道這位宗主夫人，必然是長期服食大補之物來續命。而且所服食的大補之物，恐怕還不隻是人參等物可以比較的，應該是其他藥力更加強悍的補藥。

  這時他站起來，看著薑木元露出一副欲言又止的模樣。

  “此地沒有外人，有什麽就說吧。”薑木元似乎看出了他的顧慮，開口道。

  “宗主夫人年事已高，身體的各項機能都已經衰退，即便平日裏給她服食了大量的大補之藥，也無力回天的。”

  一旁的冷婉婉還有薑青聞言，美眸中的那一抹希望驟然暗淡，並低下了頭，再次抽泣著。

  反而薑木元對於他的話，似乎早有所料，此刻隻是一聲歎息而已。

  “張先生說，內人最多還有兩個月的時間，不知道你對此有何看法。”又聽薑木元道。

  “張先生說的過於保守了，依弟子來看，宗主夫人隻有一個月不到的時間。”

  在得知宗主夫人還有一個月不到的時間後，一旁的冷婉婉還有薑青二女，誰也無法壓製自己的情緒，由低聲的抽泣，變成了小聲的哭泣。

  “內人十八歲就跟了我，那年我二十九歲。如今八十載一晃而過，當真是歲月不饒人呐。”薑木元渾濁的眼中，似乎也有著晶瑩之色閃爍。

  記憶的畫麵就像潮水，從當年他跟軟榻上老婦人初次相識的一幕開始，在他腦海中一一浮現，並迅速地掠過。

  從年輕時兩人的情投意合，相伴左右。到中年時的兩人兒孫滿堂，桃李天下。再到晚年時的頤養天年，天倫之樂。最後是如今暮年時，他守在了老婦人的臥榻之前，看著昔日佳人，老眼中唯有悲涼跟傷感。

  這一生很長，長得來他回味無窮。這一生很短，短得來隻在他腦海中留下一抹記憶。

  這一刻的北河，心中也極為唏噓，八十年的時間，對於一個普通人來說，就是一輩子。

  他猜測這位宗主夫人，當年多半也是一位風華絕代之人，否則也不可能入薑木元的法眼。隻是在歲月的煎熬之下，如今卻時日不多的躺在床上，一副垂垂老矣的樣子。

  此情此景，讓北河心中生出了一種悲涼。他有著鴻鵠之誌，想要成為比肩呂侯一樣的高手，甚至在得知虛境之上還有神境後，心中某種好勝的萌芽也開始滋生。

  可任你風華絕代，任你蓋世無雙，最終的結果也是化作一抔黃土，頂多能在後世人中，留下一點虛名。

  就如眼前的薑木元，雖然因為習武的原因，讓他比尋常人長壽，可如今一百多歲的高齡了，再有個一二十載，也會裝進棺材。

  陌都臨死前讓他活著，然而所謂的活著，不過是在某一段時期內苟延殘喘。哪裏有誰能夠真正的活著，哪裏有誰能夠永遠的存在於這世間。

  一念及此，北河對於師傅還有師弟的死，反而看的更開了，畢竟早死晚死都是死，百年之後，他也會隨著二人而去。

  “你們全都下去吧，接下來的一個月，我要留在此地。”

  就在北河心中感歎之際，隻聽薑木元開口道。

  北河醒悟過來，再次看了臥榻上的老婦人一眼，他對著薑木元拱了拱手，便退了下去。

  在他走出閣樓片刻，冷婉婉還有薑青的身形亦是出現，同時跟隨出來的，還有那兩個丫鬟。

  北河轉身看了梨花帶雨的二女一眼，便準備離開。

  “等等……”

  冷婉婉的聲音突然在他身後響起。

  北河轉過身來，不解的看著她。

  此女走上前，“真的沒有辦法了嗎。”

  北河苦笑著搖了搖頭，“我等凡夫俗子，又豈能與天道輪回相鬥，宗主夫人大限將至，順其自然吧。”

  說完之後，他便轉身離開了，留下了怔怔站在原地的冷婉婉還有薑青。